六月十八，微雨，諸葛府門前，兩輛灰撲撲的馬車已經久候多時。車伕奴僕們分別着蓑衣戴斗笠候着，不多時，主們一行浩浩蕩蕩走了出來，連旁日不出垂花門的夫人姨娘也送到了門口。
“老爺，一路上多加小心，言然，多顧着你爹。”杜氏幫諸葛任遠緊了緊披風帶，滿面的不捨。
諸葛老爺笑道：“泰城離着聖京也不遠，來回統共七日的路程，我們不會久留，住一夜便回來，可不能耽誤了紅繡的功夫。”
“正是，母親莫要擔憂了。”諸葛言然微笑着說。
杜氏蹙着柳葉眉，丹鳳眼中充滿對丈夫的不捨，瞧得諸葛老爺心中甚爲滿意，男人的自尊與被需要的感覺充分得到了擴大滿足。
秋姨娘與二少爺站在不遠處，此際雖說並非分別多日，可大夫人與老爺講話的時候，也輪不到他們上前。只能默默的瞧着。
諸葛老爺瞧瞧馬車，對於一切從簡的安排很是滿意，左右看看，沒瞧見紅繡，問道：“紅繡呢？”
杜氏搖頭，譏諷之意藏在眼底，只道：“許是和她娘話別呢。”
話音方落下，就聽金貴道：“老爺，紅繡小姐來了。”
門前衆人皆望向院中，之間一行人快步應了出來，紅繡扶着連翹，另一手撐着紙傘，三名俏麗丫鬟緊隨其後。
來到諸葛老爺近前，紅繡滿面燦爛笑容的問候：“問乾爹安。”
諸葛老爺點頭，“嗯。”
紅繡又轉向杜氏和秋姨娘，福了一禮：“夫人安好，姨娘安好。”
杜氏面色難看的點了下頭算是打過招呼，酸酸的道：“怎的這時候纔來，若是耽誤了祭祖的吉時可不好。”
紅繡明知她是面兒上過不去故意找茬呢，可誰說她做了老爺的義女就要叫夫人乾孃了？只笑着說：“夫人說的事，方纔孃親給我準備些零嘴兒，倒是耽擱了不少時候。”轉向諸葛老爺道：“對不住乾爹了。”
“無妨，小事而已。”諸葛老爺擺手，轉身步下臺階，“緊着上車吧，夫人不要送了，這幾日府裡就有勞夫人多費心。”
“妾身自當盡全力，老爺請放心。”
紅繡來到後頭那輛馬車跟前，車伕竟還是那日她去繡妍樓幫她駕車的那位，見了她羞澀一笑，搬了腳凳來。紅繡提裙襬優雅的上了馬車，掀開車簾道：“娘，你回吧，梅妝，凡巧，你們多照顧夫人。”
梅妝與凡巧行禮道：“小姐放心，奴婢們省得。”
連翹含着淚望着紅繡，表情卻是愉悅的，祭了祖，紅繡認祖歸宗的路算是走了一大半，這是她一直的夢想，她怎能不歡喜。
紅繡也自然知道連翹的心情，微笑着對她點點頭，隨即放下了車簾坐進車裡。鞭聲響起，並不張揚的小隊伍開拔。不多時便離開了連翹等人的視線。回頭對上杜氏的目光，連翹被嚇的一個哆嗦，只能低頭回蓮居去。
杜氏臉上露出一個高深莫測的笑容，目光由憤怒轉爲狠毒……
聖京城距離諸葛家的本家所在地泰城其實並不遠。若在現代，開個車也就是半天的事兒。不過在此時，紅繡只能忍受馬車的顛簸，木質的車輪與土地發出的咕嚕聲以及馬蹄脆生的敲打聲不絕於耳。好在紅繡一路忙着繡活不閒着，倒也不覺得悶得慌。
丹煙原是要隨着車隊在下面走的。頭天夜裡在客棧投宿，紅繡就發現她走路有些跛，檢查過才知道她不小心崴了腳，卻忍了一路不吭聲，腳踝都腫成個饅頭了。
紅繡心疼的緊，後來路上都是硬拉着她上車跟他一塊坐。對於此，丹煙感激惶恐，諸葛老爺與大少爺也並未說什麼。
第四日傍晚，馬車終於入了泰城。與南楚國都聖京城相比，泰城不論從建設到繁華程度上都差了一截。而諸葛家的本家也並未像紅繡最初以爲的那般，建在泰城城中，而是在城郊的一個很大的村落裡。
“小姐，請下車，咱們到了。”
臨近本家大宅的時候，丹煙已經跳下馬車跟着走了一段路，生怕爲紅繡惹來麻煩，叫人說她主僕部分。
掀開門簾，趕車的青年將腳凳搬來。
紅繡暗中揉了揉僵硬的腰腿，優雅的下了地。
在她眼前的，是一座飽經風雨的大宅院，宅院門前立着一衆奴僕。往四周望去，宅院四周散落着幾個莊院，剩餘的皆是一望無際的田地，夕陽正緩緩隱落於大山之後。
紅繡搖頭，此地與她設想的本家大宅的繁華完全不同，不過想想也是，諸葛老爺和大老爺在聖京城混的風生水起，凡是近些的親戚早已經搬了過去，留在本家的恐也非什麼近親，富人家有幾個窮親戚不足爲奇。
