晚上，侯衛東還是睡在樓下的老房間，他在牀頭仍然看見那本《半月談》，上次他在書裡看到許多題詞，今天再看，已認出是前任秘書平凡的筆跡，暗道：“平凡考上了北大研究生，也不知今年春節是否回來。”
關了燈，一時睡不着，在黑暗中，想着祝梅在空蕩蕩畫室作畫的情景，侯衛東莫名其妙覺得堵得慌，暗道：“祝書記在外面風光無限，誰知家中也有難唸的經，誰攤上這樣的事情都很痛苦。”
“祝書記給這許多領導都送了禮，我從情理兩方面都應該給祝書記拜年。”絞盡腦汁想了一會，他想了一個點子：“今年春節乾脆送一臺筆記本電腦給祝梅，作爲給祝書記的禮物，有了電腦，祝梅的生活可以過得豐富多彩一些。”
轉念又想到：“祝書記的小兒子祝健明天也要回來，還有侄女周菁也有回來，如果只送禮物給祝梅，不送祝健和周菁，似乎說不過去，周菁讀大學，送筆記本應該沒有問題，祝健還在讀小學，又送些什麼？”
翻來覆去想了一會，他還是決定：“從祝書記的表情來看，他從心底裡肯定格外疼愛祝梅，我只送祝梅一人，送多了就是顯擺。”
可是到了祝老爺子家裡，春節不送點禮物，又有些說不過去，侯衛東將祝老爺子住房仔細想了一遍，發現了兩個問題，一是洗衣機稍顯破舊，二是沒有微波爐。
他反覆考慮，覺得這兩樣禮物應該比較合適，便給李晶打了電話，並將祝老爺子的地址給了李晶。
第二天一早，縣委辦另一臺車將祝焱夫人蔣玉新和兒子祝健送了過來，祝健十一歲，還在讀小學，長得虎頭虎腦，下了車就輕車熟路地纏着爺爺去釣魚，祝老爺子心情極好，樂呵呵地取了釣魚杆子，帶着孫子就去河邊釣土鯽魚。
張姨在一旁喊，“老頭子，梅梅要寫生，你們一起到河邊去。”祝焱見老柳坐在堂屋無所事事，道：“老柳喜歡釣魚，你去不去？”老柳也就跟着祝老爺子去河邊釣魚。
祝焱和蔣玉新就在廚房裡幫着理菜。
“我吃了午飯就要回益楊，事情還多着，你先在爸媽這時住幾天，大年三十下午我回來。”
蔣玉新習慣性地扶了扶金絲眼鏡，道：“就你事情多，地球離了你還不是一樣轉。”她又道：“我今天在電視裡看到一條新聞，說是美國出現了一種新技術，只是有微弱聽力，可以通過一種特殊手術，將聽力提高數倍，我記得梅梅小時候，曾在睡夢中被春節鞭炮驚醒過，我覺得她應該還殘存着聽力。”
爲了治病，祝焱帶着祝梅走遍了全國所有好醫院，他對治療早就失望了，道：“也不知這種新技術是否可靠？”
“電視裡說還是實驗期，只是取得了一些成果。”
祝焱便嘆口氣，低頭理菜。
侯衛東院子外面的農田隨意轉着，抽空又給李晶打了電話，“我是侯衛東，還沒有起牀？”
李晶還舒服地趟在牀上，道：“精工集團放假了，我天天睡懶覺，能睡懶覺的日子真是舒服。”她道：“孫猴子，你放心，事情我記在心上，我讓行政部小劉去辦這事，十點鐘準時送到家門口。”
“感謝了。”
“感謝不能只是口頭話，上一次你吹牛，說是三打白骨精，你只完成了兩打，什麼時候補上第三打。”
李晶聲音帶着些慵懶，把侯衛東撩撥得喉嚨發緊，他轉移話題道：“春節如何安排？”
“今天睡了懶覺，下午就回家。”想着彆扭的家庭，李晶興致就提不起來，道：“回家也就是完成任務，看了老媽我就回嶺西。”
十點過五分，嶺西百貨的送貨車就停在了門口，送貨員就要過來簽單子，侯衛東趕緊跟了過來，望着祝焱迷惑的眼神，解釋道：“春節到了，我給老人家送點禮物，一臺全自動洗衣機，一臺微波爐，主要是方便兩位老人家。”
張姨在一旁道：“你這孩子，怎麼不聲不響就把東西買回來了，這都是挺貴的東西，你也是靠工資吃飯的，工資又沒有幾個，怎麼能讓你破費。”
祝焱看着工人開始卸貨，也就道：“小侯，下不爲例，只此一例。”
等到送貨員將東西洗衣機和微波爐放好，並作了調試，侯衛東道：“祝書記，我去河邊看釣魚，老柳最喜歡吹牛，我看他能釣幾條。”
