二阿哥的婚事猶如給熱水裡加了一盆冰，熱熱拉拉，在宮裡迅速傳了起來。皇后讓內務府太監帶着二阿哥，依例給大臣趙直家送了不少金銀禮錢，嫩豬活雞，綢緞首飾。趙直也巴望着攀上皇后這門親，兩個人倒各取所需，其樂融融。
暢音閣旁邊的水塘裡，荷葉又長了起來，普天蓋的如撐着一把把小綠傘，偶爾有青蛙呱呱叫着跳到荷葉上，因荷葉尚嫩，柔若無骨，青蛙便身子一歪又跌進水裡，嗵的一聲，驚着了荷葉下緩緩遊動的小金魚，小金魚散成一片，又慢慢的聚攏起來。天暖了風景便好，水塘的長廊長也灑滿細碎的陽光，諾大的地方空曠而安逸，時不時走過的一兩個小宮女，倒像是從畫裡出來的一樣。
暢音閣的紅樓柱子刷了新漆，那漆豔如血色，直立在暢音閣兩側，而門樓上面掛的墨綠牌匾，卻依稀是舊年的模樣。紅地毯鋪就的臺子上坐着一衆吹打響器的老師傅，臺子正中站着一個身穿寬袖紗衣的小旦，另有一個小生模樣的男子，面上雪白，手拿摺扇，唱唸坐打，很是熱鬧。不一會兒，又從後臺走出一身穿大紅小褂，大紅裙子的丫鬟，嘴裡喊着：“張生，小姐。”原來此時唱的正是《西廂記》。講述的是崔鶯鶯跟張生的故事。
好久沒到暢音閣聽戲，這場戲本來是皇后叫的，衆妃嬪坐在對面的廊下，有的喝着茶，有的吃着水果，另有各自的婢女站在其身後小心的侍候着。
皇后坐在主位，手跟着臺上的拍子在一唱一和，面帶笑容，嘴裡跟着那伶人小聲的哼唱着。宮裡一向沒有別的其它事情好做消遣，暢音閣聽戲，也算是一個很大的樂子，如今二阿哥眼看要跟趙直家的趙玲瓏結親，皇后自然心曠神怡。
榮妃這幾天卻有些心不在焉，上次大阿哥捱了訓示，她一心教導大阿哥，沒想到卻操之過急，惹的大阿哥醉了一場，連日來她常去阿哥所走動。大阿哥要麼以需要看書爲名草草見了她便不說話了，要麼讓小太監傳話，說是大阿哥在睡着。母子關係比以前僵了些，大阿哥以前聽話的很，突然跟自己這樣，榮妃心裡很是不好受。見皇后喜笑顏開的樣子，心裡更是鬱結。緩緩的端起小桌上的茶喝了一口，無心看臺上，倒坐着打起了瞌睡。
“怎麼，榮妃覺得這戲不入眼？”皇后吃了一個小婢女削的蘋果，拿出手帕子來擦擦嘴，笑笑問榮妃道。
“皇后娘娘喜歡看的。自然是好的，臣妾只是沒皇后娘娘這麼高興，看一出哭戲都帶着喜慶勁。”榮妃有點挖苦似的道：“聽說不久二阿哥就成婚了。皇后娘娘可了了一樁心事了。”
衆妃嬪聽了，都打着千道：“恭喜皇后娘娘。”
“阿哥們成親，自然是好的，可阿哥們成親後便搬到了宮外另有居外，以後講宮還得通傳。想來見一面就更不容易了，這樣說。大阿哥還居在阿哥所，也算是好事，至少母子常相見。”青嬪撇了撇嘴替榮妃說話：“這倒不如尋常百姓家，兒子成了親，家裡多了一口子人，更爲熱鬧了。”衆妃嬪聽了，不禁點了點頭。
皇后總覺得青嬪說的話不很對勁，聽的自己心裡不舒服，但又挑不出她的毛病，小婢女見皇后臉上陰了下來，以爲是自己做錯了事，再被皇后捉住打了臉就不好了，於是唯唯諾諾，大氣也不敢喘一下，一時間皇后要喝茶，她端着茶碗遞了上去，一心看皇后的臉色，沒想到去失了手下，只聽啪一聲，那茶碗掉在地上，摔了粉碎，皇后穿着件灰色繡牡丹的旗袍被茶水一濺，明顯溼了好大一塊，小宮女嚇的面上發青，急忙蹲下身去拿手帕給皇后擦拭，皇后卻一腳給踢開了。
榮妃見景仁宮的小宮女狼狽的跌坐在地上，心裡頓時覺得很是可笑，嘴上卻沒好意思笑出來，只是清了清嗓子，看着戲臺上來來往往的人道：“都說這戲精彩，我看戲臺下遠比這戲臺上要精彩。”
“你什麼意思？”皇后道。
“景仁宮的小宮女，這也太不小心了，看那臉上的傷，怕是哪裡惹着了皇后娘娘，被打的吧，怎麼舊傷不去，新傷又來，腦袋就沒長個記性，好歹是侍候景仁宮的，要讓不知情的外人知道，還以爲是皇后娘娘教導不善呢，豈不是毀了娘娘的好聲譽。”
