“孟起，咱們已經輸了。”
張遼說出這話的時候，語氣顯得尤爲平靜。
“什麼！”
聽聞這話，馬超臉上的模樣很是吃驚，像是完全不能接受。
自率軍進攻東郡以來，他們一路上都沒好生歇過，全天候行軍作戰，爲的就是想在主公面前扳贏上一回。
所有人都全力以赴，怎麼可能還輸！
馬超想不明白。
張遼也不瞞他，細細說着：“其實昨天主公就已經傳來捷報，高順將軍，也就是你的岳父，數日前已經將濟陰郡徹底拿下，其主將曹仁敗退回山陽郡。所以，是我們輸了。”
親耳聽到這個消息，馬超神情愕然，緩過神後，懊惱自責的語氣中透着不甘：“都怪我！要是我能早一點拿下範縣，就不會輸給他們了！”
右手握拳用力捶在石桌，卻不料拉動了身上的傷口，使得他‘嘶’的又倒吸了一大口涼氣，強忍疼痛。
“孟起，這個不怪你，是我們作戰太莽，只顧着攻城掠地，卻忘了因勢利導，耽擱了許多功夫。”張遼安慰着馬超，本以爲用武力可以讓這些地方上的士族和百姓屈服，結果強行作戰，反而引起了當地不少的頑強抵抗。
至於範縣，那于禁也頗有本事，守城外戰俱是行家，即便徐庶去了，也沒能討到多少便宜。
數月圍城下來，徐庶連斷了兩次曹軍糧草，堅守範縣的于禁彈盡糧絕，不得不選擇撤離範縣，往荀彧所在的山陽退去。
如此一來，東郡也被呂布收入囊中。
而此時的徐州，堅守大半年的郯縣城池終於支撐不住曹軍的連日強攻，守城的士卒幾乎死絕，被曹操拿下。
城破之前，陶謙、劉備等人棄城往北方逃走，不見蹤跡。
曹操派手下搜遍了整個縣城，沒能找到陶謙等人不說，更讓他惱火的是，徐州的州牧印也同時不見了蹤影。
沒了這東西，很多事情處理起來，會變的相當棘手。
曹操奪取了徐州，接下來要做的事情就是安撫各地的士族百姓，想辦法在徐州立足腳跟。若是得不到這些士族的支持，曹操在徐州的路將會寸步難行。
畢竟之前，他屠戮過上十萬的平民百姓。
這點是沒得洗的。
然則不等曹操着手徐州內政，便有飛馬來報，說東郡、陳留、濟陰、泰山等郡相繼陷落，泰山賊賊首臧霸已經加入了呂布麾下。
本就實力強大的呂布，更加如虎添翼。
曹操聽完，臉色鐵青。
如今整個兗州，就只剩下最後的山陽郡還牢牢握在手中。雖說有荀彧坐鎮，但面對呂布即將洶涌而至的十幾萬大軍，曹操也沒有絕對的勝算。
無論如何，兗州都不容有失。
至於徐州這裡，曹操留了三萬軍隊給夏侯惇，讓他肅清陶謙餘黨，內政恢復這塊兒，則交給了滿寵、董昭等人。
次日一早，曹操整合軍隊，回師兗州。
青、徐交界，某處鄉間村落。
噠噠的馬蹄從遠處疾馳，受盡戰亂之苦的村民們如同驚弓之鳥，全都躲進了屋裡，用手捂着自家娃娃的嘴巴，透過屋門僅露的一絲縫隙，往外看去。
這是一支上百人的軍隊，個個騎着高頭大馬，看他們的模樣，臉龐帶血，警惕四周的同時也透着濃濃疲乏，似乎是潰退的殘兵敗將，看起來格外狼狽。
但即便如此，這些人手裡的刀鋒，也不是普通村民手裡的鋤頭所能抗衡，更何況在數量上，這支隊伍的人數明顯更具優勢。
“喂，有人嗎？”
開路的張飛粗着嗓門兒大喊了起來。
這一行人，自然就是逃亡的劉備和陶謙等人。
躲在屋內的村民聽得張飛這一聲虎喝，加上他那凶神惡煞的面孔，嚇得他們膽戰心驚，誰都不敢應聲。
“三弟，不得魯莽。”
劉備略帶責斥的說了一聲，然後將綁在後背上的陶謙鬆開，在士卒們的幫助下，安全接下馬背。
陶謙年過六旬，已是多年未戰沙場，體弱孱孱，根本騎不得馬。當時曹軍已經攻進城內，情勢危急之下，劉備只好將陶謙用布毯裹紮在背上，幸得他胯下的白馬是匹神駒，一路馳騁，大氣兒都沒喘過。
這使得劉備更加感恩那兩位贈他馬匹的商人，一個叫蘇雙，一個叫張世平。
“我們是從郯縣逃亡而來，在下劉備，在我身旁這位，乃是你們徐州的州牧，陶恭祖陶府君……”
劉備大聲的說了起來，言辭懇切。
興許是劉備的真誠打動了村民，某間房屋打開，走出個頭發花白的老者，牽着一名梳着沖天羊角辮的小丫頭。
“平鄉村裡魁龐正，見過諸位上官。”老人躬着身子，朝劉備等人行禮拜見。
裡魁也在漢朝的官員編制之中，負責鄉里百家，出任之人大多是鄉里德高望重的人物。
“漢室末胄，涿郡愚夫劉備見過長者。”劉備謙遜的拱手回禮，不管走到哪裡，他都不忘提一提他的皇室身份。
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“原來是皇室宗親，小老兒真是眼盲不識貴人！丫頭，還不快給貴人磕頭！”伴隨着老人的話語，旁邊的小丫頭倒也聽話，立馬跪在地上給劉備磕起頭來。
“這可使不得！”
劉備趕忙扶起小女孩，幾輪言語之後，很快就和老人聊得格外投機。
咳咳~~
劉備在那裡有說有笑，被晾在一旁的孔融咳嗽兩聲，心裡微微有些不爽，約莫是覺得忽略了自個兒。
劉備立馬明白過來，主動介紹起孔融：“這位是北海相孔融，乃是孔聖人的二十世孫，也是當世首屈一指的海內大儒……”
千穿不穿，馬屁不穿。
劉備的一通高帽子，讓孔融心裡頭美得不行。
當然，表面上孔融還是說着‘玄德過譽’之類的謙虛話語。
隨後，劉備又介紹了陶謙以及其餘有名望的人物。
在平鄉村這個地界，縣令都是都是頂天大的官兒了，更別說這些個隨便動動指頭就能壓死縣官的大人物了。
“老人家，我們兵敗至此，想在貴地歇息幾日，不知可否？”劉備言語溫和，同老人商量起來。
老人似是有些受寵若驚，畢竟在他見過的那些‘大人物’裡面，個個都是頤氣指使，趾高氣揚，從沒見過有像劉備這般折節的英雄人物。
老人點了點頭，同緊閉屋門的各戶人家喊了起來：“村民們，都出來吧，這些是咱們徐州的兒郎將士，不是壞人。”
…………
（前兩天外公九十大壽，所以作者君回了趟老家，導致斷更了兩天，可能有的書友沒有看見我的請假說明，十分抱歉）