看着侯衛東離開了小院子，蔣玉新悄悄對祝焱道：“侯衛東工作沒幾年，年輕人又存不下錢，這個禮送得太重了。”
祝焱笑道：“你別看侯衛東年齡小，他是個土財主，在上青林工作的時候，用他媽媽的名義開了一個石場，這幾年益楊大辦交通，狠狠地發了一筆財，我估計他至少有幾十萬。”
蔣玉新驚訝地道：“沒有想到小侯還很有經濟頭腦，他是黨政幹部，難道准許他經商嗎？”
祝焱不以爲然地道：“現在什麼時代了，還講究這些，君子愛財，取之有道，我調查過，小侯這錢來得乾淨，而且用的是他媽媽的名義，只要沒有人故意找麻煩，就不是問題，從另一個方面來說，小侯經濟條件好，我用起來更加放心，不用擔心他藉着我的名義弄錢。”
“你是這種觀點，手下日子也就好過一些。”
“水至清則無魚，我不想成爲和平年代的英雄，就想成爲一位能做點事情的官員，如果以後升不動了，我決不會勉強，升官則辦些實事，退二線則享受生活。”
蔣玉新是益楊醫院裡最著名的婦科醫生，她吃技術飯，對官員爾虞我詐從來都很不屑，道：“如果大家都是你這種想法，益楊官場也就清靜了。”她又想到道：“我們也要爲梅梅存些錢，說不定那天就能做康復手術，費用肯定不低。”
祝焱道：“這事八字還沒有一撇，以後再說。”
吃了午飯，祝焱就回益楊，到了益楊已是五點半鐘，他馬不停蹄地來到了縣委大禮堂，參加益楊團拜會，這也是一年一度的例行節目。
能參加團拜會的，都是各行各業的精英，以及各地各部門的一把手，晚宴之時，坐了四十多席。侯衛東是委辦主持工作的副主任，也有一席之地，結果陪着祝焱挨坐敬酒，剛剛坐下，就有不少人過來敬酒，喝了十來杯酒，侯衛東見勢不對，趕緊放下碗，跑到餐廳外面的休息室裡等着祝焱。
粟明找了一大圈，纔在休息室裡找到了侯衛東，他把侯衛東拉到了外面，找了一個清靜角落，輕聲道：“祝書記春節有什麼安排沒有，我是第一年當鎮委書記，與祝書記不熟悉，想給祝書記拜個年。”
侯衛東想了想祝焱的安排表，道：“祝書記太忙了，節前肯定沒有時間了。”粟明笑着道：“這事交給老弟了，只要祝書記有空，你便記得通知我。”
這是侯衛東到委辦的第一個春節，他對於祝焱過春節是否有潛規則並不熟悉，只是以前聽季海洋說過，春節期間，諸如城關鎮、孟東鎮等大鎮黨委書記要在祝焱家裡吃飯。
侯衛東在青林鎮工作之時，粟明對其深爲重視，兩人私人關係還算不錯，工作上配合得亦好，侯衛東也不願意當黑臉包公，道：“今晚祝書記沒有具體安排，蔣院長也到嶺西去了，如果晚餐結束以後沒有安排，我給你打電話。”
粟明急匆匆地走了。
團拜會結束，人大幾位主任起鬨，非要請祝焱參觀人大的新年活動，祝焱也就答應了。
人大禮堂張燈結綵，所有工作人員都在外面迎接祝焱等人，侯衛東見祝焱被人大第一美女拉着唱起了《敖包相會》，便趕緊出來給粟明打了電話，粟明在電話裡很是失望，再三叮囑侯衛東要尋找合適時間。
掛了電話，正準備進人大禮堂，建委張亞軍打電話過來，開門見山道：“侯主任，感謝你對建委工作的支持，我到北京出差，給你帶了一件皮衣，放在老柳車上，你今晚回家試一試，如果不合身再換。”
建委張亞軍電話剛掛斷，公安局長商光化的電話打了過來，他道：“公安局今年是負重前行了一年，檢察院案子未破，全局上下都感到壓力大，侯主任是學法律的，也是內行，希望在祝書記面前美言幾句，春節前後，我和政委單獨請你喝酒。”
九點半，祝焱找了個藉口就離開了人大，侯衛東原以爲祝焱要回家，上了車，他卻道：“到交通賓館。”
交通賓館位於客運站對面，去年動工，今年八月才投入使用，屬於交通局的資產，有十二層高，是益楊目前最高建築，裝修水平與益楊賓館相差不多，由於位置好，建成以後搶了益楊賓館不少生意。
曾昭強、朱兵等人早在樓下等着，簇擁着祝焱上了不對外營業的十二樓。