謝靈沁的馬車一路朝皇城走去時，關於皇上要在一個月後爲她選得良配賜婚的消息，也幾乎傳遍了整個都城大街小巷，當然，也如同風一般，吹至北榮，吹至天下。
路上還遇到了至宮中上了早朝得返的謝將軍，看她的面色，陰陰晴晴，變化莫測。
當然，謝靈沁對謝將軍的臉色可沒半點反應。
不說，以前知道他是他父親，可是拿她當棄子，幾次三番想她讓她死，她就不看待他，將將軍府放在眼裡，而如今她又從老嬤嬤的口中得知，她並不是謝將軍的女兒，自然是真的一點面子不想給了。
當然，謝靈沁對她是誰的女兒也並不好奇，普天這下，只要不是謝將軍的女兒，她就很開心，很輕快，很愉悅。
此時，謝靈沁已經下了馬車，行走在宮道上，前面，倪公公帶路。
可是……
“倪公公，你有沒有感覺到，暗處，似乎有人在看着我們。”
謝靈沁輕聲問詢，她是真的有這種感覺，好像自她一出將軍府，就有人跟上了她，可是，她用力去感知，又沒有半點跡象，方纔進宮前還暗暗問了問聽海，他也沒感覺到。
倪公公看看謝靈沁，既而又朝四下看了眼，忽而溫笑，“靈沁小姐，這裡是宮禁，守衛自然森嚴，當是有巡邏人暗處在守着，不必放在心上。”
“哦，好。”
謝靈沁斂下心中所想，卻並未真的放下心。
“不過，謝大小姐真是敏銳，這宮禁裡的守衛虛實密切，換班時辰琢磨不定，多少會武的世家公子進來都未感覺到，靈沁小姐，竟然感覺到了。”
倪公公這話，明顯有着試探的意味。
謝靈沁恍若不覺，極其坦然，“直覺吧，就像我從收到皇上的聖旨後，就一直有些不安一樣。”
謝靈沁這話也是試探。
皇上讓她進宮所謂真正之事，她猜到，也沒有猜到，但是，觀倪公公方纔在她話後緊起的面色，心中多少有了幾分了悟。
一路行至議事殿。
“靈沁小姐，你且在此等一等，咱家去通報皇上。”
謝靈沁退後一步，微微頷首。
心中卻另有所思。
議事殿，兩邊龍騰大柱好似直通天。
自古以來，這可是大臣早朝，遞摺子商量重要事宜的地方，皇上在這裡見她？
往上看那一級一級的臺階，在陽光的照耀下，龍騰祥空，恍惚中，巍巍深深，似一幅鐵血森骨的畫面。
這座宮城，歷經幾百年，朝中重殿，議事殿，又染了多少英靈高魂。
“靈沁小姐，皇上着你進去。”
謝靈沁收斂眉色，拾階而上。
議事殿里人並不多，也並不少。
龍椅上，大馬金刀的坐着皇上，而下首，秦巽，王仁義，柳雲洲，京兆尹，以及李傾玉，聖姑，畢分尊卑立於其中。
這，有意思了。
謝靈沁不慌不忙的上前，對着皇上微微作禮，“臣女，見過皇上。”
“免禮，今日一早，可聽說了朕一月後要爲你賜婚之事？”
後上沒有拐彎抹角，直奔主題，謝靈沁清冷的小臉上，帶着盈盈若初春花天的淡笑，“臣女得皇上如此照顧，記掛於心，自是感激不盡，只是，臣女之前與賢王婚約，而後，被他未嫁先休……”
凡事先將自己放於低處，沒毛病。
果然，皇上爽朗大笑，“那事，已然過去，這些日，你的的努力與本事，朕看得見，賢王沒有選擇你，是他沒福氣。”
只是沒福氣嗎？
閉口不再提，賢王曾經與謝靈玉聯手暗害她之事？
“只不過，朕今日喚你前來，也着實是想問問你止前所查案這富，可有眉目。”
謝靈沁一聽這話，小臉上極是挫敗，“稟皇上，臣女有負皇上厚愛，至今，未得半點眉目。”
