天絕地滅……竟然有人取這樣的諢號！
即便不熱衷交際，薛朗也知道，在長安城內，關於自己的流言會很多。薛朗不敢說功勳赫赫，但在長安城內，若說個聖眷正隆，只怕沒人有意見。
他那聖人老丈人，確實待他很好。而薛朗又是憑空出來的，如果他熱衷交際還好，那旁人總會了解他，然而他一點都不熱衷交際。
對他這樣的人物感到好奇，一點都不奇怪。會有這樣、那樣的流言傳出來，薛朗也不覺得奇怪，人性如此。所以，薛朗一點兒都不生氣。
在他爸媽相繼亡故，他和薛晴懵懂不知世事的那一兩年，他可謂看遍了人間冷暖，見識了許多種在“爲你好”、“我們是親戚”等等甜美糖衣包裹下的惡意，也見識到了人爲了利益，可以醜惡到什麼程度。
天絕地滅……這樣的諢號，跟他所經歷的那些比起來，太小兒科了！如果下次再有人當着他面說，他一定會湊上去，認真的表達一下意見——
這諢號取得太難聽了！一點兒都不貼切！
今天居然忘記當面吐槽了，真是太失策了！薛朗不無遺憾的想着。
不過，薛朗的遺憾不會停留太久，因爲，總有事情會忙得讓他忘掉這件於他來說微不足道的小事兒。是的，剛騎着馬回到家，還沒進家門呢，就被禮部的官員攔在家門口——
“薛郡公請留步！”
來的還是那個禮部的員外郎，姓周：“下官見過薛郡公。”
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“周員外郎有禮。叫住我不知有何事？”
周員外郎苦笑道：“不瞞郡公，下官已在郡公府外候了多日，今天是第一次遇上郡公，郡公真真貴人事忙。”
聽到別人等了自己這麼多天，薛朗有些不好意思，拱手道：“不好意思，這幾日太忙，早出晚歸的，勞員外郎久候了。不知員外郎有什麼事？爲何不讓我家的門房通知一聲呢？我也好等你一下。”
周員外郎道：“下官知道郡公近日事務繁忙，此事又
不好經過門房詢問，上官有交代，需親自告知郡公才行。”
“原來如此。不過，既然已到家門口，那先進去坐坐，不瞞員外郎說，我在外忙了一天，十分疲累，我們進去坐着說吧。”
把人迎到府內，也忙不得去換一身塵土的衣服，兩人就坐在客廳裡。剛一落座，立即有下人端上來煮好的綠豆湯，薛朗笑道：“夏日暑氣重，喝碗綠豆湯清涼解渴去暑氣。員外郎請！”
“多謝郡公。”
兩人一邊喝湯，一邊說話。周員外郎這才說明來意——
薛朗與平陽公主的大婚就定在來年開春，禮部的人來問薛朗，什麼時候有時間練一練大婚的禮儀流程。
薛朗一怔，道：“如今不過剛進七月，時間還早吧？”
周員外郎道：“郡公此言差矣，時日看着雖然還長，但郡公手頭並非只有這一樁事物，對否？郡公身在民部，秋收定是要忙一忙的。扣去這些忙碌的時日，留給郡公的日子就不多了，還請郡公體恤下官等，務必撥冗練上一練你，以保大婚之時不出錯。”
一副苦哈哈的語氣。薛朗自己掰着手指頭算算，紅薯雖然收穫了，但還要制粉條，他要去看一看；再過一段時間，又要挖土豆；然後還有棉花——
這倆兒可不像紅薯這麼簡單。紅薯的留種可以用植株，也可以用塊莖，選擇餘地大，而土豆只能用塊莖，到時候，種子的分配是一個問題；然後是棉花，棉花收回來還要再加工，安排人手，培養技工又是一樁事務……粗略的算一算，時間還真是不多，難怪禮部的人着急上火呢。
薛朗也不想婚禮的時候出錯，答應道：“我知道了，你看這樣好不好？勞煩禮部派個教習來，常駐我府裡，吃住我包也行，在我有空的時候，就指點我一番，可好？當然，我也知道這有點兒爲難人，但我忙完紅薯的事情，還有土豆要處理，之後還有白疊子，這些事務交給別人都不行，只能我來，分身乏術，只能有勞禮部的諸位了！”
周員
外郎有些爲難，乾脆的道：“此事下官無法做主，且等回去稟明主官後再與郡公答覆可好？”
“行，那便勞煩周員外郎了。”
“不敢，此乃下官分內之事。”
說完事情，周員外郎便識趣的告辭。薛朗才得以去洗澡換衣服——
不是他愛乾淨，實在是這古代的道路狀況比較坑爹！城裡城外全都是土路，晴天灰塵，雨天泥濘 ，不是髒衣就是髒頭，出門一趟回家不換衣服，簡直沒法兒待。
薛朗好不容易早回家一日，得以好好休息。平陽公主府，平陽公主正拿着春雪剛剛遞進來的拜帖默然不語，似乎有些出神。
屋裡靜悄悄地，幾乎落針可聞。侍女們各司其職，誰也不敢發出聲響，似是怕擾了主人的思緒。良久，平陽公主道：“請他們進來罷，我稍後便到。”
“喏。”
春雪領命而去，平陽公主靜坐一會兒，方纔開口吩咐：“更衣！”
初雪和暮雪兩個立即上前，扶着她去屏風後面更衣。
府門外面，一老一少兩個男子在門口等着。年長者看着約莫四十出頭的樣子，少者約莫二十左右，兩人的五官有幾分相像之處，應是父子。
等了一會兒，見進去通報的人還沒出來，兒子低聲問道：“父親，公主真會見我們嗎？這般冒昧上門……”
父親倒是老神在在，瞥兒子一眼，同樣低聲道：“噤聲，且放心就是，公主一定會見我們的。年前她在葦澤關領兵之時，我們從不曾去打擾過，如今她回長安，又有了婚配對象，正是安享榮華富貴之時，我們於此時上門，時機正好。公主是聰明人，我們如此識趣，又怎會不見我們！”
“可是……”
兒子還想說什麼，就見硃紅的大門打開，剛纔的門房出來通報：“勞客人久候，公主有請！”
父親意有所指的看兒子一眼，朝門房點點頭，當下向着大門走去。兒子一愣，旋即跟上，神情動作隱隱有幾分忐忑。
（本章完）