周世禮收了孟夕嵐的手帕之後，便一直將它貼身帶着，很是在意。不過，他沒和任何人提起這手帕的來處，好在，那些他身邊伺候的人，都知道他的心事重。就算心中納悶，也從來不敢多嘴。
之後的幾日裡，周世禮尋遍了各種理由，幾乎天天都要來一趟慈寧宮。此事，毫無疑問引起了太子周佑平的注意。
“堂叔，您最近似乎很清閒啊。太后娘娘都避暑去了，您還天天往慈寧宮跑！”
周世禮早知道此事瞞不住，索性攤開來問道：“太子爺和公主殿下之間，似乎有什麼誤會啊？”
“殿下……憑她也配！她不過是祖母宮裡的擺設而已，你還真她當成是金枝玉葉了！”周佑平瞥了他一眼，神情略顯不悅。
周世禮卻是淡淡一笑：“太子爺說得倒是沒錯。她的確不比文寧公主尊貴，但本事還是不小的。”
“我知道她厲害，一門心思的主意全放在老四身上。那個牙尖嘴利的丫頭，早晚我要讓她知道我的厲害。”
想起上次，孟夕嵐當面和他對峙的清淨，周佑平心裡就氣不打一處來。
周世禮聞言面色微斂，沒有說話。他不願附和他的話，也不願反駁他。
“堂叔？”怎奈，周佑平卻是起了疑心，非常不滿意地看着他問：“您不會也對那丫頭起了什麼心思吧？當初，老四就是見了她，才把自己弄得跟個情種似的。那丫頭是許給褚家的，老四心裡不願意，早晚會插一手的。您可別去湊熱鬧，太丟人！”
老四已經丟了這個臉，活像是八百年沒見過女人似的。
周世禮搖搖頭，淡淡道：“太子爺不要誤會，我與郡主乃是清水之交，乾乾淨淨，以禮相待……”
周佑平聽到一半，忽地冷笑：“堂叔您不用再我跟前撇清自己，您和那丫頭有沒有關係都不礙事。只是，我想讓您多留個心眼兒，別讓那丫頭把您給算計了！”
孟夕嵐看着倒不像是會使美人計的人，可女人終歸是女人，心思多變，朝三暮四。
他說話的態度極不尊重，周世禮聽了不禁眉頭緊鎖，沉了沉氣，才道：“多謝太子爺提醒。”說完，他拱了拱手，早早離了明德宮。
他原本想要一路出宮的，可眼看着就要到常慶門了，他腦海裡又浮現起那抹倩影，不覺有些猶豫。周佑平不過是說了兩句話而已，他何必這麼在意？
他立刻吩咐把轎子掉頭，一路去向慈寧宮。
這會兒，孟夕嵐並不在慈寧宮，而是特意去了長清宮，給周佑宸帶去了好些新鮮的果子。果子全都切成小塊和冰塊拌在一起，便是清爽的冰碗子。
周佑宸瞧着可是饞壞了，這大半個夏天，他每天喝得都是熱乎乎的茶，熱乎乎的飯，一點寒涼之物都沾不得嘴。
那些宮女太監們都是聽了孟夕嵐的吩咐，所以，不敢怠慢分毫。
周佑宸吃了一大口冰塊，嚼了起來道：“今兒你怎麼肯讓我吃冰了？”
孟夕嵐微微而笑：“我聽焦大人說，近來暑熱難耐，最容易讓人生火。”
周佑宸聞言眉梢略挑了挑：“你怎麼事事都聽他的。他說什麼你都依，我說什麼你都不依！”
孟夕嵐輕笑道：“小小的一個人兒，哪來這麼多閒氣。”
周佑宸吃過一碗冰的，像是來了胃口，忙讓竹露再給他盛一碗。
孟夕嵐卻是出聲阻止：“今兒就先吃一碗吧。”
她怕他中暑，可她又怕他貪涼，傷了脾胃。
“讓我吃的是你，不讓我吃的也是你。”周佑宸一臉掃興道。
孟夕嵐拿起絹扇替他扇了扇，“你若是還覺得熱，我幫你扇扇。”
周佑宸按下她的手，搖了搖頭。他也覺得自己有點奇怪，不怕冷也不怕熱。
他不想她總是照顧他，時時刻刻都把他當個孩子似的。
孟夕嵐微微一怔，發現他的手還是冰涼涼的。
“我近來跟師傅學了些畫功，偏你今兒來了，不如讓我畫一畫？”
孟夕嵐回過神來，忙用扇子擋了一下自己的臉，含笑道：“九爺可別來拿我打趣，我人醜，畫出來豈不是白白糟蹋了紙墨。”
竹露竹青在旁聞言，忍不住撲哧一笑。
周佑宸也覺得她這話裡有話似的，只道：“你哪裡醜了？誰敢說你醜，我第一個收拾他。”
這會兒，小圓子已經差人備好了筆墨紙硯，準備伺候主子作畫。
“殿下，我家九爺近來着實用了不少功夫，您就幫着看看吧。”
孟夕嵐正欲起身，竹露竹青在邊上跟着勸道：“主子，您就讓九爺畫畫吧。”
孟夕嵐見周佑宸已經提了筆，便端端正正地坐好：“好吧好吧。你且畫吧，若是畫好了我有賞，若是畫糟了我可要罰。”
周佑宸煞有其事地揮墨畫開，比比劃劃，力道十足。
孟夕嵐看他這副樣子，便知這幅畫怕是畫不好了。
