彈汗山東北數百里外，一支黑影在大雨之下，緩緩冒雨挺進，他們胯下所乘的戰馬，不斷與地上的泥水踩踏，漸出髒兮兮的泥水到他們的身上。
看他們身上的裝束，應是鮮卑人無疑，足有五、六萬人，此刻他們身上裹着各種皮革、蓑衣之類能擋雨的雨具，也不顧雨天不適合騎兵行進的規矩行軍，除了短暫休息以外，就是趕路。
這麼拼命的原因，也只有一個，王庭告急，鮮卑聯盟已有生死存亡之危，由不得各部鮮卑聯盟的首領貴族們拼命，而這支鮮卑騎兵，卻是鮮卑大人和連以及魁頭、步度根的聯軍。
至於和連爲什麼能和魁頭、步度根聯合，自然是和連派慕容拔談判的結果，魁頭和步度根說到底也是檀石槐的子嗣，也是鮮卑有資格繼承聯盟的大人之一，雖然是被其他鮮卑聯盟的大人扶持上位的，但並不代表他們會容忍鮮卑王庭被漢人侵犯。
而那些扶持魁頭、步度根上位的鮮卑首領貴族，也不是傻子，其中多數都明白一旦鮮卑王庭和漢人攻破佔領，三部鮮卑部落人口被征服同化的話，鮮卑也只有滅亡一途，到時候他們也就別想着如何在鮮卑部落裡爭權奪利了，因此，紛紛同意魁頭和步度根的請求，與和連暫時放下兵戈，合作同盟，先保住鮮卑再說。
當然，此舉自然也激起了一些不理智的鮮卑貴族的反對，雖然鮮卑上層貴族認識到漢國的強大，知道唯有聯合，才能抵抗漢朝侵略。可是一些中下層的鮮卑貴族，卻對漢朝依舊停留在以前的認知，即使鮮卑雄主檀石槐死於漢境，也同樣不能打消他們對漢朝的蔑視，在他們看來，既然已經偷襲成功了和連，就不能放過他，應該往死裡消滅和連，吞了他的部下。
等將和連部下吞併，殺死和連後，在帶領人馬名正言順的收服其他鮮卑部落，草原上以強者爲尊，和連一死，鮮卑其他各部落投靠魁頭和步度根，順利應當，到時候他們在帶兵去彈汗山，將來犯之漢軍掃除。
最終，趕走漢軍之後，他們再商量在魁頭、步度根以誰爲主，決定誰纔是鮮卑聯盟部落的新的主人。只是很顯然，依舊像他們這樣的人張狂的人只有少數，在大部分鮮卑首領都願意暫時放下往日冤仇，救援彈汗山之時，和連、魁頭、步度根三人的勢力，該何去何從，顯而易見。
若是旁人見此，對於三人的勢力，竟然能夠聯合肯定會感到驚訝不已，畢竟他們不說以前，就是那夜宴荔遊的騎兵部隊，夜裡偷襲和連的大軍，就讓和連死傷損失萬餘，這份仇恨可不是隨隨便便可以化解的。
首先不說那些親人在對方兵卒刀下死亡的普通兵卒會有抵抗情緒外，就是兩方爲了潛力搭建高層，恐怕自己就有，不少人在其中和對方各自不對付，你能指望他們以德報怨？就是現在，雖然大勢已經明確的聯合漢軍的重要性，只是依舊不少分屬於兩方的鮮卑人，在和對方過不去。
對此，鮮卑的中上層首領，也只能對這些情況勉強容忍，只要兩方兵卒沒有過激行爲，那麼就任他們去鬧騰。
此刻聯軍的中部，和連和兩個半大少年策馬行進，身後則是一羣穿着各一的鮮卑貴族，像萬艾可、慕容拔、宴荔遊等鮮卑大貴族皆在於此。那兩個少年自然便是和連的親侄子魁頭和步度根，他們此時聚集一起，自然是邊冒雨行軍，邊思量對策。
“漢軍攻伐彈汗山，至今不知其情，恐王庭已爲漢軍所破，以吾之見，當轉道於東部，聯合諸部落所剩之兵，合兵北進，尋漢軍主力決戰……”此刻說話的卻是慕容拔，其乃是檀石槐時期，鮮卑的老貴族，在場無論是誰，都沒有他的資歷高，也沒有他的軍事經驗豐富，自然軍情，應該先問詢於他。
