顧炎武雖是江蘇人，但在明末他只是個生員，隆武朝時做了小官，隆武亡後，響應黃道周，隨之北返，入了義興朝，不過因他在明亡時，沒有進士出身，且他年青時的國子監生，也是捐納的，所以，在這個講究功名的時代裡，他雖有才學，卻一直處於低層的位置，很難獲得升遷。
黃宗羲則不同，當然，他也沒有在明末搏得進士功名，但與顧炎武不同的是，黃宗羲“入道”早，而且是正道。
弘光朝滅亡之後，黃宗羲就與孫嘉績、熊汝霖一起“扛過槍”，之後投朱以海，與王翊在四明山“打過遊擊”，可謂交情頗深。
事實上，朱以海監國紹興時，黃宗羲就是和錢肅樂、張國維、張煌言等是一路人。
而吳爭橫空出世，崛起之後，黃宗羲因心繫“正朔”，追隨王翊入應天府，而王翊成爲都御史之後，黃宗羲隨着水漲船高，得到了左副都御史的高位，這是資歷的原因。
這個組合很有意思，秦王、宗正令朱存釜，既與吳爭有“不共戴天”之仇，當初吳爭諫言在應天府來了場“大掃除”，使得朱存釜賠光了家底，這可三年間他辛辛苦苦掙下的家業，有道是擋人財路，相當於殺人父母，這仇結得確實有些深。
同時，吳爭還擋了朱存釜的道。如今朱慈煃死了，義興朝還有誰比朱存釜更有“大義”，雖然這是朱存釜及他的一些擁躉們自封的，可血統之近，應天府宗室無人過其右，倒也是真的。
相較於讓一個女流之輩，坐在那九五至尊的寶座上，朱存釜是日日夜不能寐啊，他感覺太對不起列祖列宗了。
可問題是，朱媺娖也不是省油的燈啊，她雖袒護宗親，可這幾年顛沛流離下來，自保能力也是有的，登基之後，隨即將夜梟改編爲錦衣衛，並組建右營，將大權交於張同敞，死死把守住了應天府格局，這是朱存釜無法憑宗室之力，可以輕易掀翻的。
軍權哪！
說到底，最關鍵的還是軍權。
朱存釜眼下最缺的就是這玩意了。不用講理，直接就幹，簡單、粗暴，有效！
就象張同敞將朱慈煃王府連鍋端了，屁事沒有。
朱存釜可不想下一個就輪到他。
於是，朱存釜不得不順勢幫了馬士英一把，從而想與吳爭“化敵爲友”，助他得到左營大權。
可惜的是，他幫馬士英入宮面聖，朱媺娖在明知張同敞“犯規”的情況下，依舊採取了袒護，讓馬士英進宮之舉，顯得蒼白無力。當然，這和朱存釜沒有多大關係，他的襄助已經做到，此時，他就帶着隨行的馬士英，來到吳爭面前索討“酬勞”了。
馬士英“痛哭流涕”地跪在吳爭面前，擎着吳爭交託於他的吳王金印，“士英無能，辜負王爺重託，使得王爺被困淮安府半月有餘……請王爺治士英罪……。”
吳爭起身攙扶起馬士英道：“都花甲之齡的人了，別動不動就哭……沒得讓外人笑話。”
隨即吳爭轉頭向朱存釜微笑道：“秦王見笑了……且隨便坐。來人，上茶！”
朱存釜別的本事沒有，可察言觀色的本事不小。
他聽出來了，自己，是外人。
不過他不介意，誰不把誰當外人呢？
此一時彼一時，得揀要緊的來。
於是朱存釜開門見山了，“吳王，本王此來，就爲一件小事……那個，馬大人，你來說？”
馬士英低着頭悄悄地朝後縮了一步，哪敢接話？
吳爭微笑着掃了馬士英一眼，然後轉向朱存釜，“那就秦王自己講吧。”
朱存釜瞪了馬士英一眼，胖臉隨即換上一副笑臉，“其實也不是什麼大事，對吳王而言，不過舉手之勞……之前你我雖有誤會，可本王心裡，還是佩服吳王能爲的，試想，舉世之間，還有誰能象吳王，在短短五年之間，力挽狂瀾，救天下明人於……。”
吳爭禮貌地打斷道，“那……秦王不妨直說。”
朱存釜稍稍尷尬地頓了頓，語調沉重地道，“朝中……有奸倿！”
吳爭想笑，好在憋得住。
朱存釜大聲道：“張同敞堵塞言路、隻手遮天、矯枉聖意、把持朝堂……。”
吳爭沒仔細數，但大概還估得出，朱存釜列數了張同敞不下十幾條罪狀猶不停止，在朱存釜依舊義憤填膺之際，吳爭只好再次禮貌地打斷道，“秦王能否……說重點。”
朱存釜義正詞嚴地道：“你我同爲朝廷王爵，可不能尸位素餐，對此奸倿、權臣，須誅殺之！”
吳爭摸了摸鼻子，強忍着心中笑意，曾幾何時，自己不就是朱存釜口中的奸倿、權臣嗎？
吳爭輕哼了一聲，彷彿有些鼻塞，他擡起頭來，問道：“張同敞是陛下親信，義興朝有國法在，豈能說誅就誅？秦王這是在爲難本王了。”
朱存釜立馬換了副笑臉，道：“本王也不是說，要吳王立即誅殺張同敞……本王的意思是，之前吳王親隨馬大人奉吳王之命入京面聖，稟奏緊急軍情，不想受阻於張同敞，數日不得面聖……還好馬大人機靈，相求於本王，本王得知軍情緊急，自然義不容辭，於是立即帶馬大人入宮……可惜了了，陛下顯然受了張賊矇蔽……。”
吳爭慢慢沉下臉來，當然，這不衝着朱存釜，在吳爭心裡，朱存釜就是隻蒼蠅。
吳爭的沉臉是心中有種失落，二人中間距離越來越遠，就如同一條鴻溝，難以跨越。
話說到這份上了，馬士英知道躲不過，大着膽子上前，吱唔道，“王爺，當時事態緊急，我與首輔商議之後，只能去找秦王幫忙……秦王欲以王爺助他接管右營爲條件，換取他攜士英入宮面聖……。”
吳爭慢慢地轉頭，緊緊地盯着朱存釜，目光如劍。
人的名，樹的影。
吳爭雖說沒有象張同敞那樣的兇名，可久經沙場，手掌二十萬虎賁，舉手投足之間，可定人生死，這眉眼間的威儀，絕非朱存釜這種沒見過陣仗之人能抗得住的。