縱以快馬趕去武功山也得四五個時辰,回來時領着兵馬則更慢，且府兵也不足萬人。雖這會子還不知道李桃報信是真是假,賈琮想着，縱然是假的也不過虛驚一場，若是真的可要了命了。遂立時打發了一名特種營兵士前往報信。
過了會子，楊二伯來了。賈琮劈頭便說：“可能有土匪明後日就要來犯，救兵沒這麼快,我得跟您老商議修補城牆、防範敵軍。”楊二伯大驚。他又扭頭告訴齊將軍，“蘇大人麾下有位楊將軍，年輕時曾跟着史大將軍在北疆打過外族。就是六百騎破敵八千那位，您可聽說過？”
齊將軍立時道：“豈能不知？男兒當如斯。”
賈琮拍案：“就知道齊將軍也是好漢子！”乃命人取地圖並請楊國泰來。
楊國泰一進門，楊二伯瞧了便喊：“土根子！你當過將軍？”
楊國泰尚不知出了何事,拱手道：“千里哥,我早年上過戰場。”
楊二伯樂呵呵拉了他的手：“我早說你這兄弟瞧着順眼，像是個有出息的。”
賈琮道：“楊將軍您就莫要謙虛了。這城市您老呆了這麼些年，作爲武將,閒暇無事可想過如何攻城守城？”
楊國泰思忖道：“委實想過。有事？”
“今假設敵軍四萬,守兵三千。”賈琮看了看他與齊將軍，“二位要不要聯手,三千破四萬試試。”齊將軍微愕。賈琮聳肩，“橫豎齊將軍也走不了,生死只能同我們在一處了。”齊將軍眉頭動了動。賈琮遂指地圖道,“十四家土匪就在城外。”
楊國泰驟然吸氣道：“這會子取水泥固城還來得及麼？”
賈琮想了想：“怕是來不及了。”
楊國泰擰起眉頭來：“這就不好辦了。”乃看了齊將軍一眼,二人這會子方抱拳通名。
他兩個都是業內人士,指着地圖商議起來。旁人不懂，在旁聽着。說了個把時辰，粗略有了個影子。賈琮鬆了口氣。陳瑞錦添上一句：“我負責滅了匪首，嘍囉歸你們管。”
楊二伯哼道：“這是我老人家的地界兒，匪首有你這丫頭什麼事。”
陳瑞錦忙含笑拱手：“是，不跟您老……”
話音未落，便聽有人在窗外道：“匪首徐啓我已殺了。還有些小股土匪沒到，留着你們玩去。”便看柳鵠飄飄然越窗而入。賈琮心中一沉：他寧可李桃在戲耍玩兒。
原來，柳鵠聞聽恐有匪兵攻城，先想到的便是那三千押糧兵。他跟真明在西洋走了幾年，專門挑撥各國打仗；又在南昌城郊住了一年，熟悉道路。因想着，他若是土匪，當趁三千押糧兵離城時趁其不備設下埋伏、一舉全殲。沒了這些人馬，南昌府便再無可用之官兵了。如今李國培正在江西西邊呢，糧草也往那頭押，若想設伏當在城西。遂先往城西去查探。城西六十里地有飛鴻山，山雖不大，藏匪足矣。那山他也不知溜達過多少回，逛一逛便尋到了漫山遍野的匪兵。山上有道觀紫陽宮，匪首徐啓與道士本是一夥的，正議事呢。柳鵠偷聽了一陣子，於窗外施袖箭釘死了徐啓。
衆人忙問賊人說了什麼，他道：“我聽徐啓說，李國培預備下個月剿羅霄山，那時候攻南昌府最好不過。這會子人還不齊全呢，怎麼忽然提前了？老道士說他也不知道，橫豎總有緣故。徐啓又說，急忙忙趕過來，說好的等那姓齊的走個六七天再動手，何故又要提前？老道士道他猜是因爲城裡頭出了變故。米價已跌回去了，那些卑賤商戶個個膽小如鼠。徐啓抱怨倉促。大略就這麼幾句得用的。”
賈琮聽罷思忖道：“從下個月提前到近日，大約是我們忽然過來湊熱鬧的緣故。第二次提前是爲了什麼？難道不是等齊將軍走得遠遠的再動手更好？且這些日子亂七八糟的綠林人正陸續進城。他們都是不穩定因素，而且暫時算做對手那邊的人。一旦有土匪攻城，綠林人城內起鬨，可形成裡外夾擊之勢。尤其是城中沒有守兵，綠林人都能幫着開城門。”
