?當哈利·波特按照他的朋友阿爾法多所建議的，去往盧娜·洛夫古德那裡尋求有關着裝上的幫助的時候，十二歲的格蘭芬多少年可沒有想到，自己年輕的舞會女伴正身陷同樣的困境。
所以看到盧娜的時候，哈利真正大吃了一驚——不知道是否時間的關係，拉文克勞公共休息室裡只有金髮的一年級女巫一個人——她坐在壁爐旁邊的單人沙發裡，隔着一張小圓茶几的三人沙發上搭着她午飯時候穿的長裙和斗篷，它們現在完全不見了幾個小時前的漂亮奪目，呈現出一片可怕的斑斑駁駁的灰黑。銀色長裙上的那些金屬片像是被什麼腐蝕了一樣，變得粗糙和光澤全無；斗篷上的彩色鈴鐺也是同樣的狀況。
“發生了什麼事？”
哈利問道，心裡猜測一切可能的狀況。受到剛發生不久的事情的影響，他的思路不由自主地就向着最壞的方向跑去了。他懷疑盧娜遇到了跟蓋裡·漢瑟類似的事情，甚至可能更糟……倒不是說他有多自負，但是“哈利·波特的朋友和聖誕舞伴”真的是招惹到極端嫉妒心的充分理由。
這個猜測讓黑髮綠眸的少年控制不住地顫抖起來。他想到中午那場炫耀——“毫無必要的招搖過市”，如果用他最害怕但也敬畏的魔藥課教授的話來說。他知道盧娜是特別的，他也從很多方面或直接或間接地瞭解到盧娜在一年級中並沒有交到像他曾經許諾過的那樣多的朋友。如果金髮小姑娘在拉文克勞過得並不輕鬆……哈利簡直不能原諒自己居然忽略了那麼多明顯的跡象。
“發生了什麼事情，盧娜？”
二年級格蘭芬多又問了一次。最初的吃驚已經從他的聲音裡褪去。而假使有赫敏·格蘭傑、納威·隆巴頓、德拉科·馬爾福或者任何其他對哈利·波特稱得上熟悉的人看到此刻他的神情，他們一定會震驚於他周身輻射出來的氣勢，以及其中透露的危險氣息。
但是盧娜·洛夫古德不是“任何人”。她淡定地看着格蘭芬多少年，彷彿身邊突然憑空冒出來一個哈利·波特是天底下最尋常不過的事情。那雙煙水晶一樣的淡灰色眼睛因爲專注而微微睜大，顯出一種特別的朦朧。
“已經發生的事情，發生了。”十一歲的女孩說，聲音像水滴在中空的鐘乳石柱上那樣的輕盈空靈。
哈利·波特愣住了：這可不是他意料之中的答案。隨即他意識到自己一定把心情明顯地在臉上表達了出來，因爲盧娜微笑起來，然後她合上了心愛的雜誌，以最一本正經的語氣解釋道：“一定是有人把石炭精帶進了公共休息室。它們會冬眠，冬眠的時候僞裝成森林裡的植物。普通的巫師總是很難把它們和真正的樹樁還有分岔的枝條區分開來。我覺得有必要寫信告訴爸爸，在下一期的《唱唱反調》加上關於它的內容。”她說着點了點頭，以加強最後這個意見。“瑪麗埃塔·艾克莫說她會幫我轉告你這件事。你不是收到口信纔過來的嗎，哈利？”
“呃，我猜，我們一定是在路上錯過了。”哈利回答，稍有心虛地想到自己再一次地藉助了隱身衣——這樣摸上拉文克勞宿舍可算不上什麼光明正大。他努力回想瑪麗埃塔·艾克莫具體是誰，很快就想起她是個三年級拉文克勞，長着一頭特徵明顯的鬈髮。她和拉文克勞學院隊的找球手秋·張是好朋友，兩人幾乎形影不離。事實上，自己之前確實在走廊上看到了她們倆，從兩人手上的羊皮信封推斷，她們的目的地是貓頭鷹棚屋。
