叩宮門公主探風聲 思養子天子賜婚姻
王樸告退沒有多久，孫延希入內稟告，道：“啓稟陛下，福慶長公主求見。”福慶長公主是郭威的四姐，即是李重進的母親，郭威登基之後，便即冊封爲福慶長公主。王峻聞得此言，站起身來，道：“樞密院那邊還有要緊的事等着我處置，我先告退了。”郭威點了點頭，道：“秀峰兄先去罷，有事我們再商議。”
王峻尚未走出殿門，福慶長公主就已經進殿了。她比郭威年長几歲，身穿一襲大紅錦衣，外面套着一件狐皮短襖。王峻略一行禮，道：“見過福慶長公主。”福慶長公主笑道：“王相公在和陛下商議國家大事，沒有打擾你們罷？”王峻微微一笑，道：“已經商議完了，皇上等着長公主呢。”福慶長公主道：“王相公慢走。”王峻點了點頭，步出別殿。
福慶長公主抖了抖身上的雪花，孫延希奉承道：“長公主慢點，可別閃了腰，小人給你除雪。”說着拿來雞毛撣子，小心翼翼爲福慶長公主打掃身上雪花。福慶長公主道：“還是你細心。”孫延希道：“陛下在等長公主。”福慶長公主走進別殿，郭威問道：“四姐有事找我？”福慶長公主笑道：“沒事就不能進宮看看你嗎？阿姐幾天沒有看到你了，着實想念，因此進宮瞧瞧。”郭威笑道：“當然可以。”
別殿裡空空蕩蕩，和外面差不多冷，福慶長公主不禁打了個寒顫。郭威道：“四姐冷嗎？”福慶長公主道：“外面下起了鵝毛大雪，天寒地凍，哪有不冷的道理。”郭威吩咐孫延希，道：“拿個火爐過來，給長公主暖暖身子。”孫延希當下吩咐兩個小太監搬來火爐，放在福慶長公主跟前，又親自端來一碗熱茶，道：“長公主請喝熱茶。”福慶長公主喝了幾口熱茶，跟前又有火爐，稍微暖和了一些，道：“這場大雪從凌晨就開始下起，這會地上的積雪都快到膝蓋了，人們都說這是瑞雪兆豐年，今年一定有好年成。”
郭威問道：“人們是這樣說的嗎？”福慶長公主正色道：“怎麼不是？人們還說前朝橫徵暴斂，做皇帝只顧自己享福，沒有施恩於天下，是不折不扣的昏君。又說陛下廣施仁政，是難道的好皇帝。”郭威道：“就沒有人說北軍燒殺搶掠的事？”福慶長公主囁囁嚅嚅道：“有是有的，不過...不過不多。”頓了一頓，又道：“就算阿弟聽到這些流言蜚語，也不要往心裡去。”郭威道：“當初縱兵劫掠，是無可奈何的事，我也知道不對。有人在背後議論，也是人之常情。”福慶長公主道：“照我看來，該當抓住這些個亂嚼舌根之人，重重治罪，看看還有沒有人膽敢誣衊阿弟。”
郭威搖頭道：“我胸懷遼闊，不是防民之口甚於防川之君。天子聽政，使公卿至於列士獻詩，瞽獻曲，史獻書，師箴，瞍賦，朦誦，百工諫，庶人傳語，近臣盡規，親戚補察，瞽史教誨，耆艾修之，而後王斟酌焉。廣施仁政，民間稱頌。暴虐無道，民間唾罵，這是亙古不變的道理。我從善如流，絕不會堵塞言路，不許人們說話。”他前半段說的是《召公諫厲王弭謗》中的話，福慶長公主不明其意，只聽得一楞一楞。等到說完，福慶長公主終於明白，笑道：“阿弟要做好皇帝，實是天下蒼生之福。”郭威微微一笑，道：“好皇帝就是要讓人說話，說實話說真話。我坦坦蕩蕩，不怕人在背後非議。”頓了一頓，又道：“阿姐今天進宮，想必不只是爲了和我敘家常罷？”