約莫過了一盞茶的功夫之後，周佑宸放下了筆，只讓小圓子把畫放下來給孟夕嵐過目。
誰知，那畫一攤開，惹得大家當場大笑。
畫上只有濃黑的一團墨，連個景物都沒有。
孟夕嵐故意站起身來道：“我就說嘛，你好端端幹嘛要畫我，不過是爲了拿我取樂！”她一邊說一邊擱下絹扇，直奔周佑宸而去，揚起手來裝作一副要打他的樣子。
周佑宸只是望着她笑，躲也不躲。
正說笑着，高福利打從外面匆匆而來，湊到孟夕嵐的身邊，小聲輕語了幾句，
孟夕嵐聞言臉色一變，嘴角若有似無地微微勾起。
周佑宸見她們主僕二人說起了悄悄話，微微有些不高興，忙拽過孟夕嵐的手，將她拉到自己的身邊，“你們說什麼呢？”
孟夕嵐眸光微微閃爍，只道：“不是你該知道的事。”
周佑宸的掌心微微用力，但還是沒有多問，只鬆開她道：“想想吧，你要怎麼罰我？”
孟夕嵐笑了笑：“今兒是個好日子，懲罰的事，咱們以後再說。我還有些事，明兒再來看你。”
周佑宸聞言立刻板起臉，只把手裡的畫紙團在一起，重重地扔到了地上。
孟夕嵐卻是彎腰把它撿了起來，然後，重新展開放在桌上：“別耍孩子脾氣。”
聽見“孩子”二字，周佑宸再度不悅地蹙眉，冷冷地背過身去，不再和她說話。
孟夕嵐撫了一下他的肩膀，跟着攜着一衆宮人遠去。
“你什麼時候得到的消息？”一出了長清宮，孟夕嵐就迫不及待地發問道。
“回主子，奴才在宮外的眼線兒，一早捎來口信，說安寧郡主昨兒突發惡疾，王府請了太醫院過去，結果查出來的卻是……”
他故意隱去半句沒說，這件事在宮裡宮外，都還是秘密。
孟夕嵐淡淡一笑，語氣中帶着幾分輕蔑：“常言道，英雄難過美人關。可誰想得到，這美人也有把持不住自己的時候，這下王府可有熱鬧看了。”
真可惜，眼下這種人仰馬翻的時候，她不能親眼看見周儷兒，現下的一臉喪氣！
高福利隨即問道：“主子，事情既然已經成了，那常春公子那邊，咱們該怎麼辦？”
孟夕嵐眼眸微垂，淡淡吐出幾個字：“他做事這麼麻利，我理應論功行賞了。”
高福利聞言心領神會般點頭：“那奴才這就去準備。”
第二天晌午過後，孟夕嵐穿着一身素淨的便服出宮赴約。
她約的人是常春公子，約的地方乃是城北郊外的一處僻靜寺廟。
小寺不大，老舊蕭瑟，而且，廟裡只有一位瞎眼的和尚打理一切。這地方是高福利找的，是個可以讓主子和人安靜說話又不用避嫌的地方。
常春公子按時而來，他依舊神清氣爽，不見任何慌亂膽怯之色。
他還真能沉得住氣，如今，他可是整個恭親王府的罪人了。
孟夕嵐伸手做了一個請的姿勢：“粗茶一杯，請公子莫嫌。”
常春看了看茶，又看了看孟夕嵐：“該做的事我已經都做了，該是殿下還我一個人情的時候了。”
孟夕嵐點一點頭：“當然，還請公子說出那個人的名字。”
“宋常山。”須臾，常春公子不緊不慢地吐出三個字，語氣低沉且壓抑。
孟夕嵐並不知道此人是誰，擡頭看向高福利，只見他也是搖頭。
“他不是什麼厲害人物，只是個小小的縣令，卻是毀我最深的人。”對於過去的往事，常春無心多提，只道：“他是我的遠親，當年在我最苦最難的時候，我曾去過他家求助，他將我收下，給我落腳的地方，給我飯吃。跟着，我成了他的幹侄兒，也成了他可以爲所欲爲的奴隸。”
想起那些令人作嘔的往事，常春那張俊俏的臉上也浮現出猙獰的表情。“我不知道安寧郡主如何得罪了孟家，但是我知道記恨一個人的滋味。只要殿下幫我除掉宋常山，你我之間的交易便一筆勾銷。”常春說完，以茶代酒，敬了孟夕嵐一杯。
孟夕嵐點一點頭：“好，常公子如此爽快，我也不會出爾反爾的。”
她的話音剛落，對面的常春臉色就變得難看起來，他張開雙手抓着自己的喉嚨，像是喘不過來氣似的。
孟夕嵐皺眉起身，後退幾步，只見那常春掙扎了幾下之後，便重重地倒在地上。
正當孟夕嵐驚慌之時，高福利卻是上前一步，伸手摸了一下他的鼻息和脈搏，道：“主子，他死了。”
孟夕嵐擡頭看向他，質問道；“這是怎麼回事？”
高福利撲通一下跪下來：“奴才該死，奴才擅自做主，替主子了卻了常公子的性命。他不能活着……就算咱們不讓他死，回頭王府的人知道是他污了郡主的身子，也會來找他算賬的，他一樣是活不了。”
他知道主子狠不下這個心，所以，他願意冒這個險，所以，他剛剛親自在常春的茶裡下了毒。
（本章完）