黑豐息聞言，嘴邊笑意一閃而逝，片刻，擡眸相對，沉聲道：“回皇上，如若草民出使，定當以身是國，遇他國相難草民，草民便會讓他知道，爲難使臣便是與我朝不敬，固原則之根，而握策之細，機變靈活，充使我朝國力聲望於全而現，便是完美之策。”
語稍頓，黑豐息微拱手道：“恕草民直言，皇上洪福齊天，皇恩浩蕩，我朝如今天下太平，百姓安居，只怕他國未敢冒犯，便惶恐我朝之名。”言畢，復又垂眸靜等其應。
“哈哈，對於你的回答，朕還比較讚賞，而且看得出你是個比較會運用機智的人，好了，其他朕也不想多說，黑豐息聽封，朕封你翰林院從六品助教。”
聽令，黑豐息行禮叩謝，退至一側，面上亦無一絲波動。
慕容灕湘一襲淡青色的紗衣，白綢繫腰，瓔珞環繞。蓮步亦趨進了大殿之內，繡幔錦彩，茵褥鋪地，百官列於兩側，映入眼簾的只有數尺之外的一襲錦緞袍子，金色絲線繡着祥龍，襯着銀線勾勒的祥雲。她擡眸，但見穩坐在龍椅上的皇帝，劍眉星目，與周圍人相比自是有一種不怒自威的疏離，既透着一種靈氣與儒雅的斯文，也不乏剛毅與驍勇的顏色，斂眉，泠泠道：“新科探花慕容灕湘，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
宇文慕寒立於朝堂之上，前半場還有些睡意，今日自己這身墨青色長衫，倒是不常見的顏色，得青衣妹子打點一番，倒覺得變了個人似的，再聞得小愛之名時，已然清醒，暗想，賜婚？很好……
“探花慕容灕湘？”尹天啓見探花出列，稍作打量，後話鋒一轉，“朕看了你的文章，雖然比不上文狀元，但理解卻也獨特。朕想問你，如果你掌管天下的錢糧，隨之而來的肯定是有很大誘與惑，你會把你擺在何位置上？”
慕容灕湘思忖片刻，錢糧？若不是視錢如土會來此？經商豈不是更好？丹脣啓，娓娓道來：“量是丈量地積之法，也是計量倉儲之措！故而，莊子說‘爲之鬥以量之’！一個量字，可知天下田畝之數，可窺天下糧倉之容。然錢糧本是身外之物，卻能造福萬民，自是要捨己爲民。”
“灕湘此來，于山見終南，嵩，華之高，於水見黃河之大且深。於人見翰林雲紫娟，聽其議論之宏辯，觀其容貌之嫺美，而猶以爲未見聖顏而憾矣。”
“吾年少，未能通習吏事。向之來，非有取於斗升之祿，偶然得之，非吾所樂。然得以一睹聖顏之光耀，聞一言以自壯，灕湘幸矣。”
“先皇以聖上宅心仁厚，體恤黎民，故傳位於聖上，聖上聰資過人，知人善任，運籌帷幄。故大羲得以國泰民安，百姓安居樂業。雲州地處西北，多山丘野壑，水源短缺，去年九月降爽秋早寒，禾穗未熟皆青幹。”
“今三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死。暈州官吏雖竭力難抗天威，聖上不忍百姓受此難，派送賑災糧銀，然盜匪流寇無情，雲州至今災情未減。”
“雲璃大人自幼形單影隻，漂泊江湖，元興八年，適逢聖上選拔武將，雲璃大人藝壓羣雄，後沐皇恩得封營千總。然其畢竟身世悽苦，無人教誨，禮數欠周，有失官體。聖怒，將其流放。雲大人已有悔意，聖上亦不忍，今正值用人之際，何不讓雲大人戴罪立功？護送賑災糧銀前往雲州，百姓亦會感激涕零。”言畢，靜待皇上發落，慕容灕湘手心已是虛汗津津。
尹天啓聞過則喜，盯住她片刻，由心欣賞。“恩，你說的不錯，朕等了百官半天卻沒想到是你說出來。是讓朕覺得你確有本事，還是讓百官出醜？不過，”話鋒一轉，“你這樣直率朕倒是很欣賞，就按你說的辦吧。慕容灕湘聽封朕封你戶部正六品員外郎，兼此次賑災欽差，雲璃擔任你的副手，戴罪立功。如果此次災情控制得當，朕會赦免她的罪狀，官復原職。好了。不必多言，退下。”