福慶長公主給他說中心思，也不隱瞞，道：“你我是親姐弟，世上再也沒有比這更親的了，阿姐想問問李重進的事。”郭威不明就裡，問道：“李重進怎麼了？”福慶長公主道：“張永德又是駙馬都尉，又是左衛將軍，好不神氣好不威風。再看看咱家李重進，只是內殿直都知這樣的芝麻小官，兩人站在一起，真是相形見絀。他可是你的親外甥，你可不能胳膊肘往外拐啊。”郭威總算是聽明白了，福慶長公主這是替兒子索要官職來了，當下正色道：“李重進是我的外甥，張永德是我的女婿，兩碗水端平，我沒有胳膊肘往外拐。”福慶長公主道：“可是張永德的官畢竟大些。”
郭威問道：“這些話是李重進要阿姐來問的？”福慶長公主道：“沒有，沒有，是我自己的主意。”郭威出了一會神，問道：“近來李重進都在做些甚麼？”福慶長公主道：“你是知道的，他就喜歡舞刀舞劍。”郭威搖了搖頭，道：“武藝再好，肚子裡沒有一滴墨水，也只是一介赳赳武夫而已。阿姐回去告訴他，要他多讀點書。不要昨天這樣，今天還是這樣，沒有一絲長進。”福慶長公主連聲說是。郭威又道：“阿姐進殿之前，我和秀峰兄正在商議組建殿前軍事宜，到時候會委以重任的。”他雖然自知不該事先泄露風聲，可是姐弟情深，爲了安撫四姐之心，因此提前說了出來。
福慶長公主大喜過望，問道：“阿弟準擬讓李重進做甚麼官？”郭威道：“我自有主張，阿姐就不要再打聽了。”頓了一頓，又道：“這些軍國大事，原本不該事先說出來，阿姐一定要守口如瓶，就是李重進也不要告訴。”福慶長公主信誓旦旦道：“阿弟不說我也知道，不說一個字，不說一個字。”
王峻來到樞密院，吩咐小吏去請王殷。過了一陣，王殷走進後堂。後堂裡爐火燒的正旺，王殷推門而進，只覺一陣熱氣撲面而來，道：“外面雪片大的鵝毛似的，北風過處，好似鋼刀刮過，冷到骨子裡去了。”王峻可沒有空閒和他扯閒片，開門見山道：“當天你答應過我的事，怎麼還沒有辦到？”臉上沒有一絲笑容，顯得異常冷峻。王殷怔了一會，道：“事後我想了好一陣，還是不想去鄴都。”王峻問道：“這麼說來，你反悔了？”王殷支支吾吾道：“不能說是反悔，就是不想去鄴都了。”
王峻冷笑一聲，道：“不去鄴都赴任，你以爲你這侍衛親軍馬步軍都指揮使的位子就坐的安穩坐的長久嗎？”王殷見他話裡有話，急忙問道：“這話怎麼說，難道陛下要向我下手了？”王峻搖頭道：“眼下還不至於，不過以後就難說了。陛下已經放出話來，你不去鄴都赴任，就任命柴榮爲天雄軍節度使。”王殷沉吟片刻，道：“柴榮是他的養子，這麼個好地方，自是想着他了。”王峻見他滿腹牢騷，不禁有氣，站起身來，道：“這是甚麼話？當初要你去，是你推三阻四，不願意赴任的。”
王殷自知理虧，陪笑道：“我說錯了，相公不要生氣。”王峻道：“陛下後面還有大舉動，要在侍衛司之外，再組建殿前司禁軍。”王殷心下好生費解，道：“有侍衛司禁軍還不夠嗎？”王峻道：“劉子坡一戰，侍衛司禁軍不戰而潰，有鑑於此，陛下覺得侍衛司禁軍靠不住，因此決意組建殿前司禁軍。”王殷終於回過味來，道：“如此一來，殿前司豈不是分了侍衛司的權？”王峻道：“總算你還是明白人，看得透其中奧妙。陛下親手組建殿前司，勢必任命心腹親信掌權。兩司分掌兵權，侍衛司也就無足輕重了，這就是所謂的帝王之術罷。真到了那一天，你也只是個可有可無的人物罷了。”王殷道：“這麼說來，我只有赴任這一條道走了？”王峻點了點頭，卻不說話。