“那，爲什麼，李小姐與你後起查案，卻已經掌握了李俊儒之死是於蠱毒的進展，你卻半點進展也無？”
皇上語氣幽幽，收了笑意，這話，分明就是威儀四散了。
謝靈沁微微一愣，果然，在這裡等着她呢。
“臣女有負皇上所託，還請皇上責罰。”
謝靈沁屈膝跪下。
“皇上，此事，臣也看在眼裡，謝大小姐前些日才遇刺，這傷纔好沒幾日，耽擱了查案進度，也是情有可緣。”
謝靈注正想暗中對柳雲洲使眼色讓他不要多話，不曾想，他已經站了出來。
謝靈沁心頭大石沉下。
這個時候，皇上請了這般些人，很明顯，皇上就是試探在場這幾人，多少人會爲她求情。
也就是，多少人與她交好。
幸好，秦巽倒是穩得住，柳雲洲開口還情由可緣主，畢竟，這般多年，他因爲着她孃的關係，一直對她是頗多照顧，這事兒，也是衆所周知，皇上，也是知道的。
若是秦巽幫她說話，那就，妥妥的惹人生疑了。
“此事，柳大人說得有禮，所以，朕不罰你。”
上首，皇上看一眼柳雲洲，話鋒一權，銳眸裡帶着涔涔笑意。
柳雲洲看上去是鬆了口氣，當下，退後。
謝靈沁卻覺得，皇上特意喚她進宮來，還是在這議事殿的地方，不可能讓她全身而退的。
之前，他能叫雷霆暗衛闖她閨房刺殺她，險要她命，如此這般好的機會，不做點什麼，絕對不像他。
而且，還有李傾玉與聖姑在側。
“不過，你與太子之事……”
果然，皇上說到正題了。
謝靈沁心頭咯噔着跳。
“如今，傳言滿天飛，想來，不管是對太子，還是對你，都是不利的。”
皇上直接開口就算是否定了，笑涔涔的看着謝靈沁，“再者，一月後朕還要給你賜婚，你說這，該要如何處理呢。”
帝王之心不可測，帝王威儀不可躲。
略重的語氣，陡然如泰山一般壓來的氣勢，直叫謝靈沁自頭蓋骨涼至腳心。
皇上在逼迫她，當着秦巽，柳雲洲，王仁義，京兆尹，李傾玉，以及聖姑的面，在逼迫她，讓她否認與太子之事，並在此做出承諾，與太子不要有任何瓜葛。
可是，一旦她否認，那以後，他與太子，就真是難了。
如此兩難境地，柳雲洲與秦巽自然看出來了。
就是一旁的京兆尹大人此時都不禁面露隱憂。
謝靈沁這個女子，自從皇上下旨查案來，她是算是盡心盡力，且心智，處事，都是深得他意。
不張揚，不倨傲，反而不恥下問，孜孜求學。就這其中任何一點，都是他家那個從小嬌養慣了的女兒比不上的。
不說她家女兒，就說世人讚譽有加的李傾玉，李小姐，他都覺得，交鋒幾次，明顯，在謝靈沁面前，遜上幾籌。
不過，一旁的王仁義卻是作壁上觀，明顯看戲，他雖然對如此姿色的謝靈沁有幾分心思，可是，他更想保住這個官位。
聖姑與李傾玉看着謝靈沁垂着的頭，眼底也是一派如意之景。
李傾玉是恨謝靈沁的，恨不能讓她死，所以，如此情勢，你還能翻出個什麼浪花來。
“公平競爭。”
沉寂的大殿上，許久，響起謝靈沁清靈而沉穩的聲音。
四下一震。
李傾玉瞳仁微縮。
皇上銳眸暗下，“公平競爭？”
謝靈沁淺淺一笑，儘量讓自己看上去是多麼的人畜無害，“臣女知道，皇上因着我母親曾經對北榮的貢獻，很是擡愛我，想讓我有更好的選擇，畢竟，太子此此心性冷漠，實乃少了情趣，可是，太子心儀我，臣女對太子，也有此心，但是呢，這將來之事，誰能說得準，既然皇上有此意，不妨，一月後，公平競爭好了，誰若真心想娶我，且比試一場，最後勝者，我就選擇她做做夫君，可好。”
