陰沉沉的天，冷颼颼的風，莽莽黃沙席捲大地。（瘋狂F打）
在一個形似孔雀的土臺上，幾騎一字並列，馬上騎士戴着冪離，透過視孔遙看前方。前方都是連綿起伏的土臺，形狀各異，一望無際，如無數蛟龍起伏在沙海之中，蔚爲壯觀。
車隊緩緩行進在丘壑之中，時隱時現，悅耳的駝鈴之音隨風飄蕩，不時還有駝馬的嘶鳴聲清晰傳來。
“樓觀道的伏兵就在那裡。”魏飛手指前方天際，大聲說道，“契苾精騎突然出現，四面圍殺，伏兵盡數被誅，無一逃脫。”
“至少有兩百餘具屍體，頭顱都被剁下，堆在谷中道上。”楚嶽語調森冷，透出一股濃烈殺氣，“契苾人要爲他們的殺戮付出代價。”
“追兵在哪？”傅端毅的聲音從冪離中傳出，有些嘶啞，盡顯疲態。
“距離二十里。”布衣冷笑道，“契苾羅利兒加快了速度，顯然已經與龜茲的寶山王和焉耆的三王子會合，要把我們儘快趕進陷阱。”
“可曾發現老君殿的人？可有寒笳羽衣的蹤跡？”大概是精疲力竭的原因，蘇合香的聲音更顯粗獷，乍聽之下仿若男聲。
“沒有。”布衣停了片刻，安慰道，“阿蘇無須憂慮，早在老君殿被毀之前，寒笳羽衣就已經發現契苾人倒戈一擊了，雖然撤退途中與龜茲寶山王狹路相逢，但龜茲人和焉耆人不會痛下殺手，更不願意在西土局勢沒有明朗之前徹底得罪中土，所以寒笳羽衣肯定能安然而遁，只不過她害怕遭到伏擊，必然要避開大道，另選間路。”
“樓觀道經此重創，不但聲譽受損，實力更是驟減，未來很長一段時間，這些雜毛老道只能待在敦煌太平宮裡調養傷口，再不敢橫行西土了。”楚嶽幸災樂禍地說道，“猖狂，目中無人，狂妄自大，這就是報應，哈哈……”
“伊吾道一戰後，裴氏被趕出西土，而長孫氏新來乍到，樓觀道自以爲可以操控大局，趾高氣揚。”傅端毅輕蔑冷笑，“如今可好，萬般努力，盡數付諸東流。此次河西大軍如果能及時支援而來，扭轉了局面，也是白白便宜了長孫氏，與它樓觀道卻並無直接好處。”
“禍亂之源。”伽藍忽然開口，鄙夷說道，“出家方外之士卻糾纏於俗世之私利，爲此爭權奪利無所不用其極，所以纔有前朝兩次覆滅之禍。前魏太武帝廢佛滅道，前周武帝也是廢佛滅道。本朝先帝和今上雖然崇尚佛道，但像樓觀道這樣胡作非爲，必會給沙門道教帶來血光之災。”
“一幫蠢物，理他作甚？”江都候忿然叫道，“前有堵截，後有追兵，如何殺過去？鷲兄先行趕赴魔鬼城，不知可曾尋到小魔頭，否則今日我們可能喪命於此。”
“喪氣”布衣用力揮動馬鞭打斷了江都候的話，“休要胡言亂語，且聽伽藍的安排。”
“放心吧，鷲兄不會誤事。”伽藍說道，“現在要擔心的不是我們自己，而是龍城，假若龍城失陷，絲路斷絕，鄯善丟失，我們就算逃回敦煌又如何？我們若想去長安手刃仇敵，今日就必須扭轉危局。”
衆皆沉默。這話說得大了，自家的性命尚且不保，拿什麼去力挽狂瀾？
“文謙兄，熊霸，你們和不悔師兄，還有阿蘇一起，帶着車隊先去魔鬼城。”伽藍用手中的馬鞭輕輕敲擊着鞍鞽，徐徐說道，“契苾人要的是我的頭顱，而我的手中卻拿着契苾葛和阿史那泥孰的人頭。契苾歌愣和契苾羅利兒投鼠忌器，必不敢一網打盡。你們先走。”
傅端毅和江都候二話不說，撥馬便走。
“伽藍，保重”蘇合香這時也不敢要求留下了。
大隊人馬離去後，伽藍沒有了羈絆，與幾個老狼兄弟突圍的把握大大增加，兼之手中還有人質，只要運氣不是太差，應該可以殺出一條血路逃到魔鬼城。
伽藍衝着她揮揮馬鞭，微微頷首，示意其無須擔憂。
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角號長鳴，在空曠而廣袤的沙漠裡陣陣迴盪。
馬車轔轔，沙塵滾滾，不悔和尚帶着一衆信徒，蘇合香帶着所屬部從，傅端毅與江都候帶着天馬戍卒和河北刑徒，高速行進在太陽谷中。
轉過一個陡峭橫坡，視線霍然開朗，但眼前所見讓衆人駭然心驚，不悔和尚更是高誦佛號。
地上伏屍遍野，血跡斑斑，更爲恐怖的是，一堆人頭就堆在穀道中間。
幾乎是下意識的，所有的人目光都急急避開，轉首四顧，尋找躲在暗處的敵人。
