憤慨過後取而代之的是淡定，湘綺回府後獨立軒窗前，望着庭中夜色下的丹楓樹，已沒了日間的血紅灼目，到夜間冷冷清清的悽然。
德四叔湊在窗根隔窗問她：“大人，青州府，是去還是不去？定王千歲安置下的船隻等了兩日了，宮裡也派人來打探，大人作何打算呢？”
湘綺滿心的義憤氣惱，如今卻只有眼前一條路，心驚膽寒之餘，甚至在暗怕。皇上到底作何打算？舍她回鄉守孝，避開眼前的僵局，難道就甘心讓自己設置的軍機堂五位懸空一位，那這位置之爭又是一番風雨。她料到的，想必皇上和卓凌宇都會料到，爲了保全這棋局，不惜犧牲了這些無辜生命，那她自己又算什麼？幾斤幾兩還是能拎清分量，皇上爲何對她各外偏袒呵護呢？
“明日啓程。”她毅然答道，既然眼前是混沌一片，自己看不出光亮，不如跳出界外看的分明。
“是，長公主殿下適才派人來探望大人，恰是大人不曾歸來，說是待大人回來了，一定給公主府送個信去。”德四叔說。
“嗯。”她草草應一聲，只是這局棋註定犧牲的是興平長公主，可惜她在毫不知情中就斷送了青春癡情。
“難爲長公主殿下這份心了，可惜。”德四叔都不由感嘆，可這又該怨誰？
“九殿下得知大人還未動身，今天送來了一對兒信鴿，說是一對兒極爲聰明的‘雲山墨裡雪’，千里之外往返送信都沒個閃失，讓大人帶去青州，同長公主互通尺素，以解相思之苦。”德四想起來一一的說着。
相思之苦。湘綺情不自禁想到了定王玄愷，一番風雨，到頭來是她冤枉了他，竟然還動手打了他，怕是玄愷生來除去了皇上，還無人敢如此對他。玄愷的委屈，那摔斷的明月玦，滿心的懊惱令她恨自己的草率，一雙手扒緊窗櫺，狠狠的摳入，雖不知前路如何，只是卓梓的那番若有深意的話，玄愷的一份真情，爲她吃盡的苦楚，怎不令她心動之餘卻進退兩難？
“長公主殿下，長公主殿下留步。”院外響起的叫嚷聲，湘綺一驚，
德四已經聞聲迎了出去。
興平踩着金鈴聲飛奔到湘綺跟前時滿頭大汗，她揩了額頭的汗氣喘吁吁說：“你可是嚇死我了，怎麼也不派人給我送個信兒就出宮了？害得人家巴巴的望穿秋水在皇嫂宮裡等你的消息。後來虧得是小恪子替我打探消息，說是見你同卓大人在宮門口說過一陣子話，離去時神態不似有事，我才放心些。”
湘綺打量她認真的神情，對自己的牽腸掛肚讓她覺得無言以對，臨行之際，她想實言以告，但她不能，眼睜睜看這癡情的小公主對她一往情深，還沉浸在美夢幸福中。
湘綺忙誠惶誠恐的告罪說：“都是下官一時疏忽了。皇上一番斥責，下官誠惶誠恐，恰巧出門遇到卓大人又被申斥幾句，昏頭脹腦的就逃回府裡，忘記了派人去給殿下送個信，讓殿下牽掛了。夜深了，殿下還是回宮吧，明日一早，下官就乘舟南下，不過幾個月的功夫料理好青州的喪事，就派人來接長公主殿下去青州一敘。”
長公主翹個脣說：“你說話可是要作數，青州我極是想去的，如此可是很好的。”
轉念一想，又搖頭說：“不過，眼下我是不肯離去的。你是沒見八哥哥如今多麼無禮，興平可憐他，母后也可憐他，可他今日對母后不恭，好生無禮。”
湘綺無心去聽，玄愷曾對她講過魏太后的娥眉善妒，害死親姐妹，同玄愷的血海深仇。
“母后好端端的對八哥哥說，她給八哥哥尋的那房美人嫂嫂性格溫存，成親後若能生個寶寶，又逢了四哥哥沒有子嗣，那小皇兒就是聖朝的儲君，日後的皇上呢。母后的話本來也沒什麼不是，誰想八哥哥對她破口大罵的，天下哪裡有兒子對母親如此無禮的？原本母后好心好意的去看望八哥哥的傷情，八哥哥卻對母后出言不遜的，那話說得很難聽的，虧得平兒返回含元殿八哥哥的宮裡探聽你的消息遇到他們爭鬥，才勉強的算是勸了開。”
“那是勸開了，還是沒勸開。”湘綺問，心裡知道，分明不過是杯水車薪，於事無補的，湘綺賠笑了不語。
“
呆頭鵝，你說，八哥哥是不是無禮之極。後來平兒很爲八哥哥欺負母后的事生氣，憑什麼八哥哥不對母后好呢？平兒一惱呀，就將那小藥瓶的神仙藥派人取了來，放在了八哥哥服用的藥裡。”
“什麼神仙藥？”湘綺問。
“就是讓男人對女人好的藥呀。母后賜給了平兒，自己都捨不得吃的。如今平兒氣不過，把藥下在了八哥哥的碗裡，出宮來尋你時，約摸八哥哥用藥的時辰也大致到了，就派人去請母后去含元殿探望八哥哥，看八哥哥不對母后好些？”興平說得滿眼得意，炫耀般望着湘綺，湘綺只覺得頭頂轟隆一聲，彷彿天塌地陷的感覺，驚得脣口發麻，張張口費力問：“你，可不是玩笑？”
“如何是玩笑呀？你捨不得那藥嗎？這可是平兒的母后呀，爲了母后，平兒什麼都捨得的。”
湘綺哭笑不得，悔得肝腸都青了，後悔自己沒有點明給興平，讓這蠢丫頭鬧出此等荒謬的笑話。
湘綺倏然起身說：“殿下速速回府安歇，下官急於尋卓大人有些要事交代，明晨登舟欲行，就來不及了。”
興平頗爲懂事的點頭，也不糾纏，喃喃道：“明早我去江邊碼頭送你。”
“天寒風大，殿下不必了。”
湘綺敷衍幾句吩咐人備馬，快馬加鞭奔去宮中。
她要軍機堂御賜金牌，出入宮廷毫無阻擋，直奔去含元殿，一心焦慮可不要讓那荒謬之事成真。若是老天有眼，就讓玄愷忘記服藥，或是太后生氣不去含元殿。
她疾步來到含元殿時，了丁公公見了也不阻擋。
湘綺問：“殿下如何了？”
“才睡下。”
“太后可曾來過？”
“不曾。”了丁答，“早先來過，同殿下爭吵，被長公主殿下勸回。”
湘綺長舒一口氣，看來趕來的及時，吩咐了丁說：“你候在外面，不許任何人靠近。”
自己疾步去見玄愷，想趁他熟睡之際，把那藥盡數倒掉。興平這女子，真是令人頭疼之極，哭笑不得。
（本章完）