謝靈沁一句“可好”後，收了話聲，盈盈切切的看着皇上。
這話初初一聽，就是沒過及子，卻既表達了她對太子的愛意，暫時不會放手，又讓皇上面子可佳，而且，無端的將她的身價大漲了。
她是將軍府之女，普天這下，但凡愛點名利權的，有點地位的，誰不覬覦她手裡的那個秘密，就算是不喜她，也會搶破了頭的來求親。
皇上既然然想讓天下人來北榮，那，她就她他之意好了，只是，是福是憂，就看一個月後了。
皇上看着謝靈沁，含笑所思，久久不語。
一旁李傾玉的臉都要僵了。
公平競爭？
她謝靈沁當她是誰啊。
“稍安勿躁。”
一旁，聖姑暗暗壓下李傾玉的手，“這不是，我們今日的主要目的。”
聞言，李傾玉美眸一定，忍下心中濁氣。
對，謝靈沁，等着你的可不是止此呢，你能不能活到一個月後還是未知數。
“朕的兒子，會比誰差了去。”
皇上終於一拍大腿，看上去是龍顏大悅，“好，朕也想看看，朕的太子，到底有沒有這個本事，抱得美人歸。”
“多謝皇上成全。”
謝靈沁叩拜。
皇上擡手，“起來吧。”然後頓住笑，“不過，這一月間，想必，收到消息的諸國都要派人提前到來，也勢必要有所準備，要迎接，倪公公……”
“老奴在。”
“去賢王府傳朕旨意，解了賢王的門禁吧，並且，告訴他，不可再惹是非，做好表現。”
“是，咱家這就去。”
議事殿裡極其安靜。
無人說話，卻各有所思。
“靈沁啊，朕這般做，你不會怪朕吧。”
“撲通——”
謝靈沁重重跪倒在地，“皇上是天，臣女只是凡塵螻蟻而已，豈能怪皇上，皇上所做一切，自必都是有用意的，臣女不敢妄揣聖意。”
“哈哈哈……”
皇上突然朗聲大笑起來，笑聲震得整個議事殿都好像在震。
看上去是愉悅，實際更是謹醒。
就相當於，謝靈沁在危險的細鋼絲中僥倖保住平衡，而皇上又在對她心理施壓。
總歸，這局她險勝，不算贏。
畢竟，宇文賢得便宜了，當然，皇上要放他，也是遲早之事。
只是，唯幸，宇文曜沒有出現，他若是出現，在皇上的眼中，就是對她太在意。
這，只會讓皇上加快除她之心。
“但是，李小姐好像也心儀太子，那這以後，還請李小姐於我，手下留情了。”
李傾玉眼皮子一縮，沒想到她沒找上謝靈沁，謝靈沁卻先和她叫起板來，不過，到底是李傾玉，“靈沁小姐既然說了公平競爭，那，是不是，我也有這個資格。”
“呀。”謝靈沁很詫異，“莫不是，李小姐爲了太子，要放下身段兒與我比拼？”
這話將自己放得極低，同時，謝靈沁這句話是說給皇上聽的。
她不管過去李傾玉爲什麼一直喜歡太子不當衆表現，而今爲何又日日去他太子府門口噓寒問暖，生怕別人不知道他喜歡的是太子。
但是，有一點，謝靈沁能夠肯定，那便是，無論如何，以皇上之多疑涼薄之心，他可以將李傾玉掌控在手心裡，卻絕對不允許她如此愛一個人，愛到失了身份，忘了自己。
忘了自己爲皇室忠誠的使命。
所以……
“李小姐深得遲暮老人之喜，以後的賜婚，定當也是朕精心心選擇的，何苦要比拼。”
一句話，皇上看似在幫李傾玉，實則重則如山。