經過王峻條分縷析的說道，王殷自知鬥不過高高在上的郭威，只得道：“好罷，我明日就上表，請求赴任。”王峻道：“不必等到明天，馬上、立刻上表。”王殷嘆息一聲，點了點頭。王峻笑了一聲，道：“又不是要你上刑場，幹嘛垂頭喪氣？還是那句話，朝廷裡有我，你牢牢抓住天雄軍，天就塌不下來。”
出了樞密院，王殷立刻上表，請求赴任。郭威即刻準允，接連頒佈三道詔令，一道授任王殷爲天雄軍節度使。一道升遷李洪義爲侍衛親軍馬軍都指揮使，這是王殷從前的職位。最後一道詔書授任柴榮爲同中書門下平章事、檢校太傅、澶州刺史、鎮寧軍節度使。同中書門下平章事的意思是同中書省和門下省的主官主持處置國事，相當於宰相，聽起來非同凡響，實則和檢校太傅一樣，乃是虛職，並無實權。歷來天子爲了籠絡人心，往往都會在節度使的頭上掛上好聽的虛銜，以示榮寵，因此十有七八的節度使都領同中書門下平章事銜，美其名曰：使相。柴榮一直身居後方，沒有資歷，因此郭威讓他領同中書門下平章事銜。
郭威心想柴榮雖然精明強幹，但是畢竟年輕，少於閱歷，身邊只有一個王樸，只怕遠遠不夠，當下傳召第三任妻子張氏的外甥曹彬。張氏連同兒女一同死於劉承祐的屠刀之下，郭威每每思之，總是一陣陣心如刀剜。
曹彬走進別殿，眼見郭威坐在案後，當即上前跪拜，恭恭敬敬道：“臣見過陛下。”郭威放下書卷，微笑道：“免禮。”曹彬告謝站起。他剛剛二十歲年紀，生得身形修長，脣紅齒白，面如冠玉。郭威見他低垂着頭，目不斜視，顯得十分拘謹，道：“這裡只咱們二人，不必拘謹。”曹彬應聲說是，道：“請問陛下傳召臣，有何吩咐？”郭威道：“事情是這樣的，朕已經授任柴榮爲鎮寧軍節度使了，他精明能幹，可是畢竟年輕，身邊沒有人輔佐，我終是放心不下。你做過成德軍牙將，地方上的事，也算略知一二，朕想授任你爲鎮寧軍監軍，輔佐柴榮。遇上大事小情，也好給他出謀劃策。”
曹彬自知郭威此舉乃是顧念姨母張氏的情分，着意栽培，給自己施展才能的地方，當下道：“臣年齒幼稚，兼且才識簡陋，恐怕難以擔此重任。”郭威道：“你做牙將時，節度使武行德對你讚賞有加，常說你端凝大度，謹慎厚重，日後必成大器。朕的眼光也不會有錯，你只管放開手腳去幹。柴榮大不了你許多，你們年輕人好相處。”曹彬見他把話說到了這個份上，不再推辭。郭威道：“你回家收拾收拾，自己擇日起程罷。”頓了一頓，又道：“朕再囑咐你一句，到了澶州，一定要和柴榮同心同德。”曹彬道：“臣謹遵聖命。”
曹彬告退之後，孫延希上前稟道：“陛下，東西都擺在殿外了。”郭威點了點頭，道：“大臣們都到了沒有？”孫延希道：“三省六部和樞密院、侍衛司的官員們都到齊了。”郭威道：“走罷。”走到殿外，只見階下襬滿了奇珍異寶，大到梨木屏風、檀木桌子，小到玉瓶金盞，珍珠瑪瑙，琳琅滿目。不知情的官員們圍在珍寶周圍，有的嘖嘖稱奇，有的交頭接耳。只馮道、範質少數幾個人目不斜視，也不與人竊竊私語。
郭威笑道：“大家都到了。”王峻以爲他要當衆賞賜衆臣，問道：“陛下，你這是做甚麼？”郭威道：“這些都是皇宮裡的奇珍異寶。”彎腰拿起一隻玉碗，大聲道：“大家瞧見沒有，這是用來吃飯的玉碗，大約價值不菲。”王峻看了幾眼，道：“這一隻玉碗質地上乘，做工精細，少說也值上百貫銅錢。”郭威道：“上百貫銅錢，這可是尋常百姓家半年，乃至一年的花銷。朕若用玉碗吃飯，那可就是昏君了。”一言既畢，將玉碗重重擲在地上。玉碗頓時四分五裂，摔成了無數個碎片。
