田文是田嬰四十多個兒子中的一個，而且是小妾所生。
古代中國是一妻多妾制，妻子和丈夫是平等的，通過明媒正娶進入丈夫家門，妾的身份就差得多了，男人喜歡，領進家裡找個地方住就行了，再比如家裡吃飯，妻子和丈夫可以在一個桌子上吃飯，妾就要在一邊看着，等夫妻倆吃完後，妾才能吃。
妻子的兒子是嫡子，法定繼承人，妾的兒子就要低賤得多。
田文就是田嬰的小妾生的兒子，五月五日出生，生日時辰不吉利，田文生下來，田嬰就告訴田文的母親，把孩子扔掉，不要養育。
田文母親不忍心，偷偷把孩子留下，田文的母親不怎麼受田嬰的重視，等田文五歲的時候，田文才發現這位兒子還活着。
田嬰怒不可遏，因爲當初沒有聽自己的吩咐，要處罰田文的母親，五歲的田文趴在地上磕頭爲母親求情，一邊磕頭一邊問：“父親爲什麼要拋棄孩兒？”
田嬰說：“人們說五月五日爲凶日，這天出生的孩子，長大後與門一樣高的時候，對父母不利。”
田文回答說：“人的命運是由上天決定的，怎麼跟門的高矮有關係呢？如果人的命運由門的高低決定，爲什麼不把門做得高高的呢？”
小孩子的話，竟然讓田嬰回答不上了，心中暗暗稱奇，提高了田文母子的生活待遇，接觸也多了起來。
過了一段時間，田文問他父親田嬰說：“兒子的兒子叫什麼？”
田嬰答道：“叫孫子。”
田文接着問：“孫子的孫子叫什麼？”
田嬰答道：“叫玄孫。”
田文又問：“玄孫的孫子叫什麼？”
田嬰說：“我不知道了。”
田文說：“您執掌大權擔任齊國宰相，到如今已經歷三代君王了，可是齊國的領土沒有增廣，您的私家卻積蓄了萬金的財富，門下也看不到一位賢能之士。我聽說，將軍的門庭必出將軍，宰相的門庭必有宰相。您的姬妾可以踐踏綾羅綢緞，而賢士卻穿不上粗布短衣；您的男僕女奴有剩餘的飯食肉羹，而賢士卻連糠菜也吃不飽。您還一個勁地積攢財富，想留給那些連稱呼都叫不上來的人，卻忘記國家在諸侯中的地位一天不如一天，我感覺父親這樣做很奇怪。”
從此以後，開始對這個兒子另眼看待。
田嬰改變了對田文的態度，很器重他，特意與他商議一些家務，接待賓客時也帶着他。
等田文長到十多歲的時候，便能接應賓客，等到田文再大一些後，賓客都樂意與他交往，田文的名氣越來越大，各國使者來到齊國，都要求見田文。
田文的名聲隨之傳播到各諸侯國中。
田嬰也因爲田文最有能力，立爲繼承人，田嬰去世後田文繼承了薛公爵位，號稱孟嘗君。
孟嘗君繼位以後，大修館舍，招攬天下名士，凡是來投奔自己的，無論有沒有能力，全部收留，不少犯罪逃亡的人也來到他的門下。
孟嘗君雖然身份高貴，可是他的飲食與這些客人們一樣。
一天晚上招待客人，因爲人比較多，一位距離孟嘗君比較遠的賓客，隔着燈火看，懷疑孟嘗君吃的飯菜不一樣，而自己吃的是下等餐食，把筷子往桌案上一摔，起身辭去，大家都在開懷暢飲，他憤然離去，孟嘗君問怎麼回事？
知道原因以後，孟嘗君起身叫住客人，把客人請到身邊，果然孟嘗君的餐食與客人的一模一樣。
這位客人感嘆道：“孟嘗君誠心對待大家，我竟然懷疑他，真是個卑鄙小人，有何臉面待在他的門下？”說完，拔出寶劍自刎而死。
事發突然，以及在場的人沒來得及制止，孟嘗君十分惋惜，隆重安葬這位客人，並且親自爲他哭喪，哀痛非常，衆門客沒有不感動的。
此後，投奔他的人越來越多，食客達到數千人。
諸侯們都知道孟嘗君能力非凡，賓客衆多，因此特別尊重齊國，相互告誡不敢侵擾略齊國的邊境。
張儀在魏國擔任相國第三年，魏襄王去世，兒子哀王即位。
楚懷王派使臣弔喪，同時商議共同起兵討伐秦國，魏哀王同意。同時，韓宣惠王、趙武靈王、燕噲王都同意跟隨楚國攻打秦國。
當楚國使者到達齊國的時候，齊湣王召集羣臣商議，大家都說：“齊國與秦國距離遙遠，中間隔着韓、趙、魏國，與秦國又沒有仇，不應該出兵。”