辛古銘大步走了進來，行禮道：“稟告王爺，燕王軍已經撤退了，不知道是不是得到了王爺到來的消息，現在就駐紮在鬱寧鎮中。”
鬱寧鎮與揚州城之間只隔了個永豐城，也是三大重鎮中頗有規模的城池。
劉淵知道自己來到揚州的消息瞞不了多久，因爲燕王顯然已經在揚州佈下暗探，但是也沒有想到只是一夜之間，消息就傳了出去，皺眉道：“將軍有何看法！”
辛古銘對這一切早就爛熟於心，道：“現在燕王軍退守鬱寧鎮，可以斷定是等待另一支大軍拿下三裡集，以便迫使我們放棄永豐鎮。”
沒有郭瑭在身邊，辛古銘可以說就是劉淵的第一謀士，徵求他的意見還是必須的，所以劉淵繼續問道：“將軍認爲我軍將要如何！”
辛古銘道：“燕王親督大軍從竟陵而來，其鋒芒可見一斑，若是真能如王爺所想，我軍能夠先行擊潰鬱寧叛軍，然後一路追擊，直到江南大營，那麼便會佔有先機，使得燕王不得不顧慮重重。但若我軍拿不下鬱寧鎮，只會陷入圍攻之中……”
劉淵奇道：“昨夜將軍不是認爲本王的想法並不可行麼？”
辛古銘點頭道：“確實如此，但是末將回去又將此事思索數遍，王爺之法實在是能夠將燕王一舉擊潰的不二法門，否則的話，我軍只能堅守揚州，陷入被動之中了。”
劉淵笑道：“原來將軍現在也是迫不及待了。”
辛古銘猶豫一下，這才道：“末將昨夜思索此事時，才覺得王爺遠矚，確實不是末將一時可以瞭解的，王爺應該是擔心燕王投靠明國吧……”
他話並沒有說完，不過顯然已經完全明白了劉淵的意思。
有這樣的將領，劉淵還有什麼說的！
他站起身來，走了幾步，這才停下道：“將軍有幾成把握在燕王到達三裡集之前擊破鬱寧鎮！”
辛古銘斷然道：“五成，不過末將要借雷霆軍的騎兵營一用。”
劉淵點了點頭，辛古銘說有五成，已經是十分難得，道：“既然如此，將軍便去吧！”
辛古銘急忙道：“不知道王爺是否能夠趕赴永豐鎮，若是王爺……”
劉淵笑道：“本王當然願意隨軍出征。”
辛古銘大喜道：“若是王爺親征，末將倒有了七成的把握。”
劉淵坐在戰馬之上，這次出征比之上次感覺又是大爲不同，上次帶着郭瑭等人出征竟陵時，那時真的是壯懷激烈，慷慨激昂，以爲天底下沒有自己做不到的事，結果卻被白無痕和畢修廉打得無力還手，只能不住地退到了揚州城下。
那是自己這輩子最爲悲慘的時刻之一。
這次他倒有些憂心起來，因爲這畢竟是最爲關鍵的一戰，若是不勝的話，不用說其他，就連回到東都做一個王侯都是奢望。
辛古銘拿出了全部的兵力，除去守城的三萬人馬，前去三裡集阻擊燕王的一萬騎兵外，剩下的七萬人馬全部奔赴了永豐鎮而來。上午出發，到了黃昏時分已經進駐了這座規模不小的城鎮，馬上開始佈防，而且也傳下了劉淵的將令，清晨就要開始攻打鬱寧鎮。
現在可算是爭分奪秒，燕王兩天之內便會趕到三裡集，若是不能在這兩天攻下鬱寧鎮、擊潰燕王軍的話，只能撤回揚州，堅守此城。
次日清晨，天還沒有亮起來時，林越然已經率領五萬大軍趕至了鬱寧鎮下五里處紮營，燕王軍顯然已經知道了劉淵的動靜，早就將鬱寧鎮周圍的村莊全部掃清，燃起陣陣大火，然後在城外建起拒馬，防止漢軍騎兵的衝擊，因爲鬱寧鎮畢竟只是一座土城，城高不過十米，而且周圍又並無護城壕，想要攻破是非常容易的。
