“稟告王爺，揚州就要到了！”
劉淵從沉思中清醒了過來，向霍烈點了點頭，道：“去安排一下吧，要知道本王此行是秘密的，除了王峻和蜀中將領，誰都不見，尤其是那些江南望族。”
霍烈急忙答應一聲，走下去了。
劉淵手指輕提起面前的茶杯，茶早已經冷了，這是自己第三次趕來揚州，心情卻是每次都不一樣。
燕王還是反了。
宣和二年六月，燕王率領十萬精兵攻打竟陵，連續打了半個月，雖然全力以赴，但還是被龍城等人阻止在了城外。然後燕王採取了圍城的策略，同時率領大軍將揚州和竟陵的通路全部封死，然後又將揚州和漢口之間的二座大鎮攻破。等到宣和二年七月中旬，揚州刺使王峻和各鎮遞上來的軍報放到明帝面前的時候，明帝完全傻了。
劉淵卻知道這一日終於來了，一個月前晉王劉潛已經來到江南督辦軍事，雖然他的效率差勁了點兒，不過畢竟還是讓燕王大覺前途不妙，尤其是當晉王秘密通知各鎮加強防禦之時，燕王哪裡還會繼續白癡下去，知道劉淵已經準備對付自己，只能先發制人。
晉王手中下給各鎮的聖旨就是劉淵將燕王逼反最重要的一步。其實現在形勢非常清晰，若自己是燕王，早就揮兵南下了，對明帝抱有任何幻想都是沒有用的。
但是真正走到了這一步，劉淵心裡確實還是有些複雜。
現在就是關鍵之戰了，劉淵心裡的感覺大爲不同，上次兵敗揚州的情景還是歷歷在目，這次關係到自己是否能夠破除那個糾纏已久的宿命，自然要全力以赴。
若是擊敗燕王，然後逼退相王，那麼就該是自己登上帝位的時候了。
他臨行前已經在明帝面前將國事全部託付給了顧憲，明帝當然萬般願意，雖然不捨得劉淵離開京城，不過到了這個時候卻也顧不得了，那些關於燕王的摺子，每天都足以讓他心驚膽跳，唯有劉淵纔是他最大的希望。
大船漸漸地靠近了岸邊，劉淵站起身來，走到船邊，見辛古銘和王峻帶着數人早就候在岸上，急忙走下船來，笑道：“諸位不必多禮，本王暫時還不想暴露身份。”
話雖然是這樣是說的，衆人還是紛紛上來行了禮，然後便簇擁着劉淵往揚州行去。
王峻又將劉淵安置到了刺使府中，然後劉淵便將辛古銘、沈雁和留守揚州的雷霆軍大將餘敏召了過來，這算是一個機密的軍事會議，畢竟這些人才是擊敗燕王的主力。
現在揚州守軍十萬出頭，還是以蜀軍爲主。王峻手中的人馬不提也罷。
見衆人都神色緊張起來，劉淵笑道：“諸位將軍，本王這一路上一直在想，燕王是否有這個膽量攻打公然攻打揚州？本王倒想看看他是否會將整個江南大營全部派來！”
他聲音雖然平淡，但是聽在王峻耳朵裡卻是另有一種震撼，自從三年前揚州別後，他就再也沒有見過劉淵，這次見了，劉淵已經改變太多。
已經不僅僅是那種從容和淡定了，現在更多的是震懾之氣。
辛古銘算是軍中首將，忙道：“燕王手下至少有二十萬的精兵，不過他還要圍困竟陵，恐怕能夠到揚州城下的大概不足十五萬。但是兵貴精而不貴多，江南大營中的士兵雖然大部分都是嘉祐六年從江南征召而來，但是這幾年一直攻打漢口，再加上燕王領兵有方，想必都已經成了精兵了。”
劉淵含笑點頭，辛古銘說這些話是有用意的，燕王不比順王，手中握着的並不是一堆爛兵，而是真正身經百戰強兵，他的用意是想提醒劉淵不要輕敵。
一個大將能夠用這種方式來提醒主帥，也算是不錯了。
辛古銘繼續說了下去：“龍將軍已經從竟陵傳來軍報，燕王顯然已經決定暫時圍困竟陵，先行南下。所以末將認爲燕王將會全力攻打揚州。至於江南大營麼，末將認爲燕王也許會佯攻漢口，給明軍造成假象，然後才率軍南下。現在明軍只圖緊守漢口城，而且此刻已經進入秋季，明軍不敢輕動，所以燕王纔會選擇這個時間起兵謀反。”
