那些決定是由他所親自經手的。
時間相當充裕。時間是永恆的。
總會有那麼一天。涅米西斯殘酷無情地朝太陽而去，直到它最後終於來到一點，當然仍是相當遙遠，但已經足夠接近能讓太陽系的人不由自主地發現它的存在。
答案是否定的。到那個時候，超空間輔助推進將遠遠地更有效率，遠遠更爲經濟。殖民地會知道更多鄰近的恆星當中會有各式各樣的行星。他們不會去在意這顆紅矮星，而將注意力集中在類似太陽的恆星系上。
聽來是個很可怕的場景，但卻是不能避免的。
但是，電腦的分析是樂觀的。涅米西斯被太陽系發現會在這一千年當中。不過是在這千年中的哪一天要是他們明天就發現呢要是他們三年前就已經發現了呢是否某個殖民地暗中摸索了附近的星系之後，瞭解到其它地方一無所用，於是現在正追隨羅特的腳步而來
當然，他爲此做過一些事情。他在小行星帶設立一支掃描部隊，任務是監視與觀察自動接受器，從天空各地無時無刻所傳回來的掃描資料，以警覺找尋，是否有接近的殖民地所排放出的廢棄能源。
就是因爲想到這點才讓皮特的自憐感到悲涼，他擔心自己不知何時將顯露出軟弱的可能性。
他們希望通報這件事。報告中提到它散出的特定波長模式，有可能是來自於人類所製造，這太荒謬了。他們怎麼從這樣微弱的來源去做什麼推測。除了它並不是一座殖民地，因此不可能是由人類所製造，無論有什麼樣的波長模式。
皮特嘆着氣。或許那都不重要了。這個女孩似乎很喜歡待在艾利斯羅，要是她留在那兒，那麼將她和瘟疫一起留在下面也未嘗不是件好事。事實上，這也將強迫尤金妮亞茵席格那也留在艾利斯羅上，這麼一來他就可以同時擺脫兩個人。若要更確保安全，最好還是由道比森，而不是由加納，來管理圓。吳平靜地說道。
一陣完全的沉寂，然後溫代爾說道，是不太可能，賈洛。你確定你的程式沒有任何問題嗎
克萊爾菲捨爾自從上次參與了吳提議返航的事件之後，一直不太願意發表自己的意見，此刻他感到了自信。
地球化賈洛平板地問道。
菲捨爾繼續說道。我會這麼認爲，是因爲我以前在羅特的農場曾聽過地球化的討論。我以前在那兒工作過。我甚至還在那裡參加過幾場地球化的討論會，因爲我覺得那或許會和超空間輔助推進有所關聯。事實上，完全無關，不過至少我聽過地球化的事情。
好。羅特花了兩年的時間纔到達這裡，如果它真的到達的話。這代表說他們已經在這兒有十三年了。假如所有羅特上的水藻全部通通丟入大海當中並製造氧氣，然後到達那個星球現在的大氣程度，我估計當中有百分之十八的氧氣，二氧化碳的量幾乎看不出來，那麼，我想這過程應該得花上幾千年的時間。也許只要幾百年吧，如果情況會愈來愈好的話。完全可以肯定的是，十三年的時間絕對不夠。坦白說，地球上的水藻絲毫不差地適應地球的生態環境。在別的星球上，水藻可能無法生存，或者生長速率非常緩慢，一直要到它自行調整適應。光憑這十三年的時間，一點也不可能改變任何事情。
溫代爾說道，那是我們立即可以想到的事情。當地的植物具有光合作用的功能。在這假設上，並不代表羅特人在那星球上，甚至不代表他們曾經到過這個星系。
就算是這樣，菲捨爾說道，羅特人還是有可能防衛自己，保有一片廣闊的地區，消滅當中有害的生命，然後種植自己的植物。我推想這種外星殖民如果你們要這樣稱呼的話可以在這幾年中進行。
很意外地，吳以堅定的語氣說道，我完全同意。
他幾乎不給予旁人回答的時間。事實上，他繼續說道，我十分懷疑會有化學家得到不同的化學解釋。如果那兒存在氧氣，一定是經由生化反應的製造而產生。我們想不到其它方式來說明。
但是，溫代爾說道，從這世界反射出來的光線中，沒有葉綠素的跡象。
很好。我們現在能夠分辨的，是這世界的陸地區域似乎全然無生命跡象。這並不代表什麼。在四億年前，地球的陸地也是類似的不毛之地，不過當時這個世界卻有含氧大氣與豐沛的生命。
是的，但人類是陸上動物。如果羅特到達這個星系，他們當然會嘗試殖民陸地區，而這類屯墾殖民區域不可能隱藏得住。我們真地需要更進一步地探勘這個世界嗎艦長問道。
這和我個人沒有關係。難道我們能夠就這樣地回到地球去，然後告訴他們沒有做進一步的觀察我們就已經確定那兒一點都沒什麼特別之處這並不是合乎常理的做法。