不過哈利不覺得貓頭鷹海德薇這會兒正在格蘭芬多塔樓的宿舍裡等着自己：一個便條不值得冒着寒風穿過中庭去到霍格沃茲城堡的主體建築之外。口信會更便捷，速度更快。然而至今沒有得到信息……
哈利·波特看向盧娜，淡金色長髮的小姑娘坐在拉文克勞藍色和青銅色相間條紋的單人扶手沙發上，正擡起眼睛專注地凝視自己。她的面龐從容而寧靜，就像窗外飄飄揚揚散落的雪一樣安詳。
哈利注意到胸口的滯悶感慢慢消失了。“該發生的，總會發生。”他低聲說，決定相信三年級拉文克勞女生真的只是有太多其他事情而一時忘記了對盧娜的承諾，就像相信盧娜的舞會禮服真的是被無意間帶進拉文克勞公共休息室的神奇生物毀掉了一樣。
於是哈利·波特說：“事實上，我是爲同樣的事情來找你的——我的舞會禮服也毀了。”他用盡可能簡要的語言說明了蓋裡·漢瑟還有之前那場意外的戰鬥。“這真是一個令人遺憾的下午。”
“我也感到很遺憾，爲你的衣服。”盧娜說，不過從神態、語氣完全看不出與說話內容符合的地方。煙水晶一樣的淡灰色眼睛仔細打量過哈利·波特全身，“你看起來不像受了傷。”
哈利立刻露出微笑：“多虧了龐弗雷夫人，我現在一點事都沒有。”他從牛仔褲口袋裡掏出懷錶，“而且這個也沒事，它連一條劃痕都沒有增加！”
“這是當然的。我把它用象鼻鍬甲的黏液仔細塗過了，而且在朔月的月光裡浸了整整三個晚上，這樣所有攻擊魔法在它面前都會偏轉至少三英寸——媽媽告訴我的秘方之一，它們大多數都很有用。”
“沒錯，我相信它今天一定起作用了。”哈利安靜地說，然後小心地將懷錶放進上衣左胸前的口袋裡。淡金色長髮的小姑娘看着他身上的校服，“所以，你決定就穿這一身參加舞會嗎？”
哈利·波特立刻搖頭：“不。這應該取決於你。我爲此而來……我的意思是說，如果你不介意我穿第二好的禮服出場，總是可以設法搭配……只要你建議……”他越說越小聲，內心虛弱地發現真的很難用語言貼切表達自己的心意，最後乾脆閉上了嘴巴，苦着臉看向盧娜。
然而盧娜微笑起來：“我沒有爲聖誕節做第二套禮服。但是拉文克勞的萬聖節迎新晚會上我被安排了一個角色。而你知道因爲勇士的事，原定的晚會被取消了。”
※
“所以這就是你們之所以決定的新亮相，南瓜王子和公主？”
哈利·阿爾法多·格林德沃·佩弗利爾的聲音中充滿了快活，翡翠一般的眼睛滿含笑意地打量這對漂亮的少年少女。他們都穿着演出服——當然，毫無疑問是禮服的款式——只是從頭到腳都在尖叫着“萬聖節”。兩人的衣服都是以南瓜的橘紅色、葉片的翠綠以及瓜蔓的深褐色爲主色調。拉文克勞女孩的裙子、格蘭芬多男孩的雙袖都做成南瓜的造型，女孩的馬甲和男孩的燈籠褲則使用了葉片的主題設計。盧娜·洛夫古德還戴了一對南瓜造型的耳墜，還有琺琅質的南瓜葉片的髮飾。
“韋斯萊雙胞胎會吃驚的，哈利。我記得他們一直想把你扮成南瓜，但是看看現在，他們被搶先啦！”黑髮綠眸的青年巫師說，他端詳着少年，“我得說，你看起來很不錯——你們看起來都非常棒！”
“如果不是喬治和弗雷德堅持，今年我就不會答應參加排演，更不會做這身衣服啦。”受到肯定，哈利·波特高興地回答。“我之前完全沒想到盧娜被分到了幾乎一樣的角色。但幸虧這個，我們今晚的問題都解決了！”