等劉淵趕到鬱寧鎮前時，林越然早已經擺下陣勢，燕王軍也在城外佈下大陣，彷彿就是在等待劉淵到來一聲開戰一般，兩邊雖然罵個不停，但是卻並無一人出戰。
劉淵來到中軍，見林越然擺下的是一個方圓之陣，倒真是替自己着想，向辛古銘笑道：“將軍傳令下去吧，雷霆軍也一併由將軍指揮。”
辛古銘知道這是非常時刻，劉淵身份超然，能夠對自己委以重任，實在有些受寵若驚，急忙傳令下去，先由兩翼展開，雷霆軍的重騎兵出現在左翼縱深處，右翼則形成防守陣形。
其實燕王軍也有差不多五萬人馬，兩軍可以說是旗鼓相當。所以林越然擺下側重於防守的陣形還是可以理解的，畢竟劉淵親至，守住中軍非常重要，否則被燕王軍突破中軍，奪旗斬帥的話，那麼不僅無法取勝，說不定這一戰便決定了兩軍最終的勝負。
他讓劉淵來到陣前，便是想借助他來提升士兵鬥志，若是稍有損傷，這可是大罪了。
燕王軍也迅速做出反應，他們向來強悍，加上夜以繼日地攻打漢口，早就不習慣什麼防守，騎兵紛紛而出，首先來到左翼，試圖與雷霆軍前鋒營較一高下。
劉淵向傳令官冷喝道：“傳令給餘敏將軍，這將是雷霆軍騎兵營揚名天下之時，是否確實堪比明國前鋒營，便看這一戰了。”
傳令官急忙下去。
辛古銘沉着臉色，將第一隻令旗遞給傳令官，頓時陣中擂鼓聲響起，先是低沉一片，然後便開始震撼起來，雷霆軍騎兵營衆多騎士同時揮動手中的長矛，大喝了一聲，更添威勢。
燕王軍毫不示弱，擂鼓聲中，騎兵緩緩出列，終於向漢軍靠了過來。
此刻太陽剛剛從山邊露出頭來。
像這樣的擂鼓聲，確實足以讓人的血液都沸騰起來。
現在最爲緊張興奮的還是餘敏，要知道這是雷霆軍重裝騎兵的第一次出戰，意義非同小可，他將面具戴起，沉喝一聲，旁邊的隨從急忙搖動大旗，前面數騎首先踏出，戰線漸漸拉開，戰馬之間形成距離，五千戰馬的陣形一直散開後，最前面的騎兵這才催馬往前奔去，同時口中大喝一聲。
雷霆軍終於出擊了。
數十萬人的目光全部集中到了他們的身上。
雖然只有五千騎兵，但是雷霆軍造成的聲勢卻是相當驚人，尤其是當他們渾身黑甲，戰馬奔騰越來越快的時候。
燕王軍的騎兵也飛奔起來，兩股洪流漸漸靠近。
巨大的聲勢在兩軍的騎兵衝擊在一起時達到了頂點，並沒有出現預想中的混戰場面，雷霆軍的騎兵像是一道洪流一樣，一下子便將對方的騎兵陣形全部衝散。
高下之間已經十分明顯。
遠處將一切看在眼裡的劉淵心道餘敏並沒有妄加吹噓，而雷霆軍的重裝騎兵也並沒有故意誇大，他們確實有這個實力對付明國的前鋒營。
不過在他印象中明國的前鋒營好像都是輕裝的騎兵，若論實力的話，恐怕還不如現在的雷霆軍。
燕王軍在一瞬間似乎停頓了一下，然後迅速做出調整，騎兵是收不回來了，敗得太快了，只能讓他們繼續損失下去，但是左翼卻不能落入雷霆軍的攻擊之下，弓箭手紛紛靠了上來，在左翼佈下箭陣。
他們顯然低估了這些重裝騎兵的鎧甲，不過半個時辰，餘敏手下的四大悍將首先殺出重圍，也懶得再去管後面還沒有被砍完的燕王軍騎兵，首先飛馬衝了上來。燕王軍的士兵顯然有些神經緊張，傳令官的旗幟剛剛揮下，無數支利箭已經射了出來，當即一名雷霆軍的騎士被射落馬下，但是剩餘數人卻是絲毫無損，用綁在左臂上的小盾牌護住頭部，迅速靠了上來。