王峻沉吟道：“辛將軍所言有理，不知是否可以透露一絲消息給明軍，只要他們能夠出兵威脅燕王，燕王便不敢將大軍全部派到揚州來了。”
劉淵點了點頭，王峻這招雖然有些並不仁義，但是卻也說明他是個懂得變通的人，明軍雖然是大漢大敵，但是現在卻可以結爲夥伴，一起夾攻燕王。
只是這是根本不可能的。
首先相王不會如此愚蠢，就算他要出兵威脅燕王，也是要威脅燕王投靠他，而且根本不會和燕王進行任何有損失的決戰；其次燕王也不是塊木頭，他現在不願意投靠明國的原因只是因爲他還有一絲希望，而劉淵就是爲了這一點纔會一直等着他首先出手，若是將他這絲希望也破滅了的話，那麼劉淵敢斷言，燕王絕對會在第一時間嚮明國稱臣。
不過這些都不是可以和王峻說出來的，至少不能夠用自己的嘴說出來，劉淵目光掃視衆人，最後落在了林越然的身上。
這位蜀國未來的大將心裡明白，上前一步，道：“明人都是狡詐之徒，若如刺使所說一般，恐怕明人會試圖坐收漁翁之利，他們只要從漢口出城，緊逼江南大營，然後等待揚州戰事結果便可，到了那時，損失的恐怕……”他一邊說話，一邊微笑地看着王峻，當看到王峻臉色變了時，林越然急忙停了下來，王峻顯然已經有所怒氣。
劉淵也沒有想到王峻心胸竟然如此狹窄，看來自己對他還是並不瞭解，笑道：“本王明白將軍的意思，王大人覺得如何？”
王峻急忙掩飾怒氣，道：“下官不懂軍事，一切還要王爺決定。”他是何等聰明之人，看出劉淵是想借林越然之口來否定自己的觀點，當即心裡就有些微微怒，本來他才該是劉淵的心腹之人才是。
劉淵也沒有將此事放在心上，原來他就擔心蜀軍和漢軍是否能夠和睦相處，現在看起來效果還算不錯，將領之間有些小的齷齪還是正常的，笑道：“諸位以爲燕王將會如何攻打揚州。”
林越然出了一口氣，他最怕得罪的就是這位揚州刺使，因爲他對王峻也稍有不滿，此人略微有些傲慢，看到劉淵將這事揭過，急忙退了下去。
餘敏身爲雷霆軍的首領，而且又是揚州舊將，當然不好不說幾句話，忙道：“稟告王爺，燕王現在已經將漢口、揚州之間的三座大鎮佔領兩座，看來他是想要屯兵永豐鎮，然後如當日明軍一樣圍困揚州。同時竟陵、揚州之間的風雲集也已經落入燕王手中，他應該會在這幾天就將大軍移到前營集中。”
這些軍報劉淵早就看過，燕王是想徹底斷絕竟陵和揚州之間的關係，兵分兩路，最終的目的是在揚州城下會合。
王峻這次倒並沒有說話，一者他確實不懂軍事，另外也因爲方纔自己的意見被劉淵否定而心中有些膽怯。
辛古銘點頭道：“餘將軍所料應該不差，不知道王爺的意思是……”
劉淵淡淡道：“若是本王也兵分兩路，一支將燕王軍阻擋在三裡集之外，一支卻搶先佔領永豐鎮的話，燕王是否有這個心理準備，願意與本王在永豐決戰！”
王峻首先驚住了，他一直都想着劉淵會怎麼守揚州城，沒有想到他一到這裡來，竟然就是直接出擊。
其餘衆人都是有些戰陣的經驗，倒並沒有顯得像王峻那樣震驚，林越然首先點頭道：“稟告王爺，燕王軍從竟陵而來的這一支乃是主力，更有燕王親自率領，聲勢非比尋常，而三裡集卻只是一座不足百米的土城，想要將燕王軍阻擋在其外的話，恐怕……”
