王直一手扶在丙子劍的柄頭上，面對面詢問黃元太道：“小哥你今年多大了？”因爲黃元太看上去年紀比較小——雖然他肌肉結實，但是個頭偏細。黃元太回答道：“別叫我哥，小的我今年剛滿18歲。”王直繼續道：“那正好是條好漢，一條龍嘛，反正我比你大不了幾多。”黃元太見王直很直白，隨和地笑了笑。王直接着道：“你沒有在廣東打拼嗎，何時加入了徐大哥的船隊？”
黃元太回答說：“不到兩年吧。我本在潮州府饒平縣林家商會做學徒。那日，林家跟陳家商會在海上打了起來，我落了水，徐銓先生的船正好經過，把我撈起，爲報恩，我就加入徐先生的隊伍。你可知道，那林家商會的行首，名叫林國顯，正是徐先生的義父。”“徐銓”即是徐惟學本名，“惟學”是字，他以字行世。王直驚訝地“哦”了一聲，續道：“原來還有如此因緣，我不曾聽徐兄提起過。”林國顯是廣府的豪商，創建了饒平縣的林家商會。林家商會有好幾家，福建亦有，因爲林姓是個大姓氏，前文曾提及的，便是說的別家。所謂“行首”，也就是會長、大老闆的意思。陳家商會同樣有多家，這是廣東的某一支。王直沒空細問。
一旁的徐惟學接過話茬道：“王兄弟你不知道，我剛拜林國顯爲乾爹沒多久。他是人稱‘南澳島主’，稱霸整個南澳島及附近洋麪。我去彼處行商，畢竟外鄉人的地盤，倘若不攀龍附鳳，抱個大腿，你說怎麼好辦事呢？”
王直笑道：“徐大哥講得有道理。”徐惟學道：“好了好了，小黃莫再耽擱。趕緊帶路去尋找王直他們要找的人。”黃元太抱拳說了一聲“得令”，便拿了根金黃色的名爲“鉞”的武器或者工具，率先下了船。這種武器，相當古老，既是說形狀制式，亦是言其材質：它是青銅做的，但用來砍腦袋似乎還很麻利的樣子。柄部和一般刀劍無異，唯獨刀刃是彎曲的，頗似鐮刀。黃元太領着幾個伴當在前方行進，王直等人便跟了下來，徐惟學沒有同他們去，待在船上主持大局。
見王直琢磨黃元太的武器，一旁的阮寶龍告訴王直說：“那是一把古代的‘埃及鐮劍’，來自西崑崙。我們現在叫它米斯里彎刀或者米息爾彎刀。”王直於是揣測徐惟學的船隊可能去過阿拉伯海（也就是印度洋），從紅海彼岸的埃及國（即米斯里或米息爾國）購入此種寶物。阮寶龍繼續道：“西崑崙，又名開羅。其實在馬六甲就有很多來自開羅的阿拉伯商人。”王直又想：“如此的話，這東西也可能是在南洋換的。好吧，有空問問他便是。”大家尾隨黃元太，一路往西北邊的補給站方向走。這島上荒無人煙，平常很少有人來，也便沒有既定的道路可行——見了有茂密的植物擋路，黃元太只得用鐮劍將它們一一除去，就跟用鐮刀收割麥子相仿。王直這纔想到：這刀恐怕多用於這樣的日用，而非拿來砍人，不覺讚了一聲：“好極。”
唰唰唰唰……隨着幾道割草的刀光劍影，黃元太斬出一條通道，那些不知名的木本植物被撂倒在兩邊，一些鳥兒亦被嚇飛。行了許久，黃元太所領的、王直和阮寶龍他們這一隊人，率先到達島中央的補給站區域。這裡出了林子，就是一片空曠地帶，補給站位於一些木質結構的屋棚中，有一側被岩石所環抱。王直往四下看了看，補給站兩面靠着河流，這河流明顯兩頭通向大海。王直立即對黃元太、阮寶龍道：“走，去看看屋寮裡有人沒有。”
幾人來到屋棚，王直用劍將柴門輕輕一挑，門被挑開。門裡頭竟然刺溜爬出一條小蛇，小蛇見了人，愣了一愣，吐了吐信子，然後彎曲地在沙地上側身滑行，不一會兒就不見了蹤跡。王直心裡估摸着：“這裡面估計沒人吧？”雖然這樣想，他還是讓黃元太進去查探，並讓阮寶龍等人去其它的屋子。
黃元太回來稟告道：“報告王先生，沒人。”半晌，阮寶龍則來報告說：“沒有找着無想丸，不過發現了有人居住的蛛絲馬跡，但恐怕是尋常的漁民留下的。”王直只好吁了一口氣，一手扶住丙子劍，一手託了託下巴，心中又掂量起來，同時目光往四野裡投去。他沿着小道往西邊走去，陽光從林間散落，有蝴蝶在朝四方飛揚，走啊走啊，等他撇開阻擋視線的樹枝和葉子，眼前展現出另外一片空曠地，河流往下通往大海，這裡是河灣。灘地上有兩個人，遠看也能發現是一男一女——王直豁然開朗，那男的，衣衫雖襤褸，但一看便好像是老相識，即大家正要找尋的目標：無想丸嘛。女子身旁有一條船，似乎破陋不堪，經久未用；男子則抱着一根木頭，徐徐放置於腳下，地上還有一批木頭，他們可能是要札一個木筏的樣子。王直趕緊朝他們走了過去，有通路朝着西方，他也急迫地懶得走，直接往北邊翻了下去。
