吃過了飯，看看天色還早，權二郎從地上跳起來，道：“那邊山不高，我過去看看，能不能撿只獐兔之類的，我們烤了吃。沒有這些，掏些鳥蛋也是好的。”
楊大郎道：“山裡野物雖多，哪裡就有這樣好運氣被你撿着？還是不要到處亂跑，小心迷了路。”
權二郎哪裡肯聽？一邊向山腳下走，口中一邊道：“撿不到野物，便從溪裡摸兩尾魚吃。”
這個年代，魚蝦之類算蔬菜，並不算肉。就連出家人吃齋守戒，好多也不忌魚。普通人觀念裡，吃魚不算吃肉。好多地方都是如此，並只是在中國這樣。
沿着小溪，權二郎走到小山腳下，擡頭看看樹木茂密的小山，又看看不遠處坐着歇息的楊大郎，猶豫了一下，還是向山上爬去。爬不多遠，突然腳下被絆了一下，差點摔倒。低頭一看，見地上一條挺粗的木棍，埋在枯葉下面，長滿苔蘚。有心拿起來做爲柺杖，彎腰去撿，卻不想這棍子沉重得很，猛然間被閃了一下，腳下打滑，踩中一塊浮石，一屁股坐在地上。
那石頭順着山坡滾下去，不多時跌進水裡，傳來一聲“撲通”聲。
權二郎嘟囔一句：“作怪，這棍子長在地裡麼？怎麼這麼沉重！”
使出力氣，把地上的棍子提起來。拿在手裡，才發現並不是木棍，而是一根失棍。前面有尖，如果看得不錯，應該是一條撬棍。
把撬棍拿在手裡，權二郎試了試，口中道：“倒是一塊好鐵，可以當作鐗用，只是沉重了些。”
剛纔摔了一跌，再看眼前的小山，心中發虛，不想上去了。想起剛纔石頭掉下山的地方，明顯有水聲，可能是個池塘，便想下去抓魚。這裡不知多少人沒有人跡，只要有水，想來大魚不少。
沿着山坡走下去，不多遠，就看見前方黑忽忽一個洞，就在山腳下面。到了洞前，權二郎伸腦袋看了一會，見下面一汪碧水，洞壁極爲粗糙，有人工開鑿的痕跡。這洞太小，哪裡有水潭的樣子？權二郎圍着轉了一圈，也不敢進去。不知這裡是個什麼路數，權二郎只好拿着撬棍，回到楊大郎休息的地方。
見權二郎拿着根棍子回來，楊大郎懶洋洋地道：“這種地方，野物哪是那麼好獵的？好好歇息，一會我們繼續上路。轉過小山，尋處背風的地方過夜。”
權二郎到火堆邊坐下，把手中的撬棍遞給楊大郎看，口中說道：“雖然沒獵到野物，卻撿了一塊好鐵，過幾日有閒了，哥哥給我打把朴刀帶在身上。”
“深山裡面，如何打鐵？”楊大郎接了鐵棍在手，看了看。“這是根鐵釺，看起來許多年了，鏽蝕成這個樣子。這裡又無人家，怎麼會有人遺落這種東西？”
說着，楊大郎想起什麼，一下站了起來：“不對，鐵釺說不定是開礦用的！兄弟，你在前面看見了什麼，說給我聽。說不定，前邊就是古人開礦的地方！”
權二郎道：“那就是個小山坡，一無所有，怎麼開礦？倒是山坡下面，平地挖了一個洞，一兩丈方圓，洞裡全都是水，不知道多深。我看那洞壁，倒像是人挖出來的樣子。”
楊大郎道：“既是人挖的，這樣地方，除了開礦，還能做什麼？帶我去看！”
權二郎有些不情願，不過看楊大郎認真的樣子，只好站起身來，帶着他來到那個洞前。
楊大郎一看地上挖出來的這個洞，心中就有了大致猜測。圍着洞轉了一圈，拾到幾片掏片，迎着陽光仔細觀看。這些陶片沒有什麼特別，可能以前是陶盆陶罐之類，只是年代非常久遠。
權二郎站在一邊，對楊大郎道：“哥哥，你看那個做什麼？這種東西，到處都是。”
楊大郎頭也不回地道“是沒有什麼特別，我只是看看到底是什麼時候的。如果我猜得不錯，這應該是前人挖礦留下的礦洞。只是附近並無冶爐留下，連痕跡都一點沒有。他們若不是把礦石運到別的地方冶煉，就是因爲年代過於久遠，冶爐早已不見了。”
聽了這話，權二郎笑道：“礦是這麼好找的？若是如此，官府何必重賞，豈非傻子！”
楊大郎放下手中陶片，口中道：“這一帶古時冶鐵的很多，這種採礦遺蹟當然並不難找。但是你找到了地方，還要確定這裡真地有礦脈，而且是大礦纔有賞錢領。沒這個本事，怎麼領賞錢？”
說完，沉吟了一會，道：“這陶片看起來非常陳舊，最少數百年前的，依我估計，不晚於兩漢。”
權二郎哪裡肯信？陶片而已，還能看出年代來？
見楊大郎彎着腰四處查看，權二郎百無聊賴，拿着鐵棍，在草層中亂撥。撥了幾下，發現鐵棍頭部沾了些小石頭，罵道：“作怪，這裡的石頭怎麼向我的棍子上沾！”
提起棍子正要弄掉，那邊楊大郎猛地轉過身來道：“且慢！你把沾住的石頭拿給我看！”
權二郎嚇了一跳，拿着棍子走到楊大郎身前，把頭部伸過去，口中道：“石頭有什麼好看！”
楊大郎把石頭取下來，仔細看了看，又在鐵棍上試了試，點了點頭：“這裡委實有礦，而且是給得的富礦。兄弟，你四處看一看，周圍還有沒有這種石頭，越大越好。”
權二郎根本就不相信這麼容易就把礦找到，照着小石頭的樣子，四處亂找，不一會真找幾塊大的來。
楊二郎把石頭仔細檢查了一番，對權二郎道：“兄弟，我們的運氣不錯，真在這裡找到了好礦。你看這石頭，能被吸到鐵棍上，這是裡面的磁鐵。看這石頭的樣子，並不是天生如此的，應該是人從其他地方採出來的。再加上你手中開礦的鐵釺，可以確定，這裡就是古人採鐵的地方。”
權二郎雖然不信這麼容易，見楊大郎說得斬釘截鐵，喜道：“如此說來，我們可以去官府領賞了？”
楊大郎笑道：“哪裡那麼容易！我們還要查看這洞裡到底有沒有礦脈，走勢如何。如果只是一處小礦，早被前人採光了，哪個會給你賞錢。後面的事，纔是最麻煩的。”
權二郎道：“這要如何探查？我們只要報上去，由官府來做好了。”
楊大郎連連搖頭：“這樣的古礦坑，周邊定然不少。現在報上去，縱然有賞錢，也必然不多，不是折浪費了一場機緣。我們且在這裡住下，這幾日仔細探一探這裡，再看看周圍還有沒有礦苗。”
鐵礦最多的是磁鐵礦和赤鐵礦，除了顏色，磁鐵礦天然有磁性，並不難找到。真正顯示技術的，是從礦苗和礦脈的大致走向，不同的顯露礦苗的點，估計礦的大小。這纔是楊大郎的價值。