長箭由於距離太遠，就算射到騎兵的身上，也都紛紛落地，並無任何用途。
靠在最前的第一批弓箭手第二支箭還沒有搭到弦上，雷霆軍的數騎已經衝了進來，長矛換成了長刀，開始瘋狂砍殺這些手中只有長弓的箭手。
當即形成混戰。
辛古銘懂得利用時機，右翼大軍迅速靠了上來，準備跟着雷霆軍的身後突破敵陣。
燕王軍的主帥知道事情不妙，沒有想到左翼這麼容易就被突破，乾脆將第二排弓箭手推了上來，不管是否還有自己的人一起放箭，雷霆軍的騎士瞬間便被射倒數十人，當然燕王軍的弓箭手死在這些箭下面的更多。
雷霆軍前進的速度終於被緩了一緩，這些弓箭手距離太遠，而且人數更多，甚至還有弩箭躲在陣後，很難輕易靠近，何況現在身後還有大批騎兵沒有被消滅，使得餘敏很難下令全線衝擊。
不過這已經是最好的結果了。
劉淵和辛古銘對視一眼，雷霆軍的騎兵營已經損失不少，是該將他們調回來的時候了。
辛古銘馬上傳令下去，雷霆軍撤回，左翼出擊，然後中軍也開始緩緩前行。
雖然雷霆軍的強大沖擊力讓燕王軍有些措手不及，不過他們畢竟還是強大的對手，想要以爲現在就是勝券在握，還是早了點兒。
雷霆軍很快撤了回來，餘敏來到劉淵面前，行禮道：“末將回來交令！”
劉淵見他旁邊沒有它人，點了點頭，道：“將軍辛苦了。”
餘敏嘴中似乎有話要說，不過猶豫半晌還是沒有說出來。
劉淵道：“將軍暫且下去吧，莫要忘記本王對你的期望！”
餘敏擡起頭來，驚訝地望着劉淵，最後眼中還是露出一絲感激之色，急忙點了點頭，走了下去。
他就是顧憲安插在郭瑭身邊的那個人，只要郭瑭有了反意，顧憲便會安排他下手應付，劉淵卻不想他過早暴露，所以纔會在衆人面前侮辱他一下，至少也讓郭瑭心中沒有戒心。
但願自己永遠都不要用到這個棋子。
這時辛古銘指揮着漢軍的左翼終於碰上了燕王軍的右翼，劉淵也只看了一眼而已，便知道今天想要將燕王軍徹底擊潰恐怕是癡心妄想，看來對付他們還要出奇計才行。否則的話，這樣打下去，再打個十天半個月也不會有什麼結果，只會將自己的兵力消耗乾淨。
辛古銘說得不錯，燕王軍並非順王可比，也不是烏合之衆，蜀軍能夠和他們打成平手已經是該值得慶賀的一件事了。
不過戰爭就是這個玩意兒，誰能夠堅持到最後，誰就能夠得到好處，或者是土地，或者就是權力。
劉淵雖然坐在馬上，面色嚴肅的注視着眼前廝殺的戰場，但是心神早已經跑到別處去了。甚至想到了明國的相王，他是否知道燕王已經反了呢！
幸虧辛古銘夠幹練精明，在他的指揮下，漢軍還是佔據了一點兒優勢，漸漸將燕王軍壓制住了，不過想要取勝，卻還差上很多，一直到了黃昏，這才鳴金收兵。
打了一整天，燕王軍除了知道雷霆軍騎兵的厲害之外，倒也損失不大，和漢軍相差不多。
劉淵用過飯後馬上將辛古銘、林越然等幾員大將找了過來，道：“諸位可有什麼高見，要知道燕王最快明日晚上便可以到達三裡集。”
沒有王峻在旁邊，林越然倒是放鬆不少，忙道：“孫將軍已經守住三裡集，應該還可以拖延一天。”
