1997年春節，對於侯衛東來說是格外忙碌，大年三十在金星賓館，與小佳一邊做愛一邊看春晚，倒也快活。
大年初一，侯衛東開着車到了吳海縣，幾乎與大哥侯衛國和嫂子江楚同時到達，侯衛國開的是公安的配車，一輛普通型的桑塔納，他是愛車之人，此時看到暫新發亮的藍鳥，口裡“嘖、嘖”聲不停，又要了車鑰匙，開着藍鳥在縣城裡轉了一大圈。
江楚手裡提着一個大袋子，她計劃在春節期間要讓劉光芬、侯小英和小佳都成爲她的顧客，親熱地挽着小佳，兩妯娌就說個不停，進了屋，她就把劉光芬、小佳拉到裡屋，把產品拿出來，開始眉飛色舞地做起了介紹。
初二，何勇和大着肚子的侯小英也回來了，劉光芬見兒女們全都回了家，心裡樂開了花，與侯永貴一起把廚房佔據了，讓兒女們在客廳裡打牌，聽到客廳傳來的笑聲，劉光芬輕聲對老伴道：“如果江楚的孩子生下來，那該多好。”
侯永貴勸道：“老婆子也不要着急，孩子們還年輕，正是奔事業的時候。”
劉光芬一邊麻利地將炒好的菜裝進盤子，一邊絮絮叨叨地道：“現在我身體好，可以幫他們帶孩子，他們也就沒有多少負擔，還有，江楚這孩子怎麼就迷上的傳銷，社會上對傳銷反應不好，我要給衛國說說，自己的媳婦也要管住。”
侯永貴接過盤子，道：“年輕人的事情你也少管，給衛國說說就行了，要揹着江楚說，媳婦畢竟不是女兒。”
在吳海縣過了初一、初二，侯衛東、小佳便回到了沙州，張遠征和陳慶蓉都已經待退要家，他們都沒有正式退休，工資少得可憐，無情的現實讓他們對這個世界的認識也發生了變化，女婿是不是專縣的人已經是次要問題。
市場經濟輕易地打碎了在計劃經濟時代建立起來的價值觀，只是下崗工人位於車輪的最下面，年輕人還可以及時轉身，中年以老年人就承受了轉型所帶來的巨大痛苦。
侯衛東也算完整地目睹了整個過程，對岳父母的心態也把握着很準，在家裡吃了午飯，就塞給岳母陳慶蓉一萬元，作爲春節的過年錢。
趁着侯衛東與小佳還在睡午覺，陳慶蓉和張遠征就提着菜籃子出去了，準備買一條三斤左右的花鰱晚上吃。下午時候，張、陳兩人都是客客氣氣的，小佳敏感地感覺到了這一點，這種客氣反而讓她有些傷感，便裝作大大咧咧地吵着打麻將，在客廳裡擺開戰場以後，一家人的氣氛才重新和諧起來。
初五，祝焱一個電話，侯衛東的家庭生活也就結束了，他繼續陪着祝焱轉戰於嶺西、沙州之間，拜訪了不少重要人士。
與此同時，有更多的人想給祝焱拜年，侯衛東作爲主持工作的辦公室副主任，手機也幾乎被打爆了，跟着祝焱東奔西跑，他頗能理解以及同情拜年者，在能力範圍內大開方便之門，特別是秦飛躍、粟俊等熟悉的幹部，他都作了比較周到的安排。
初九，祝焱大醉。
侯衛東將其送回家，蔣院長看着祝焱血紅的臉，便嘆息一聲：“這是何苦。”侯衛東將祝焱背到了牀上，蔣院長就將輸水設備擺到了牀前，有條不紊地給祝焱輸上水。
“這套設備已有三年沒有用了。”
蔣院長觀察了一會針頭的情況，又道：“小侯，你要時常提醒着老祝，他年齡也是老大不小的，何苦去做拼命三郎，少喝一點沒有什麼大不了的。”
這話裡隱隱就帶着責備了，侯衛東也不好多做解釋，道：“蔣院長，我以後記着提醒。”
蔣院長心裡也清楚，能讓祝焱喝這麼多，肯定也不是益楊的人物，她又道：“小侯年輕，也要少喝點酒，能把肝燒壞了，後悔都來不及。”
出來以後，進了老柳的車，車裡空調打得很高，熱氣一逼，侯衛東酒意上涌，差點吐了出來，他給家裡的小佳打了電話，道：“老婆，我馬上要回來了，你給我弄點果汁，又喝多了。”
小佳正打開家庭影院看老片子《亡命天涯》，將音量關小以後，道：“沒事吧，叫你少喝點，你又不聽，你別這麼耿直，能耍賴就要耍賴。”她明知道這種說法無異於與虎謀皮，但還是忍不住抱怨了幾句。
