?1992年的聖誕節終於來臨。
早晨七點鐘，哈利·波特猛地驚醒。他一邊睜開眼睛，一邊猜想是什麼讓自己突然驚醒了。他看見某個東西正藏在壁爐邊的陰影裡瞅着自己，它本來藏得挺好，但是兩隻又大又圓的眼睛暴露了它的存在。
和哈利·波特的視線相交顯然嚇到了那個小東西。它開始驚惶地扭動，結果把身形更多地顯現出來。
“吉穆利？”哈利問。吉穆利是專門負責打掃格蘭芬多塔樓的家養小精靈之一。通常家養小精靈不會在巫師面前現身，但不知道是不是因爲比普通巫師有更多機會接觸家養小精靈（布萊克家的克利切，還有格林德沃家的那些），哈利·波特似乎比旁人更容易注意到這些生靈的存在，而它們似乎也更容易在他面前主動卸下隱藏。
陰影中的家養小精靈慢慢走出來。它穿着霍格沃茲標誌的茶巾，手上抓着一條米黃色的抹布。棕色的眼睛、番茄顏色的鼻子和不安甚至畏懼地扭動抹布的動作，讓哈利·波特迅速意識到這不是吉穆利，“呃……是閃閃？”
他沒預料到自己的話再次嚇到了家養小精靈。哈利覺得從她的心臟幾乎要崩破皮膚，從劇烈起伏的胸口跳出來。“哦，波特先生，我真的很抱歉……”
“停停停！停下來，閃閃！”哈利急忙喊道。他慶幸自己牢記了路易斯·路易管家的教導，堅定的命令口吻能夠讓家養小精靈保持鎮定，由此避免接下來可能的尖叫聲和自我懲罰驚醒宿舍裡的其他人。“不用抱歉，閃閃，這不是你的錯。”他溫和但是肯定地說道，“畢竟是聖誕節，而且平安夜的晚餐宴會一定把你們都累壞了，在這之後多喝了兩口黃油啤酒是完全可以理解的。”
閃閃安靜下來，足有臉盤一半大小的棕色眼睛定定看着十二歲的少年。“您原諒我到這裡來？”
“吉穆利讓你代班，這有什麼不對嗎？你把這裡打掃得很乾淨，完全看不出昨天晚上我們鬧得有多瘋啦。”
哈利一邊說，一邊環視宿舍，很快注意到窗前茶几和地板上的一大堆東西。“哦，聖誕禮物！是你送來的嗎？”跳下牀，來不及套上襪子，光着腳就衝過去。但是跑到一半他又停下來，轉回他的四柱牀，從一條褲子口袋裡掏出零錢包——裡面有前天去霍格莫德小鎮時花剩下的兩個金加隆和一些銀西可和銅納特。“很抱歉我忘記給你們準備禮物了——請接受這個，給自己買點有用的東西吧。因爲我也不知道該給家養小精靈準備什麼禮物。”他把零錢包拿給閃閃，然後快活地說：“聖誕快樂！”
閃閃用力搖頭：“家養小精靈不該接受任何東西，尤其是禮物！”她往後退着，還連連晃手，“您是一位最慷慨的巫師，波特先生！但是有您的這份心意就已經足夠啦！”
“那麼幫我用這個買幾份解酒藥，帶給吉穆利。”哈利笑眯眯地說，“他真的很喜歡黃油啤酒，但又總是很容易喝醉。”
“先生真是太好心了！”家養小精靈尖聲說，朝哈利·波特深深鞠一躬。少年看到它眼睛裡充滿了淚水，番茄色的鼻尖也變得更紅了。“閃閃知道您一定會成爲一個偉大的巫師！您和其他的巫師都不一樣……所以閃閃真的很抱歉……”
“我可不想在聖誕節聽到那麼多聲‘抱歉’。”哈利說。他覺得如果家養小精靈再這樣恭維頌揚下去，他的臉一定會燙到可以煎雞蛋。“唔，那麼，閃閃，你的活兒都做完了嗎？”
家養小精靈把她那雙眼睛瞪得更加大和圓。“是的，波特先生。我需要回廚房，我們正在準備聖誕宴會。先生還有別的吩咐嗎？我可以幫您把早餐送來。”
哈利有那麼一瞬間的動心，但最終還是搖手謝絕了家養小精靈的好意。“我還要用這個把其他人拖下牀呢。我可不打算讓他們有藉口賴牀到下午。”他隨即和閃閃告別，“再見。還有聖誕快樂！”