郭威肅容道：“朕不是荒淫無度的陳後主，撒尿都要用七寶溺器，把這些東西全都砸爛了。”十幾個太監呆在原地不知所措，孫延希作色道：“你們沒有聽到陛下的話嗎？還不趕緊動手？”那十幾個太監如夢方醒，有的掄起斧頭砸碎屏風桌椅，有的拿起玉器摔向地面。在場大多數人眼睜睜的看這些價值連城的珍寶轉瞬之間被砸的稀爛，成了一堆廢物，心疼不已。只馮道少數幾個人面不改色，恍若無睹。
王峻於郭威的所作所爲不但大惑不解，而且匪夷所思，問道：“好端端的，爲甚麼要咱砸爛這些寶貝？”郭威道：“朕出身寒微，倍嘗艱辛苦難，用不上這些眼花繚亂、惑人耳目的寶物。朕要做勵精圖治的天子，而不是貪圖享樂、驕奢淫逸的天子。上有所好下必趨之，朕若喜歡奇珍異寶，地方官勢必大勢收羅，投其所好，如此一來，必定鬧得民間甚囂塵上，不得安寧。當着諸位大臣的面，砸爛這些寶物，是爲了告訴天下，朕要力行節儉，各地方官也不得進獻奇珍異寶、美食佳釀。”馮道道：“陛下力行儉樸，真乃聖明天子。”衆大臣當下紛紛交口稱讚，說道郭威乃是古往今來第一聖德明君。
郭威沒有把衆大臣歌功頌德的話放在心上，道：“朕並非古往今來第一聖德明君，不過節儉慣了，國家貧苦，我這個做天子的首當其衝，要給天下做個表率。”頓了一頓，又道：“這裡的事完了，諸位大臣忙自己的事去罷。”衆大臣當下紛紛告退。孫延希道：“把這裡收拾乾淨了。”那十幾名太監當下拿起掃帚打掃起來，邊掃邊想：“不要這些寶物，可以賞賜給咱們啊，何苦砸的稀爛，真是暴殄天物。”又是惋惜又是心痛。
孫延希道：“快到晚飯時候了，陛下到哪裡進膳？”郭威道：“這些時日，朕一直忙着處置國事，好些天沒去福寧宮了，今天就在福寧宮進晚膳罷。”皇宮原是朱溫在宣武軍節度使官署原址上擴建而成，其後歷代雖也有擴建，終究原來的格局和規模就小，各宮殿之間相距不遠，福寧宮擡腿便到。郭威遠遠看到董氏站在宮門檐下，階下烏泱泱跪滿了太監宮女，不知所爲何事，於是問道：“這些宮女太監要做甚麼？”孫延希回道：“回陛下，你要德妃裁減宮中老弱宮女太監，看樣子他們不想出宮，跪在福寧宮外求德妃收回成命，不要攆他們出宮。”郭威邊走邊說道：“讓他們出宮與家人團圓，是件好事，怎麼能說是攆出去呢？”孫延希自知說錯了話，忙道：“小人口不擇言，說錯了話，陛下恕罪。”郭威並沒有怪罪的意思，擺了擺手。
董氏遵照郭威的意思掌管後宮，清理年老體弱的太監宮女，逐一查實之後，裁汰出宮。她原本並非武則天那樣強幹的女子，眼見衆太監宮女跪了一地，又是聲淚俱下的抽泣，又是可憐兮兮的求情，頓時沒有了主意。正自進退兩難之際，看到郭威走來，當下迎上前去，道：“陛下，你看這如何是好？”郭威見她着急模樣，道：“不要着急，有話慢慢說，他們要幹甚麼？”董氏道：“要他們出宮，他們都不願意走，今天竟然都來跪下，這該如何是好？”
