城下阿古麗的五千兵馬仍在苦苦掙扎，他們看不到前方的情形，仍在竭力接應那已永遠也不可能到達的援軍。直到這時，忽羅寒才如夢初醒，大鬍子猛地哆嗦了一下，用淒厲的聲音叫道：“收兵！收兵”。
方纔所見的一切，將化爲一場噩夢，糾纏他們每一個人的夢鄉，很快，將藉由城頭數千人之口。把這噩夢，送進整個焉耆百姓們的心中。
大漠中，月下一頂帳蓬，如同一座墳塋。
四下裡，馬兒靜靜地站着，駱駝安閒地伏着。士兵們圍着一堆堆篝火，壓抑的氣氛使得少有人言。
帳中，忽羅寒長子阿里王子和幾個部落頭人面色沉重地盤坐於內，火把在風中搖曳不休，晃得他們的面孔忽明忽暗。
“不成，我們不能馬上赴援王都了，要等候其他各部落的援軍趕來，集合足夠的人馬，同時從不同的方向衝擊圍困南河城的軍隊，讓他們彼此不能兼顧，唯其如此，我們才能衝進城去與單于匯合。”
阿里王子說罷，沉聲吩咐道：“從現在起，攜帶的糧食，要儘量節省。直到等來更多的援軍！”
北疆軍帳中，諸將雲集。
曾炩朗聲說道：“今日一戰。頃刻間使七千援軍全軍覆沒，逃無可逃。讓焉耆守軍親眼見證，這種震懾力是無以倫比的，他們很難再有信心衝出城來與我們決一死戰了。可焉耆人不會就這麼放棄南河城，更不會就此投降。他們唯一可以利用的就是南河城城廊寬廣，我們無法迅速調集軍隊赴援任何一處的弱點，集合足夠的援軍，同時四面攻打，試圖與守軍匯合。”
曾炩微微一笑，說道：“無妨啊。接下來，我們要做的，就是要讓他們放棄與我決戰，而去據城死守。忽羅寒想守，就讓他把城守死好了。”
衆將哈哈大笑，曾炩按膝又道：“再有援軍，盡數放水，讓他們衝進城去與忽羅寒匯合，接下來該幹什麼，諸位心中該已有數了，既然他們肯被咱們牽着鼻子走了，那咱們就按部就班，一步步來。對焉耆忽羅寒單于，圍而不打，對尉犁龍家，打而不圍，對它乾城和延成的龜茲人，只截不打，三座城池，同步進行。”
衆將轟然稱喏，曾炩又道：“這裡，留趙雲將軍主持大局，馬超、曾堯、曾鋒三位將軍”
三人一抱拳：“末將在！”
曾炩微微一笑：“你們麼，陪本帥去去尉犁城，現在回去準備，連夜撤出兵來。明日起行。”
衆將恭聲應命，曾炩道：“好了，連日征戰，也都乏了，大家都回去吧，從明天起，做做樣子就好，可以輪番歇養一下。”
衆將領命而去，曾炩端起茶來又將自己的整個部署細細琢磨了一遍。
他此番西來，本統十八萬大軍，得蒲類、移支、前後車師後，毫不客氣地把幾部的四萬軍隊也帶了出來，上山做賊還要來個投名狀呢，這四萬比北疆兵更加熟悉和適應西域地理的生力軍，自無不用的道理。
兵力上的運用是充裕的，如今的大戰和以前的大戰大大不同，他要以最小的傷亡，採用對河西走廊最不傷元氣的打法，同時針對三條戰線，三股不同的勢力，採用三種不同的戰略。而且要同步進行，如此方能使焉耆人不戰而降，其中的複雜程度，卻是遠甚於他以往經歷過的所有戰爭。
焉耆、尉犁、龜茲、姑墨、烏孫，以及駐守這些地方勢力的首腦，及其之間的關係，在曾炩心中細細地過濾了一遍。當他想得靈臺一陣清明的時候，一陣細碎的腳步聲起，曾炩張開眼睛，就見一位脣紅齒白、臉若桃花的俊俏少年，翩然走進帳內，一見曾炩睜眼，那白袍少年張開雙手，在他面前輕盈地轉了個身，嫣然笑道：“好看麼？”
逍遙巾、翠玉帶、登雲履，白袍如雪，粉妝玉琢的一張俏臉，眉眼盈盈如星月，當得起一個翩翩濁世佳少年的美譽，曾炩卻皺了皺眉道：“天色已晚，你穿成這樣做甚麼？。
俊俏少年嗔道：“是你說要秘密潛去尉犁，要我扮成你坐鎮此地的嘛。我打扮打扮讓你看看啊。”
曾炩摸摸鼻子，臉上露出一絲邪邪的笑意：“反正瞞的是外人，用不着太過謹慎，不過，蘭兒，你這麼打扮，到真是別有一番味道。”
高雅蘭轉嗔爲喜，張開袍袖，自顧欣賞着道：“是麼？我方纔攬鏡自賞，也覺得很漂亮呢！”
曾炩忍笑道：“是啊，看了你現在這副模樣，我忽然明白，爲什麼有些權貴名士，喜歡妾童了。”
高雅蘭做了個嘔吐的表情道：“喂喂喂，你可不許不學好，寵幸妾童，好惡心啊！”
曾炩不以爲然地道：“有什麼噁心的？據說許多名士都喜歡妾童啊，所以常挑些眉清目秀的少年做小童，白天研墨遞茶，晚上麼，嘿嘿，風雅的很。”
高雅蘭緊張起來，趕緊搶到他身邊，拉住他衣襟道：“你可不許學他們，要不然……要不然以後都不許你碰我。”
曾炩呵呵地笑起來：“爲什麼要了妾童就不許碰你了啊？”
高雅蘭的臉蛋紅了起來，抿着嘴搖搖頭：“不許就是不許，還要什麼理由？”
曾炩黠笑道：“喔……蘭兒好象明白妾童是些什麼勾當啊。原來你們王室是不是有人蓄養過妾童啊？”
“是……沒有，不是，不是！”高雅蘭剛剛點頭，突然驚醒過來，連忙使勁搖頭。
曾炩哈哈一笑，一把將住她柔軟的腰肢，在她瑩潤如玉的粉腮上親吻着道：“放心啦，你家夫君不會喜歡妾童的。”
高雅蘭皺了皺鼻子，哼道：“這還差不多。”
曾炩哧哧地笑，不懷好意地道：“因爲，我家蘭兒打扮起來，比最俊俏的妾童還要妾童，夫君何必騎馬找馬呢。”
高雅蘭被他親得仰起了頸子，星眸迷離，嬌喘吁吁地道：“人家……人家可是一個真正的女人。”
曾炩貼着她平坦柔軟的小腹向下滑動，另一隻手輕輕去解她的腰帶。貼着她的耳朵，悄聲說道：“你當然是女人，而且還是一個很可愛的女人。女人侍候男人的事，你能做。妾童侍候男人的事，你也一樣能做的。蘭兒，今晚，就做一回夫君的妾童好不好？”
“不……不好……”高雅蘭羞得臉紅似火，一把打開他的大手就想逃開，可是她剛剛像小狗兒似的爬出兩步，就被曾炩鉗住兩腿，將她硬生生地拖了回來。
“啊……”地一聲輕呼，她的袍服被掀起。臀如滿月，如玉生光。
風吹裙起屁屁涼，淺吟低唱菊花殘……