第二百四十四話:接連的意外

足足隔了三天,提督那邊才傳來了召見的消息。這次要求參加召見的人羣比較廣,連維娜都被要求一同覲見。

我還是第一次進海都的龐大的會議廳。會議廳設計得像一個非常寬廣的艦橋,位於海都最高的塔頂,弧形的窗戶環繞着整個廳堂,可以看到所有方位的遼闊的海疆。不時有海鷗在窗邊掠過,留下一連串的鳴響。

衆所周知,整個海都是坐落在幾座連在一起的小島上,它的形狀就像是一艘非常大的,靠岸的石船。提督的辦公室是最頂層,下面就是這個壯觀的會議廳。不過從外面倒是完全看不到會議室的樣子,大概是巧妙地被石臺擋住了下面人們的視線吧。

提督坐在靠船頭方向的主位,她兩側坐着海都的各家要人。我看到之前帶我們去多瑪的船團的團長,出身自伊修加德四大名門的精靈族;還有某個不太安分的海盜團的團長……連鍛鐵和鑄甲兩個行會的會長都出現在這裡,捕魚人行會的會長沒有來,來的是代理會長。這陣仗真是相當齊全。

巴恩在開門看到這麼多人正襟危坐環坐着盯着他的時候,遲疑了兩秒,不過他很快就調整了自己的呼吸,平靜地走上前。

“尊敬的提督閣下,尊敬的各位大人。我是地靈族的巴恩,現在聽從各位的召喚,前來拜見各位。”

他這幾天看起來還真不是閒着。說完了上面的一句開場白之後,他簡潔地行了個禮,才站直身體,等候發落。

“很好,貴使辛苦了,請坐。”

提督指了指空着的正對着她的座位。我和維娜分別在巴恩的左右手落座。

“今天請貴使來,是希望貴使聽聽海都各個行業代表的聲音。他們都期望與地靈族建立一定的關係,所以各自有自己的訴求。我希望貴使能夠把這些訴求轉達給地靈族的王,進行一些參考。”

巴恩點點頭,還沒說話,一個蠻橫的聲音便插了進來。

“哈!我們討海上生活的,和在山裡打洞的有什麼可談的?喂!那邊的大老鼠!趕緊叫你們的王來向我們投降,說不定還能留你們一命,要不然我發兵打過去,就沒那麼好的事情了!”

說話的是海賊團的首領,一隻身上泛綠的魯加。

提督非常不快,皺着眉頭說:“既然你覺得沒什麼可談的,那就給我離開會場!”

那個魯加大漢一點都不遲疑,看都不看提督一眼,哈哈大笑地站起身,踹開椅子,把他身前的桌子一掀,揚長而去。

我也皺起了眉頭。這個首領看起來粗野,心裡可是算盤打得非常精。按照提督的說法,在場的人都是對地靈族有所需求的,按這個首領的說法,他卻是對地靈族毫無需求。

那麼他是打着什麼旗號混進會場裡的呢?

不管他登場的時間多短,他已經完成了他的目的:阻礙雙方的溝通,在地靈族的使節心裡紮上一根刺。而且完成目的之後,他就立刻撤離,一點都沒有拖泥帶水,也毫不爭辯,實在是非常有決斷的角色。

提督這是遇上了勁敵啊……我看了眼滿臉怒氣的提督,心裡暗自嘆息。

“真是對不起,讓貴使看到海都糟糕的一面了。”提督按捺下怒氣,低頭向巴恩致歉。

“提督閣下請不要如此多禮,快擡起頭來!我從礦山出來,知道自己肩負這樣的使命時,已經清楚地認識到,會有這樣的情況發生。我們的工作不就是爲了在未來,不在發生類似的事情嗎?所以,一切都還纔剛剛開始。提督閣下,我們繼續談吧。”

巴恩的應對得體而又謙和,讓還留在會場裡的人們臉色好看了許多。有傭人將掀翻的席位收拾好,迴歸原位。但這個空位,始終給這次會談蒙着一層陰影。

各家幾乎都有對地靈族方面的需求。首先是地靈族所佔據的礦山,可以說是整個拉諾西亞,也就是海都勢力範圍中的最大的礦山。這座礦山的出產其實尚未能完全探明,地靈族對礦山的開採也僅侷限於鐵礦的開採,對於其他類型的礦產幾乎沒有涉獵。對於鍛鐵行會和鑄甲行會,自然是對這方面有着相當的興趣。

其次是地靈族的生活需求,上萬地靈族的飲食、服飾、傢俱、工具等等各種方面,在海都人眼裡顯然非常簡陋,如果可能的話,自然有不少人希望能夠跳過我們,在保障安全的前提下,直接與地靈族交易。