這內裡寒意，謝靈沁猜得到，李傾玉切實的感覺到，牙齒緊崩，卻不能做任何，稍傾，雙手揖禮，蓮步上前，“多謝皇上擡愛，今次，臣女前來，還叫上了聖姑，也是有要事稟報。”
“哦，既然如此，你且報來。”皇上一擺袖子。
“回皇上，此事，還得由聖姑道來。”
聖姑當即吹眸上前，“皇上，容我說來。”
“聖姑請。”
後上對聖姑是極其尊重，還叫人看了座。
“啓稟皇上，我這一夜，已然尋到找到李公子身上蠱毒源頭的法子，只是，這法子，得需要皇上允許。”
“哦？”
皇上上眉心微皺，“聖姑且說來。”
“那便是，需要一個陰年陰月正午時分出生，且，未作婚嫁的女子以血爲引，由我作法，施術。”
謝靈沁眸心微擰。
因爲，她就是陰年陰月正午時分出生。
這，幾乎是全天下都知道的事。
正因着此，當日，僧雲說她天寡之星，她並不反對。
於這裡來說，這麼一個極陰的年份，又對上這麼一個極陽的時辰，不是孤寡就是早死。
“而，我方纔想起，將軍府大小姐正是此時出生，所以……”聖姑上前一步，“我要請皇上下旨，請靈沁小姐配合一下，早知尋得真兇手，也好讓李公子早日入土爲安。”
“臣女，也求皇上成全，還請謝小姐同意。”
李傾玉這時眼眶微微的紅了，扮起了嬌弱。
“好啊。”
謝靈沁一點搪塞沒有，在皇上看過來還未發話前，便欣然應允。
“之前之事早已而去，死者爲大，若是能幫得李公子早日入圭爲安，我也算是功德一件。”
“……好，多謝謝小姐了。”
“嗯，這於我也算小事，聖姑與李小姐早若與我說，都不用煩擾皇上操心了。”謝靈沁又道，然後看着聖姑，“不知，何時開始。”
聖姑明顯怔了一瞬，一張糖殼似的臉上，猶豫一瞬，“……需要尋得一個好的契機，待我掐算好，就前來通知謝小姐。”
“好。”
皇上視線在大殿裡掃了一圈，裡面思緒沉暗交集，須臾，一擺手，“既然如此，也算是皆大哈歡喜，時候不早了，你們且都退下吧。”
“退——”
倪公公一聲尖利的公鴨嗓，所有人行禮退下。
“謝靈沁，你……”
“李小姐，怎麼了？”
一直下了石階，李傾玉看着謝靈沁，到底是想說什麼，不過，對上那雙清凌凌的眼睛，她卻不知說什麼來攻襲對方。
柳雲洲左右想想這事兒，都覺得有些不太對，可是，此下人多，也不好問。
秦巽自然更不好問，只能一一道一聲，然後，最先大步向宮門口中而去。
王仁義自然也不好多留，跟上了秦巽。
謝靈沁眼角餘光暗暗看了眼王仁義，心中冷笑一聲，收回視線。
“謝小姐，我家娘娘要見你。”
轉出幾道宮牆，一名小宮娥謹步守禮的走了來，在對着聖姑，李小姐一一見禮之後，方纔對着謝靈沁道。
“你家娘娘是……”
謝靈沁表示不解。
“哦，我家娘娘是淑貴妃。”
“就是我家表姐。”一旁柳雲洲解釋道，想了想，看着那小宮娥，“我也好久不見淑妃娘娘了，可否一同前去。”
小宮娥想了想，點頭，“娘娘前些日還提到說，好久未回柳家了，想來，是願意的。”
“也好，我這纔回京，之前也聽說淑貴妃胎像不穩，今次，倒是可以幫娘娘看看。”
“那，我也一同去吧，去給淑貴妃請安。”
小宮娥也非凡人，是受過大規教的，神色沉穩，輕輕頷禮，“那，諸位，請跟奴婢來。”
謝靈沁走至最後，眉宇間凝了一層冰霜。