郭威點了點頭，做了個手勢，以示安慰，接着一言不發的掃視太監宮女們。他上過戰場，親手殺過人。這時神態雖然平靜，但是目光如炬，凜凜然氣勢威嚴，宛如一座無法逾越的高山。這種氣勢，凡人是裝不出來的，也絕非劉承祐那樣的庸君所能比擬。衆太監宮女們嚇得噤若寒蟬，悉數低下頭去。乾嚎的也不嚎了，假哭的也不哭了，一時之間，寂靜無聲。
郭威道：“裁減太監宮女是朕的主意，勢在必行，你們跑到福寧宮來哭哭啼啼，想逼宮亂政嗎？宮裡不養閒人，一應老弱病殘，都要遣散出宮。”頓了一頓，又道：“朕也不是白攆你們出宮，每人都會給一筆錢。”衆太監宮女不敢辯駁，一個個垂頭喪氣。郭威道：“剛纔你們一個個還哭天抹淚的，現在怎麼不說話了，既然不說話，朕就算你們答應了。”
一名頭髮花白、老態龍鍾的太監顫顫巍巍直起腰來，嘶啞的說道：“小人今天豁出性命，斗膽頂撞陛下...”孫延希怒道：“胡驢子，你找死嗎？膽敢和陛下這樣說話。”郭威擺了擺手，道：“讓他說。”又對胡驢子道：“今天無論你說甚麼，朕都恕你無罪。”胡驢子不知道是害怕還是激動，四肢抖的更加厲害了。郭威並不催促，只是靜靜等待。
過了半晌，胡驢子道：“小人今年六十五了，記不起是九歲還是十歲的時候進宮做了太監，反正大半輩子在皇宮裡度過。現在老了，沒有用了，陛下要遣散我們，那是把咱們往絕路上逼。”說完啼哭起來，頓時老淚縱橫，涕泗交流。郭威道：“這可奇了怪了，朕讓你們出宮與家人團聚，怎麼竟成了把你們往絕路上逼？”一名老太監道：“陛下大約不知道咱們這些人的遭遇，咱們都是自小進宮，再也沒有回過家，沒有父母更沒有兒女，在宮裡還可以互相照料。出了宮各奔東西，說句不好聽的話，就是喪家之犬，除了等死，沒有活路。”
聽到這裡，郭威一陣默然。這些年老的太監宮女雖然都是前朝前代留下來的，可是終究是活生生的人命。可以在戰場上殺人不眨眼，然則戰場外絕不能草菅人命。這些太監宮女們一輩子在皇宮裡摸爬滾打，個個人精也似，最擅察言觀色，眼見郭威猶豫不決，當下拿出了看家本領，哀嚎哭啼起來。只盼郭威動了惻隱之心，收回聖命。其實歸根結底，還是皇宮裡好，餓不着凍不到，因此都不願出宮。
郭威問道：“從前這種事情如何處置？”孫延希道：“回陛下，從前不願出宮的太監宮女們都是老死在皇宮，臨了一張破席一裹了事。”郭威沉吟片刻，道：“你們都別哭了。”孫延希大聲道：“大家噤聲，陛下有話要說。”郭威掃視這些太監宮女，在人羣裡發現一個瘦弱矮小的身影，道：“你擡起來頭來。”那小太監沒有經歷過這樣大的場面，更是第一次看到傳說中凌駕於芸芸衆生之上的天子，膽戰心驚擡起頭來。不但身形瘦小，而且面色蠟黃，穿着一件灰白的舊單衣，在雪地裡瑟瑟發抖。
郭威轉頭問道：“這孩子是怎麼回事？”董氏道：“我查了一下，他不到十歲，因此要他和這些人一併遣散出宮。”那小太監忙道：“求求你們不要把我遣散出宮。”孫延希斥道：“這是陛下和德妃娘娘，沒有一點規矩，是那個太監帶的？”那小太監被他一陣疾言厲色的斥責，嚇得傻了，只是一個勁的淚珠潸然。淚水凝結成冰渣子，掛滿了面黃肌瘦的小臉，看上去可憐兮兮。