思慮間，紅繡已隨諸葛老爺和少爺來至門前。
奴僕們身上穿着的皆爲粗布青衫，紛紛屈膝行禮，“見過老爺，少爺，小姐。”
管事的是個頭髮花白年過知命的老者，上前來行禮道：“二老爺，您舟車勞頓辛苦了，臥房早已爲您備下。還有您吩咐祭祖的事，一應事物也已經齊備，全等您的吩咐。”
“嗯。”諸葛老爺一面往宅院裡走一面頭也不回的應了一聲。
倒是諸葛言然笑着道：“春伯，許久沒回老宅來，宅院仍舊打理的如此整齊，你多費心了。”
管事的忙搖頭，笑道：“大少爺過譽了，老爺和二老爺不在，我老頭若是還管不好宅看不好家，還叫什麼管事的。您裡頭請。”轉向紅繡，又道：“紅繡小姐請。”
紅繡還禮，“多謝春伯。”大少爺都以禮相待，她隨大流準沒錯。
入了正門，過了倒座，穿過垂花門。路上所見宅院中一應景色均不如聖京城的諸葛宅考究。但四處充滿的古樸氣息和書卷氣，叫紅繡心生喜愛。丹煙默不作聲的跟在紅繡身後，腳疼也不皺一下眉頭，倒讓紅繡心疼的緊。
剛走了不一會，突聽得清脆的聲音由遠及近。
“爹爹大哥”
“爹爹，您可算來了，您帶橙絹回去吧”
“我們好想你啊爹爹”
一粉一綠兩個小身影，如小蝴蝶一般翩然而至，一把撲到了諸葛任遠跟前，正是柳姨娘對雙的女兒，二小姐諸葛紫綃與三小姐諸葛橙絹。
“爹，帶我們回去，我不要住這兒。”
“這有臭豬味兒，吃的住的都不慣，爹”
諸葛任遠不耐煩的揮手，將二人揮開，面無表情威嚴無限的道：“到本家調教這麼些日，還是一點規矩都不懂？？”
二小姐和三小姐嚇得低了頭，噤若寒蟬再不敢吭聲。
紅繡隨諸葛老爺繼續走入內院，與兩個女孩擦肩而過之際，心頭流露荒涼。在諸葛老爺心中，女本就不算什麼，即便是他的女兒，爲了名利，爲了金錢，某日叫他出賣他也會毫不猶豫。對她是利用，未來對紫綃和橙絹又何嘗不會？恐怕罰兩位小姐來本家學規矩是假，要懲罰她們在府中立威連帶博得“愛護女兒管教嚴格”的好名聲纔是真。
春伯仿若沒瞧見方纔的事，上前道：“二老爺，老奴將雅苑收拾出來給紅繡小姐住，您看？”
“嗯，”諸葛老爺轉身，道：“舟車勞頓，繡兒先去雅苑歇息片刻，稍後在正廳擺飯。”
紅繡點頭，行禮道：“繡兒省得了。”
雅苑在內宅西側，面積不大，但確實園如其名，雅緻非常。在臥房歇下，紅繡忙叫丹煙去忙她自己的，腳踝腫的那麼大，她可不落忍在使喚人家。
不多時，兩個婆送來熱水，紅繡洗漱一番，頓覺清爽許多。自個兒去了頭面梳順了長髮，本打算就這麼着，突聽得院裡傳來丹煙的聲音。
“奴婢給大少爺請安。”
“嗯，你們小姐可在？”
“小姐正在梳洗，請大少爺先堂屋裡奉茶。”
“不必了，我候着就是。”
紅繡聽及此處哪能耽擱，忙用髮帶挑起鬢邊兩捋長髮隨意束了，快步來到院中。
“大少爺。不是稍後在正廳擺飯嗎？你怎的親自來了？”
諸葛言然語氣中帶着明顯的不耐，道：“本家的一些遠房親戚聽說咱們回來，都趕着來拜見，你也出來見見吧。”
見本家親戚，這是無可避免的，紅繡笑道：“也好，請大少爺先行一步，我隨後便到。”
“嗯。”
諸葛言然俊臉上無甚表情，隨意應了一聲灑然離去。
丹煙看着少爺的背影皺了皺眉，回身道：“小姐，奴婢先給您梳頭。”大少爺對小姐不冷不熱的態度，真叫人瞧不慣。
回了臥房，丹煙重新爲紅繡梳頭上頭面，較之往常，今日似乎下了更多功夫，將紅繡打扮的雅緻又貴氣，生怕她在本家親戚面前丟了分。紅繡心中也是如此想，無論如何，斷不會叫人在背後拿短嘴說去。
不多時，紅繡獨自來到正廳，方一入內，倒被眼前的境況弄的一怔。與她所見識過的高朋滿座賓客華麗完全不同。
在座的有滿頭華髮的老者，也有總角孩兒，有帶了禮物的中年，也有身量粗壯的婦人。但所有人身上皆爲平常裝扮，少見錦衣華服的。而且衆位周身氣質也都與市井小民無異。方纔瞧着宅院地處偏僻，如今再看親戚也很質樸。紅繡心下明白，關係近的親戚早已被提拔去聖京城了，剩下的這些怕是與諸葛老爺不怎麼親密，現下上門來各個含着巴結之意，也難怪大少爺方纔沒什麼好氣。手打