卻說劉備引軍屯宛城之外，與張曼成相拒。宛城雄峻久矣，又歷年翻修，易守難攻。劉備佯攻數次，又屢被張曼成擊退。拋石車也無可奈何，宛城堅固不可破，張曼成識得投石車之威勢，於城頭之上遍豎木板，又裹以布被，漢軍投石車連發彈雨數日，殺傷甚少。而投石車毀壞甚多。劉備數番分兵，麾下兵下，本不欲強攻徒耗兵力，然關羽連連請戰，而軍心士氣可用，正欲率軍強攻宛城。忽有小校來報，營外嚴、黃兩位將軍到了。劉備大喜，連忙率了關羽迎了出去。
營外，嚴顏、黃忠引了一枝軍駐紮於外，見劉備出迎，二將立馬前來拜見。劉備扶起黃忠、嚴顏，喜道：“漢升、守正，如何到了此處？莫非襄陽已下？”
兩將對視一眼，黃忠咧嘴笑道：“託主公之福，我與守二數日前合攻襄陽，陣斬賊首，餘衆大潰，非降既走，如今襄陽已在我軍手中矣！”
劉備大笑，攜了黃忠、嚴顏之手便往裡走，道：“襄陽一下，我無後顧之憂也，全仗卿等之力。”
黃忠、嚴顏忙道：“全憑主公之福，卒士用命耳，我等不敢居功。”
於是俱入營中，劉備下令，三軍休整，烹羊置酒，痛飲三日。消息傳出，諸卒士莫不歡欣鼓舞，士氣爲之一壯。
營中，劉備與諸將痛飲，酒酣耳熱之後，又細聽黃、嚴二人分說襄陽之事。
原來黃忠屯兵黎丘，嚴顏鎮守鄧縣。因襄陽守將避之不戰，於是兩人合謀，前後相攻襄陽，使其首尾不能顧。結果黃忠嚴顏一動，襄陽城守將便知其行徑，針對性的防守，一攻一守，竟然也打得有聲有色。
如此數番，襄陽城不能下，黃忠便飛信與嚴顏，道：“阿頭山賊兵不除，襄陽難下。”原來襄陽城外阿頭山也駐有一枝黃巾軍。於地勢高處立寨扼守要道。黃、嚴兩軍稍有異動，阿頭山守將便以號旗通知襄陽，故襄陽悉知黃忠、嚴顏動向。
嚴顏得書，深以爲然。於是與黃忠約好先除阿頭山之敵。兩人遣了騎士四處搜尋附近樵採之人，詢問阿頭山地勢道路。待將所得之詞細繪成圖後，黃忠、嚴顏各出一半軍，多設旗號，佯攻襄陽，又令其餘軍士，夜潛山中，待得天明之時，從他道突然殺出。阿頭山守軍見漢軍突至，以爲神兵天降。防不勝防，頓時亂作一團。漢軍趁勢破寨，圍住截殺。
黃巾賊軍心搖動，發一聲喊，棄械而逃。除了跑得慢者，其餘皆發足奔入林中消失不見。襄陽守將見阿頭山濃煙滾滾，如何不知是漢軍破了阿頭山營寨，不由怒極，竟引軍出城與黃忠戰，大敗一陣，狼狽退回城中，只吩咐左右緊守四門不出。
嚴顏與黃忠兵合一處，猛攻襄陽。又每日以箭射降書至城中，言願降者既往不咎，否則破城之日，大軍進城，立爲齏粉。
於是連夜槌城而出者甚衆，黃忠、嚴顏收於營中，好言慰之。而後令降者仍着黃巾軍衣甲，徑往襄陽城下，呼朋喚友，誘之出降。是夜，又有人槌城而出，襄陽守將得訊大怒，謂衆校曰：“嚴守營中，若敢有異動者，立斬之！”
一校遲疑，唯唯曰：“將軍，漢軍攻打甚急，大帥也未見回援，料想宛城戰事不諧，我等困守此處，已無力迴天矣，莫若降之！”
襄陽主將勃然作色，撥劍斬之於地，而後曰：“吾誓死相隨大賢良師以及張大帥，再敢有言降者殺！”
衆校噤聲不敢言。默默而退。是夜，襄陽四門火光大作，城中喧譁聲不斷。黃忠、嚴顏出營觀之，對視笑道：“賊軍自亂也，破城就在此時！”
於是整頓兵馬，一齊殺出，方至南門，便見城門大開，一校領數百人疾走而來，見黃忠便拜，曰：“小人乃黃巾軍校尉文甫，已奪南門降將軍，願將軍速速入城！”
卻原來衆校回營，見主將方纔暴起殺人，於心有慼慼焉。於是密議降漢，如此或可保得性命家小。計謀已定，待天黑之後，聚了心腹人馬，直取四門。四門守軍措不及手，連連敗退。文甫得了南門，正欲投漢營引漢軍入城，卻不料方出城便遇見黃忠嚴顏軍。
黃忠嚴顏驅大軍入城，此時衆賊知大勢已去，便紛紛俯地請降，只有襄陽主將，率了一部人馬，且戰且退，最後據守太守府，寧死不降。
黃忠命人以巨木鑿穿太守府院牆，大軍一涌而入，襄陽守將戰至力竭，面對步步進逼的漢軍，慘然一笑，道：“天不佑我黃巾軍，恨不能隨大賢良師入洛陽也！”於是自剄而亡。
黃、嚴二人見襄陽已下，便命軍士巡守四城，張貼文告，若有爲非作歹，趁火打劫者，有不遵軍紀擾民者，斬之。於是一城皆安。