慕容灕湘俯身叩拜，退至一側。“是灕湘斗膽而已，聖上陟罰臧否，不治灕湘之罪，灕湘幸矣，灕湘謝聖上隆恩。”早知此事不易，今聖上不計較，真是謝天謝地。
眼見狀元榜眼均以分配，靜候多時，顏雪澈心頭倏地一陣緊張，上前叩拜。“文舉探花顏雪澈，參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
“擡起頭讓朕看看。”觀她清秀的臉，尹天啓淡淡地問上一句。“這次科舉你有何感受？”
聞渾厚之音於耳，顏雪澈螓首輕擡，但見濃眉如劍，眸似清泉，心中不由感慨龍顏英武，莞爾笑道：“回皇上，科舉乃朝中選拔賢才之道，承蒙皇恩浩蕩，十載寒窗只爲今朝報效我朝。”
“很好，簡約而不簡單。”尹天啓心中些許讚賞，欣慰點點頭。“顏雪澈封禮部正七品主簿。”
顏雪澈聞言再拜道：“草民叩謝皇上聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
朝下百官附耳，尹天啓喉嚨輕哼一聲。“嗯，時間不早了，武舉的學子怎麼不見來？”
納蘭寂依舊着一襲月白色長衫，原本散亂的銀髮如今被一支翠綠的簪子綰起，聲音暖容，面若春風，靜靜地立在殿外等候召見，忽聽內侍傳話，半闔的眸微微張開，隨手將衣衫整理，緩步走入殿內。狂狷中帶着豔麗的臉微擡，修眉斜飛入鬢，一雙尾角上挑的鳳眼波光流轉，妖魅的笑意卻是自臉上一閃而過，聲音帶着幾分清朗，言道：“今科武舉榜眼納蘭寂，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
慕容墨楓淺藍色官服，黑色官鞋，這官服穿上身來總有點不自然。看着舉子們都封上了官，心裡爲他們高興，大羲真是人才倍出。曾幾何時，自己還在這大殿“上任”過，場上一點沒變，只不過站的位置變了，歲月不饒人啊！
楚凌風身着官服踏入殿內，佩刀斜挎，身板筆直站在一旁，側眸看了一眼師兄，略勾脣，心中偷笑。平時樂逍遙，今日穿起官服倒是不一樣了。正身，看着各舉子冊封，見當日與自己喝酒解憂的黑豐息，今日被封翰林院助教，日後怕是見面機會甚少了。想起此人功夫亦了得，盡選擇文，心中不免有些嘆息。聞得表弟納蘭寂亦高中武舉榜眼，納蘭家亦算是人才擠出啊，武將連連，他日定竭盡所能報效朝廷。
遇到許多不想遇的事，遇見的人卻已是物是人非，楚陌顏滿懷心事，踏入大殿，略頷首。眼前人竟讓她一愣，半響纔回過神，望着對面的楚大哥，神情安然，但看其似滄桑了許多，亦不知他是否會看到她，垂眸，凝眉。耳聞“黑豐息”側眸，看着他的惻影，那麼熟悉，只是而今，心中隱隱作痛，怕是當初的豐息哥哥再也不記得這妹妹了。待其冊封完，立於一旁，對其莞爾一笑，心卻是如刀割。
黑豐息輕退至一側，片刻，便見餘下舉子都已相應入殿，晉獲加封。淡眼看探花爲之前獲罪武官出言相諫，既而深得聖心，直升六品外郎，與狀元並齊而封。
思此，黑豐息淺笑而過，面上亦無一絲波動。如果沒有記錯，那名探花正是於晨曦山莊一同夜賞梅林的女子，似喚龍兒，真名亦不得知，既是慕容家的人，初舉便能得此高位，自然也是爲之欣慰。念罷，遂收回目光，微側首，似是見到殿中有不少熟人。大哥？不遠處那瀟灑而立的白衣男子不正是慕容家當家，結拜大哥慕容墨楓。
一絲欣喜劃過，但礙於朝廷之上，黑豐息不得輕言妄動，遂只是一個眼神交接，淡笑擡眸而對。微掃間，卻見其身一魁梧男子甚是眼熟，細念之下，不正是於不久前在忘川酒樓相遇之人，尤記當時兩人把酒言歡，無醉無歸。原來他也是武官。
看來這事情變得更有趣了，黑豐息思量間，眸光依舊輕掃而過，半響，目光終是停於一女子之身，再無移開。她？她不正是在唐門大典上有過一面之緣的女子？竟然也是同朝爲官，念此，心中莫名情緒又起，一如初見時，久違的熟悉感油然而生。