哈利·佩弗利爾微微挑眉，但是他迅速按下疑問，轉而向哈利和盧娜說：“既然你們已經都準備好了，那麼趕快進到舞會大廳中去吧！我相信勇士們都已經進場了，而第一場舞誰都不應該錯過——玩得開心點，哈利，盧娜，享受你們的舞會。”
“也祝您有愉快的舞會夜晚。”哈利·波特和盧娜·洛夫古德向青年的魔法實踐課教授以及他的舞伴鞠躬，然後手挽着手走向燈火輝煌的禮堂大廳。就在佩弗利爾愉悅而深沉的注視中，格蘭芬多少年小小聲地跟他的舞會女伴咬着耳朵：“你認識嗎，那個女巫，佩弗利爾教授的舞伴？我總覺得好像在哪裡見過她，可那應該是不可能的……”
哈利·波特確實對自己大朋友的舞伴充滿了好奇：那個女巫看起來很……不尋常。哈利相信如果她不是那麼瘦的話，一定會是個難得的美女；而且她戴着一副很大的眼鏡，遮擋住了她的臉，還把她的眼睛放大了好幾倍。她穿着一身象牙白色的綢緞長袍，披着一條輕薄透明紗羅似的閃閃發光的披巾，細長的脖子上掛有無數項鍊和珠子，雙臂和雙手都戴有手鐲和指環。這些首飾有些是純金和純銀的，有些則是五顏六色的寶石、貝類和哈利·波特說不出具體名目的木質材質。它們以一種混雜但富含規律的方式佩戴組合在一起，成功地讓魔法實踐課教授的女伴變成一架能夠走動的珠寶配飾展示臺。
“這不太像阿爾法多通常的品味。”黑髮綠眸的格蘭芬多少年在心裡想。“但是她一定非同一般，而且很可能是世界上最出色的學者之一，因爲不是隨便哪個女巫都能和格林德沃·佩弗利爾討論古代史和巫師先知的。”
哈利·波特不自覺地就留神去注意身後那對年長者的交談。但可惜的是他沒能再聽到更多，因爲他們很快就進入到禮堂大廳。正像之前佩弗利爾提醒的，勇士們都已經就位，而所有的學生和來賓也都聚集到了這裡，使得整個大廳熱鬧非凡，充滿了那種人們問候交流的輕鬆愉快的嗡嗡聲。哈利注意到禮堂大廳被又一次裝飾一新：牆壁上佈滿了閃閃發亮的銀霜，天花板上是星光燦爛的夜空，還掛着好幾百只槲寄生小枝和常春藤編成的花環；四張學院桌子不見了，取而代之的是上百張點着燈籠的小桌子，每張桌子旁坐着十來個人。在禮堂大廳最前方的主賓席，坐着整個裁判團隊，六位勇士還有他們的舞伴站在主賓席旁邊。主賓席留着兩個明顯的空位，哈利·波特不用猜就能確定那一定是給佩弗利爾還有他的女伴。
然後，那種嗡嗡聲停住了。像是按下了某個按鈕，人們集體安靜下來。所有人的目光都集中到了禮堂大廳門口。所有人都注視着一前一後走進禮堂大廳的兩對男女。哈利發現幾乎每個人的表情都是一模一樣的目瞪口呆，有絕對不下於二十個人摘下了他們的眼鏡用力擦拭。
而打破這種奇異的寂靜，讓一切恢復正常的，還是阿不思·鄧布利多。銀髮銀鬚的霍格沃茲校長今天穿着一身看起來非常華麗的禮服長袍，用藍色和銀色絲線混紡而成的布料在燈光下彷彿投射着月光的流動的湖水。他高興地笑着，沒有做任何提高嗓門的動作或者唸誦咒語，但是每個人都聽見他快活地對最新的加入者們說：“我得說這是最有創意的聖誕舞會禮服，洛夫古德小姐和波特先生，我簡直想不出誰還能做得更棒！而親愛的特里勞妮教授，我真高興佩弗利爾教授能說動你暫時離開你的閣樓，要知道你今天真是美極了！”
