在杜皇后的輕吟低唱聲中，小公主躺在她身側漸漸地睡着了。秦尚宮幾乎是屏住呼吸，小心翼翼地端詳着她的神色，彷彿唯恐稍有不慎便驚擾了她。連帶着李遐玉行動間也越發謹慎起來，半點聲響也沒有發出。三人靜默良久，直至小公主的小胸膛慢慢起伏，發出均勻的呼吸聲，這才略鬆了口氣。
杜皇后有些依依不捨地輕輕撫着孩子柔軟的面頰，搖首嘆道：“好容易才睡着，不過片刻便又會驚醒。若是有我相陪，大約能睡得久些，我卻不可能一直都陪着她。”說到此，她有些怔怔地看向自己彷彿枯乾一般的雙手：“再如何不捨，也不得不捨下了。日後留下她孤零零一人，或許倒會教她受罪了。”
她實在太過清醒，似是並不需要別人寬慰她“安心養病，一定會好起來”，於是秦尚宮與李遐玉皆有些不知該如何接話，竟一時沉默下來。杜皇后見狀，反倒勾起脣角笑起來：“原不該說這樣的話纔是。生死有命，也該是我命中註定的劫數。定敏郡君不妨從明日開始，便過來陪伴令娘如何？我聽聞你也有個小娘子，帶進宮來與令娘作伴頑耍罷。她只有兩個阿弟，尚且沒有妹妹，早便唸叨着了。”
“妾的女兒年幼，不懂宮中規矩，怕是容易衝撞了貴人。”李遐玉回道。她視這偌大的宮廷爲噬人的怪獸，自是不願帶着染娘入宮來。何況她太過年幼，與小公主也頑不起來。又擔心遇到兩位小皇子，好端端的遊戲頑耍，反倒是容易成全了宮廷中某些人的勾心鬥角之慾。
“不過是年幼稚兒，誰會計較什麼？”杜皇后笑着接道，“也罷，令娘如今恐怕也無心頑耍，待日後她自己向你要阿妹罷。”說完話，她便似有些疲倦了，秦尚宮替她抽去墊在腰間的隱囊，又有宮婢端來一碗黑漆漆的苦藥。李遐玉很是知機地扶着她半坐起來，待她用過藥之後，又扶她睡下了。
“秦尚宮且陪着定敏郡君罷，在這宮中走一走，熟悉一二也好。”留下這句話，杜皇后便合目睡着了。小公主似有所覺，鑽進她的被褥裡，緊緊地貼着她不放。秦尚宮看在眼中，雙目微微泛紅，又引着李遐玉往外走，半是哽咽地道：“郡君也瞧見了，皇后殿下實在是放心不下貴主。母女連心，成日憂慮，病情才每況愈下。”
“殿下吉人自有天相。”李遐玉寬慰她道，“說不得便會漸漸轉好。聽聞當年文德皇后病重，亦是有道醫、佛醫多方診治，便漸漸恢復過來。如今外頭都傳說聖人也在召集這些道醫與佛醫，想來很快便能趕到長安了。”道醫佛醫們皆是慈悲爲懷，平日都在各自寺觀中施藥問診，並不似御醫那般成日都待在宮中。故而若要聚齊他們，尚需些時日。
秦尚宮搖搖首：“如今身在長安的便有一位醫術最佳的道醫……連她都已經明言開不出合適的藥方了。也罷，不提此事。殿下若知道我竟與定敏郡君提起這些有的沒的，定也會責怪我胡言亂語了。說來，定敏郡君應是首次來太極宮罷，瞧着卻彷彿並不覺得很陌生呢。”
李遐玉彎了彎嘴角：“正因着處處都瞧着雄偉壯麗，又是禁宮之中，這纔不敢看得太仔細，倒教秦尚宮見笑了。”她心中也暗暗提醒自己，決不可因疏忽而露出什麼破綻。宮禁之中畢竟不同尋常人家的府邸，指不定便有像秦尚宮這般敏銳的宮人，正在暗處觀察她的一舉一動。若是對她生出了疑慮，便將百口莫辯。
兩人來到安仁殿外，在白雪皚皚的園子中盤亙了片刻，便又繞着寢殿緩步慢行。就在此時，她們遙遙瞧見一列持旌旗華蓋的鹵簿朝着此處行來。儀仗雖已經儘可能簡便，卻依舊跟了數十侍衛宮婢內侍。在整座太極宮中，能用這樣規格的鹵簿，也唯有當今聖人了。而且，在帝皇的杏黃色華蓋肩輿後，似乎還跟着幾擡規制較高的步輿。
秦尚宮遂帶着李遐玉上前行禮問安：“奴（妾）拜見聖人。”
肩輿中傳來了年輕帝皇的聲音：“起來罷，不必如此多禮。梓童今日身子如何？可覺得好些了？朕甫下朝，來得遲了些。本想去接了令娘一同過來，不料她卻不肯等一等朕，早便來探望她阿孃了。在梓童身邊，她可睡得安穩些了？”提起小公主，他話中難掩寵溺之意，聽起來彷彿是一位再尋常不過的耶耶。
李遐玉垂着首，恍然間又憶起前世年幼時父女相處的情景。明明身份已然完全不同，眼前這一位聖人是小公主的耶耶，並非她那位便宜阿爺，她心中卻依然涌出了無盡的酸澀與憤懣。儘管無論是前世還是今生，她都已經對便宜阿爺徹底失望，甚至於怨恨他的無情涼薄，然而當他真正出現的時候，她才倏然發覺自己竟有些渴望能見他一面。
然而，見了他又能如何？此生他們已經毫無干系，他也無須爲從未做過的事負責，不是麼？李遐玉極力控制着自己的情緒，甚至於排斥着屬於義陽公主李下玉的猶如風雲翻涌般的情感，只是靜靜地聽着秦尚宮稟報杜皇后今日進食用藥的情況，事無鉅細說得清清楚楚。
