紅繡端着白釉茶盞品了一口，目光轉向窗外，煙雨濛濛中，一切畫面都猶如水墨染成的，空氣中瀰漫着醉人的清香和茶香。這一刻時光倒是讓她覺得靜謐。
諸葛言然將帕遞還給紅繡，掩不住興奮的道：“繡妍姑娘別出心裁，若是按着此等繡法，月夕評比諸葛家必勝無疑了。”
紅繡道：“自古人外有人山外有山，商家今年的繡娘還不知如何，繡妍也不敢給少爺打包票，只能盡力爲之了。”
“盡力即可，你的繡功我有信心。”
“既然少爺覺着可以，咱們的繡布和絲線等物便需要改進，首先繡布不能用白雲錦緞了。雲錦雖好，但表現不出鳳凰翱弋的飄逸感。繡布須得用真絲料。”此時的南楚國，絲織品已經較爲盛行，相信真絲面料應該難不倒他。
“真絲？”諸葛言然站起身，揹着手踱了兩步，道：“這不難，回頭我去稟明父親大人，從南邊兒調運過來便是。”
“嗯，真絲也不是什麼樣兒都行的，最好是榨蠶絲，皇家雍容威嚴，既是要供給宮裡的用度，榨蠶絲天然的珠寶光澤和華貴舒爽最合適不過。”
“好，我會留心的，不若這樣，你且將一應要求寫下來，我照單辦事。”諸葛言然在繡品上，如今已經完全信服了紅繡。
紅繡點頭，道：“我來口述，由少爺代筆？”
“也好。”
二人來至桌案旁，諸葛言然撩衣襬坐下，從筆架上拿了羊毫筆，卻見一隻素手正在爲他研磨。諸葛言然不僅有些恍惚，從前，紅繡也是在他房裡如此伺候的。不過今非昔比，他被繡樣興奮起來的心情又壓抑了下去，對紅繡有不知該如何形容細微怒意，被耍弄的仇，到底還是忘不掉。
大少爺洋洋灑灑寫了半張紙，吹乾了墨跡。紅繡辦完了正經事，於大少爺這兒也沒了旁的事做，道：“少爺，若無旁的吩咐，繡妍告辭了。”
諸葛言然點頭，他也想去找父親談一談今日之事，起身親自將紅繡送出了書房。
院中，瑞兒站在雨廊下發呆，瞧見紅繡出來微笑起來。
紅繡也對她微笑，瞧見丫鬟房的門簾掀起，立即斂起笑容。她對瑞兒不同若被發現，她在此處還無妨，等她走了，錦芳錦萍等人恐會欺負瑞兒。
想起瑞兒對自己的照顧，紅繡心裡過意不去，有心要了瑞兒去伺候，她那個天真懦弱的性，又不適合呆在她身邊。
她在府中處境微妙，身邊的梅妝機靈，丹煙穩重，凡巧也不是個省油的燈，他們三人尚且可以應付事端，若是瑞兒去了，不就跟孃親似的遇事只會哭了？搖搖頭，剛起的心思作罷，不能自保的人，跟着她恐怕會受更多的苦，還是算了。
和丹煙出了錦鬆居的院門，紅繡道：“丹煙，咱們先回院去，你去着人備轎，今兒咱們去繡妍樓。”
丹煙點頭：“是，奴婢知道了。”
紅繡去繡房，從上鎖的小櫃中拿出繡好的成品塞入懷中，對着妝奩匣將頭面去了，僅留下珍珠雲髻兒略作妝點。上好的雲錦披風收了起來，換上一條水粉的素面斗篷，略微一裝扮，一身冷豔便換做溫婉柔和。
不多時，轎停在院門前。紅繡乘轎在諸葛府中繞了半晌纔出了府門，換乘馬車。丹煙坐在車內不多言，只是安安靜靜看着車簾外的街景，紅繡也樂的安靜，閉目養神。
細雨天，大街上行人甚少，路過朝市，旁邊只有零散幾名小販叫賣。馬蹄與青磚路面碰撞出噠噠聲顯得清脆悅耳。
“姑娘，繡妍樓到了。”
趕車的跳下馬車說了一聲，跪伏在地迎紅繡下車。
丹煙掀了車簾先一步跳下馬車，在一旁伸手扶着紅繡。
紅繡卻皺眉，並未踩車伕的背，也沒扶丹煙的手，提起裙襬輕飄飄跳下來，末了扯了扯襦裙和褙、擺好披風，伸手去扶呆滯在地上的車伕：“快起身吧，地上又溼又涼的，下回帶個墊腳的木凳就是了，無需如此的。”
年輕車伕呆呆看着她，回過神後紅着臉低頭：“多，多謝姑娘。”
紅繡微笑搖頭，轉身入了繡妍樓大門。殊不知身在二樓的商少行已將一切盡收眼底。
商少行含笑轉過頭，蒼白的左手合上雕花窗轉過身。
商福全見少爺難得笑的如此發自內心，好奇的問：“少爺，瞧見什麼樂了？”
商少行搖頭，只道：“小全兒，去把今年新來的‘濛霧青松’沏一壺來，待會讓繡妍姑娘品品。”
