程銘如果擔心司徒蓁生氣，那他就錯了。
司徒蓁覺得心裡很輕鬆。下午的院中相會，不但跟程師傅把話說清楚了，而且，他最後看自己的眼光……很有好感似的。司徒蓁不由得小得意一把，以前就想知道他看見自己會是什麼反應，兜兜轉轉一圈，到底還是看到預期效果了！再次印證了，太師府的小姐，不是徒有虛名的！
哈哈！我已經跟他說了各奔前程了，我再不會因爲不夠矜持而被他輕視了。看上去那麼難以接近的程師傅，也在我面前承認他不再冷傲了。這是司徒蓁的第二個小得意。雖然轉了一圈又回到什麼都沒有着落的起點，那也比一直沉悶乏味地待在家裡好玩，總算是有過一段小插曲。
難熬的是程銘。本意是要道個歉之後就相安無事，結果被弄得滿腹心事，怎麼也甩不掉六小姐留在他腦海裡的影子。
罪臣之子，活得寂寥失意，如果不是今天在六小姐身邊體會到那一陣奇妙的快樂，他真的害怕父親的大仇未報，他自己就先成爲行屍走肉了。
可是他怎麼敢再去靠近她？他不但不能承諾給她一個光明的前途，而且，他準備做的事，一旦失手，他決無生還的可能。如果得手，他便會打亂她家的生活，成爲她家的仇人。
因爲，程銘計劃要做的事，是行刺當今陛下柯振龍。他廢了那麼大的勁，好容易潛伏到了司徒慎之身邊，沒想到被一個突然出現的六小姐打亂了方寸。
現在，必須要離她遠遠的，絕不能再惹事了。再有一點懈怠和分心，自己就會對復仇大計望而卻步，淪爲一個苟且偷生的懦夫。
結果，程銘道歉之後，他與六小姐之間就相安無事，再無關聯了。程銘不再提六小姐，六小姐也沒有再問到程師傅。馬常勝覺得遺憾，看來程銘的美男計沒有奏效啊。阿本很快便把程銘放到腦後去了，反正六小姐不愁嫁，等新目標出現了他再操心不遲。
也許是程銘的煎熬打動了老天，半個月以後，他終於得到了一個動手的機會。這天散朝之後，柯振龍留下司徒慎之，然後君臣二人一起去中興宮議事。他們從正殿出來，司徒慎之跟在柯振龍的側後面，前後各有四個宮廷侍衛，外加兩名太監隨行。等在正殿外面的程銘，馬常勝，阿山和阿本見陛下與太師一起出來，都跪地行禮：“陛下萬歲萬萬歲！”
柯振龍答了一聲“平身”，並沒有注意看他們，徑直往內宮方向走，司徒慎之趕緊跟上。
按規矩臣下的隨員是不能跟到內宮的，所以當程銘在起身的瞬間突然向前大跨兩步時，跟他跪在一起的三個人都大吃一驚。阿本以爲程銘忘了規矩，驚叫一聲“程師傅”，可是說時遲那時快，程銘已經拔下他固定帽飾的長簪，揮臂划向柯振龍的喉頭。
阿本的那聲叫喊，驚到了司徒慎之，當程銘的手臂揮過來的時候，司徒慎之想也沒想就向前一步，舉手去擋程銘的手臂。柯振龍的反應也不慢，當程銘推開司徒慎之，再次揮臂過來的時候，柯振龍向側後面一閃，程銘撲了個空。
這時候侍衛們反應過來了，一擁而上，柯振龍叫道：“要活的！”
程銘還來不及真的展開拳腳，就被包圍上來的侍衛們徒手製服了。
整個過程，大概就是眨幾次眼的功夫，連馬常勝這種一身武功的人，都驚在原地，目瞪口呆！
侍衛們扭住了程銘之後，從他手上奪下了髮簪，一個侍衛半跪下去，把髮簪呈給柯振龍察看：“陛下，這是兇器。”
程銘他們這些隨從每次跟到正殿外等候之前，身上的武器都要先被解除，程銘爲了實施他的大計，準備了一隻特別的髮簪，那實際上就是一把小巧但非常鋒利的匕首，劃過咽喉的話，是可以致命的。這個髮簪從來沒有引起過懷疑，因此得以矇混過關。
柯振龍並未去接髮簪，而是吩咐：“拿去給太醫，看看是否有毒。”
這時候司徒慎之在邊上扯着嘴“嘶”了一聲，左手捂着右胳膊，很痛苦的樣子。
“太師，你流血了！”柯振龍看到司徒慎之的官服上殷紅一片。
“不妨事，陛下先處置刺客吧。”司徒慎之心裡惶惶不安，要知道程銘可是他帶到這裡來的！
柯振龍便命令：“送太師去太醫院驗看傷勢！把其餘的人都關押起來！”
馬常勝，阿山和阿本根本都沒有機會說話，也不敢說話，驚恐萬狀地互相看了一眼，就乖乖地被帶下去了。