陳瑞錦接着說：“土匪攻城，城中無兵，蘇大人只能去富戶家中徵家丁守城。綠林人越多，趁火打劫的越多，富戶便想留着家丁守自家、不肯借給官府。委實是再等等更好。”
楊國泰問道：“你們有多少帶火.槍的護衛？”
賈琮道：“原本只有二十多個，剛到了三百，過幾日還有個幾百吧。”
“夠了。”
“啊？”賈琮一愣，“三百哎！加上齊將軍那裡的三千和也才三千三。”
楊國泰直起背來，胸有成竹道：“三千押糧兵本是有火.槍的，你們這三百想必一個頂十個。應付土匪，守城夠了。”
賈琮道：“這些土匪是官兵的種。”
楊國泰哼道：“官兵的種又如何。當了十幾年土匪，裡頭還摻了不知多少沙子。”
蘇澄忽然開口：“楊將軍，您說人手夠了？”
楊國泰慨然道：“大小姐喊我將軍，我聽着不慣。”
蘇澄甜甜一笑：“土根大伯，人手夠了對麼？”
楊國泰老臉上立時笑開了花：“夠了夠了，管保蘇大人平安無事。”
蘇澄吸了口氣，指着地圖道：“那麼，土根大伯這會子就得出發去守城了。”衆人一愣。蘇澄正色道，“柳大叔殺了徐啓，徐啓並非他們的首領。對方原本計劃得好好的，讓咱們一步步拆了，而後一步走得比一步急。”
柳小七喊道：“不好！守城門的兵卒會不會是土匪的人？”
楊國泰拍案而起：“賈琮，你們的人立時去守四方城門，將原本的守門府兵換下但不許放走。三百人，東南北各送五十，其餘一百五跟我來。”又看着齊將軍，“你的人悉數給我。”齊將軍張了張嘴，硬是說不出一個“不”字來。楊國泰又望着楊二伯抱拳，“千里哥，煩勞你這會子去把水根看管起來。”
楊二伯瞪大了眼：“什麼？！”
賈琮苦笑道：“我們因不敢打草驚蛇、沒告訴您老人家。你們家那位水根大叔……那個……”
楊二伯立明其意，指着他跌足道：“你這蠢崽子！他那客棧已住滿了綠林人，我還當他渾然不知，告誡了數回！”
賈琮纔要辯，楊國泰搶先說：“土匪一旦攻城，城中的綠林人少不得鬧事。煩勞千里哥和你們楊家的人幫忙鎮住。”
楊二伯拍胸脯道：“有我老人家在，那些雛兒算什麼？我老人家翹翹腳背，比他們的頭還高呢。”
楊國泰再抱拳：“拜託了。”
事不遲疑，衆人分頭行事。賈琮想了想，蘇府有陳瑞錦守着，蘇家幾個人不會有事；楊水根是開客棧的，楊二伯身爲同族兄長能降住他；另一處綠林聚集地有間茶鋪還得去個高手。遂託了柳鵠過去幫廖守平真鎮場子，又煩勞真明跟楊國泰壓陣去。不多時，與兵士同去城門的衙役來報：四座城門都被臺灣府特種兵接管。
賈琮鬆了口氣，託陳瑞錦蘇澄兩位女士去見蘇錚院子告訴老頭兒，自己往知府衙門跑。蘇韜還什麼都不知道，正在問案。這些案子也沒什麼好審的，是非黑白分明；只不過每每刷新下限、把蘇韜這個正直儒生氣得肝疼罷了。
他這會子正問一樁奪產案。原是小叔子把寡嫂賣給人當二房，自己接手小侄子還不給飽飯吃，順帶奪了哥哥的產業。偏那個買他嫂子的人家本是兩口子多年無子纔買個生養過的女人，如今寡嫂已生了兒子。原告是那小侄子，這會子才八歲，家中老僕領着他擊鼓鳴冤，告叔父賣母霸產。蘇韜自然判產業歸還侄子，並讓那寡婦回亡夫家。
寡婦當場大哭起來：“手心手背都是肉，我那小兒不足三歲……”
蘇韜嘆道：“事已至此，孩子終歸是人家的兒子。”
賈琮咳嗽道：“師兄，你這案子判的不對。”
蘇韜一愣：“如何不對？”
賈琮道：“因果不對。首先，這位大嫂並非奴婢，乃是良民，可對？”
“對。”
“故此她小叔子是沒權賣她的，可對？”
“對。”
“故此當日小叔子將她賣予這位買家之交易不成立，可對？”