“聖誕快樂，波特先生。”
家養小精靈的身影在格蘭芬多男生宿舍消失。哈利稍微有點驚訝這麼長時間的動靜，居然沒有讓哪怕一個室友驚醒。不過他隨即晃晃腦袋，將驚訝拋到腦後，套上拖鞋，走到窗臺下的禮物堆前。
它們中有不少是屬於納威、迪安、西莫和羅恩的。但是更大的部分屬於哈利·波特。黑髮綠眸的少年很高興自己醒得比室友們早，這樣他可以先拆看一部分，好讓對比不至於那麼明顯。
他很快拿到了赫敏·格蘭傑送的禮物，格林伍德羽毛筆和七彩墨水套裝，其中羽毛筆是用鷹毛製成的，一看就知道相當昂貴。
盧娜·洛夫古德送的是一隻金屬殼懷錶，哈利懷疑金髮的拉文克勞小姑娘一定是爲了錶鏈佩飾奇特的造型才選擇了這個，它們是彼此糾纏的三個莫比烏斯環。但是當打開表盒蓋，做成金色飛賊造型的秒針讓哈利一下子就愛上了這件禮物。
德拉科·馬爾福，他送的也是與魁地奇有關的禮物，一本《英格蘭與愛爾蘭的魁地奇球隊》的厚書和一套與書配套的精彩賽事集錦的錄像。“它們也能用麻瓜的設備播放。你可以借用佩弗利爾教授的錄像機來看它。”哈利閱讀好友的附上的紙條，迅速領會斯萊特林二年級沒有明說的意思：下半學期每週五晚間聚會的時候一起看。
然後韋斯萊雙胞胎、珀西·韋斯萊、奧利弗·伍德、塞德里克·迪戈裡……等等等等，都送了非常不錯的禮物。他還收到了來自羅恩他們的父母、韋斯萊夫婦的禮物，是韋斯萊夫人親手織的一件套頭毛衣。毛衣是綠色的，非常厚實但又非常柔軟，上面織了一條龍的圖案——毫無疑問是匈牙利樹蜂，哈利覺得非常可愛。
想到三強爭霸賽，哈利·波特從禮物堆裡翻出來自德國朋友的包裹。結果包裹裡的內容讓格蘭芬多二年級立刻擔心起自己爲他們準備的聖誕禮物太過輕薄——威克多爾·克魯姆送給他的是一本簽名冊，收集了上百名歐洲著名魁地奇球星的簽名，哈利知道羅恩或是西莫或是迪安將會願意爲這本簽名冊付出一切。德姆斯特朗七年級勇士則送了一隻八音盒，盒子非常精緻，表面鑲嵌滿了黃金和寶石，但哈利覺得最貴重的是裡面顯然特意定製的音樂——《騎在天馬上的福波斯》，這是讚頌福波斯·波特和普羅米·沃林塞恩攜手平定妖精叛亂的巨大功績的交響詩《黎明戰歌》中最優美的一支短歌，而福波斯·波特正是哈利的曾曾曾曾祖父。
黑髮綠眸的少年抱着八音盒發了好一會兒呆。他不可避免地由福波斯想到普羅米·沃林塞恩，想到沃林塞恩的雲雀項鍊盒和他的祖母艾蘿塔·沃林塞恩·波特，然後想到那位尊貴的長者，羅伯特·德·比奧福特。哈利上次見到比奧福特還是在暑假的時候，老人看上去精神不錯，但所有人都知道他隨時可能回到他所熱愛的孩子們身邊。不過，哈利馬上又想起來，在三強爭霸賽第一輪比賽自己意外與匈牙利樹蜂遭遇的次日，比奧福特就讓貓頭鷹送了親筆信來，用兩英寸的篇幅盛讚了他的勇氣，然後用二十英寸的篇幅告訴他樹蜂的危險和正確應對樹蜂的方式。
“希望比奧福特先生一切都好吧。”哈利·波特誠心誠意地祈禱，“以及能夠喜歡我送的聖誕禮物。”那是他在海格和德拉科·馬爾福建議下，蒐集的自己的照片合集，包括了學習、遊戲、魁地奇和魔法商業嘗試的各種場景內容，好讓因爲身體原因無法離開療養院的比奧福特，能夠藉此瞭解更多書信所無法完全展現的自己真實的在校生活。