不過，慕容拔有自己老成持重的言論，然而和連卻是不能同意，只見他回道：“若吾等不援彈汗山，將王庭拱手送於漢軍，必使諸部落部民軍士膽怯，恐合兵亦難破漢。王庭乃鮮卑勝地，不容有失，吾欲依原計行動，大軍合兵一處，往援彈汗山，何如？”說完，和連便望着魁頭和步度根，眼帶詢問示意，就等他們作答。
這時，見此情景，有部分鮮卑魁頭、步度根二人手下鮮卑首領，看出什麼，欲上前進言，阻止魁頭和步度根回答，只是隨着魁頭和步度根二人點頭應允，這一切已經遲了。
“善！傳令，大軍加速前進，彈汗山王庭不容有失。”
和連大笑說道，隨後看了一眼那幾名想要說話的鮮卑首領貴族，眼中意味莫名，似有殺意，他本來就對這些不支持自己上位的鮮卑首領貴族不滿，現在眼看對方剛纔要壞自己好事，當然更不喜歡了，不過礙於現在正需要他們之時，只能忍住了。
其實和連知道，那幾人都是看出他，想要證明自己是一個合格正確的鮮卑主人，才一心一意，要大軍前進。而和連剛纔文軒魁頭和步度根，其實還有一個深層意思，就是爲了掌握這支聯軍的名義上的控制權，畢竟魁頭和步度根軍事經驗很少，和他相比完全不是問題，一旦鮮卑人和漢人決戰，那麼只能有一個主帥，自然只能是他和連。
而只要這支鮮卑聯軍在和連的指揮下，擊退殲滅漢軍，那麼縱然是魁頭和步度根手下的兵馬，肯定也會對和連刮目相看，到時候和連就可以利用其它手段，慢慢減少魁頭和步度根對兵士的影響力，最終完全可以避免再靠武力解決鮮卑爭端的問題。
這也是那幾個魁頭和步度根的手下首領貴族，看出有問題的地方，只是很顯然，就算他們想要阻止，除非是徹底的與和連分開，各自管自己的軍隊而已。否則只能是和連領導，畢竟魁頭和步度根沒有展現出一定的軍事才能，在這種國戰裡，明顯沒有和連的名望高，鮮卑的普通兵卒會選擇誰一目瞭然，畢竟誰也不敢將自己的性命交給一個根本不知兵的人手裡。
當然，此刻的和連還不知道他的長子騫曼，早已經被伏泉率領的漢軍斬首，只以爲和連依舊在彈汗山鮮卑王庭苦守，或者帶領部衆拋棄一切逃竄而已。否則，若是他知道長子已死，恐怕他火速帶兵支援彈汗山的理由，會再加上一個。
大雨依舊淅瀝，草原以及整個大漢北疆，三邊之地，也都籠罩在一片雨水之中，整個邊境因爲陷入短暫而隱藏着戰意的平靜。
此時，在涼州刺史部治所，漢陽郡郡治冀縣縣城外，早已立下了一座寬大的軍營，原本冀縣城中的軍營已然不夠涼州聞訊前來參軍的健兒的駐紮。爲此，剛剛接任爲涼州刺史的張奐，只能下令，諸部新募之兵，全部於城外建營駐紮，再由各部新進軍官挑選合適兵卒，組練成軍。
整座大營中兵員早已過兩萬餘人，漢胡各佔其半，甚至有塞外胡人聞訊前來從軍之人，當然胡人之中其中已經和漢人無異的歸化胡人居多。不得不說張奐在涼州的的影響力之大，畢竟和段熲靠着“殺”而使羌胡信服，帶兵從徵而言，能得的兵自然和張奐採取懷柔的政策所號召募集的兵相比，自然不多。
終究，沒人願意跟隨和自己有血海深仇的人作戰，他們更願意和那些對自己有恩，即使自己犯下了無數錯事，依舊可以靠着投降活命的人，上陣殺敵。
坦白來說，張奐這樣行事，也是整個大漢邊郡多數將領的準則，在他們看來胡人就是不服王化而已，一旦服了王化，就是漢人，即使對方曾經在漢境犯下無數而行也是如此。