肩輿輕輕一晃，一個披着玄色大氅的人緩步走下來，在兩人身前停下。熟悉而又陌生的淺淡薰香氣息撲面而來：“如此說來，這位便是定敏郡君了。如何？令娘可覺得與郡君十分投緣？”他的聲音與印象中毫無二致：“朕發的敕旨教中書省門下省的愛卿們駁了許多回，好不容易纔將梓童的意願置入其中。仔細說來，定敏郡君絕非尋常命婦，而是深得先帝讚賞的難得女將，朕召見郡君亦是應有之義。偏他們個個都食古不化，若非得契苾何力與執失思力兩位將軍力薦，恐怕還不能發那道敕旨，只能用梓童的手諭了。”
話裡行間，似是在解釋敕旨的緣由，又似是在談笑風生，彷彿很是隨和。然而，無論是秦尚宮或是李遐玉，都無法真正體會他的“隨和”：“承蒙先帝與聖人誇讚，又得皇后殿下看重託付，妾定會盡力而爲。”
因天候實在寒冷，聖人便攏了攏身上的氅衣，又命她們跟着一同進入安仁殿。李遐玉目送他的背影，眼角餘光又瞧見後頭的步輿上下來幾位身着淺色宮裝的麗人。爲首者的面容簡直教她目眥欲裂，正是容姿越發出衆且愈見威嚴貴重的武貴妃。緊隨其後的便是麗質天成嫋嫋婷婷的楊賢妃，又有幾位低眉順眼的婕妤、才人跟在最末。年幼的大皇子牽着二皇子，擡首挺胸地走在楊賢妃身側，看上去端的是兄弟情深。
“妾拜見貴妃殿下、賢妃殿下。”李遐玉迅速垂下首，再度行拜禮。
她能感覺到，武氏的視線從她身上輕掃而過，楊賢妃卻似渾不在意。兩人經過她身前的時候，皆啓口道：“郡君不必多禮。”而後，便聽楊賢妃笑得花枝亂顫：“這回倒是與貴妃姊姊心有靈犀了，姊姊莫怪我逾越纔是。”
“妹妹說的什麼話？”武貴妃亦是淺淺笑了笑，不軟不硬地道，“不過是巧合罷了。何況你我品階相同，也沒什麼逾越不逾越的說法。說來，方纔便聽秦尚宮說，皇后殿下已經歇下了？咱們還是輕言細語，莫要驚擾了她纔好。”如此，便是暗裡指楊賢妃方纔的笑聲有些過於放肆了。
聽得她如此說，楊賢妃非但神色並未變化，笑意反倒是更濃了：“皇后殿下一直愛見着我笑，說看着我就覺得歡喜呢。不過，貴妃姊姊倒是提醒我了，咱們這麼一羣人涌進去探病，可莫要驚醒了皇后殿下才好。這樣罷，宮婢宮人都留在外頭——至於你們幾個，在殿外給皇后殿下叩首行禮便是盡了心意了。”
她惱武貴妃的指責，卻拿着旁人作伐出氣，幾位婕妤、才人皆不敢多言，遂跪在殿外叩首問安，便百般不捨地回去了。唯有武貴妃、楊賢妃以及生了二皇子的劉才人進入了殿中。李遐玉目睹二人笑容晏晏的短兵相接，心中暗道：果然這兩人都不是什麼省油的燈，絕非得志便猖狂的那種人物。
武貴妃無子，偏偏貴妃之位論起來卻排在賢妃前頭，生了大皇子又出身弘農楊氏這等高門的楊賢妃豈能甘心？且，杜皇后眼看着病入膏肓，兩人恐怕都對着皇后之位垂涎欲滴。想到此，她便不自禁又有些可憐那位小小的義陽公主。便是嫡出的公主又如何？人走茶涼，這兩位無論是誰登上了後位，都不可能比杜皇后更關懷她。或許也該慶幸她是位公主，若是嫡出的皇子，豈不是更礙了繼後的眼？連能不能活到成年都難說。
因着杜皇后與義陽公主正在睡着，入得安仁殿後，武貴妃、楊賢妃一行人便只在外頭坐下了。倒是先一步進來的聖人已經不見蹤影，應當是入內去探看了。大皇子與二皇子好動，環顧四周似是覺得無趣，便也跟了進去。
不多時，就聽見聖人低聲道：“你們倆莫要擾阿姊。”然而，話音方落，小公主便似醒了過來，乖巧地回道：“耶耶，兒本來便要醒了，與阿弟們沒有干係。倒是阿孃已經累了，需要好好歇息。”
“那我們便不擾她就是。”不多時，聖人便抱着義陽公主出來了。大皇子與二皇子隨在後頭，眼巴巴地望着父女二人，似是羨慕極了。而李暇玉敏感地發現，楊賢妃雙目之中掠過幾分不滿與妒意，很快便又消失無蹤了。
小公主向二妃問了好，見李暇玉與秦尚宮都坐在一旁，便又笑着道：“耶耶，有定敏郡君在，兒果然不做噩夢了。郡君今夜能陪我麼？往後能一直都陪着我麼？”她摟着聖人的頸項撒嬌，聖人顯然是招架不住，便望着李暇玉應道：“郡君本便是你阿孃請來宮裡陪你的，自然一直都會伴在你身邊。”
在這天家父女二人殷殷切切的目光底下，李暇玉自是不能直言拒絕，於是便笑應道：“只要貴主不嫌棄，妾一定會守着貴主。”若是當真日日夜夜都須得在宮中守着，她的染娘、她的三郎又該如何是好？