“校長，就像您知道的，我一直在看水晶球；特別是自這個學期以來，太多的軌跡交織在一起，我必須比以往花費更多的精力和時間。”西比爾·特里勞妮教授說，用一種非常模糊、彷彿從極其遙遠地方飄蕩來的嗓音。“讓我驚訝的是，我看到我自己拋棄了獨享的平靜安寧的聖誕夜，第一次接受他人的邀請來參加這裡的聚會。我是什麼人，怎麼能拒絕命運的敦促呢？我立刻就從我的閣樓裡走了出來。現在我誠心誠意請求你原諒我的遲到……”
“當然，當然。”鄧布利多說，眼睛可疑地發亮。他的目光在特里勞妮和佩弗利爾的身上來回，然後像是無意地在主賓席的某個方向停頓了一下。“我應該請你在桌子旁邊坐下，西比爾。不過正如你謙遜地表達來遲一步的歉意……不，事實上你們抵達的時間剛剛好，絕大部分年輕人都簡單安撫過了他們的胃，準備把注意力挪到今晚重點內容的娛樂上面來。如果你不介意稍等一會兒向他們展示一下什麼叫做真正傑出的舞姿，我會非常開心的。”
說着，鄧布利多站起身來，用魔法放大了聲音，向禮堂大廳裡所有的學生和來賓們宣佈聖誕舞會將正式開始——“不用擔心晚餐和點心的問題，你們總會在大廳的兩邊找到放置有自助菜單的桌子，還有飲料、糖果、蛋糕、三明治和巧克力噴泉”——他提醒所有人注意，然後揮舞魔杖，讓所有的桌子都飛到牆邊，留出中間的一片空地；桌上的燈籠都熄滅了，但隨即天花板下懸空的蠟燭和火炬將大廳中央照得亮若白晝。然後鄧布利多又變出一個高高的舞臺，貼在右牆根邊，舞臺上放着一套架子鼓、幾把吉他、一把魯特琴（詩琴）、一把大提琴和幾架風琴，古怪姐妹從大廳側邊的門進入，站在這個舞臺旁邊。最後變動的是主賓席後方、以前是教師席高臺的位置，隨着鄧布利多的魔杖揮舞，地面被魔法打開了，一支完整的交響樂團從地下升起來，樂團的所有人都做好了演奏準備，就等着站在指揮席上的老巫師發出指令。
“女士們，先生們——赫伯特·馮·勃拉姆斯爵士！”
鄧布利多大聲介紹，同時指揮席上那位精神矍鑠的老巫師向衆人鞠躬。大廳裡爆發出雷鳴般的熱烈掌聲。隨後，勃拉姆斯向樂隊做了一個手勢，揮動指揮棒，歌劇《摩根娜》那支歡快流暢的《舞會序曲》就在禮堂大廳奏響起來。而所有人，無論是否深刻地受到音樂感染，都在活潑又優美的旋律裡變得輕鬆愉快起來，身體跟着節奏前後搖晃。
“現在，按照我們尊重的傳統——當然，加了一點兒改良——勇士們，請上前，帶着你們的舞伴，讓舞會正式開場！”
鄧布利多又一次大聲宣佈。在他的話音聲中，六位勇士和他們的舞伴分男女站成面對面的兩排，然後鄧布利多和阿米莉亞·博恩斯女士、蓋勒特·格林德沃和維奧萊特·拜特雅妮夫人分別加入到勇士們的兩端。在霍格沃茲的銀髮校長一個伴隨着俏皮微笑的響指下，約翰·塞巴斯蒂安·巴赫那首著名的《g小調小步舞曲》簡潔而輕快的曲調在大廳迴旋起來。
“是小步舞！”哈利·波特興奮地跟盧娜·洛夫古德說。“萊因哈特先生教過我們的，我覺得比華爾茲更難，動作順序記不住……哦，赫敏！她會跳這個嗎？”