到了樓下，小車剛走，侯衛東就跑到樓下的林子裡，躲在黑暗處一陣暴風急雨般的狂吐，將滿腹蛋白質、脂肪、葉綠素和大量的酒精吐了出去，人才舒服一些。
剛出樹林中閃了出來，一道燈光射來，將侯衛東兩眼刺得睜不開。
“侯主任，春節快樂。”
組織部肖部長從副駕駛位置下來，熱情地把手伸了過來，侯衛東抽空把自己的右手在褲子上使勁擦了數下，把酒精混合物擦掉，滿面笑容地道：“肖部長，春節快樂。”
侯衛東曾在組織部綜合幹部科工作過，受肖兵直接領導，現在兩人級別一樣，而侯衛東在縣委的地位卻如日中天。
肖兵似乎也喝多了，沒有了往日的沉穩，道：“我們組織部綜合幹部科出人才，衛東當了委辦主任，郭蘭也不錯，調到了沙州組織部。”
郭蘭已從車上下來，向侯衛東點頭示意，雖然天氣寒冷，她仍然穿得不厚，身上也沒有什麼飾物，簡單，乾淨。
侯衛東從青林鎮調到組織部，是沙州市委組織部粟明俊的主意，目的就是以此爲跳板，將侯衛東調到沙州市委組織部，孰料計劃沒有變化快，侯衛東以火箭般的速度在益楊崛起，他左思右想還是決定留在益楊，這以後他也沒有留意組織部的事情。
肖兵囉嗦地說了一會，便微醉着上了車，上車之際，對郭蘭道：“郭蘭，到沙州上班的之前，給我打個電話，我派車送你過去。”
等到汽車遠去，侯衛東才問郭蘭，“你調到市委組織部了？”郭蘭用手理了理坤包，道：“年前就借調到組織部去了，正式調動的文件還沒有下。”
郭蘭這樣說，其實就承認了調動，侯衛東道：“祝賀你，上了一個臺階，又是一番風景。”聽侯衛東說得文縐縐的，郭蘭也就笑了，道：“晚上喝了酒嗎？”
“喝了一點點。”酒精在侯衛東身體裡循環流轉，讓他比平時興奮，所以也跟着郭蘭開了玩笑，道：“難怪有一段時間沒有聽到你的鋼琴聲，我還在琢磨你怎麼就不彈琴了？”
兩人邊走邊說，上了樓，各自站在家門口。
侯衛東道：“市委組織部粟部長是我的朋友，下一次我回沙州，請你們兩位上級領導吃飯。”又道：“任林渡跟着趙書記到吳海縣去了。”
郭蘭心道：“難怪侯衛東能從青林鎮調到縣組織部，原來是粟明俊的關係。”她取出鑰匙，一邊開門一邊道：“隨時歡迎你到部裡來，下午任林渡給我打了電話，他現在還是任綜合科長，估計很快也能提職，趙書記很欣賞他。”
回到家裡，茶桌上放了一瓶果汁，小佳在廚房裡熬湯，喊道：“你先把果汁喝了，我在給你煮綠豆湯。”侯衛東喝着果汁來到廚房門口，道：“我記得家裡沒有綠豆，你買的。”小佳扭頭道：“我知道你要喝酒，下午出去買的。”
沙州學院的家，長期冷清慣了，小佳在屋裡走來走去，人氣指數驟然上升，侯衛東喝了果汁，躺在牀上，對小佳道：“還是老婆在身邊好，以前喝醉了，哪有這個待遇。”
不提防小佳在客廳道：“別臭美了，出來洗澡，你滿身酒氣別睡在牀上，我才換了牀單，要尊重我的勞動成果。”
侯衛東在樹林下吐了，又喝了果汁，心裡好受許多，不過還是賴在牀上不動，直到小佳揮舞着五根手指，作出掐人狀，侯衛東才從牀上翻了下來。
剛走到客廳，聽到陽臺外傳來隱隱的鋼琴聲，曲子很熟悉，旋律也特別輕快。
小佳道：“這是郭蘭在彈嗎，很不錯嗎。”她就用別有意味的眼神看着侯衛東。
侯衛東是明白眼神的意思，道：“郭蘭調到市委組織部去了，粟部長的手下。”小佳聽到這消息，楞了一下，才道：“我心裡也矛盾，但是始終覺得你應該調到市委組織部來，至少能上一個更高的平臺。”
“也沒有什麼，祝書記十有八九能當沙州副市長，到時我跟着就進了市政府，與組織部也差不多。”
又道：“士爲知已者死，祝書記如此信任我，我不好意思開口說調走。”