董氏乃是婦道人家，終究菩薩心腸，道：“算了，他還是個孩子，莫嚇到了他。”孫延希躬身說是。董氏問道：“你叫甚麼？爲甚麼這麼小就進宮來了，家裡的大人不管你嗎？”那小太監道：“我姓王，爹孃叫我小狗子，家裡窮，爹孃養不活我們，因此把我賣入了宮裡，淨身做了太監。我若出宮，爹孃一定會打死我的，求求你們留下我。”董氏聽到這裡，惻隱之心，油然而生。只聽得小狗子續道：“別看我年紀小，我很能幹的，放牛種地，洗衣服做飯，我都會做。”董氏給他逗得露齒一笑，道：“皇宮裡沒有田地，不要人放牛種地。”轉頭道：“陛下，我給他們吵得頭都痛了，終是沒有主見，還是你拿主意罷。”
郭威心中已有主意，道：“宮裡不養閒人，一應老弱病殘都要遣散出宮，不過朕不會把你們往絕路上逼。朕出錢給你們蓋一個大院，再按人頭給你們土地，除了自耕自種，自給自足，還能互相照應。比起在皇宮裡，少了許多約束，多了幾分愜意，你們看這樣可好？”這些年邁體衰的太監宮女們就怕一出皇宮就孤苦伶仃，因此請求收留。郭威如此安排，不僅恢復自由之身，而且沒有了後顧之憂，自是人人心嚮往之。一名老太監道：“陛下仁德。”衆人當下頓首，高呼皇恩浩蕩。
這件事皆大歡喜，郭威也露出了笑容，道：“你們安安穩穩把心放在肚子裡，朕不會棄你們不顧，你們放放心心出宮，開開心心過完餘生就是了。”小狗子道：“陛下，我也要出宮嗎？爹孃把我賣進了皇宮，不要我了，我不能出去。”董氏見他可憐，道：“聽你說的可憐，那就留在福寧宮罷。”小狗子道：“多謝德妃娘娘，你可真轉世的大慈大悲觀音菩薩。”德妃見他口齒伶俐，心中喜歡，道：“瞧不出你的小嘴還挺甜的，小狗子這名稱難登大雅之堂，我給你起個名字，就叫‘記恩’，是銘記皇恩的意思。”郭威道：“甚麼記不記恩的，好像我看中虛名一般，不如叫做‘繼恩’。”王繼恩欣喜之情，莫可名狀，接連磕了三個響頭，道：“謝陛下賜名，謝娘娘賜名。”
走進福寧宮，董氏笑道：“我本是沒有個主見的婦人，要不是陛下來解圍，都不知道如何處置這件事。”郭威不以爲然，道：“我何嘗不是和你一樣？剛做皇帝不久，遇上不明白的事，也是焦頭爛額。”董氏道：“誰也不是天生就是天子，摸着石頭過河，總歸不會出大錯的。”郭威正色道：“朕不會因循守舊、墨守成規，要好好打理大周天下。中原乃是四方征伐之地，強則四方依服，弱則八面欺凌。朕要讓大周恢復盛唐氣象，四面夷服，八方朝拜。”言辭及此，顯得意氣風發，躊躇滿志。
董氏道：“陛下春秋鼎盛，必然能夠做到，可是...可是我的肚子始終沒有動靜...”說到最後，話聲已然哽咽。郭威握住董氏一手，安慰道：“這件事不急，慢慢來。”董氏道：“萬一我誕不出龍子怎麼辦？”頓了一頓，又道：“陛下春秋鼎盛，應該再納幾個妃嬪，不論何人誕下龍子，終是大周后繼有人。”
郭威搖頭道：“前面雖然有三個妻子，柴氏和楊氏病亡，張氏死於非命，最後才娶了你。我不是好色之徒，你是知道的。”董氏道：“我當然知道陛下爲人，可是爲了大周后繼有人，陛下也應該再納幾個妃嬪。”郭威想了一會，道：“這件事以後再說罷。”
入寢之後，郭威久久無法入眠。剛剛登基，社稷蒼生，內外軍情，民生國計，大事小情，一件接着一件，彷彿有忙不完的事，當真是日理萬機，哪有餘暇考慮子嗣的事？經董氏日間一說，終於想到，確定皇位繼承人選，方是穩固國本的頭等大事。自己雖說春秋鼎盛，可是已經四十八九，到了‘知天命’的年紀，其實已經不再年輕。如果三五年內誕下子嗣，理所當然，傳大位於他。萬一再無子嗣，誰人能夠繼承大統？