不過，說到匈牙利樹蜂……哈利·波特在禮物堆裡翻找了一下，拆開帶有“蓋裡·漢瑟”標籤的包裹。他完全沒有預料到那裡頭裝着的正是一隻小小的匈牙利樹蜂龍，更沒想到因爲突然被驚擾了好夢，小龍張口就是一股火焰噴來。好在他有足夠多的魔法實踐訓練，以及模型本身小巧因而噴射出的火焰長度等比縮短，哈利避免了聖誕節一大早就要被迫改換髮型的命運。但是，隨禮物附上的短箋，還是讓黑髮綠眸的少年感動了。
蓋裡·漢瑟的書法非常漂亮，看上去很像是馬爾福推崇的貴族手寫花體：“親愛的哈利，沒有什麼能夠表達我對你由衷的感激。三強爭霸賽真正的勇士，不是我們這些被選擇的參賽者，而是危難時機展示了無上勇氣、智慧和力量的你。我希望你能收下這件紀念品和我這點微不足道的心意；它們是你應得的。”
哈利·波特不知道自己是不是臉紅了。他轉頭去看那條小龍。小巧的樹蜂在他膝蓋上找到了一個舒服的位置，把身子蜷縮成一團，正打着呵欠似乎要重新入睡。哈利小心地將它托起來，走到自己的牀頭櫃前，打開了牀頭櫃上一隻半圓形座鐘後方的玻璃罩——裡面沒有機械齒輪，而是用鋪着細沙、軟草和打磨光潔的卵石的一個舒適的窩，窩裡一隻藍色的模型小龍正在睡眼惺忪地擡起頭來。哈利將匈牙利樹蜂放進去，跟去年德拉科·馬爾福送的瑞典短鼻龍擱在一起。他很高興地看到這些模型並不像真正的火龍那樣具有強烈的領地意識，兩條小龍彼此嗅了一嗅，就頭靠頭、尾纏尾地抱在了一起，安穩地呼呼大睡。
哈利輕手輕腳地將玻璃罩重新罩上。但是，不知道觸碰了哪裡，座鐘突然大聲鳴響起來——兩條模型小龍倒是有魔法玻璃的保護，不用擔心會被驚醒；但是宿舍裡其他人就沒有這樣的好運了——“出什麼事了！”“見鬼，哈利！”“讓它停下來，哈利！”
男生們大聲嚷嚷着，充分發泄聖誕節“一早”被吵醒的不滿。哈利在心裡對自己吐了吐舌，但隨即一本正經地回答自己的室友們：“不，時間不早了，你們應該起來了！”他搶在更多反對聲音響起之前說道：“難道你們不想看看都收到了哪些聖誕禮物嗎？威克多爾……克魯姆送了我一整本簽名，幾乎有全歐洲的魁地奇明星！”
魁地奇在叫人起牀方面的魔法效用絕對立竿見影。就連最不癡迷魁地奇的納威·隆巴頓，也在隨便套了一件長袍後就飛奔過來。羅恩、迪安、西莫更是對着簽名本直咽口水。
但是最終，男生們克服了追星的激動，將注意力轉向他們的聖誕禮物。羅恩對哈利送的查理火炮隊的限量版帽子非常滿意，迪安和西莫也拿到了各自喜歡隊伍的圍巾和手套。只有納威對那口特別定製的坩堝露出複雜的表情：“這太貴重了，哈利。可是我怎麼能真的用它？如果弄壞了我一定會非常心疼！”
“別這樣，納威。喬治和弗雷德都說過不知道多少遍了，你越害怕把事情搞砸，就越容易真的犯錯。”哈利從裝坩堝的包裝盒裡摸出一個麂皮小包，隨手一倒，一條項鍊模樣的東西落到納威下意識伸過來的手裡。“本格拉斑虎鯊的牙齒，繩索是用獅鬃火眼豹的鬃毛編成的，西里斯和萊姆斯還給加上了增強勇氣和信心的咒語……雖然我覺得其實根本沒有這個必要，因爲納威已經夠勇敢的了。”
圓臉男生一下子露出了笑容：“盧平教授。”他低聲說。雖然萊姆斯·盧平只教了半年的黑魔法防禦術，但這不妨礙他成爲格蘭芬多最喜歡的老師。他對納威的鼓勵成果顯著。“謝謝你，哈利。謝謝你們。”納威說着，將項鍊掛到了脖子上。“我會好好使用你送的坩堝。”
“我也會好好使用你送的手套。”哈利從禮物堆中翻出來自納威的那份，一雙長度及肘的鯨魚皮手套，可以防止各類魔藥腐蝕和。這對於要積極參與韋斯萊魔法道具商店籌備而導致各種防護用品損壞、消耗嚴重的哈利·波特來說真是無比實用和來得及時。哈利立刻把手套戴起來，向納威揮手示意。納威回報以更大的笑容。