所以，剛剛成爲涼州刺史，打開了涼州府庫，以及皇帝劉宏開了西邸送來的不菲軍費的張奐，招募兵卒是根本毫不手軟，但凡只要身體素質合格，就發錢入軍。對於張奐來說，既然沒有足夠的時間整訓兵卒，那麼索性數量和兵卒的個人武藝來決定勝負，反正這些人和伏泉手下那支偏師比，只能成爲漢軍的“炮灰”而已。
不過，已有十年左右不掌兵的張奐，此番募兵，望着無數踊躍的涼州健兒也是心生感慨，英雄果真是出少年，比之其先輩好的太多。
其中有兩人最引張奐注意，一人叫胡封，年歲不大，僅十七、八歲上下，卻是異常彪悍，稍加打磨，必是一員猛將。當其人獨自前來應募，並且身有良家寶馬時，便引起張奐注意，稍加詢問，卻得知他是自己昔日舊部董卓的愛將李傕的外甥時，卻是非常驚訝，問其爲何不去投奔舅舅，胡封卻是答曰：“吾舅何如張公？涼州男兒不隨張公立功異域，可稱涼州健兒乎？”
張奐聞後當時便是大爲感嘆，自己這些老弱之人，卻是真的不如這些年輕人了。雖然胡封言語有諸多不敬之處，但卻並未令他不滿，畢竟誰沒有在年輕時侯張狂過，故而，一方面因爲想起自己過往，另一方面卻是因爲其也算自己舊部親屬，所以對胡封這張狂的年輕人十分留意。
至於另外一人，也是與其舊部董卓有關，其人也是董卓的愛將張濟親屬，是其侄子名爲張繡。不過與胡封不同，其人卻已及冠，雖然看着一身文弱，儒雅之風濃郁，武力也是不俗，一杆長矛揮得，卻是令張奐看得如癡如醉，當即和胡封一樣，留於身邊。
當然，和胡封不同的是，這張繡卻是異常成熟穩重，完全沒有這時候青年的傲氣，讓得張奐連連點頭，暗歎涼州後繼有人，俊傑何其多也，關西又將屹立朝堂百年。
而當張奐聽聞張繡放下自己縣吏之位，喊出那句“方今國有胡賊，大丈夫無它志略，自當猶效傅介子、張騫，投身從軍，遠赴萬里，立功異域，宣威沙場，馳譽丹青，以博封侯，安能久爲刀筆吏乎”時，更是動容，直嘆其必爲涼州後起之秀，關西俊傑也。
“故人？馬壽成、馬壽成……”張奐唸叨好幾遍才反應過來，馬壽成不就是馬騰嗎，他怎麼來了？他若受我驅使，異日還怎麼成爲涼州叛匪頭子？唉，來得越久，影響歷史就越深刻，如今頗有面目全非之感！想到這裡，張奐一躍而起，快步行向營寨轅門，遠遠望見馬騰、馬舉高坐馬上，背後二百餘騎士，神情肅然，寂靜無聲。
“好一隊精銳騎士，稍加整訓，不讓邊軍。”張奐心下暗暗讚歎，目光轉回馬騰身上。
馬騰滾鞍下馬，待他一動，身後諸人盡皆相從。
“蓋長史，還記得昔年一同喝酒的馬某否？”
張奐朗聲笑道：“馬兄，悠悠十載，別來無恙？你我有舊，勿提官名，可以兄弟相稱。”
“蓋兄弟！”馬騰心生感慨，十年前，他剛剛及冠，一文不名，張奐那時也只是個不被人知的少年。
“蓋兄弟！”馬舉亦抱拳道。
馬騰說道：“聽聞蓋兄弟徵召涼州義勇之輩奔赴戰場，餘不才，有些患難與共的兄弟，今特來助一臂之力，效犬馬之勞。”
“馬兄一至，可是爲我解決了好大難題。”張奐此話不假，馬騰到來，困擾他良久的北地先零羌難題將迎刃而解。先零羌八百人，誰爲統領，頗是讓他頭疼，用羌人不放心，用漢人則羌人不服，馬騰這個漢羌混血兒無疑是最佳選擇。
不過……羌人和馬騰自帶的兵馬，相加足有一營千人，權力是不是太大了？馬騰能夠縱橫西涼數十年，和韓遂分庭抗衡，可知能力手腕都不弱，別讓他反客爲主了。
馬騰手一指營寨轅門旁大車上放置的甲冑，言道：“守門衛士稱欲入軍者，必當一試。”
張奐笑道：“馬兄名達州郡，手下兒郎也盡爲好漢，何須多此一舉。來，進營說話。”