身邊最親近之人，無非外甥李重進、女婿張永德和養子柴榮。論說親密無間，李重進乃是血親，不做第二人想。然則繼承大統，人品才能纔是首要，餘者次之。李重進身強力壯，武功超羣，是其長處。然則失之勇武有餘智謀不足，火爆脾氣，遇火就着。明明毛病一大籮筐，數不勝數，可是偏偏狂傲不羈，目空一切，誰也不放在眼裡。張永德雖然沒有李重進那麼多壞脾氣臭毛病，然則不知變通，乃是外姓人，更是美中不足之處。他們二人皆有不瑕疵，難以擔當治理天下的大任。
排除了李重進和張永德，就剩下柴榮了。原配發妻柴氏生不下子女，只得把柴榮過繼到膝下，那時他才六七歲年紀。在柴榮十三四歲的時候，柴氏不幸亡故。那時正值窮困潦倒，一貧如洗，但是柴榮並沒有嫌貧愛富，小小年紀就做起了買賣，往返於洛陽和江陵之間販賣茶葉，貼補家用。正因爲他吃苦耐勞，精明能幹，郭家才漸漸有了起色。二十多年來，父子二人相濡以沫，從來沒有彼此猜疑，雖然不是親生父子，卻勝似親生。再說柴榮胸襟遼闊，能屈能伸，精明強幹，比起李重進和張永德所，不啻天壤之別。郭威目光如炬，自忖不會看錯，想到這些，心中打定主意，萬一沒有子嗣，就把皇位傳給養子柴榮。又想柴榮的妻兒和自己的妻兒一起死在劉承祐屠刀之下，該給他物色一個合適的人選了。這個人選必須溫良賢淑，做好他的閒內助。想到這裡，坐了起來。
董氏連忙給他披上外衣，道：“陛下睡不着，可有甚麼心事？”郭威頷首道：“我想起了榮兒，他的妻兒都死於了非命，該給他物色個合適的妻子了。”董氏道：“是啊，他一個人在外地，沒有個貼心的人照料飲食起居，終究不妥。”郭威道：“誰說不是？你有沒有合適的人選？不拘出身貧寒還是富貴，只要人品好性情好。”董氏想了一陣，搖了搖頭，道：“我一時也想不起來。”郭威道：“慢慢想，也不急在這一時。”董氏微微一笑，道：“陛下自己也知道不急在這一時，物色人選的事，不能操之過急，現在該歇息了。”
郭威點了點頭，剛剛躺下，腦中靈光一現，想起了一段往事。當年河中之戰，帶兵衝進李守貞府邸的時候，李守貞父子蹈火自焚。符彥卿的長女卻躲了起來，最後給兵士搜了出來。符氏臨危不亂，自報身份的時候還不忘禮數。這份從容不迫，這份雍容典雅，尋常百姓家的女兒難以比肩，和柴榮算得上門當戶對。只是事情過去了好幾年，一年見不了幾面，不知道符氏改嫁沒有？
次晨醒來，郭威第一件事就是命人傳召符彥卿進宮。符彥卿一大清早接到郭威的口諭，以爲出了大事，顧不上吃早飯，急匆匆入宮覲見，道：“陛下傳召，是否出了大事？”郭威這時方纔覺得自己太着急了，笑道：“冠侯兄這麼快就來了，看來是我太着急了。”符彥卿道：“我一接到陛下口信，生怕耽誤了陛下的大事，於是馬不停蹄趕進皇宮。”郭威問道：“冠侯兄還沒有吃早飯罷？”符彥卿道：“臣不餓。”郭威道：“吃了早飯再說。”吩咐孫延希端來熱粥。一來在郭威面前，不能失了儀態，二來米粥熱氣騰騰，符彥卿一勺一勺慢慢吃完。
符彥卿吃完米粥，把碗交給孫延希，問道：“陛下，臣吃飽了，有甚麼事要臣去做？”郭威笑道：“你我多年故交，不必拘禮，一口一個陛下的叫我。”符彥卿道：“三綱五常，君臣之禮儀，斷不可造次。”郭威道：“冠侯兄這麼說，顯得太生分了。”眼見符彥卿欲言又止，又道：“許久沒有見到我那義女了，近來可好？”符彥卿道：“陛下登基，冊封德妃的時候，賤內帶着兒女們進宮拜賀德妃，陛下忙於國事，臣囑咐他們不要給陛下添亂。”