我想要靠近看看這個世界。我有種感覺，那兒十分安全。
瑪麗布蘭寇維茲語帶嘶啞地說道，我也有種直覺，艦長，我感到擔心。
爲什麼
布蘭寇維茲說道，因爲我是來使用神經偵測器的。因爲這是我在這兒的工作。
賈洛說道，或許設備的運作不正常。那是完全新的機型，如果分析不可靠也不會令人覺得奇怪。
反應相常細微。我很難挑選出來。
布蘭寇維茲惱火地說道，你們說得太快，而且一直都講個不停，讓我沒有機會解釋清楚。你們都錯了。如果海洋中有智慧生命，我只會從海洋得到正面反應。不過，我從各個地方都得到反應，幾乎是非常均勻的。陸上也是，海洋也是。我一點都不瞭解。
菲捨爾說道，我想我能夠解釋。
其中之一，是由於光線，菲捨爾奮力地說道。我所說的是羅特人。假設他們已經屯墾殖民了這個行星。他們爲什麼想要待在鄰星的紅色光線下，在這種光線下羅特人的植物無法繁盛生長，在這種光線下會令他們感到意志消沉在地底下，他們可以製造人工照明，讓他們以及他們的植物能夠更好。此外，
溫代爾說道，那麼你認爲布蘭寇維茲的神經偵測器，所偵測到的是行星地表下的人類存在嗎
是整個行星。非常均勻，布蘭寇維茲說道。
每個地方。我探察到一些峰值和谷值，但因爲反應相當淺，我並不能真正地確定。當然，似乎在這個行星上佈滿了某種智慧生命。
賈洛說道，我想不出還有什麼其它的推論，除非我們要認定布蘭寇維茲的設備是毫無意義的。
布蘭寇維茲說道，有個地方的反應，比起其它地方要高出那麼一點點。並不是很明顯。我是不是應該再找找看
溫代爾只是不悅地對他怒目而視。
我並不討厭人類，雷弗瑞特解釋。我可以用全像天視holovision連絡和所有人聊天，聽着他們的言談，和他們一起大笑。除了碰觸他們以及嗅到他們的體味之外，每樣事情我都可以辦得到，不過有誰會想要這麼做另外，我們正在小行星帶建立五座殖民地，要是我覺得想要置身在人羣當中，我可以很快地探訪任一座殖民地。
詹耐斯皮特一直認定他是小行星帶開發計劃中，最理想的執行處長。這項職務，在某方面產生了些效果，讓他能對涅米西斯星系外圍放手去做。這不僅只包括了建造中的殖民地，還包括了掃描部隊。
皮特說道，你上次來到羅特是什麼時候，薩提德
你早該讓我過來的。你傳過口訊，使別人認爲不要因小事情而令你心煩。難道你自認爲已經偉大到只願意處理大事業嗎
噢，那件事皮特回想起來了。那時他正處於自憐與惱怒的情緒中。當然他容許自己偶爾也該發發脾氣。反過來說，你的手下是在偵察有沒有其它殖民地的接近。他們不應該對小事情太過於在意。
他們標出了一艘太空船。
我不瞭解。
我猜想，它可以搭載六七個人。
那麼，你的結論呢
我認爲那是從太陽系來的。
皮特說道，假設那不是人類所有的。假設這些是其它種類的生命型態，它們可以在封閉環境中忍受長途旅行。
我認爲沒有必要提出來。
皮特說道，我正在考慮。
你忘了羅特剛來到這兒的情況嗎我們的確花了兩年多完成這趟旅行，而一半的時間我們是以低於光速在正常空間中航行。在這種速度下，殖民地的表面受到原子，分子，以及塵埃粒子等等的磨損。我記得，當時要經常磨光與修護。難道你忘了嗎
不可能。不要和我玩這種遊戲了。
超光速航行。他們辦到了。
皮特張口盯着他。但是
我們還能有什麼別的做法，除了友善地歡迎他們之外瞭解他們究竟是誰，來做什麼，以及他們想要什麼。現在，我認爲他們正準備降落到艾利斯羅上。我們也必須到那兒去，和他們對談。
皮特覺得自己的心中再度發出滴答聲響。他說道，既然你認爲這是必要的，你願意去嗎當然，帶領着一艘船艦與人員。
正式的官方舉動範疇。我知道了。所以我會去面對外星人，或是綠色小矮人，或是機器人，還是什麼其它什麼東西，你自己就不用去了。
是的，但是成功的任務會讓你得到適當的獎勵。
我只想要做個建議。如果你要我在艾利斯羅上與這艘船碰面，那麼我就要艾利斯羅。
你存這種想法有多久了
哪個瘋狂的女孩
完全瘋了。她要一直待在艾利斯羅上。
她年紀多大
她不具有絕色的容貌。
只不過是個俗套罷了，呃，詹耐斯
皮特笑不出來。很好。我們仔細看着那艘太空船要降落在什麼地方，然後我們會準備讓你到艾利斯羅去。