他一下子爲棕色頭髮的好友擔心起來。但是，顯然地，三強爭霸賽期間的舞會絕對不會故意讓勇士以及勇士的朋友們難堪；在哈利·波特和絕大多數學生不知道的什麼時候，他們已經得到了事先的提醒和必要的練習。黑髮綠眸的二年級格蘭芬多男生很快意識到了這一點，因爲站在大廳中央的十二名學生，臉上興奮、緊張、激動的表情各有不同，但絕對沒有一個顯出對接下來要進行的舞蹈的茫然——事實上，這種表情更多出現在其他學生們臉上。
這也是哈利·波特在進入禮堂大廳後第一次真正將視線集中到勇士們以及他們的舞伴身上。他第一個注意的當然是赫敏·格蘭傑，他的好朋友。今天晚上作爲德姆斯特朗勇士威克多爾·克魯姆的女伴，二年級格蘭芬多女生光彩照人：她穿着白色的紗裙，蛋糕狀的裙襬層層疊疊，看上去像一團柔軟的雲；她的棕色頭髮蓬鬆但不凌亂地披在肩膀上，兩耳上方各分出兩綹，和五顏六色的玻璃珠繩串一起編成精緻的辮子梳攏到腦後，用一隻蝴蝶造型的銀質髮卡夾住；她還戴着一頂用小小的白色玫瑰花苞串成的花環，腳上的白色小羊皮舞鞋也點綴了同樣的花朵。哈利忍不住睜大了眼睛——他早就聽說了好友計劃的亮相造型，赫敏正是從他那裡獲得靈感，但真正看到棕色頭髮的女巫以畫像中自己的祖母、艾蘿塔·比奧福特·沃林塞恩·波特依稀彷彿的形象出現在眼前，這種衝擊遠超想象。
就在哈利·波特愣神的時候，舞蹈已經開始。男女舞者優雅地相互鞠躬，然後開始按照特定的方式繞圈、旋轉。哈利雖然已經在萊因哈特·葛雷特巴赫教導下學會了這種舞蹈，但限於條件，他最多隻見過四個人一起跳小步舞的場景。黑髮綠眸的少年帶着一點微微的着迷表情注視着大廳中央的八對舞者，單純地欣賞了好一會兒他們輕盈、優雅而充滿愉悅的舞姿，這才把注意力投注到具體的舞者身上。
應該說，勇士們都爲聖誕晚會做了最充分的準備，每個人都盛裝出席。但在赫敏·格蘭傑和威克多爾·克魯姆這一對之後，哈利首先注意到的還是格蘭芬多高年級。這也許是因爲裘薇爾·比諾什是此刻大廳中央起舞者裡唯一穿了深色禮服的女性，她和她的男伴凱文·蒙塔古穿得不能更格蘭芬多和斯萊特林：一身低胸魚尾式晚禮服的比諾什是炫目的金和火紅，修身禮服加窄版領帶的蒙塔古則是冷峻的銀和墨綠，即使他們已經是著名的校園情侶，霍格沃茲學生還是能從他們對視的火辣眼神中看出和愛慕同在的挑戰和競爭。
他們的旁邊，塞德里克·迪戈利就要溫和得多，他穿着合身的翻領燕尾外套，裡面搭配襯衫、白色馬甲、白色蝴蝶領結，腳上穿着黑色絲襪和飾有蝴蝶結的淺口舞鞋。這身打扮讓這位來自赫夫帕夫的勇士看起來異常的成熟和溫文爾雅，而且毫無疑問的“英倫風範”，和他的女伴、華裔的秋·張一身素雅的、典型中國風的提花雪緞旗袍搭配得恰到好處、相得益彰。哈利·波特不得不承認，有那麼短短的一瞬間，他對塞德里克產生了強烈的嫉妒。
不過隨後，他的目光就被跟塞德里克做交叉換位的德姆斯特朗高年級男生吸引了——海因裡希·拉姆施泰因，他的禮服給哈利一種非常眼熟的感覺，然後格蘭芬多二年級迅速想起來，蓋勒特·格林德沃曾經在萬聖節晚宴的時候穿着過這種配有單肩罩袍的禮服。海因裡希的禮服是白色爲主的，配有深藍色的綬帶和金銀兩色的扣飾和流蘇，及膝馬靴漆黑鋥亮，加上厚實海獺皮毛滾邊的單肩罩袍，都讓十八歲的德國少年顯得更加雍容華貴。而他的舞伴，不出意料地是霍格沃茲拉文克勞學業的七年級女生，阿德拉·蘭奇。她穿着一身和拉姆施泰因的華麗風格恰恰相反，款式簡約至極的天藍色禮服長裙，它看起來是用整塊緞子裁剪成的，上面沒有一點多餘的裝飾，平滑的緞面在燈光照耀下發出一片溫潤的光暈，輝映着她緞子一樣的深金色長髮，越發凸顯出她象牙一樣的皮膚、玫瑰一樣的嘴脣和藍寶石一樣的眼睛。