“喂，夥計們，你們不覺得這樣真的很噁心嗎？”羅恩第一個表示對他們這種甜蜜蜜的相視傻笑深感受不了，然後迅速爲他的口無遮攔付出了代價——哈利胳膊一送，給了他有力的一肘，納威則是趁他閃避的時候，用一個大抱枕準確地砸中了他的臉。
這開啓了格蘭芬多男生宿舍新一輪的枕頭大戰。延續平安夜的風格，“戰鬥”中混雜了漂浮咒、障礙咒、軟腿咒、鎖腿咒等多種咒語。雖然除了哈利·波特，其他人運用咒語的總體成功率實在乏善可陳，但“雙拳難敵四手”正是羣毆的基本要義，所以一不留神就陷入了以一敵四不妙境地的黑髮綠眸少年對自家教父的到來表示了巨大的歡迎——儘管當時西里斯·布萊克是抱起雙肘倚靠在了宿舍門框上，而那種英俊的面孔上滿是看熱鬧的戲謔微笑。
他的到來讓格蘭芬多男生們本能地、手忙腳亂地收拾（或者說徒勞地掩飾）剛剛製造出來的那一片混亂局面。“我和萊姆斯很好奇是什麼阻止了你遵循家庭慣例，前去跟我們一起吃聖誕節的早餐。”黑髮灰眸的青年巫師愉快地對自己的教子說，“我們懷疑是昨天晚上的慶祝活動把你的體力消耗過頭了，以至於今天爬不起牀——顯然我們都嚴重低估了年輕人精力充沛的程度。那麼，哈利，你準備好進行聖誕節早餐的家庭儀式了嗎？”
“哦，當然。”哈利說。“還有聖誕快樂，西里斯。”
“聖誕快樂，哈利。”西里斯摟住教子的肩膀，帶着他往宿舍門外走去，同時還向其他男生作了一個飛吻的手勢，“收拾好就快點下樓。我想家長們有不少都在禮堂大廳裡了呢。”
——沒錯，因爲三強爭霸賽的關係，這一次霍格沃茲不僅允許所有的學生在得到家長同意後留在學校度過整個聖誕假期，更在聖誕節當天對公衆開放。這一天，所有學生的家長都是受歡迎的客人，他們可以跟自己的孩子一起在霍格沃茲城堡享受一個特別的聖誕節。麻瓜出身的學生，他們的父母當然也在被邀請之列，不過當他們在霍格沃茲特別發出的邀請函上回復簽字，就會形成一個溫和的魔法保密契約，確保他們不隨意向魔法世界以外的人透露霍格沃茲的信息。而這個意見的提出者，無需多想地，當然是哈利·格林德沃·佩弗利爾。提議之初遭致了一片反對，福吉、克勞奇等魔法部官員都認爲這嚴重增加了三強爭霸賽的安保負擔；但是隨着阿不思·鄧布利多和蓋勒特·格林德沃都表示了對佩弗利爾提議的歡迎，巫師們很快意識到這些或多或少但必然帶有一定“魔法基因”的麻瓜對魔法世界的認識和好感，對魔法世界人口總量的穩定乃至增長都有着非同尋常的意義。於是魔法部和三強爭霸賽的組委會立刻活動起來，迅速就制定了一系列方案並付之實施。
所以哈利·波特和西里斯·布萊克教父子在城堡走廊裡遇到格蘭傑一家就是非常正常、自然至極的事情了。他們並不是第一次見面，所以哈利立刻愉快地向格蘭傑夫婦問候聖誕快樂。而趁着西里斯跟格蘭傑們寒暄，他向陪伴在一旁的威克多爾·克魯姆擠眉弄眼。十六歲的德國少年不能控制地紅了紅臉，但隨即不無得意地表示，他已經徵得了卡卡洛夫的同意，午飯後帶領格蘭傑夫婦到“亞歷山大號”進行一次簡短的參觀。
“威克多爾真的很擅長抓住機會……”在與赫敏一家告別後，哈利若有所思地說。“西里斯，你說他會介紹自己的父母給格蘭傑夫婦嗎？”
他擡頭對上的，卻是教父滿臉恨鐵不成鋼的表情。“哦我親愛的哈利，我以爲克魯姆給你的觸動不該是這個！你看到他是怎麼做的了，這還不夠給你參考提示嗎？”見教子瞪大了一雙翡翠般的綠眼睛，西里斯無奈扶額，直接挑明開來說道，“雖然洛夫古德是個奇怪的人，但盧娜那個小姑娘實在漂亮，再過兩年一定會長成耀眼的美人……如果你不想真的錯過她，最好現在開始就給我行動起來！”