第三就是雙方的安全。冒險者行會就極力希望地靈族也引入冒險者行會的機制,保障前去礦山的冒險者的生命安全,而且期望礦山那邊也納入到冒險者的日常工作範圍。

巴恩沒有做任何的解釋,也沒有和他們做任何討論,只是非常認真地將他們的需求詳細記錄下來。記下來之後,他還重新向對方闡述一遍他的理解,以確定自己記錄的文字沒有任何遺漏和誤解。

雖然事先經過了一場不愉快,大家的興致還是被巴恩這種極度務實的態度給激勵起來,紛紛暢所欲言。有些所謂大人物已經開始幻想收購礦山之類的青天白日夢了。

巴恩將所有人的需求記錄了一遍,然後將長長的紙捲起來,封入一個鐵製的小圓筒,擰上蓋子,放回懷裡:“那麼,各位的需求就是這些吧?”

“等一下!我突然有個想法!”

“對,還有我!”

果然,人羣聚在一起,就會有各種各樣的奇思妙想。巴恩完全不去和他們爭辯,將他們的需求如實記錄下來。那麼就意味着,今天他們說的話,很有可能會直接呈到地靈族的王的案頭。這可是非常值得一賭,說不定地靈族的王一開心,就指定自己爲地靈族的唯一供應商呢?

人們對這樣的幻想簡直心醉神馳。想想,一匹布說不定就能換到一車鐵礦,說不定就能換到珍貴的礦石,說不定就能換到一顆閃閃發亮的寶石!

提督冷笑着看着那羣被貪慾衝昏了頭腦的傢伙,根本懶得說話。

“承蒙大家熱情,但是也請大家理解。吾王日理萬機,地靈族也並非是無組織無紀律的種族,不可能一次接受太多的改變。在地靈族與人類建立高度信任之前,我們需要循序漸進,一步一步,踏踏實實地進行溝通和交流。所以,今天各位的需求,我先收集這些,好不好?未來這樣的交流一定會越來越多,我們完全可以放眼未來,對不對?”

巴恩的說法有理有據,人們雖然有些失望,但是不得不承認他說的纔是正理。

人們從巴恩身邊散去,各自回到自己的座席。巴恩的面罩動了動。別人不知道,但我和地靈族相處甚久,感覺他好像想要說些什麼,又強自按捺了。

“你想說啥?要不要我幫你說?”

巴恩搖了搖頭說:“沒事,以後再說吧。”

我有些好奇,但是既然巴恩這麼說,我也不好在這個會議的場合下跟他追問,只好作罷。

“那麼今天的會議就到這裡。貴使,您可以自由安排您的行程了。其他沒有預定參加下一場會議的人也可以離開了。拉萊耶,你留一下,僱員協會會長有事情要和你商談。”

咦!?不僅我非常錯愕,連維娜都意外地看了我兩眼。我不是早就不當僱員了嗎?咦?且慢,待我翻翻包。物品欄裡靜靜地躺着我的僱員卡……原來我的身份還是僱員嗎!

“是!”

既然是協會的大人物找了來,那就沒辦法了。不管是什麼事情,總之先聽一聽吧。

維娜想了想,帶着巴恩離開了會議廳,留我一個人蹲在這空蕩的場地裡。

傭人們行雲流水一般,短短几分鐘就將大會用的大圓桌清空,擺上了小型會議用的小桌。

在提督的側面打橫坐着的是一個體型碩大,大腹便便的人族胖子,身上穿金戴翠的,非常華麗。

這種人居然是僱員?他還能出門冒險嗎?

雖然我知道僱員裡面的種種上下其手,把持市場,從僱主那邊貪錢的手段,但是我以爲站在僱員頂端的人一定是頗具理想主義,身體力行地爲僱主貢獻自己的所有力量的那種人。

我在提督的另一側坐下,和會長面對面坐着。

會長胖得連脖子都沒有了,活脫脫是星戰裡面的那個赫特人賈巴。我真擔心他說話的時候會搖晃着腦袋,噴出一大串口水來。

不好,不可以用這種眼光看人。我略略將視線放低,盯着對方胸前佩戴的大顆寶石,儘可能少看兩眼他那被贅肉堆成三角形的臉。

“拉萊耶是吧?”

胖子說話了,他的聲音黏糊糊的,讓我感覺像是黏在身上,揮散不去的溼滑。

“是的。”

“我是僱員協會會長,我的名字叫賈巴。關於僱員的本分和僱員對協會應盡的義務,今天有海都的提督大人見證,我要來和你談一談。”

不提他真的叫賈巴這個令人驚愕的事實,我從他的話裡聽到了相當的敵意。

這讓我非常意外。擡起頭一看,賈巴那綠豆一樣的雙眼藏着狡詐而又嘲諷的目光,也正朝着我直直地看過來。

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