大軍休整已畢，黃忠與嚴顏商議，便命文甫領兵一千屯襄陽，又命麾下小校領五百人駐阿頭山，安排妥當，方率軍前往南陽，與劉備會師。
劉備聽完，笑道：“漢升、守正來得正好，我與雲長正欲攻宛城。”
黃忠、嚴顏進營中許久不見張飛，便問道：“主公，益德何在？”
劉備道：“我命益德往穎陰，護送文若一路往涿縣去了。”又把穎川黃巾敗於皇甫嵩、朱儁手中，波才殘部逃竄南陽，被自己剿滅的事一一細說了。
黃忠道：“穎川黃巾聲勢如虹，四海震動，竟然敗亡如此之速。皇甫義真不愧爲將門之後也。”
皇甫嵩家世代爲將，父親爲雁門太守，叔父爲涼州三明之一的皇甫規，祖父爲扶風都尉，曾祖爲度遼將軍……俱以軍功而起。是故衆人聞黃忠之言，皆點頭稱是。
劉備整頓兵馬已畢，正欲攻宛，奈何天公不作美，天空竟然下起暴雨來，於是只好暫且罷軍。
劉備屯兵宛城，消息源源不斷傳來。交阯刺史賈琮已討平叛軍，而後安定地方。賈琮見地方鹹言賦斂過重，百姓莫不空單，京師遙遠，告冤無所，民不聊生，故聚爲盜賊。於是即移書告示，使各安其資業，招撫荒散，蠲復徭役，誅斬渠帥爲大害者，簡選良吏試守郡縣，於是一州蕩定，百姓以安。巷路爲之歌曰：“賈父來晚，使我先反；今見清平，吏不敢飯。”言吏不敢過民家而飯也，漢代的反腐倡廉先鋒，賈琮後來在交阯三年，考評爲十三州之最。
又洛陽女子生兒，兩頭共身，人以爲怪異，以爲漢德不興，漢祚將絕。於是謠言四起，城門校尉等屢禁不絕。劉備聞訊，莞爾一笑，不過一畸形兒爾。
又益州巴郡妖巫張脩反，禍亂郡縣。劉備曾爲巴郡太守，亦知張脩其人。乃天師道即五斗米道大祭酒。當時張脩往來傳道，替人療病，勸人爲善，一副得道之人的模樣，劉備後世曾游龍虎山，對傳承二千餘年不絕的正一天師道印象頗佳，是以也未曾阻擾天師道在巴郡傳教，竟想不到此人反了。
正一道乃張陵所創。張陵，字輔漢，後世稱爲張道陵，正一真人，祖天師。乃興漢三傑之張良後人，或許是家傳基因，張良少時就曾得道家高人黃石公所授，一生好黃老之術，晚年又隨赤松子遊。張陵也一樣，少時便好黃老之術，精《道德經》，後入太學，詔舉賢良方正，被任爲巴郡江州令，從此一生與巴蜀之地結下不解之緣。
張陵後來棄官而去，隱居北邙山習長生之術，朝廷先徵博士，後徵太傅，皆屢辭不就。後入蜀郡，於鶴鳴山創建五斗米道，自稱得太上老君所授正法，命爲天師。中國的道與醫，總是相互依存的。因爲道與醫，都論氣與神、陰陽與五行，是故有道醫一脈，其中佼佼者如張仲景，葛洪，孫思邈等。不但乃道家高士，亦爲一代聖手。張陵於巴蜀之地傳教，以符籙造水治病扶危，凡信其教者，須出五斗米，於是又稱五斗米教。
從張陵到其子張衡，此張衡不是那個大科學家張衡。父子兩代悉心傳教。他們既不宣揚歪理邪說，也不騙取財物。無論貴賤，入教者一律只收取五斗米，絕不多取。又立二十四治，定期召集教衆祈禱、學道。巴蜀之地，向來好鬼神，喜巫道。張陵又着實是得道之士，一手醫術出神入化不說，每與客論，言行高妙。衆人皆服。於是一時之間，信者甚衆。張陵名聲甚廣，而益州官吏見張陵所創之教無甚邪說，除治病救人外，一心勸人向善修道。於是便縱之不管。從張陵到張衡，已歷二世矣。
五斗米道以世襲嗣教，張陵羽化後，張衡接任掌教，於光和二年於陽平山與妻一道羽化，臨去之際以祖傳印劍付子張魯，囑曰：“汝祖以天地爲心，生靈爲念，誠敬忠孝爲本，周行天下除妖孽之害。嗣吾教者，非誠無以得道，非敬無以立德，非忠無以事國，非孝無以事親，切記切記。”
張魯既掌教，因年幼，教中多有不服者，此張脩便是其中之一。因此竟唆使其餘人等，一道同奪張魯之權。而後率衆起事，響應張角。
劉備聞張脩禍亂益州，便修書一封，命人送往巴郡羅耶珂處，着她注意巴郡，若張脩敢來巴郡作怪，便遣蠻軍與官軍一道鎮壓之。他實在不忍心自己在巴郡的心血遭張脩之流毀壞。那些無辜流民無辜百姓好不容易纔安穩下來，自己又怎能眼看他們陷入戰火之中？
感謝官佑；春暖花還開兩位書友的打賞。