司徒慎之是被兩個宮廷侍衛和兩個太監送回家的。太醫已經驗過，那髮簪並沒有毒。髮簪雖小，但很鋒利，程銘的力道又大，因此司徒慎之右臂的傷口很深。
全家人都爲司徒慎之的傷勢擔心，但是司徒慎之更擔心陛下要如何處置這次的行刺事件。
結果傍晚吳涯便到太師府來了，安撫地對司徒慎之說：“陛下和皇后娘娘惦記着太師的傷勢，吩咐咱家給太師送藥來了。”
司徒慎之心虛地答道：“真是不敢當！出了這樣的意外，我憂心不已！不知道陛下……？”
吳涯當然看得出司徒慎之的不安，安慰道：“太師且安心養傷，陛下並沒有責怪太師的意思，相信太師是無心之過。但是此事關係重大，陛下擔心有人效尤，所以不許張揚此事，更不許任何人說刺客是太師的隨從。太師，你自己可不能把刺客跟太師府扯上關係啊。”
司徒慎之明白了，陛下這是在盡力保全他這個太師岳父。一旁的高卿卿也鬆了一口氣。
“多謝吳公公！我一定照辦。”司徒慎之感激不已。
馬常勝，阿山和阿本第二天就被放出來了，每個人都牢記，以後要跟程銘撇清，絕不能讓人知道程銘是太師的侍衛。
馬常勝心裡很爲程銘惋惜，也怪程銘冒險過頭了，爲什麼不向陛下申訴呢？行刺有什麼用？就算得手了，程昆頭上的罪名不還是在嗎？爲什麼不使美男計讓六小姐幫他？不開竅的死腦筋啊！眼看小命就要搭上了！
柯振龍第二天親自提審程銘，因爲昨天下面已經報上來，這個刺客是程昆的兒子。
“程銘，你是要爲你父親討個公道，是吧？”柯振龍開門見山，聲音很平靜。
程銘跪在那裡，知道死期就在眼前，還能答得面無懼色：“我父親絕不是叛臣！孫漸遠陷害我父親！九爺爺是孫漸遠的奸細！不光是我父親，我們全家都死在這件事上！是天大的冤案！”
柯振龍心裡暗暗羨慕程昆。程昆，你這個兒子遠勝朕的兒子們！
“程銘，有冤情可以申訴，爲什麼要行刺？”柯振龍面不改色：“做事極端而能力不足，便會自取滅亡。”
在生死之間，看你如何應對。柯振龍心想。
“陛下要取我的性命，很容易！但是，”程銘目光炯炯，擲地有聲：“陛下對忠良功臣不仁不義，任我父親蒙冤九泉，而自己心安理得地坐享天下！以後再有動盪與危急，誰還會爲陛下賣命？！忠臣悽慘，小人得勢，如遇內憂外患齊發，江山社稷便岌岌可危，到那時國將不國，陛下也就不再是陛下了！”
吳涯聽着程銘這些勁爆的逆耳之言，不禁擔心地用餘光去看陛下的反應。他不敢在這時候直視陛下，程銘這些話太過冒犯了，哪個天子能夠忍受啊？弄不好連站在邊上的人都跟着遭殃。
柯振龍手握拳頭，強壓震怒與震驚。國將不國，君亦不君！與其說這是詛咒，不如說，這是警告！他對程昆的處置，已有將近三年，但凡瞭解程昆的人，大概都傷心失望了吧。物以類聚，人以羣分，那些同情和偏向程昆的人，絕不是小人。
“朕……對你的父親，”柯振龍長舒一口氣，盡力平靜下來，把話說完：“確實是有失仁義和公允。”
吳涯偷偷地鬆了一口氣。陛下到底是功力深厚，在這樣的激怒之下，不但未動殺機，而且坦承過失。
程銘很驚奇地看了陛下一眼，不敢相信自己的耳朵。
“朕知道孫漸遠是一塊腐肉，不止是朕身上的腐肉，也是江山社稷的腐肉。”柯振龍清晰地闡述：“然而割腐肉須有利刃，最好還要有麻藥，否則便會痛不欲生。朕一直以來，都認爲還受不了這種痛，所以下不了手。”
程銘聽明白了。陛下有陛下的苦衷。
程銘又看陛下一眼，陛下的神色蒼涼沉重。原來帝王也不能隨心所欲，要忍受很多疼痛與噁心，要熬得過掙扎與無奈。
“陛下……”程銘的聲音裡開始有了同情和悔意：“程銘以前不知道陛下的苦衷，錯怪了陛下。”
“你小的時候，朕見過你幾次。”柯振龍的臉色稍好一點：“朕曾經跟你父親說過，他雖然是朕的跟班，可是朕的兒子們，恐怕只能當你的跟班。”
程銘立刻垂頭：“陛下過獎了！程銘不能與皇子們相比！程銘胸無大志，只想爲父親伸冤正名，讓他安心九泉！”
柯振龍便吩咐：“吳涯，你給他鬆綁！”