“我有啊——這兩天都請她一起練習跳舞。”哈利·波特回答，“萊因哈特建議我說，追求女孩的時候一定不能一味的死纏爛打，一張一弛才能保持長久的吸引力。對了，盧娜送給我的聖誕禮物，我也立刻隨身帶着了！”他從口袋裡摸出那塊懷錶，得意地晃了晃，“細節決定成敗——也是萊因哈特說的。”
“那個花花公子！”西里斯嘴角抽搐兩下，“死纏爛打”這個詞一下子勾起有關當年好友在追求那位紅髮碧眸美人時的無賴精神以及由此遭致各種慘痛經歷的回憶。他很不情願地承認萊因哈特·葛雷特巴赫在這一點上的教導正確。“好吧，哈利，我希望你已經知道，懷錶不該被這麼隨便地塞在口袋裡。特別是這種阿爾伯特式的錶鏈非常適合展示在你的禮服馬甲上……你不知道？”
黑髮綠眸的少年又一次顯示出在衣食日常細節方面知識的缺乏，又一件本該天然知曉和習以爲常的事情——西里斯·布萊克努力剋制住由此引發的強烈歉疚，用愉快的微笑面對他的教子。“看來聖誕節上午你的時間必須屬於我了。想要做個真正的紳士，你還有很多路要走呢。”
哈利·波特對黑髮教父的說法挑起了眉。但是好奇心隨即就被來到教父房間的興奮壓倒——這個房間就在當初萊姆斯·盧平擔任學校教師時所住的房間隔壁，和現任黑魔法防禦術教授阿拉斯托·穆迪的房間大概有半條走廊的距離。這是一個真正意義上的套間，有足夠的房間供西里斯·布萊克和萊姆斯·盧平分享他們的臨時住所。而當西里斯推開房門，哈利·波特的注意力一下子被客廳聖誕樹下的禮物小山抓住了。
“它們是給你的，哈利。”黑髮綠眸的少年猛然擡頭，目光直接撞進萊姆斯·盧平溫和的棕色眼眸。前黑魔法防禦術教授微笑着跟西里斯打了個招呼，然後示意哈利上前拆看禮物。“是我的主意，讓教師們把禮物都送到西里斯這邊。我想你會更願意在這兒而不是在格蘭芬多塔樓、你的室友注視下拆開太多包裹。”他打量一下少年的臉色，突然笑起來，“除非我猜錯了，三強爭霸賽期間你贏得了更多朋友和崇拜者，就算少了這點禮物，對總數也沒有太大的影響。”
“你和西里斯的禮物對我來說都是最重要的。”哈利立刻回答。隨即他對盧平提出了請求：“萊姆斯，能幫我一起拆禮物嗎？它們真的很多。”
盧平立刻用行動作出回答。他直接在哈利·波特身邊坐下，幫助拆開包裝紙。教師們的禮物大多是零食，還有書和筆記本。海格送了一大盒糖果，裡面有所有哈利愛吃的口味：比比多味豆、巧克力蛙、吹寶超級泡泡糖、滋滋蜂蜜糖。弗立維的禮物是一盒包裝精美的糖耗子和貓頭鷹棒棒糖。龐弗雷送了有益消化的燕麥果仁手指餅，斯普勞特的則是一做成世界名酒造型的酒心巧克力。斯內普，一如去年聖誕，是他親手釀造的護齒魔藥：“如果你確實希望聖誕假期結束時牙齒還能全數保留，你知道正確的服用劑量。”穆迪送了一本《防禦入門：解析黑魔法》，扉頁上不出意外題寫着“時刻保持警惕！”麥格的禮物則是一本筆記本……日程本，確切來說，因爲這本頗有一點厚度的本子裡頁上印着明確的日期和月曆，設置有日程表、備忘欄和規劃目標欄。“我覺得這更適合赫敏。”黑髮綠眸的少年認真地說，“我要問問赫敏，她是不是也從院長那裡收到了這樣的禮物。”而哈利覺得最讓自己無語的禮物來自吉德羅·洛哈特，風俗地理和社交禮儀選修課的教師，他送了一本最新出版的作品《吉德羅·洛哈特的霍格沃茲大冒險》，隨書附上了一張紙條：“親愛的哈利，我將非常歡迎你帶着這部小小的作品來我的辦公室作一次愉快的交流，當然，爲你簽名也是我的榮幸。”
