楊彪的擔心也不是沒原因的。除了要維護世家士族的基本利益之外，他還擔心儒家會在劉備潛移默化的影響之下走偏。有次在宴會之上，楊彪與諸人論及劉備時，就曾當衆嘆息：“大將軍天縱之資，世間難得。然其心思實在難測。吾觀青州書院之格物，卻是外借儒家之說，內行墨家之事也。”
羣臣聽了，不禁啞然。他們實在是很難想象，皓首窮經的書生們在書院中搖身一變，變成了那挽袖露膀的匠人。而工匠，素來是被士人瞧不起的。《尚書·泰誓》裡周武王聲討商紂王的一條罪名就是：“郊社不修，宗廟不享，作奇技淫巧以悅婦人。”
自《尚書·泰誓》提出這一觀念後，華夏古代的科技發展便深受這一觀念影響。尤其是當漢武帝“廢黜百家，獨尊儒術”之後，儒家學說開始成爲統治思想。一方面是理解有誤，一方面是爲了避免統治階層玩物喪志奢侈腐化，爲社稷江山考慮便開始將科學技術視爲“藝成而下”的“小道”。既然都是“小道”了，那自然是不屑爲之了。傳統學者們只對經史子集和文學等方面進行研究。而工匠中又很少有學者，再加之進行研究的物力和財力都控制在統治階層手中。這樣便造成如今某些技術比較發達，而理論科學方面卻一直未能取得突破的局面。
平時，若是士大夫們偶爾爲之，他們可以稱之爲風雅。但若是所有士子們都朝工匠這個方向奔去了，那儒家還如何統領百家，豈不是要出大亂子？
不過格物之學，自被劉備拿出來之後，已經是一發不可收拾了。一方面是劉備的言論讓士子們腦洞大開之後，他們發現格物學確實是有趣。大家多數都能在裡面學到東西。另一方面就是劉備如今位高權重，已經是漢王朝的一面旗幟，漢室再興的不二功臣。他差不多已經成爲了士子們的精神領袖。其一言一行，自然是被奉爲圭臬。再說得直白一點，上有所好，下必甚焉。綜合這數點，格物學已然勢大，非是楊彪等人能遏制得了的了。
而視經學爲正道的楊彪等人，自然是想以太學來“續道統”，與劉備爭上一爭了。所以他等又如何能夠讓太學步書院的後塵？
各路大臣、名士參加廷辨，爭論了無數次，終於劉備與楊彪等人達成妥協。太學依書院所設數科取士，明經、明法、知兵等皆在其列，唯不以格物選材。且科舉、薦舉各半。
劉備也知道，隨着自己地盤的擴大，身邊的各種勢力都會冒出來，自己不可能像以前治理一州之時那般一言而決了。矛盾只能儘量消除、縮小，而不是把它放大。那麼就只能求同存異，用時間來慢慢贏得勝利了。好在他還有着不少的時間，他還等得起。
卻說那高柔奉袁紹之命，到了幷州。然後便一路向北，拜訪當地豪強去了。不過他蹤跡方顯，便被張遼這邊知道了。
呂布被表爲幷州刺史之後，也着實是得意了許久。帶着所部，打着幷州刺史的旗號，徑往老家五原去了一趟。不過因爲中原動盪，五原也遭受鉅變，此地胡部趁中原朝廷大亂的機會，驅逐了漢官，率部攻城略地，卻是已然把五原郡給佔了大半去。呂布來此，見荒郊白骨、滿地腥羶，不由大怒，遂召南匈奴兵來，在此與胡部大戰一場。
南匈奴是這片草原的故主，又有呂布這個絕世勇將，兩者合一，便把這佔了五原的鮮卑部落打得四分五裂。呼廚泉大喜，之前在西河爭權爲什麼不能壓住諸王？還不是自己部落人少。於是便趁勢大肆抓捕俘虜。老弱與兇悍之輩全都殺了，然後婦女與孩童則編入己部。一時之間，五原遍地血光。呂布見慣了血腥，還只道呼廚泉殺少了。然後又在五原築京觀，以懾胡人。做完這些事後，呂布便往老家九原而去。
到得九原，這才發現，短短十數年時光，熟識之人大多凋零而去，而家裡也沒甚人了。在拜祭了祖墳之後，呂布便引兵南返，見北邊如此亂局，便又使張遼遣人刺探雲中、朔方等地情報。張遼聞信，便向南匈奴借了一部人馬，與自己這邊斥候相合，便潛入各地。就是在這樣的情況下，高柔被張遼這邊的斥候給發現了。
這北邊自中原動亂以來，便少見中原人。而且來此的，大多數都是商人、豪俠、亡命之徒。又什麼時候出現過像高柔這種風姿氣質一看就大異於常人的人。斥候發現高柔之後，也不聲張，卻是遠遠綴於其後，跟了數天之後，這才確定其欲行何事，於是便忙報於張遼。
張遼得報時，卻也不在府衙，他正在巡視定襄與西河邊界。聞信卻是大感興趣，心道這隻怕是袁紹後手，派此人來亂我幷州的。卻不知此人是袁紹帳中的哪一個？主公正在界河與袁紹對峙，我雖不能前往助戰，但這幷州，卻是要爲主公看好了。一念至此，張遼便率部曲往雲中而去。
渡過一片沙漠之後，張遼在雲中郡的沙陵縣，截住了高柔一行。
高柔對張遼的到來，似乎並不驚訝。其實他早就覺得身後影影綽綽有人在跟蹤了。只是他這邊人手少，一時也找不出來。而且他自來雲中之後，接觸了一些人，卻是發現，這裡亂雖然亂，但卻未必有袁紹和自家兄長想象的那般樂觀了。
這裡的人，甚畏劉備威名。又聽得呂布、張遼等鎮幷州之後，更是驚懼。此時只求着呂布和張遼不要率大軍來攻打就好了，又豈敢動心思去攻打呂布？
袁紹這麼強大，名望地位如日中天，還不是被劉備一竿子拍地上，丟了幽州這個即將到手的大便宜不說，連老本幷州都摺進去了。自己又如何惹得起劉備？
更別說還有抱了劉備大腿的南匈奴這個反骨仔了。
高柔是個極有主見的人，歷史上他與自家兄長一起降曹，後來高幹降而復叛，而他卻沒有再跟隨高幹，而是在曹營中安心的待了下來，就連曹操想殺他都抓不到他的把柄。最後以三公之高位、列侯之顯爵而終。他見無法說動雲中，便覺得五原和朔方也沒必要去了。去了也只怕是白去。於是便想南下返回冀州。不想方行到此處，便被張遼給堵住了。