“她真漂亮，她看起來開心極了，整個人都在發光。”哈利聽到盧娜輕聲嘀咕。一種莫名其妙的尷尬突然衝上格蘭芬多少年心頭，他覺得自己的臉一下子變得滾燙。他急忙將視線從阿德拉·蘭奇身上扯開，隨意地丟往別處，一邊用所能做到的最鎮定的聲音回答：“哦，她是很漂亮。今天每個女孩都很漂亮。你看，芙蓉也很漂亮。”
說着，哈利看向芙蓉·德拉庫爾。這位有着四分之一媚娃血統的布斯巴頓勇士和往常一樣，是衆人目光的焦點。和她的舞伴、霍格沃茲拉文克勞學院魁地奇隊隊長羅傑·戴維斯的銀灰色燕尾禮服相配，她也穿了一身銀灰色的晚禮服，正面設計非常端莊傳統，但在背部，卻大膽地露出了從蝴蝶骨到腰線的絕大部分；每當她快速地轉身，月光般淡色的頭髮甩開，就能看到一大片閃爍着珍珠般光澤的漂亮肌膚——感覺到血拼命往臉上涌，黑髮綠眸的少年意識到自己再次犯了個錯誤，他猛然拔開幾乎看呆了的目光，轉向自己的舞伴，一本正經地說：“難道她不覺得冷嗎？這可是十二月！”
笑意出現在盧娜·洛夫古德煙水晶一般的眼睛裡。淡金色頭髮的拉文克勞小姑娘彎起了眉眼：“我不知道。禮堂大廳是恆溫的。”她拍了拍哈利的胳膊，“別緊張，你會跳得很好。”
“我不緊張……咦？該我們跳了？”
哈利這才注意到曲調變了，不是巴赫，但是另一首旋律同樣十分熟悉的小步舞曲。鄧布利多正舉起手，招呼更多人蔘與到舞蹈中。不過這種舞蹈似乎還是太過古典，哈利·波特發現除了自己和盧娜，差不多也只有十對舞者加入進來。然後，他吃驚地發現自己在跟德拉科·馬爾福鞠躬行禮，而他的對面，正和盧娜相互行禮的是安東妮德·格林。
“老天啊，你居然真的成功了！”哈利低聲說，收穫一個馬爾福所能給出的最洋洋得意的微笑。“你看到萊因哈特先生的眼光了嗎？我簡直不敢相信你能贏過——”
“馬爾福只要最好的。”鉑金頭髮的斯萊特林故作矜持。“當然，必須感謝安東妮德小姐的選擇和堅持。”
“年輕的紳士們，你們真的把交誼舞的交際精神發揮得充分。”他們對話涉及的另一位人物，金髮碧眼的德國駐英大使、萊因哈特·葛雷特巴赫在繞圈並跟他們交叉的時候輕快地插嘴。“不過，切記禍從口出，以及得意不要忘形。”
哈利·波特和德拉科·馬爾福一齊縮頭。可是一旦脫離葛雷特巴赫的視線，年輕人們還是忍不住交換興奮的鬼臉和微笑。這些互動顯然逃不過年長者的眼睛。所以，在又一次繞圈交叉和鞠躬的時候，阿不思·鄧布利多高高興興地說：“年輕真好，蓋勒特。不是嗎？”
“始終如此，阿不思。”
*注*
這裡幾句用英語應該更能體現效果。以及最後一句套用“，is”，因爲最近掛在星際迷航的牆頭爬不起來……
發生了什麼事情？——>已經發生的事情，發生了。——>該發生的，總會發生。——>