“我猜想洛哈特教授的辦公室一定埋伏着閃光燈和記者。”哈利說着，把書挪到一邊。他已經拆看了大部分包裹，但是始終沒有看到來自他的大朋友、黑髮綠眸的魔法實踐課教授的。現在他只剩下兩件禮物還沒有打開。哈利遲疑一下，拆開了較小的一個。
裡面是一隻小小的、扁扁的、長方形的東西，看起來像一隻銀製打火機，上面刻了一圈細小的草葉花紋。卡片紙上是一種哈利·波特曾經看到過的，富於特點的圈圈套圈圈的細長字體，寫着：“哈利，作爲一個格蘭芬多，永遠享受探索未知的樂趣。聖誕快樂。你真誠的a·d。”
“這是什麼？”
哈利·波特舉起這件奇特的禮物，兩位成年巫師都好奇地圍上來。但是反覆檢查撥弄，西里斯·布萊克和萊姆斯·盧平都不能確定它到底是什麼，又能做什麼。“也許這就是鄧布利多的用意？”西里斯最後說，“讓你研究出它的用途和用法……唔，聽起來又像是給赫敏準備的了。”
哈利挑起眉：有鄧布利多的卡片，這件禮物顯然不可能是給棕色頭髮小女巫的。他沒有糾纏太久，將鄧布利多的禮物收起來，然後開始打開最後一個包裹。他不能否認自己其實一直期盼着這件禮物來自哈利·格林德沃·佩弗利爾，因此在發現內層包裝紙上馬爾福家徽號標記時，一種強烈的失望瞬間在心頭彌散開來。
納西莎·馬爾福送給自己堂弟的教子、自己獨子的好友的禮物，是一雙漂亮到極點的龍皮靴。“我親愛的哈利：德拉科把你們選定的禮服式樣都寄給了我。應該說在你的這個年齡就能做出如此出色搭配，這絕對是值得稱讚的。然而作爲年長者，我必須確保你們在公衆場合的正式亮相完美無缺。希望你喜歡這件聖誕禮物。納西莎·b·馬爾福和盧修斯·馬爾福。”
“靴子看起來……很不錯。就是不知道跟你的其他衣服搭配起來是不是足夠完美。”西里斯說，“我覺得你現在就應該把舞會的禮服全部穿起來，確定還有沒有改進空間——納西莎說得對，你當然應該最完美地出場，‘第七位勇士’。”
哈利·波特吐吐舌頭，但接受了自己教父的建議。他飛快地衝到格蘭芬多塔樓，將禮服長袍、斗篷和相關的配飾一股腦地打了一個包，然後帶着它們又飛快地衝回西里斯的房間。他在兩位年長者注視下穿上了全套行頭。看到打扮完畢的格蘭芬多少年，萊姆斯·盧平毫不吝惜地發出了讚美，西里斯則是忍不住吹了一聲口哨。
“棒極了，哈利！真是棒極了！”他伸手幫教子調整一下懷錶的金色錶鏈。“你絕對已經準備好參加舞會了！”
哈利·波特同樣打量着鏡子中的自己。雖然在霍格莫德的裁縫店他已經試過這身，但皮靴和懷錶對整體效果的提升完全超出了他的想象——他現在看起來完全像個真正的英俊少年了。唯一美中不足的是他的頭髮，它們還是有點亂，但好在不是以前那種雜草一樣的亂蓬蓬，他試着捋了一捋，力求接近於德拉科·馬爾福曾經說過的那種“凌亂但富於生機和美感”。
“哈利，放過你的頭髮——要知道你已經可以讓男生嫉妒、讓女生愛慕到發狂了。”盧平愉快地笑道，“我都開始擔心，今晚過後洛夫古德小姐大概會遇到很多麻煩。”
“盧娜纔不會在意那些。”一道光從翡翠般的綠眸閃過，“哦，我有個主意——我現在就去邀請她，跟她一起去吃午餐。這樣舞會出場就不會太引人注目啦！”
