鮑叔牙讓使者把管仲安全帶回來，使者問：“倘若魯侯一定要殺他，怎麼辦？”
鮑叔牙道：“到那時，你提起射鉤之事，說我國國君嫉恨非常，非要親手殺他，魯侯必然相信。”
使者遵命而去。
魯侯得到書信，叫來施伯問計，說：“上次不聽你的話，乃至大敗，現今如何是好呢”
施伯建議：“小白剛剛登上王位，就能知人善任，人盡所能，君臣一心，我們的兵敗驗證他的能力，比公子糾強之百倍。況且現在齊兵壓境，人心惶惶，我國絕對不是對手，不如殺糾，與之講和。”
魯侯說：“就按你說的辦。”
統一思想就動手，命大將帶武士衝進公子糾的住處，把公子糾當即斬殺，其他人繩捆索綁。
施伯私下對魯莊公說：“管仲是天下奇才，我看他現已被擒，面色坦然，鮑叔牙與他有莫逆之交，押送齊國，若不被殺，定爲齊國所用，有可能會稱霸天下。那樣，魯國與齊國的差距就會越來越大，只能聽命於齊國了。大王不如請求齊侯饒他性命，管仲不死，會感恩我們，讓他留在我國輔佐大王。”
魯莊公說：“他是齊君的仇人，我爲他求情，雖然殺了公子糾，小白也會怨恨我的。”
施伯說：“既然不爲我可用，不如殺之。”
莊公曰：“好。”
齊國使者聽說要殺管夷吾，趕緊來見魯莊公說：“管夷吾射我國君，如若不是射中帶鉤，早已非命，寡君恨他恨的咬牙切骨，來時囑咐我把他帶回，要親手殺了他，才能解恨。”
魯莊公相信了。
管仲被押入囚車讓使者帶回。
跟隨子糾來魯國的有兩位官員，一位是管仲，另一位是召忽。召忽得知子糾被殺，仰天大哭，淚流滿面說道：“做爲兒子爲了盡孝而死，做爲臣子爲了盡忠而死，是每個人應該做的。我應該隨從子糾於地下，不能受桎梏之辱？”在押入囚車之前，用頭頭觸柱而死。
這是在管夷吾眼前發生的事，管仲說：“從古到今的君王，有陪主公死的大臣，必有活着的大臣，我暫且活着回到齊國，爲子糾洗清冤枉！”
管夷吾被押入囚車，回魯國的途中確認了這是鮑叔牙爲保全自己使用的計策，他想起施伯，擔心起來：“施伯十分聰明有智謀，這個計策瞞不住他，如果他稟報魯侯，重新追來，我性命不保”
想到這裡，心生一計，編了首歌，教給隊伍裡面的人一起唱，就這樣，邊走邊唱，不知疲倦，車馳馬奔，一天走出兩天的路程來，很快就離開魯國國境。
魯莊公果然後悔，派兵緝拿管仲時，已經追不上了。
管夷吾看到齊國都城，仰天長嘆：“我今日可以重生了！”到達城門口，鮑叔牙已經早早等候，見到管夷吾如獲至寶，興奮的領到公館，說道：“管仲，幸虧你沒出事！”命令打開囚檻，放管夷吾出來。
管夷吾說：“沒有得到君命，不能打開。”
鮑叔牙說：“沒事，我這就要去向主公推薦你。”
管夷吾說：“我侍奉子糾，現在子糾已經去世，我不能追隨他到九泉之下，本身已經喪失臣子的禮節。”
鮑叔牙說：“‘成大事者，不忌小恥；立大功者，不拘小節。'你有治理天下的才能，主公有遠大抱負，能夠知人善用，如果你能輔佐齊國稱霸諸侯，到那時，以你的蓋世功勞，定在諸侯中享有崇高的威望。與此相比，爲個人所謂的追隨主人去死的名節，就太不值得一提了？”
管夷吾聽後，嘿然不語。
鮑叔牙給他打開了枷鎖，留在公館。
鮑叔牙去見齊桓公，先是弔唁，然後祝賀。
推薦一箭之仇的人還是要講究策略的！
突然來這麼一招，齊桓公問道：“弔唁什麼呢？”
鮑叔牙說：“子糾，是您的兄長，主公爲了國家利益，大義滅親，實在是不得已而爲之，微臣怎麼能不弔唁？”
桓公默然點頭說：“原來是這樣，那又爲什麼祝賀寡人？”
鮑叔牙鄭重說道：“管仲天下奇才，已經被帶回齊國。主公得到一位賢能宰相，微臣怎麼能不祝賀？”
聽到管仲的名字，齊桓公臉色一沉，咬着牙說道：“管夷吾射中寡人帶鉤，險些喪命，那隻箭我還留着。每想到此事，恨不得把他煮熟，吃他的肉，怎麼可能重用他呢？”
鮑叔牙連忙說：“做爲人臣，各爲其主，這是本分；當初他射您時，只知道有子糾不知道有主公，主公如果用管仲，他將爲您射天下，豈只是帶鉤而已！”
齊桓公稍微消消氣，對鮑叔牙說：“暫且聽你的，我再考慮考慮，先別殺他。”
推薦第一回合，也算有收穫，還是有機會的，要給小白消氣的時間。
鮑叔牙把管夷吾接到自己家裡，每天商討國家大事。
再說齊桓公對幫助自己登上君位的人，全部加官進爵，賞賜財物。鮑叔牙功勞最大，打算封爲丞相，主持國家政務。
機會來了。
鮑叔牙知道後，惶恐說道：“主公給我高官厚祿，我十分感激，這是您對我的恩賜。至於治理國家，我能力有限，我有自知之明，確實做不好。”
桓公認爲鮑叔牙在謙虛，就說道：“寡人瞭解你，你就不要推辭了。”
鮑叔牙嚴肅的說：“您所瞭解我的地方，只是我小心侍候、不失禮節、遵紀守法而已，這些都是我應盡的義務。能夠治理國家的人，必須是對內能安頓好百姓，對外能聯合周圍國家，爲王室的穩固建立功勳，他的恩惠能遍及所有諸侯，使國家能像泰山一樣安穩，君主和百姓能享受無盡的快樂和幸福，是能夠功垂千古，萬世流芳的人物。對於擔任這麼重要職位的人，只有身負經天緯地才能的人可以，我怎麼能勝任呢？”
齊桓公聽後，不自覺的心事凝重，往前挪了挪身子，說：“如愛卿所說，當今天下有沒有這種人？”