商福全一怔，“濛霧青松”可是稀奇好茶，南楚國一年統共產不出三十斤，能有一大半進貢宮廷，供給世家貴族用，他們存的一小盒還是老太太疼孫，想法託人情買面弄出來的幾兩。
“這麼好的茶給她個女流之輩吃，能吃出什麼好味兒來。”
商少行慵懶的歪在圈椅上，略微疲憊的捏捏眉心，僅是溫和道：“還不快去。”
福全兒不甘願的應下，從懷中拿出紙包紙裹的一小撮“濃霧輕鬆”，出去沏茶了。
樓下，紅繡將成品帕均交予掌櫃的，問道：“周掌櫃，怎不見伏武呢？”
周掌櫃眼睛盯着手中的精緻帕，讚歎之餘慢半拍的說：“伏武纔剛出去了，”擡起頭又道：“姑娘找他有事？”
紅繡搖頭，“也沒什麼事，三少爺可曾來了？”
掌櫃的一拍腦門，“三少可不是來了麼，如今正在樓上呢，他說約莫着近日姑娘也會到的。瞧我的記性，見了姑娘的帕竟把什麼都忘了。”
紅繡笑道：“我去見他。”
“姑娘慢走，仔細着腳下。”
同一時間諸葛府正院的書房中。諸葛老爺讚賞的點頭，道：“言然，此次你做的很好。”
諸葛言然立於桌案前，頷首道：“父親大人過譽了，孩兒是家中一份，定會爲了家裡盡力。”
諸葛老爺滿意的點點頭。
兩人來到窗前，分別在圈椅入座，諸葛老爺搖頭道：“想不到紅繡竟能繡得出雙面花色的圖樣，老夫從前真小看了她。誒，如今她人呢？”
諸葛言然道：“方纔門房來稟報，說紅繡帶着丫鬟出府去了，應是去了繡妍樓。”
“去繡妍樓？”諸葛老爺遲疑了一下，眯起眼睛。
紅繡現在一手精湛繡工，衆多人家均趨之若鶩。可以說，現下唯一能叫紅繡留在諸葛家的理由就是連翹。但如今紅繡爲了連翹留下，往後若有一天她不願爲了連翹，他們家豈不是要失去這個助力？
“父親，您怎麼了？”
諸葛老爺回神，道：“言然，你覺着若想徹底將紅繡留在咱們府裡幫忙，用什麼法好？”
原來他們父考慮的是一個事情。諸葛言然微笑，道：“回父親大人，孩兒以爲若想留下紅繡很簡單，只要爹能留住他娘……”
諸葛老爺搖頭，擺手打斷了諸葛言然：“此計並非長久之計，若是將來某天紅繡不孝順她娘了呢？再說她娘那個人，十幾年前或許還有些可取之處，如今卻瞧着都反胃。”
諸葛言然瞭解的點頭，連翹的確是老了，與他的母親比起來，連翹不僅人老珠黃，還一身窮酸氣，實在值不當讓父親犧牲自己。蹙眉，半晌道：“若您不想將紅繡的娘收房，還想以正當理由留下紅繡，就只有認了她做女兒了。”
“但外人會說我諸葛任遠用人之時纔想起女兒。”
“父親，凡事總講究過程，不若您先收了紅繡做個義女，待到府中衆人習慣她以小姐身份存在，您再想旁的法。”
諸葛言然並不多言，只一句話，讓諸葛老爺想明白了緣由。先認紅繡做義女，到時候大夥都慣了，也就沒那麼些閒言碎語。再說收乾女兒，可沒有連同乾女兒的娘都一併收了的道理，若紅繡不是她孃的附屬品，他用人找自個兒義女也理直氣壯多了。待她往後許配人家，他在本家或者親朋中選個什麼人，讓她出不去諸葛府。
思及此，諸葛老爺瞭然的點頭，“就這麼辦吧。你且先回去，繡布和絲線都快些給她送去。”
“是，父親大人。”
“三少，這是……？”
繡妍樓二樓雅間內，紅繡疑惑的看着商少行放在她面前的一摞花樣。
商少行慵懶微笑，蒼白的臉上缺乏血色，語氣倒是愉悅的：“這些是歷年月夕評比中選和落選的花樣，我分別在上面下了標註，你拿去瞧瞧，興許對你有些幫助。”
紅繡不語，低頭翻看，與諸葛言然給她的繡樣比起來，花樣雖然相同，但紙張一旁多了許多蠅頭小楷下的批註，例如年月，當時評比的評委是誰，中選的爲何會拔頭籌，落選的差在什麼地方，當時繡品的用料與繡孃的姓名和繡功都在其中。記錄詳細，見解獨到。看來是商少行下了一番功夫的結果。
紅繡不得不承認，在蒐集資料方面，商少行要比諸葛家做的細緻多，也用心的多了。
“三少，你就不怕我幫諸葛家奪了今年的桂冠麼？”紅繡似笑非笑的問。
商少行搖搖頭，只道：“若不信你，我也不是商少行了，不是麼？”
紅繡聞言一怔，想起那日的密談，臉上竟有些隱隱發熱，不去看他俊美無儔的臉，轉而望向了窗外。手打