盧平忍俊不禁，但是西里斯·布萊克灰色眼睛裡開始同樣地閃閃發光。他迅速開口，堵住了天性溫和的狼人一時還沒來得及說的提醒：“太妙了，哈利！這絕對是個好主意！要知道聖誕舞會作爲三強爭霸賽的傳統項目，它必須是被選擇的勇士的主場。在那種場合大出風頭，遮蓋了選手們的光芒，這會是非常不禮貌的。但是午餐，沒有人會反對霍格沃茲的學生成爲目光焦點。”
盧平暗暗給了唯恐天下不亂的好友一記肘擊，但是西里斯回覆以燦爛的笑臉。“放心，萊姆斯——他可是哈利·波特，他值得享有這個。”
於是當黑髮綠眸的格蘭芬多少年走出西里斯·布萊克的套間，理所當然地引發了霍格沃茲的大震動。尖叫聲和口哨聲此起彼伏，無數的目光追隨着少年的腳步，一直來到拉文克勞宿舍門口。哈利·波特第一次發覺自己原來也能像德拉科·馬爾福那樣用外表贏得人們純粹的欣賞和讚美，而這和他作爲“大難不死的男孩”以及“魁地奇賽場上的救世主”所吸引來的目光注視的感覺完全不同。於是他將腰挺得更直，頭擡得更高，步伐也邁出得更加堅定……他自信地回答出守門老鷹的問題，進入到拉文克勞公共休息室。
而這引發了新一輪的騷動。公共休息室裡有不少學生，其中相當一部分還穿着只適合宿舍環境的家居服。盛裝入內的格蘭芬多少年讓他們受到多重意義上的驚嚇。但是迅速地，女生們帶着鮮花怒放的笑容衝進宿舍，將盧娜·洛夫古德簇擁到哈利·波特面前。
“你看起來……”金髮小姑娘擡起頭，像是第一次見面那樣，夢幻般的淺色眼睛打量着十二歲的少年。哈利·波特不知不覺地雙手握拳，緊張地凝視她淡紅的嘴脣，急切但又有些畏懼地等待着將要吐出的評價。“非常平庸。”
哈利忍不住噗嗤一聲笑了出來，再一次地，他感到了真正的輕鬆。盧娜歪頭看着他，也露出了可愛的微笑。“你願意等我十五分鐘嗎？我也要換上我的禮服。”
“不用着急。我可以，呃，用《唱唱反調》打發時間。”
哈利指着盧娜手裡握着的雜誌。雜誌封面上的字一排正一排反交錯着，非常容易認出來。結果盧娜不贊同地看了他一眼，用非常嚴肅地語氣說：“這不是用來打發時間的。”她鄭重地將雜誌放到哈利手裡，“它們揭露世界的真實。”
遺憾的是哈利·波特無法真的由《唱唱反調》帶領着走向世界的真實。盧娜一回到女生宿舍，他就迅速被公共休息室裡的學生包圍起來。而哈利·波特覺得自己還沒來得及回答幾個真正有意義的問題，盧娜·洛夫古德就換好了衣服——他們很快手挽手走在了城堡的長廊上，接受更多霍格沃茲學生、學生家長、三強爭霸賽嘉賓及魔法部工作人員的注目。
這一次就很難說是哈利·波特引發了轟動。拉文克勞一年級小女巫的打扮同樣奪人眼球。她穿着一身銀色的長裙，上面綴滿了亮晶晶的金屬片，隨着步伐前進流動出非常炫目的光影效果。她肩上披的斗篷是短款的，像是用無數白色的毛球拼接起來，斗篷下緣綴着一溜五顏六色的鈴鐺，每個鈴鐺還沒有豌豆大，但是聲音清脆悅耳，彷彿林間各種鳥鳴合成的自然之歌。
“我覺得我好像做錯什麼了。”當在禮堂大廳裡的長桌邊坐下，哈利小聲對盧娜說。“這樣的斗篷不適合坐在桌子旁邊吃午餐。”
“嗯，我也覺得。不過聽說晚上的宴席是雞尾酒會加自助餐的形式。而且家養小精靈已經收拾出了兩個大房間作爲衣帽間，可以存放斗篷還有其他之類的玩意兒。”
年輕人們竊竊私語着。隨後哈利把自己和盧娜的斗篷都拿過來疊好，放到旁邊的長椅上。處理好衣物問題，他們的注意力迅速集中到午餐本身：“哇——烤火雞！聖誕布丁！克里比奇巫師小脆餅！盧娜，要來一點迪麗軒淡奶油嗎？味道真的很好！”
