吃飽喝足，杜中宵站起身，拍拍手道：“走，我們去看看這邊的商場。聽說他們開子之後，生意十分興旺，頗有些搶樊城商場風頭的意思，定有過人之處。”
十三郎去交過了錢，與幾個隨從一起，隨在杜中宵身後，向前邊走去。
穿過了亂糟糟的小市場，就見到前邊人流涌動，兩邊的攤位整潔，進入正式的商場區域了。
杜中宵信步走去，看這裡跟樊城商場不同，每一個小攤都是獨立的。各自賣貨，不過不收錢，而是給一個木牌，讓人拿了木牌，到另一邊去交錢，回來之後拿另一塊木牌，兩牌相合，拿走貨物。
看了幾攤生意，杜中宵對十三郎道：“你看這裡買賣貨物，並不一手交錢一手拿貨，而是拿了木牌到另一個地方交錢。我且問你，爲何要這樣做？”
十三郎看了一會，又想了想，道：“依我想來，跟我們商場一樣，要到收賬的那裡交錢，拿了回執過來，才能拿走貨物。不過我們印的各種公據，他們改成木牌了。”
杜中宵又問：“那爲何各家的木牌都不相同，回來之後，還要兩塊木牌相合呢？”
十三郎道：“誰知道這些人搞什麼鬼？這處商場是一些大商人入股，以前的牙人開的。他們有一套自己的鬼名堂，專一坑人錢財，外人怎麼會知曉？”
杜中宵道：“其實沒什麼鬼名堂，無非還是以前的一套。我猜，他們這裡，每一家攤位的木牌都是不同的，作爲記號。拿着木牌過去，會記下各家每日裡賣的錢數，然後分賬。”
十三郎還是不明白，問道：“爲何這樣做？都是商場裡賣貨，何必分得清楚？”
杜中宵道：“因爲他們這裡賣貨的攤位，並不是商場的，而是交了錢在他們這裡賣貨的生意人。賣出去的錢，攤主與商場按比例分成，所以要到那裡去交錢。牙人做生意，看來還是按他們習慣的那一套老規矩，並不直接參與買賣，而是分生意人的錢而已。”
十三郎恍然大悟：“原來如此！這些牙儈，原非良人，開商場也不正經做生意！只是官人，人家賣貨物的爲何要到他這裡來做生意？自己設攤買賣不好嗎？如此做法，與唐時的坊市有何區別？”
杜中宵道：“因爲做這種生意，最重要的是人流。攤前經過的人越多，生意就越好，賺的錢自然也就越多。商場裡各種貨物齊全，而且聽人說，這裡還有幾住勾欄瓦舍，每日裡多少人來？你剛纔說的與唐朝坊市相比極好，但只知其一，不知其二。唐朝的坊制，是分門別類，每種生意一坊，這裡卻是天下百貨同處一地，想買什麼就有什麼，這便大不同了。這裡不是坊市，而是把外面的草市聚到一處，同時結合了坊市和草市的優點，最利於人買東西。兼且吃喝玩樂皆有，閒逛一逛也是好的。那些牙人是學了樊城商場的這個好處，再用他們以前做牙人的辦法，建了這處商場起來。”
襄陽的商場，看起來與樊城的商場相似，其實有根本性的不同。樊城的商城是完善的商業組織，和下面的村社、工場、漁場、農場配合，講究規模化生產，產供銷一條龍。不只是貨物齊全，而且質量有保證，依靠口碑做長久生意。襄陽這裡卻不同，他們就是提供一個場所，把各種生意聚集到一起，吸引大量人流來這裡，然後出租攤位，收取手續費。
兩種不同的生意模式，各有優劣，以後的競爭會非常不容易。
這種市場杜中宵前世不知見過了多少，建起來成本低，來錢快。初期管理較嚴，來這裡租攤位的也是實心做生意的，價格較低，能夠迅速紅火起來。只是這種形式天生有不利於管理的缺點，時間一長，內外勾結，缺斤少兩、以次充好的商家，會慢慢把正經做生意的人擠走，慢慢冷清下去。
不過對於經營的牙人來說，冷清了又有什麼關係？到時把這裡的商場轉手，他們別的地方選址另開一家就是了，那時錢早已經賺足了。
若是私人經營，樊城的商場面對這種競爭，有諸多不利，一個不小心就可能會被擠垮。不過攀城的商場是常平司開的，那就不一樣了。官方手段，不必用那些上不了檯面的，只要加強監管即可。
一路走過去，全是這種小攤位，商場只是收錢。由商場收錢，是因爲他們要分成，而不是收固定的攤位租金。牙人們精明得很，如果收固定攤位租金，自己花了無數心力吸引人來，落不下好處。
牙人是以前商業的掌控者，他們聯合起來，幾乎涵蓋了各種商品。這裡貨物齊全，而且價格各種各樣的都有，既有極便宜的，也有極貴的，好與不好，值與不值，那就看各自眼光了。
大致看完，已到午後，杜中宵道：“天色不早，我們且回去吧。這裡我已經看過了，接下來的幾個月，樊城徐主管那裡，只怕日子不好過。無妨，我們別想辦法就是。”
正要離開的時候，在靠近門口的一個攤位，偶一回頭，發現那裡正在賣書。一個二十多歲的年輕人守在那裡，面前攤子上擺了幾本書，旁邊一個招子，上面寫着：“活字印書，價低立取”。
杜中宵一時好奇，自己沒記錯的話，活字印刷應該是這個時候出現的，只是從來沒有聽過畢昇這個人的名字。而且歷史上因爲種種原因，活字並沒有被大規模應用，這裡怎麼會出現？
走上前去，看那攤子上的書，都是最常見的蒙學教材之類的小冊子，甚是簡陋。攤主是個二十多歲的年輕人，看着有些木訥。
隨手拿起一本小冊子翻了翻，杜中宵問道：“你這書怎麼用活字印法？”
年輕人道：“這是家祖傳下來的手藝，用陶製成活字，便不需雕版，印起來極是便捷。”
杜中宵點了點頭，又問道：“你是哪裡人氏？什麼名字？家裡怎麼就會這手藝？”
那年輕人道：“小的畢文忠，蘄州蘄水縣人氏。家裡祖傳爲人刻版印書，家祖別出心裁，用泥製成字燒硬，可以代替雕版。最近兩年生意不好，聽說襄州這裡繁華無比，到這裡來碰碰運氣。”
杜中宵聽了，急忙問道：“你祖父什麼名字？”
畢文忠道：“家祖諱昇，兩月前不幸染病故去。”
杜中宵點了點頭，心中暗暗可惜，沒想到畢昇已經去世了。看他孫子已經成年，想來年紀不小。活字印刷對於後世的人來說，並沒有多麼稀奇，知道了原理，還知道一些基本的化學知識，並不難複製出來。
不過，出於對發明者的尊重，既然遇到了畢昇的後人，就應該幫一幫，讓他發揮自己的長處。杜中宵並沒有製做活字，這麼多年，沒有多少用到的地方。剛好可以把畢文忠請回去，把這技術推廣開來。
活字印刷對於少量、大印刷的書籍來說，並不比雕版印刷方便多少。要想推廣，最好是從報紙和雜誌這一類的要求時效性的印刷品開始。現在的營田務，已經有這個條件了。