“對。”
“既然交易不成立，大嫂從來都是她丈夫的妻子、而非買家的二房，其子該歸夫家纔是。那孩子是這小兄弟的弟弟，與買家無關。”賈琮望着那孩子道，“這個男丁是上天賜予你家的、你的弟弟。不是別人家的孩子。”
小侄子一愣：“可他不是我爹的兒子啊！”
賈琮微笑道：“你娘是你爹的媳婦麼？”
“自然是！”
“那你孃的兒子就是你爹的兒子。”賈琮轉頭去看被告的買主，道，“你也別覺得冤屈。當年你買這位大嫂之時，縱然什麼中人牙子胡說八道，她自己必然會告訴你真相。明知道她不是奴婢還硬將她當奴婢、迫她生子，你這是犯了強污民女之罪。”
買主急了：“兒子是我的！”
賈琮聳肩：“既然女人不是你的，兒子自然也不是你的。”他又看着蘇韜，“不然，豈不是天下沒兒子的人家都可以去強污民女得子？”
蘇韜聽罷便覺有理，連連點頭：“很是！”遂依賈琮所言將那幼子也斷給了原告家。那小侄子茫然不明，扭頭去看老僕。蘇韜勸道，“人丁興旺方是持家之道。你本形單影隻，如今天賜手足，豈不是好事？”
老僕聽知府大人開了口，忙跪下叩頭：“謝老爺——”小侄子也跟着跪謝。那買主巴巴兒沒了兒子，悔恨大哭。
這撥人走了，賈琮方低聲告訴蘇韜恐有土匪攻城之事。蘇韜大急：“如何是好！”
“您老一個文官就甭管了。”賈琮道，“不是有齊將軍在麼。”反正人都已經派完了。“如今也只是懷疑。但凡有個風吹草動，齊將軍會派人來通報的。”蘇韜甩袖子就預備去城門瞧瞧，讓賈琮死活勸住、拉着見蘇錚老頭去了——這幫麻瓜可不能分散各處。
另一頭，楊二伯先回了趟家，召集幾個兒孫吩咐了半日。又去了族弟楊水根開的客棧，進門笑呵呵問夥計：“水根呢？”
夥計“哎呦”一聲，上前行禮：“二老爺您來啦？”
楊二伯打量了幾眼堂中往來的客人，低聲道：“怎麼這些人越來越多了？我瞧着不像是良民。”
夥計笑道：“人家又不少一個子兒。再說，路引子齊全，平白無故的總不能不給人住店吧。”
楊二伯皺眉：“我心裡不踏實。快喊你們東家出來，我有要緊事問他。”夥計答應着跑到後頭去了。
裡頭楊水根正同幾個人議事呢，聞報心中一動，向幾個同夥道：“楊土根已投靠了朝廷，會不會把我招供出去了？”
座中有人思忖道：“只怕還沒有。楊千里若扮作無事人一般喊你回老宅吃飯便是鴻門宴了，聽這口氣想是得了什麼提醒、來尋你問問。你只哄過他去便好。”
楊水根便收拾兩下衣裳出來，迎楊二伯便笑：“二哥，今日怎麼得空過來？”
楊二伯眉毛擰得跟麻花似的，故意壓着嗓子、偏滿堂皆聽得見：“你小子老大不小了專門做糊塗事！也不想想你孫子。”
楊水根奇道：“二哥說什麼呢？我做什麼了糊塗事了？”一面走近楊二伯跟前。
楊二伯伸手去搭楊水根肩膀，口裡道：“你跟我說清楚！好端端的怎麼同李家那女人扯上了？”
聽到後半句楊水根已明白不好，偏他不如楊二伯快，硬生生讓他壓住了肩不得動彈，喊道：“快幫我！”
堂中有不少散坐的綠林人，只是看情形分明是客棧動家勾搭了什麼女人、東家的哥哥來問他了，誰管這閒事？都興致勃勃瞧熱鬧。楊二伯另一隻胳膊也壓上去了：“你也不挑個好看些的！她大兒媳婦上輩子乃是沒嘴葫蘆精投胎，如今臨近四五個村子都知道了！快些同我回去說清楚，就說你跟那女人從沒見過、從不認得，萬事不與你相干，聽見沒？”手指頭使勁兒擰了楊水根的肩膀一把，沉聲道，“沒心沒肺、不知天高地厚！鬧大了哥哥也幫不了你。”楊水根便是一愣。
偏這會子聽見外頭有人喊：“不得了啦——來土匪啦——”