上次在書院格物科發現韓塈，水排由是橫空出世，解決了青州方面冶煉高爐的供氧助燃問題之後。劉備已經很久沒有來過了。
還是上一次和荀彧商議在書院中試行科舉，錄取了一批士子以充實郡縣的時候，劉備曾過來勉勵了諸士子一番。
科舉的效果不太理想，參與的人非常少。而且絕大多數都出自寒門。這個時候的讀書人，大多數都出自世家士族。一個家庭如果很貧困，是無論如何也無法求學的。除非有人看好你並進行資助。世家子弟們想要出仕，途徑多得很。拜訪名人進行干謁，或者互相舉薦，或是讓郡縣守令徵辟……如此種種。
還有一種人，屢闢不就，如此便可以坐擁聲價，你推辭的次數越多，天下人就會對你越期望。頗有幾分你若不出，奈天下何的意思。比如當年的袁紹，以及後世的王安石。都是典型的例子。而世家子弟們一旦出仕，在縣最碼是縣丞、主簿；在郡則要麼爲從事，要麼爲郡丞；至於公府徵辟、朝廷召請，不是博士就是郎中。所以劉備意欲科舉選人，以充麾下郡縣諸曹掾吏。很多世家子弟對此不屑一顧。以爲這些小吏整日糾纏於俗務，是濁事官。不願爲之。而參加科舉的人，除了一小部分是有着遠大志向的，其他便是家中沒有太好的出仕途徑的寒門子弟。
這裡的寒門，並不是指貧困家庭的普通百姓，而是指門第比較低的的庶族，比如縣裡面的中小地主之類的。
劉備一心一意要搞選官制度改革，但落得如此結果，他也是頗爲無奈。也只能是一面命人嚴格把關薦舉用人，一邊慢慢等待時機了。
今天他再次來書院，一是順便探望一下恩師鄭玄，老人家七十多歲了，應該在家享福的，如今卻爲了他一心撲在書院上。
得益於劉備的大力支持和左伯紙的發明。鄭玄已經把他以前的著作，重新整理了一遍。然後重新出版，發行天下。《三禮注》、《毛詩傳箋》、《周易注》等等經書註釋，皆爲天下士人所宗。鄭玄自己也著有《天文七政論》、《中侯》等書。其一生所作煌煌數百萬言。鄭玄不但註釋諸經，還在音韻學、訓詁學，以及解釋律令方面，作出了非常大的貢獻。其對青州甚至是整個華夏在文化的傳承和推進方面，所起的作用和影響是非常巨大的。
如今的鄭玄，在青州倍受禮遇，生活條件比起歷史上的他來，要好上許多。而且也沒有在晚年遭遇喪子之痛。愛子鄭益恩如今侍奉膝下，把他照顧得非常周到。鄭玄舒心順氣，這精神別提多好了。每日裡講學釋經，管理書院，忙個不停。
劉備過來，陪老師坐談了一會，便辭別來到了格物科。這是他今天來的主要目的地。格物科因爲成天搞些奇奇怪怪的試驗，來格萬物之性與理，因此院子是一再擴建，越來越大。劉備剛進來，就看到一羣人圍在一起，嘴中不停的發出嘖嘖的驚歎聲。
劉備在外面笑道：“何事如此驚訝？”
有人不耐煩正欲回嘴，回首一望，見是劉備，大吃一驚，於是連忙深揖一禮，道：“拜見使君。”
劉備搖了搖手，笑道：“勿需多禮。”諸人回過神來，紛紛讓開一條路來。劉備便擡足往前行去，待見了中間那物，劉備也不禁目瞪口呆，一臉懵然。
只見中間有一口大鍋，下面火焰熊熊燃燒。鐵鍋密封，上面有數根竹管，竹管上又連着二個球體，球體上各站一小人，正隨着球體的不斷滾動而廝殺在一起。兩個小人惟妙惟肖，各舉刀劍，你來我往的，鬥得好不激烈。那口大鍋旁邊有兩人一站一坐。坐着的士子看上去不過十六七歲模樣，正埋頭往鐵鍋下面添柴。站着的那個，長身玉立，聲音清朗，正在爲圍觀的士子們在作介紹。劉備定睛一看，那不是諸葛亮，又是何人？
只聽得諸葛亮道：“劉使君曾言，世間萬物，皆有其性。船行於水是浮力，物往下墜是重力。我與德衡經過連日觀察，發現用銚子燒水，水開之時，壺蓋會被一股力量往上托起來。這股力量，來自於水沸之時產生的一種霧。現在我與德衡便做了這個小試驗，燒水收集這種霧氣的力量，看看它的力量有多大，可以做什麼。好了，通過這兩個小球，我們可以看到，這種霧氣的力量並不小……”
正滔滔不絕的時候，諸葛亮看到了劉備。忙停了下來，又踢了坐着的馬鈞一腳。馬鈞擡頭一看，忙站了起來。兩人正欲拜，回過神來的劉備止住他們倆，笑意盈盈的在兩人之間看來看去。
好嘛，現在就開始研究水蒸汽了，過陣子你們是不是要把蒸汽機給我弄出來？諸葛亮我知道你博學多才，史載說你長於巧思，又是造木牛流馬，又是造諸葛連弩。不過如今在書院裡，你不好好學習，怎麼整天研究這些？難道現在就開始要搞發明了？這樣子的話，未來的丞相會不會走偏了路變成一個發明家？
劉備搖了搖頭，又看向馬鈞。馬鈞，字德衡，扶風人。家貧，拙於言辭而精於巧思。聞青州書院對能考試入學的士子有補貼，於是遂求其父攜他自西向東，橫跨大半個帝國，來到青州。而後馬鈞不負衆望，一舉考入青州書院，於院中受學。
馬鈞是歷史上名符其實的大發明家和機械專家。史載他不但改良了織布機，還發明瞭排灌水車，研究製造出了已經失傳多年的指南車，改進了諸葛連弩和發石車，還奉旨爲魏明帝制造了水轉百戲的傳動木偶。他到了書院，知道有個格物科之後，簡直是如魚入大海。徹底的迷上了這裡。整日裡呼朋喚友，與士子們一道格物致知。
那日看到諸葛亮對着一個燒水的銚子看了許久，便上前發問，諸葛亮便說其因。結果馬鈞聽了，亦是大感興趣。兩個癡人湊在一塊觀察，都是有着七竅玲瓏心的人，沒多久，就把利用水蒸汽作爲動力的傳動機械給做了出來。並於今日當衆演示。
這種既能漲見識又好玩的東西，甫一露面，便在格物科中引起了轟動，於是大家一傳十，十傳百，紛紛來看。直接把這裡給堵了個結結實實。
劉備收攏心神，看着兩人笑道：“不錯，格物致知，最重觀察與實踐。先格，而後方知其理。此霧因水而生，喚之蒸汽可也。”於是好生勉勵了幾句，又與諸生講了幾句話，這才匆匆往格物科後面趕去。
劉備走後，諸生圍住二人，不停道賀。這二人看來是入了劉使君之眼了。未來前途無限呀。諸葛亮倒是一臉從容，他叔父與兄長皆已出仕，他的前途自然是不用擔心。倒是馬鈞年紀稍小，心性跳脫，聽人諸生美言，喜不自勝。