他們盡情地享用豐盛的聖誕午餐。很快，赫敏·格蘭傑、威克多爾·克魯姆也加入了他們。然後是紅頭髮的韋斯萊雙胞胎、納威·隆巴頓。德拉科·馬爾福用幾乎是咬牙切齒的聲音在哈利·波特耳邊說：“混賬！你破壞了舞會出場亮相的所有驚喜！”然後硬生生擠進哈利和納威中間的位置坐下來，用銀餐叉狠狠戳了一個芝士烤土豆。
“西里斯，我不得不說，非常喜歡你準備的這個聖誕小驚喜。”
教師席上，阿不思·鄧布利多向西里斯·布萊克舉起酒杯。銀髮藍眸的校長笑眯眯地望着活力充沛的年輕人們，然後漫不經心，但又異常及時地攔住了魔藥課教授兼斯萊特林院長的話頭。“今天是聖誕節，西弗勒斯。而且你知道我們的男孩向來都是閃光燈的寵兒。”
“但是……”
“而且這也都是你的錯，我的教授，因爲你打扮得還不夠出衆——你本來就是非常有魅力的年輕人的，但是從來都不願意讓別人明確地看到這一點。而這就使得你最終還是輸給了我們可愛的學生們。要知道在波特先生和洛夫古德小姐進入禮堂大廳前，你纔是所有目光的唯一焦點……”
鄧布利多笑眯眯地打量着斯內普。魔藥課教授今天穿了一件嶄新的禮服長袍，精工的剪裁強調出身材線條的優美，黑色面料上用金銀絲線繡成的精緻花紋顯得高雅而有氣質。但更與尋常不同地，斯內普的頭髮不再是衆人習慣的油膩膩、糾結的感覺，像是經過了特別處理，變得光滑柔順；同時一向偏黃的臉色也不再像以往那樣暗淡，甚至透出幾分明顯的活潑生氣來。
鄧布利多坦蕩無遮掩的欣賞目光，讓魔藥課教授幾乎想奪路而逃。斯內普拼命剋制住自己做出任何可能後悔舉動的衝動，結果銀髮校長接下來的論調又給了他精準有力的一擊：“不過不用擔心，西弗勒斯，雖然輸掉了中午這一場，但我敢打賭今晚你的英俊一定能讓薇薇安·龐科小姐滿意。我說得對嗎，親愛的哈利？”
正出神凝視格蘭芬多長桌邊有趣互動的哈利·格林德沃·佩弗利爾像是猛然被驚醒，翡翠般的眼眸目光在鄧布利多和斯內普臉上輕輕掃過，黑髮的魔法實踐課教授隨即露出優雅的笑容。
“你說得完全正確，阿不思。我不能更同意你的觀點。”不去管魔藥課教授殺人一般的眼光，佩弗利爾鎮定地拿起喝了一半的雞尾酒杯一飲而盡。“失陪了。阿不思，西弗勒斯。”
黑髮綠眸的青年巫師走向格蘭芬多長桌。像是感應到了什麼，原本專心享受聖誕布丁的哈利·波特在他走近到身後四英尺的時候停止了進食的動作。他扭過頭，對上一臉溫暖笑容的魔法實踐課教授。
“阿爾法多……”
“聖誕快樂，哈利。你今天真的非常棒。”他看着少年露出微微羞澀，但更多因爲稱讚而自信滿足的笑臉。“希望我的禮物能錦上添花，讓你的聖誕節、聖誕舞會更加完美。”
佩弗利爾遞給少年一個包裝精美的盒子。盒子不大。哈利·波特在他目光示意下拆開包裝，當發現盒子裡是什麼的時候，他露出了驚訝但欣喜的表情。
“是眼鏡！”
“我在上面加了一點魔法，可以及時調整和修正度數。”黑髮綠眸的青年巫師微笑着說道，愉快地捕捉到哈利·波特對新眼鏡造型的驚訝和由衷的喜愛。“我注意到你之前的眼鏡僅僅考慮了對視力的矯正功能。但事實上，眼鏡同樣是男性所能擁有的最重要的裝飾品之一。”
哈利·波特用力點頭，他拿起新眼鏡，就要架到鼻樑上——但下一秒鐘，他改變了主意。“我要把最後這點驚喜留到舞會上。謝謝你，阿爾法多！”隨後他忍不住給自己的大朋友一個緊緊的擁抱，“聖誕快樂！還有……哦，真的，我簡直等不及舞會開始！”
哈利·格林德沃·佩弗利爾發出爽朗的大笑：“沒錯，我的男孩，我也是。”