史彌遠的兩大支柱，其一是三衙管軍們，其二就是由他一手提拔的臺諫重臣。
御史臺和諫院的官員向來是執掌憲綱的要臣，這些官員負責監察，位低權高，而且作爲清流官，升遷較快，是熱門位置。不過還是從秦檜以來，臺諫官員的抉擇權也日益集中在政事堂手中，一直到史彌遠時代也是如此。所以，史彌遠一方面清洗了三衙，另一方面也在臺諫裡面佈滿了自己的走狗耳目，而已經升任吏部尚書的薛極正是其中的佼佼者。
有了三衙管軍帶領的軍隊，可以保證史彌遠的人身安全，但南宋朝廷畢竟不是鬥獸場，史彌遠也不可能讓大頭兵們衝上鳳凰山，直接把反對者拉出去砍頭，所以要想整人的話，還是要靠臺諫。
薛極得知消息之後，立刻趕到史彌遠的府上，從史彌遠口中聽到了鄭昭先與趙擴的對話，即刻站起來：“相公，這是有人對相公心懷不滿，想要搞些陰謀詭計呀。”
“鄭相公和曾相公都是理學名門，講道義的人，既然是我徵召了他二人，肯定不會太苛責於我，估計只是想讓我交出權柄，不要一人大權獨攬而已。”史彌遠輕輕笑道：“這幾人老邁不堪，卻不知政事堂的可怕，須知自秦檜以來，有幾個人能在這裡全身全尾而退的？”
“史相公所言極是，所以這幾個老賊還不知道政事堂鬥爭之殘酷，正可借他二人爲相公立威，相公您說，咱們先拿哪個開刀？”
史彌遠就特別喜歡薛極這種像發飆的小哈巴狗一樣超兇的姿態：“不着急，不着急，這二人畢竟門人衆多，聲望隆重，咱們還要等着他們的狐狸尾巴，薛賢弟，你且先派人佈局，好好挖挖這兩個人的黑料。”
薛極即刻領命，表示這很簡單，天下沒有他挖不着的黑料，但隨即又提到一事：“學生還有一事要與史相公說。”
“最近的事兒真多。”史彌遠在心中無奈的想。
“從真州那邊傳來消息，淮東轉運判官費培近日來連續搗毀從北方販運來的私鹽窩點，抓了不少人，而且還要順藤摸瓜。據他所說，朝中居然有人蔘與此事，從北方販賣私鹽入境分銷，據我所知，費培所懷疑的人是李知孝。”
“是他？這事情倒是有可能。”史彌遠摸着鬍子，開始考慮這件事，作爲自己的新晉打手，李知孝主要負責官方物資的採辦以及諸司財務審計，在這其中當然有上下其手的機會。
史彌遠當然知道李知孝這種人投靠自己爲的是什麼，有權不用過期作廢，他肯定是參與了此事。
“此事下官已經探聽到了不少，李知孝跟咱們臨安的一個退隱仕宦走往過密，此人名叫刁光鬥，嘉興府人，還曾經做過官，因爲貪贓而被罷免。”
“你別說啊，我對此人有些印象！”史彌遠摸摸鬍子：“此人可不大簡單，我看他結交官員，就是爲了走私鋪路。你看，這人明明已經無官無職，卻在臨安有一座好宅子，這裡外的關節，恐怕不小。”
“相公的意思是……”薛極有些打不定主意了，關於這個刁光鬥，他也聽說過一些消息，此人有錢，這是大家公認的事，至於錢是怎麼來的，那可就說不好了。李知孝和他交往過密，確實有參與走私的嫌疑。
“好吧，我會與他說，讓他這些日子收斂點，至於費培這件事，我看也無須橫加處理，他不是搗毀了不少走私窩點嗎，就記他一功，調任四川，這件事可以由你來做，讓他也記着咱們的人情。”
此時，這位刁光鬥先生也在考慮史彌遠可能的行動，作爲南宋最成功的走私商人之一，刁光鬥自然也在官場上建立了自己的情報網絡，無論是費培已經查到他的線索，還是薛極已經打探到他的消息，這兩件事他都知道得一清二楚，也知道自己的名字肯定要鑽進史彌遠的耳朵裡了。
這就夠讓他心煩的了。自己雖然也掌握了臨安不少官員的黑材料，但這只是些輔助並不足以讓他輕易的將誰拉下馬。反倒是要被史彌遠這樣的權臣盯住的話，身敗名裂、法場明正典刑都是輕的。
更讓人心煩意亂的是眼前這位太平軍的客人。作爲一個走私商人，刁光鬥從北方販運馬匹鐵料和名人字畫，而從南方販運糧食和布匹，以及臨安出產的華美綢緞，這本來是一件非常愜意的事情。然而高家軍的日益壯大，卻總讓刁光鬥心裡覺得隱隱不安，船隊往來已經三次了，這羣北方人的胃口越來越大，要的都是真真切切的糧食，還要從海南運送什麼織布機這類東西。
刁光鬥曾經是官僚，但現在更多的身份是商人，一眼就看出來織布機的效用，也非常清楚推廣這樣東西的成本和收益——推廣織布機需要在控制區內大量的種植棉花，然後以規模化的方式採集，並且運送到織布作坊裡面去，而生產出來的保暖棉布在北方將會大受歡迎。
肯花費這麼大的力氣做如此事情的人，其目的絕對不是簡簡單單的賺錢。
這個叫高俊的山東人所圖非小，甚至遠遠超出了自己原本的預期。
現在更有意思了，兩國交兵的時候，作爲走私商人都要忌憚三分，這個高俊不但沒有收斂的意思，反而還向自己這裡派出了個使者，而且還要打探史彌遠的消息！瞭解臨安朝廷的動向！刁光鬥突然發覺自己似乎是被綁在了高俊的戰車上，正在爲這傢伙的某些難以形容的巨大政治目的而服務。
對於刁光斗的情緒，趙昉也有所預料，他首先安撫一下老刁，表示自己此番前來並無它意，確確實實只是爲了雙方合作的大計避免受到戰爭的影響。另外，趙昉明確表示，即便是在戰爭時期，走私交易也決不能停止，高俊還想從他這兒買一大批糧食。
刁光鬥所說的並非假話，農業社會能提供的多餘糧食本就有限，除去抓住幾個大糧商之外，剩下的小糧商即便是跟他們談也談不出多少來，反而勞心費神。高俊也沒有指望再從一般市場上獲得太多糧食了，此次來刁光鬥這，也是爲了碰碰運氣，眼看他說不行，趙昉也不多強求。
但是，永遠不要低估商人的貪婪。剛剛還說沒有，刁光鬥眉頭一轉，卻突然又說：“但也不是完全沒有。”
“在哪裡？”
“太倉。”