賈赦說完，就跨開步子，豪氣萬丈地走了。
他賈赦雖說出息了，好些人巴結了。但自古有個俗語，牆倒衆人推。他不可能不得罪人，只是選擇性地得罪誰罷了。所以，他要做最保險的事兒，至少能保自己不被別人抓出大錯。他沒有實質性地犯什麼事，不過是丟丟元春的面子，不夠風光罷了。難道，元春真能爲着這事對他這個大伯下狠手？書裡不也說元春嫌省親時候太過鋪張麼。
於是，元春省親的事兒，真就那麼定了。再於是，接下去的紅樓裡，沒有妙玉，也沒有那什麼十二個官。自然，也就沒有賈薔和齡官的愛情，也就沒有賈寶玉頓悟感情的唯一性，這些事兒。自然，也有沒有了金陵十二釵那些傳奇的命數了。
省親事宜一定，賈赦帶領家中男丁一陣忙活。該翻新的園子翻新，該置辦的東西置辦，該租的人就租。又說展眼元宵在邇，自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。都被賈赦一一擋回去了，只說到時自有家裡引導，定不違禮儀規矩。
至十四日，諸事停妥。這一夜，上下通不曾睡。賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。這般寒酸的省親，賈母還是頭一次見。只站着的時候，心裡就有好些羞慚，面上無光。闔家上下，無人不是，只覺站都站不住。唯有賈赦一人，昂首站着，十分坦然。
王夫人和鳳姐身在其中，無過多感觸。
而另一頭，細細樂聲中，賈元春坐着金頂金黃繡鳳版輿。形容端莊，嘴角眼角卻是掩飾不了的欣喜。她穿過來之後就一直生活在宮裡，處處小心，日日去給皇后等人請安。如今好容易出來了，而且是被無比之鋪張的陣勢接待，那心底裡還是十分期待的。
最最重要的，她終於可以見到心心念念掛着的黛玉妹子了，怎能不開心？
元春這般想着，身下的版輿已被擡進了榮府大門。入儀門往東去，到一所院落門前，便有執拂太監跪請下輿更衣。於是擡輿入門，太監等散去，只有昭容，彩嬪等引領元春下輿。
元春下輿的一瞬，石化了。
後來改名“大觀園”的省親別院呢？香菸繚繞、花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡的太平氣象、富貴風流的氛圍呢？如銀花雪浪的水晶玻璃燈呢？各色通草綢綾紙絹、螺蚌羽毛之類呢？精緻盆景、珠簾繡花、桂楫蘭橈呢？
元春狠眨了下眼，她，不是在做夢。她……確實好像被坑了。她眼前什麼都沒有，只是十分新的佈置精緻的一個小院子。她邊發怔，心裡就邊在想：她雖然是賈政的女兒，賈赦也不需這麼寒磣她吧。這是明擺着拿她不當回事，還是明擺着拿她不當回事？想她可是背地裡幫了賈赦一大忙，恩將仇報啊這是。她也知道賈家沒表面上看起來那麼風光有錢，但，也不至於這麼清簡吧？
旁邊人見元春這樣，都大氣不敢出一個。是個像樣點的宮中主子，誰能咽得下這口氣？又或者說，誰能毫不在意這個臉面？這臉，算是丟盡了。她被這麼待遇了，以後怎麼在別的妃子面前擡頭呢？回到宮裡，又要聽上好多笑意盈盈卻又帶濃濃嘲諷意味的話了。
元春又是閉眼，然後長長地深深地吸了口氣。然後睜開眼，對宮女道：“進屋更衣。”旁人忙上來，扶進去更衣。
等更衣完畢，自然沒有逛園子這一項了，只好直接奔去賈母正房。衆人已都等在了房中，王夫人和鳳姐也是就這個事悄悄八卦了好一陣子。不過就是猜，元春到底會不會生氣，會不會十分覺得寒酸憋屈。
說着，元春便進了屋子。她見到賈母，忙地上來行家禮，賈母等俱跪止不迭。跪罷，上前相見。元春一手拉着賈母，一手拉着王夫人，一邊想着小時候自己的寵物貓阿呆死掉的情景，刷刷掉下淚來。既而，邊動情哭，邊道：“多年不得見，家裡可都還好？”
“甚好甚好。”賈母這麼多年不見元春，也是滿腹情動，眼淚汪汪的。王夫人也想配合着演戲的，卻怎麼也擠不出眼淚來，遂作罷。於是，只擺了張微帶哀慼的臉。除了賈母，另外兩人，那是各自心有所想。