劉淵並未回他的話，現在他就要給這些將領們一些壓力。
辛古銘臉色也好看不到哪裡去，道：“稟告王爺，末將以爲現在唯有夜間攻打鬱寧鎮一個途徑，否則的話恐怕只能選擇撤回揚州！”
劉淵點了點頭，心道現在他那七成恐怕一成也沒有剩下了，轉頭向身旁的馮景望去，道：“先生有何建議！”
馮景和沈雁對望一眼，他們雖然都是白露書院出身，書讀過不少，但是劉淵將他們留在身邊卻並不是因爲他們懂得多少軍事，有些尷尬道：“學生以爲當下之計，不如由火器營出動，若是能夠將鬱寧鎮佔領，定然可以解王爺之憂。”
劉淵心道他肯定首先想到的便是這個，只不過火器營一向只會預先埋伏，早早將炸藥埋好，然後等待敵人送上門來，若說去炸掉城池，除非守城的都像當日的雲州一樣猝不及防，否則的話很難得逞。
沈雁忙道：“稟告王爺，現在火器營和暗營中還有五千人馬，學生願意一試。”
劉淵還是點了點頭，道：“只派暗營的人去便行了，本王會親督大軍在城外接應，傳令下去，行動定在三更。”
辛古銘本想說幾句話，但是看到劉淵如此堅定，倒不敢說了。
劉淵目光掃過他一眼，道：“辛將軍暫且留下，諸位先去休息吧！”
※※※
“慕容小姐……”明帝躊躇半晌，終於嘆了口氣道：“小姐這不是逼朕麼，要知道大漢歷代並無先例，哪裡能夠同時並封兩位皇后的，真是笑談！”
若不是他對慕容清雪夠尊重的話，說不定還會說出更難聽的話，沒有想到慕容清雪竟然會提出讓陸氏姐妹同時成爲皇后。
慕容清雪臉色絲毫未變，她早已經知道了明帝的反應，看來明帝對陸無華的喜歡還是有限，甚至還有些提防，這也難怪，陸無華這個女人太有氣勢了，明帝本來就是柔弱，又好容易將戚氏送入冷宮，又怎麼能夠再去自尋煩惱！
她微微欠身行禮道：“皇上勿怪清雪多事，其實清雪特意找到了皇后娘娘，這也是她的意思，她還說到若是皇上不肯封淑妃爲皇后的話，她也不敢做這個皇后了。”
明帝一愣，睜大眼睛看着慕容清雪，過了片刻才道：“朕就知道皇后她會顧及姐妹之情，只是……”
慕容清雪淡淡道：“皇上之言確實有理，大漢歷代都並無此等先例，不過皇上是否想過皇后和淑妃的感受。”
明帝點了點頭，道：“待朕再想想吧，不過淑妃天性賢淑，應該不會責怪朕的。”
慕容清雪笑道：“清雪到有個不情之請，還望皇上能夠成全。”
明帝道：“小姐請講！”
慕容清雪道：“宮中盛傳戚皇后乃是被人陷害，而且還與皇后和淑妃有關，不知道皇上是否能夠允許清雪調查此事。”
明帝一愣，有些不悅道：“小姐……”
慕容清雪接着說了下去，道：“其實這也是安王殿下的意思，安王曾經和清雪言到，若是後宮生亂，國政畢竟不穩，還請皇上能夠成全清雪之心。”
明帝嘆了口氣，點了點頭，道：“既然如此，朕就準你所奏。”
慕容清雪急忙行禮道：“若是清雪查出皇后和淑妃確實都是清白無辜，還望皇上能夠同時冊封她們姐妹爲皇后，那時後宮之中自然再也不會有人閒話。”
明帝忍不住笑道：“原來小姐還是回到了這裡，朕自然不會辜負小姐的一番苦心。”
慕容清雪急忙施禮謝恩，她實在也不希望陸無華真的做了什麼壞事。