“榮妃，你說話倒不用夾槍帶棒，本宮今天有興，找各位來聽戲，你覺得不好，大可以走，別擾了其它人的興致。”皇后怒目而視，在這後-宮當中，如今自己如日中天，能跟自己處處抵抗不知好歹的，就屬榮妃了。
榮妃見皇后着急，心裡更爲受用，每次都是皇后不高興，她便得意，如今更是這樣，於是嘴上說道：“臣妾也不是覺得不好，只是心想着，這《西廂記》好像是唱崔鶯鶯跟張生的吧，一個孤男，一個寡女，在臺上拉拉扯扯，你追我趕，成何體統，臣妾雖不濟，到底是大戶人家的小姐，從小知道男女授受不親，知分寸，懂禮節，如今在後-宮是皇上的妃子，更是時時提醒自己不敢有半點逾越，這臺上演的男女情戲，臣妾真是不知應該怎麼看，若看的興起，好像臣妾很嚮往似的，妹妹們覺得的呢？“榮妃說完，拿眼掃了下坐着的其它妃嬪。
其它人聽榮妃這樣說，雖覺得戲還算熱鬧，但此時盯着看，好像是自己多麼不貞潔似的，臉上羞紅，便也低下頭來。
皇后被榮妃一說，知道她是故意找茬，心中怒火升騰，卻又一時拿她沒辦法，草草的聽完了戲，便帶着小宮女回景仁宮去了。
剛坐着喘了口氣，看小太監在廊下灑掃，便問趙直家的禮他可回了，有什麼話說，有小太監放下笤帚，小聲回說趙直賞了去辦事的小太監們，出手大方，想來親事定成的。皇后此時才略放下心，又喝了一盞茶，想靠在榻上眯眼休息一會。剛閉上眼，就聽到景仁宮的大門吱呀響了一聲，不多時，二阿哥帶着小太監又跑了進來，往那一坐，便要茶喝，喝了茶，脫下身上的小褂，讓小太監拿着扇子給自己扇風。
“你跑這麼急做什麼呢？“皇后見二阿哥來，便從榻上起身，用手帕子給他擦了擦汗，讓小宮女去給二阿哥端果子吃，二阿哥無心吃果子，見小宮女雖臉上有傷，到底長的清純底子，心下喜歡，便對皇后道：”額娘，都說那趙直的女兒趙玲瓏是個美貌的，兒子見了，都是騙人的，那趙玲瓏黑着臉，說話還有些結巴，腰有兩個水桶那麼粗，別說跟她結親了，就是看她一眼，兒臣都嚇的手心出汗。”二阿哥的一席話聽的扇扇子的小太監差點笑出了聲。見皇后威嚴，忍了好一陣子，才忍住了，皇后屏退了奴才，坐下來輕聲問二阿哥道：“你可是親見？真有那麼不堪？宮裡不是傳說長的是個周正的美人麼？”
“宮裡是忌諱她爹趙直，總不能說堂堂大臣的女兒醜的沒法入眼吧，都是你，也不考察清楚，以後要是跟我結了親，那我可不是丟死人了。整個宣國就我是一個大笑話。”二阿哥用手撥弄着茶碗，不高興的道：“兒臣不願意跟她結親。”
皇后嘆了口氣，若趙玲瓏真醜，那也是沒辦法的事，美人多了，但不是每個美人都有一個趙直這樣當朝爲大官的爹，此種機會可遇不可求，至於趙玲瓏是否能看，倒不是最重要的了，想到這，便安慰二阿哥道：“你也別生那閒氣，婚事也是你阿瑪同意過的，君無戲言，再則你推了婚事，趙直會怎麼看，以後還不給咱娘倆使絆子？自古哪個帝王之家，沒有個三妻四妾，你把她娶回來，高興看，就多看兩眼，不高興看，就少看兩眼，反正以後也會有別的女人，你怕什麼。”
二阿哥聽皇后這樣說，心裡才高興了一點，放下茶碗，手上去拉了皇后的袖子道：“額娘，我答應娶那趙玲瓏過門，只是你也要可憐可憐兒臣，總不能天天抱那醜貨睡覺吧？”
“你想怎樣？”
“我看景仁宮侍候額孃的小宮女就不錯，兒臣能不能納她做個小妾，這樣讓兒臣娶趙玲瓏，也心甘情願了。”二阿哥央求道，一面說，一面眼睛滴溜溜的往廊下瞅。那小宮女正站着聽侍候，一時間聽到二阿哥的話，倒羞的滿臉紅暈。
“她不過是個奴婢，你是堂堂的二阿哥，她能配的上你嗎？簡直荒唐。”皇后一口回絕了。
“還說處處爲我好，我就這一個小小的要求，不過是要個賤婢，額娘都不答應，太讓我失望了。你倒底是不是我親額娘。”二阿哥說着，站起身出了內室，帶着小太監去了。從小在阿哥所長大，皇后疼愛他至深，因此事事縱容，如今因一個小婢女的事讓他撞了釘子，他心裡實在生氣。
皇后坐着那呆呆的看着二阿哥掀簾子出去，一股無奈油然而生。