這般哭過，擦了淚。元春歸座，又與家裡人逐一見過。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。元春便明知故問道：“薛姨媽，寶釵，黛玉因何不見？快請進來。”
於是，元春期待已久的見面，成真了。薛姨媽和寶釵黛玉一塊進來，一併向元春行禮。元春只叫起身，便只把目光放在了黛玉身上。看了半晌，道：“黛玉，到我這裡來。”
“是。”黛玉應着，就上去元春的座旁。元春二話不說就拉過她，與自己一同坐了，然後把她摟在懷裡。衆人不解，亦不多問。這元春，在進宮之前，那是沒見過黛玉的。接下來的時間，元春又接受家中男丁在珠簾外拜見，卻滿顆心思都放在黛玉身上。
賈政在簾外真心真肺地說了什麼，她都不大清楚的。只等行完禮，便吩咐平身。卻說到了賈赦上來問安行禮，元春腦子立馬就清明瞭。等賈赦跪下，嘴上吉祥話一說，元春便轉了頭看黛玉，道：“在外祖母家過得可好？”
黛玉看了看站在下面的賈家衆女眷，規矩道：“甚好，外祖母、舅舅、舅母對我都很好，倒是想挑點不是都不能。”
元春欣慰一笑，“那是大舅舅對你好還是二舅舅對你好？”
黛玉偷看了元春一眼，同樣偷看了一眼簾外的賈赦，以及賈府衆人。心裡想這元妃娘娘是她二舅舅的女兒，而事實卻是她大舅舅好。說大舅舅，怕招元春王夫人不開心。要說二舅舅，怕跪在外頭的大舅舅不開心。於是，很是輕聲道：“二位舅舅對我一樣好。”
元春看黛玉的舉動，有點想笑的衝動。這孩子這麼小聲，不過是怕話被別人聽到。原來，說同樣好，也是怕賈赦不開心的。爲什麼怕賈赦不開心？自然不是小心翼翼的結果，而是，在乎的結果。二怕元春不開心，那就是小心了。元春心下了然，但就是不放賈赦起來。賈赦這老胳膊老腿的，已經跪得膝蓋都麻了。
元春又拉着黛玉，聊了好一會子天。黛玉不敢猜元春是不是故意的，知道賈赦跪得時間，確實是太過久了。期間，只不時使眼偷瞥賈赦。其餘站着的賈母王夫人等人，也都看在眼裡，心裡也都猜出了緣由，只都不做聲。
而黛玉心裡覺得元春好像是真喜歡自己的，只是敏感不敢多信。一直閒聊了許久，她才終於鼓起氣，小心翼翼試探着問了句：“娘娘，爲何不叫大舅舅起來？”
元春撫着她的肩膀，看着黛玉的反應，心裡已經完全確定賈赦是真對黛玉好的，心下十分滿意。心想，因着這個倒是可以不需再整他了。於是，手指在黛玉肩上敲動兩下，道：“平身吧。”
賈赦如釋重負，他又不是傻子，看不出元春是在公報公仇。他扶着膝蓋，趔趔趄趄，搖搖晃晃，好不容易站了起來。兩條腿，早已全麻了，不像是自己的了。又因爲身子原本跪得極低，腰腿摺疊，血液不暢。再因起得急，他整個腦充血，一陣閃白光。
賈赦忙擡手捂住腦門，卻還是在眼前的無盡白光中摔了下去。衆人見這情景都是一驚，卻不敢動。只黛玉見得這情景，心裡一急就蹭下了椅子，跑去賈赦旁邊，道：“大舅舅，你這是怎麼了？”
元春也是沒想到會這樣，心裡驀地一沉。但礙着自己的身份，只好壓着情緒坐在椅子上，不動聲色對丫鬟道：“去請太醫。”
而賈赦就是最正常的人體反應，根本算不得大事。中老年人身體差，難免的。賈赦在地上躺了一會，腦子就清楚了起來。他見黛玉正緊張地看着自己，發自心底地欣慰一笑，小聲道：“只你心疼大舅舅，大舅舅沒白疼你。”
說着，賈赦就撐地努力爬起來，黛玉在一旁扶着。元春看着黛玉和賈赦這一對，也是沒話好說了，只對旁邊丫鬟道：“扶老大爺回去看太醫。”
“謝娘娘。”賈赦說着就退下去。
黛玉看賈赦離開，自己進了珠簾內，彎腿跪下去低頭領錯道：“娘娘，我剛纔太心急了些。”
元春看在眼裡，心裡微酸，也未叫平身。只自己起了身，下來親自扶黛玉起來，又對旁邊王夫人道：“筵席可好了？咱們出去吧。”
可巧這會子鳳姐進來回報：“筵席都好了，請娘娘移駕。”