劉淵的意思是要將燕王永豐這一支吃掉，然後才與燕王決戰，這個想法不能說不好，只是實現起來並不容易，首先兩軍勢力本來就有些差距，若是無法阻擋竟陵這支燕王軍的話，那麼自己就會被圍在永豐鎮中，這等於是死了一半。
辛古銘道：“林將軍所言甚是。”
劉淵點頭起身，他確實有些心急了，想要儘快擊敗燕王，這才提出這樣的建議，看來還是頭腦清楚點兒好。自己不能在此重蹈當日救援竟陵失敗的覆轍了，笑道：“諸位暫且回去休息吧，明日再商討一下。”
諸將紛紛離去，只有沈雁和餘敏留了下來，餘敏道：“稟告王爺，現在末將手中已經有了五千重騎兵，相信比明國的前鋒營更爲強悍，希望還能夠有機會大展身手。”
沈雁點了點頭附和道：“確實如此，這次是楊樓主親自督辦的重甲，學生認爲用之衝鋒陷陣，最是適合不過，而且燕王未必見過如此厲害的騎兵，定然無法抵擋。”
劉淵笑道：“既然連先生都將他們說的如此之好，本王倒是有了興趣，明日一起去見識一下吧！”
兩人這才拜退。
劉淵又將整件事在心裡想了一下，想要擊敗燕王，而且又能夠將他一次性的擊潰，必須要出奇計才行，否則的話，只會將他逼到相王那裡去。
一想到那個眼睛細長的大明相王，劉淵心裡的危險感覺就升了起來，那個人纔是自己的生平大敵啊！
※※※
劉淵出行後慕容清雪幾乎便住在宮裡了，一者是因爲陸無華一心挽留，一者卻是因爲宮中發生了大事情。
戚皇后終於還是捅出了一個大婁子，若是明帝還擔心抓不住她的馬腳的話，現在她確實是犯了一個大錯，竟然在她的鳳翔宮裡找到了一個棉布的玩偶，上面赫然寫着明帝的名字和生辰八字。
巫術早就被大漢所禁止，戚皇后如此做法，確實讓明帝順勢震怒一下，一聲令下馬上將她打入冷宮之中，而此時劉淵已經在去揚州的路上了。
顧憲匆忙進宮面聖，但他畢竟不是劉淵，在明帝面前還沒有那麼大的分量，就連想將此事查清都沒有做到，明帝斷然下旨，永不赦免戚皇后。
這已經算他是格外開恩了，他恨不得戚皇后死了纔是，這些年來他一直受着這女人的氣，現在終於有人爲他撐腰，而且也做了第一步，就不怕繼續做下去了。
無奈之下，顧憲只好找到了慕容清雪，問她是否知道此事，慕容清雪一臉茫然，但還是匆忙和安樂公主一起派人調查此事，最後卻不了了之，因爲就算有人嫁禍給戚皇后，那人也沒有露出什麼馬腳。
顧憲馬上意識到宮裡現在出了大問題了，而且他也首先想到陸無華這位讓人一見難忘的女人，若說只有一個人想要致戚皇后於死地的話，那麼定然就是這個女人無疑了。
但是陸無華顯然並不會武功，而且她也沒有出入鳳翔宮的機會，她的父親雖然現在是風光無限，但是卻也說不上什麼實力，更不用說在宮裡了。
顧憲派出的可是龍騰閣的高手，竟然都沒有查到一點兒蛛絲馬跡，這件事只好放棄。他雖然早就料到會有這一天，但是卻沒有料到竟然會如此之快，而且恰好發生在劉淵剛剛離京的時候，這其中的有些東西確實耐人尋味。
宣和二年七月十四日，明帝正式冊封貴妃陸無雙爲正宮皇后，淑妃陸無華卻並無絲毫封賞。
顧憲馬上進宮面聖，將劉淵的意思重新說了一遍，那就是若是封了陸無雙爲皇后，則必須將陸無華貶入冷宮之中。不過明帝只是淡淡一笑而已，顧憲在他心裡的地位遠遠無法和劉淵相比，到了這個時候，他到有些慶幸劉淵沒有在宮裡了，可以說他這一輩子最喜歡的兩個女人就是這對姐妹花，現在去除了心病，自然神清氣爽，別人的話哪裡還聽得進去。
顧憲只好退了下來，這不是他力所能及的事，其實就算陸無華登上皇后的位置也沒有什麼，難道她還會對明帝不利不成。