江都候冷笑，一掌拍在黑騮的背脊上，一人一馬疾馳如飛，轉眼便在數百步之外。江都候勒馬停下，舉弓射出鳴鏑，淒厲的嘯叫撕裂了寒風，直衝雲霄。
傅端毅長刀揮動，楊淵和西門辰等天馬戍卒一聲怒吼，打馬飛馳，數息之後便與江都候會合，結陣而守。
“走”傅端毅驀然回首，厲聲狂吼，“急速，急速”
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伽藍望着天上的鳴鏑，舉手輕搖。
阿史那泥孰眉頭緊皺，稍加沉吟後，轉身衝着護衛們做了個手勢。
隊列開，李世民和長孫無忌帶着一衆家將親衛策馬而出。兩人看到伽藍和他的五個兄弟正在脫去冪離，披鎧掛甲，其中那個熟悉的沈仕鵬還衝着他們微笑致禮，顯然，一場血戰即將開始。
李世民飛身下馬，迅速走近伽藍。
“龍城已經封死，我們只有去魔鬼城尋找一條活路。”伽藍神情平靜，語調平淡地說道，“途中我已經向你詳細解說了西土局勢，我這顆人頭不管是老狼府還是樓觀道，都欲取之而後快，所以我們即便順利返回敦煌，我這條命也是危在旦夕。”
伽藍望着李世民，眼神漸漸凌厲，“現在，可否給我一個答覆？”
李世民的心裡頓時涌出一股怒氣。這是威脅，毫不掩飾的威脅，現在自己除了給伽藍一個肯定的答覆外，沒有其他選擇，否則今日就是自己的死期。
“伽藍，某尚年少，又是唐國公的次子，某並沒有你想像的實力。”李世民強自控制情緒，鄭重其事地說道，“某能相助的，一定相助，絕不食言。這就是某能給你的答覆。”
伽藍搖頭，“人的命運很難說。你不顧艱苦，從長安千里迢迢而來，這本身說明很多問題，比如潛力，比如性格。我認爲性格決定命運，你的性格註定了你是一個不同尋常的人。你我相遇即是有緣，現在假若你給我一個滿意的答覆，那麼將來，我或許會給你千萬倍的回報。”
這個承諾讓李世民驚愣不已，滿腔怒火頓時化作烏有。
伽藍既然做出這等承諾，可見他勢在必得，自己根本沒有選擇，但自己有能力斡旋於西北狼和樓觀道之間，讓兩者暫時放下仇怨，化干戈爲玉帛嗎？從目前這個局面來看，不要說自己缺乏這個能力，即便自家大人在此，恐怕也不敢貿然答應，這不僅僅關係到伽藍和老狼們的生存，還關係到樓觀道在西北的利益，甚至還關係到了長安最高層面的權力鬥爭。
伽藍到了中土，到了長安，將掀起怎樣的血雨腥風？
李世民畢竟是少年心性，禁不起伽藍的激將，他稍加考慮後，對伽藍的尊崇還是戰勝了理智，果斷伸出了一隻手，“伽藍兄，你需要怎樣的答覆，某就給你怎樣的答覆。”
伽藍微微一笑，與其伸手相擊。
“以後就是兄弟。到了魔鬼城，我們再議。”
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鳴鏑再響，車隊已安全越過太陽谷。
“去吧”伽藍手指前方深邃穀道，“或許契苾人想拿住齊公……”
長孫無忌已走到李世民身後，聽到伽藍這句話臉色馬上變了，眼裡更掠過一絲恐慌，還有一股怨恨。剛纔完全可以混在車隊裡一起過去，雖然阿史那泥孰可能蓄意阻擾，但阿史那泥孰自己都是人質，還能當真與伽藍翻臉？從冬窩子到現在，一直被這些野蠻而殘暴的西北人玩弄於股掌之間，如今更是被伽藍送給契苾人當人質，豈有此理
“我已被逼到絕路，豈肯與其交換人質？”伽藍冷笑，“不過剛纔契苾歌愣給了我一分薄面。我這個人不欠人情，他既然給我一分薄面，我就還他三分。”
伽藍曲指入嘴，打出一個唿哨。
兩個追隨沈仕鵬的胡僕策馬而出，背後正是被捆在馬背上奄奄一息的契苾葛。
“齊公，一路多有得罪。”伽藍衝着長孫無忌拱拱手，“一命換一命，這份禮物雖然薄了一點，但聊勝於無。”
長孫無忌愣了片刻，問道，“你呢？你怎麼辦？”
黑突厥人本來就是敵人，契苾人更是圍在四周虎視眈眈，伽藍假若失去人質，只能憑藉手中的刀從千軍萬馬中殺出一條血路，生機渺茫。
伽藍指指懸掛在藤筐上的刀，“我縱橫西土，靠的就是這把刀。刀在人在，刀亡人亡，試問天下，誰能擋我？”
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大隋帝國風雲第章 太陽谷（正文）