“噗通”一聲踏到沙石地中。兩人聽見異動，那男子一瞧，彷彿發現了新大陸般，奔了過來，叫道：“哈哈哈哈，王桑！”咦，果然是無想丸，王直心中的大石頭落下。無想丸拋下手中的木頭，兩人高興得擁抱了一番，王直笑道：“我就知道你沒死。所以辛苦大夥兒來找你。”無想丸應和道：“是啊，我命大，哪那麼容易掛了。”正聊着，黃元太、阮寶龍率了幾個人沿着王直的路徑尋來。
無想丸見阮寶龍他們姍姍而來，對阮寶龍道：“喲，阮兄弟，你們也沒事吧，太好了。”阮寶龍對無想丸行禮道：“是的，長官。除了鄭繩大人和幾個水手，大家都沒事。”無想丸低下頭道：“什麼？鄭大人死了嗎，那真悲哀，唉……”無想丸整理了一下衣衫，指着腰間繼續道：“你看你給我的望遠鏡還在，寶劍也沒有丟。”王直揣摩他這期間勢必受了不少苦。無想丸看見小青年黃元太也持了一柄寶劍，問道：“他是誰？”王直回道：“說來話長，他是徐惟學大哥的夥計，我們間的很多人在海上，被徐大哥的船隊搭救了。”無想丸看着女子道：“總算聽到一個好消息。”
王直詢問：“這奇女子是誰啊？爲何在這裡？”無想丸轉身回答道：“哎，這也說來話長了。她是這島的‘島主’。”王直朝這女子上下打量了一番，她身着半長鳳尾裙，頭著小髻髮式，臉上雖然有些泥濘，但還算漂亮。那女子搖搖雙手，不好意思道：“你們不要取笑我了。”
無雙丸說道：“她姓費，沒有父母，一個人居住在這個島上。我就是在海邊被她撿的，我讓她自己介紹吧。”說着他跟費氏交流了一通。這女子道：“我姓費，沒有名字，是個孤兒，後來跟隨奶奶到達這座島上，奶奶去世得早，我也很少回西邊的陸地上，獨自於此生存。你叫我‘小費’就好了。”王直瞥了費氏一眼，猜測她年紀比自己還要大一點，便道：“小姐姐，你好，無須多禮。”費氏繼續道：“這裡有我以前用的船，可是漏水了，無法修復。所以無想丸大哥打算做一條木筏子。”無想丸續道：“你們來得正好，我就不用瞎折騰了。”
王直道：“那我們走吧，船隊還在等我們呢。”無想丸對費氏道：“你跟我一起走吧！一個人待在島上多寂寞。”費氏臉兒紅紅，道：“讓我想一想。”她轉過身，朝着屋子的方向，兩手合握在一起，彷彿在祈禱，思考了許久終於轉回身，對無想丸道：“好吧，你帶我走吧！”王直摸摸下巴上新生出的須渣，心想：“興許他們之間發生了不少故事，等有空再問吧。”無想丸對王直道：“我能讓小費入船隊嗎？”王直點頭道：“當然可以，這個你決定就好了，何需問我。”無想丸說道：“別忘了，你現在可是頭領。”王直招呼了大家一聲，喊道：“我們回去吧！大家辛苦了。”說着黃元太、阮寶龍開道，大家先到屋棚處集合。無想丸讓費氏整理行囊，費氏生活清貧，取了舊衣衫及奶奶留給她的遺物，便跟隨無想丸離家了，平日用的漁網什麼的都扔在驛站沒有攜帶——因爲這些船隊裡有，無想丸就不讓她拿了。
衆人返回東方的船艦停留處，徐惟學遠遠看見他們歸來，見中有生人，便放下心，吩咐下人道：“叫夥計們都回來集合。”幾個夥計朝野裡奔去。王直領先上船，上了甲板後，高興地對徐惟學道：“人找到了，我們回臺州吧。”徐惟學應答道：“運氣不錯啊。等其他人馬回來，我們就回港。”待收了隊，兩艘船趁着天氣良好，往台州起航了。
王直他們回臺州後，王直讓樑椿取了一些黃金作爲薪水支給水手們，冀望穩定大難後的軍心，並修整好甲號船。徐惟學船隊三艦船要去杭州，王直同徐惟學商量，讓乙丙號的水手搭載在徐惟學所領的三艘船上，徐惟學徵得王文素、李金鉤二人同意。在臺州港海門鎮的吳氏商會裡，王直他們又借宿了一晚，晚餐吃得也不錯，士氣得到充分恢復。
次日，天空萬里無雲，太陽早早地升起來，陽光灑落大地。徐家船隊北上，三艘船在前，宋氏的寧字甲號跟隨在其後，四條船安穩航出了台州港，直朝杭州、寧波而去，爲安全起見，船開得較慢。下午過了象山縣、舟山羣島，船隊抵達寧波港之東。徐惟學的人馬在寧波稍作補給，沒有久留，連夜就要西去杭州灣。王直本欲作東，留他們在宋氏的堂號裡做客。徐惟學婉拒，對王直道：“有空去杭州看我們鹽幫的‘招賢大會’吧，要舉行很久呢！”王直“哦”了一聲，站在港口木板上跟徐惟學搖了搖手，目送他們離去。尚源道的甲號船在埠頭停好，王直讓無想丸他們將金子用馬車搬運到西邊月湖集市裡的宋氏商館。