“噗……。”一口鮮血從陳子龍的口中激迸而出，要不是吳爭閃得快，差點就噴吳爭一身，饒是如此，吳爭的衣服上也粘了星星點點。
陳子龍在吐血之後，人就暈厥過去了。
“來人！”吳爭大喝道，“快送去救治！”
當陳子龍被擡出去後，莫執念輕嘆道：“王爺這又是何苦來哉？不用他也就是了，何必如此羞辱，所謂人前留一線，日後好相見嘛。”
吳爭也嘆道：“象陳子龍這樣的人，棄之不用太過可惜，可用，又讓人不放心。陳子龍黨羽衆多，且無爲一方父母官的閱歷，一朝登上首輔高位，結果可想而知。其實陳子龍本質應該是個正直之人，只是心中對名聲的執念，矇蔽了他的心。如今大將軍府，也確實需要人才，所以，我出此下策，想以毒攻毒，讓他能真正認識到自己的短處，如此，纔可能真正爲我所用，纔可能成爲我需要的人。”
莫執念點頭應是，慢慢地退出。
……。
次日天還未亮，吳爭睡夢中就被吵醒。
甦醒之後的陳子龍，不顧府衛的阻攔，吵着要見吳爭。
吳爭是裹了牀被子在榻上見的陳子龍。
睜着腥鬆的睡眼，吳爭打着哈欠道：“先生攪人清夢，可是與禮有悖啊。”
“吳爭，我想了一夜，發覺你的話有一定道理，可也不是全對。”
吳爭懶懶地靠向枕頭，“成，那先生請講。”
“王爺也說了，富人之所以富，有其必然的原因，既然如此，爲何要戧害他們？如果僅僅是爲了窮人，我也有句話，可憐之人必有可恨之處。若爲了救濟窮人而戧害富人，豈不應了一句古話，實乃捨本逐末之舉？”
吳爭輕嘆了一聲，“富人有錢有人，子弟從小錦衣玉食受教育，自然是個個玉樹臨風、文采飛揚。可窮人一日三頓尚未裹腹，哪來知書達禮？如果將窮富人的孩子放在同一個起點上，試問，十年、二十年之後，先生還能分出誰是窮人孩子、誰是富人孩子嗎？”
“執政者要做的，就是儘量使得天下公平，做不到最好，那也無妨儘量做得好一些。我要做的，就是如此。”
陳子龍梗着脖子還待理論，吳爭不耐煩地喝道：“來人，叉出去，再讓人來打擾本王休息，我打爛你們的屁股！”
陳子龍被聞風而進的府衛叉着，急喊道：“吳爭，你不講理！”
“陳子龍，回去好好想，等想明白了，再來找本王說話。”
……。
晌午時分，莫執念來見吳爭。
吳爭還在臥牀酣睡。
莫執念立於牀邊道：“王爺今日是怎麼了，從未見王爺睡到晌午的時候。”
吳爭揉了揉眼睛，沒好氣地道：“還不是那個犟驢，本王丑時才上牀，這廝在寅時就哭着喊着來鬧。”
莫執念忍俊不禁，笑道：“這也賴王爺，送出府讓他靜養也就是了，何必留在府中呢？”
吳爭“噌”地直起身，眨巴着眼道：“是啊，我咱就沒想到呢……來人！”
府衛聞聲而入，吳爭想了想，揮揮手，“沒事了，都出去吧。”
府衛們莫名其妙地應聲而退。
莫執念呵呵笑道：“其實王爺還是想留下陳子龍的。”
吳爭懊惱地瞪了莫執念一眼，也不想再睡了，一邊穿衣服一邊問道：“莫老此來，想來是談判有了進展？”
莫執念看吳爭利索地往身上套衣裳，嘆道：“王爺身子金貴，怎麼就不肯聽老朽的，找幾個侍女服侍呢？再不然，讓側妃或是王妃亦或者……清兒來服侍王爺，也未嘗不可啊？”
吳爭一愣，眨巴着眼，想了想道：“敵未滅，何以家爲？”
這話沒頭沒腦的，可莫執念卻是聽懂了。
他“噗嗤”一聲笑了出來，嘆道：“老朽是真羨慕王爺年青啊！”
吳爭已經開始洗漱，“莫老還是說來意吧。”
莫執念正色道：“剛與清廷使者進行了一輪談判，對方聽說要支付六十萬贖金，斷然拒絕，說是這批火器總共不過八十萬之數，義興朝廷已經收了二十萬，大將軍府還要收六十萬，那不如重新購買新貨來得方便，何須談判？同時指責王爺與……海盜何異？”
莫執念小心翼翼地看着吳爭，生怕吳爭當場發作。
不想吳爭扭過正在洗的臉，奇怪地道：“我可不就是在做海盜嗎？”
莫執念不禁莞爾。
吳爭直起身子，“下午還談嗎？”
“談。”
“那就告訴他們，如果不同意，就不用談了。之後所有從陸路北上的火器，皆會被扣留，除非他們從西北轉運……呵呵，那得花上至少半年的時間，耗費恐怕也得不少，不，大西軍殘部恐怕能得不少好處，一旦打劫，呵呵，也算是本王獎勵他們這幾年的抗清了。”
莫執念應是，然後輕聲道：“還有一事，湯若望還有……範永鬥、王登庫皆提出要面見王爺。”
吳爭頓了頓，揮揮手道：“見什麼？和他們虛與委蛇？本王有那時間，不如再睡會……先涼着他們再說。”
……。
吳爭去了江南學堂。
吳老爹派人來傳話了，吳爭再不去，就親自上門來打折兒子的腿。
面對着八百多教員和數千年青的學子，吳爭已經習慣了被世人的目光注視。
可就算如此，吳爭的一句話，基本上“幹翻”了所有人。
“我是被我爹逼來的。”
吳老爹在那吹鬍子瞪眼，錢瑾萱和周思敏面面相覷，以爲吳爭鐵定是沒睡醒。
數百舉人、進士出身的教員更是大眼瞪小眼，沒見過如此奇葩的開場白。
倒是一片譁然的學子們反而沒有了緊張的感覺，瞧瞧，這王爺想得和咱們一樣嘛。
吳爭向吳老爹所在的方向揖身爲禮。
然後轉回來面對學子，“我確實是被我爹逼來的。就算我是會稽郡王，可也得遵從父命，是爲孝。孝，我我泱泱華夏，數百年傳承，爲人子，不盡孝，與畜生何異？”
吳老爹不再吹鬍子瞪眼，開始擼起鬍鬚。
錢瑾萱和周思敏傳一笑。
教員們不禁點頭，沒錯，這幾句還算上道。
學子們安靜下來，得，還是與老夫子一個腔調。