郭威點了點頭，道：“我那義女嫁人了沒有？”符彥卿搖頭道：“陛下不知道，她眼界頗高，瞧不上尋常人家，可是風流才俊又怎能看的上一個寡居在孃家的女子？她常常言道，寧可守寡，也不隨隨便便找個男人嫁了，說甚麼也不委屈了自己，因此一直寡居在家。”言罷搖頭嘆息，顯得無可奈何。郭威連聲說好，道：“我這義女不但見識不凡，而且極有主見，在河中的時候，我就看出來了。”符彥卿道：“她頑劣不堪，叫陛下操心了。”
郭威笑道：“她沒有出嫁，那就再好不過了。我心中有個主意，榮兒如今也是孤家寡人，又在地方上，我終究放心不下。我看他們郎才女貌，算的上門當戶對，因此想賜其姻緣，不知冠侯兄贊不贊成？”能和當今天子攀上親家，符彥卿自是一百個贊成，喜得合不攏嘴，道：“贊成，贊成。”郭威道：“只是不知道我那義女心中怎麼想？”符彥卿道：“柴榮人品一流，又是陛下賜婚，她自是一百個願意。”郭威笑道：“叫她進宮，我要親口問問她。”當下命人傳見符氏。
在等待符氏的時候，郭威和符彥卿敘起了家常。郭威笑道：“冠侯兄現在爵位是魏國公，等到兩個孩子成親之日，來個雙喜臨門，晉封爲淮陽王。”要是換成旁人，勢必受寵若驚。然則符彥卿能名滿天下，絕非浪得虛名，深知越在高處越要如臨深淵，否則站得越高摔得越重。他站起身來，推辭道：“陛下，臣無功不受祿，臣沒有功勞，不敢領受如此厚重的封賞。”郭威做了個手勢，示意他坐下，語重心長道：“論公，你是國家重臣。論私，你我是多年的故交，再說馬上就是兒女親家了。當初劉承祐下詔命你和高行周勤王，你們按兵不動，我是知道的。”
聽到他這段推心置腹的話，符彥卿不禁爲之動容，知道該表明心跡了，道：“在臣心中，臣與陛下休慼一體，一榮俱榮，一損俱損，在臣有生之年，必定竭盡所能，爲國盡忠。”這段話語調雖然不高，但是一字一頓，道理顯而易見，遠比那些慷慨激昂的陳腔爛調更深入人心。郭威要的就是這句承諾，道：“我素知冠侯兄的人品，沒有甚麼不放心的。”頓了一頓，又道：“我原本打算要你移鎮鄴都，防備遼軍。可是目今國家內外交困，每個重鎮都要有大將鎮守，因此下詔命王殷坐鎮鄴都。”
符彥卿道：“王殷也是一員能征善戰的大將，他鎮守鄴都，比臣更合適。”頓了一頓，又道：“有句話臣不知道當說不當說。”郭威笑道：“咱們都成了女兒親家了，還有甚麼不能說的？”符彥卿道：“臣本不是搬弄是非之人，可是聽到一些風言風語。”郭威問道：“甚麼話？”符彥卿道：“聽說王殷頗有些牢騷怨言，陛下不可不防。”郭威見他欲言又止，知道還有話說，道：“還有甚麼？”符彥卿道：“臣還聽說王殷和王相公走的很近。”郭威知道他是在提醒自己提防大將藩鎮與朝臣結黨，不動聲色道：“我知道了。”
正說之間，符氏走進大殿，盈盈跪拜，道：“女兒見過陛下。”郭威笑道：“免禮，免禮。”符氏道：“謝陛下。”起身之後，站到父親身後。郭威笑道：“聽說你從河中回到京師之後，一直寡居在孃家，卻是爲何？”符氏道：“不敢欺瞞陛下，女兒也想嫁出去。不是女兒高看自己，雖然是寡婦，終究是將門之後。瞧不上凡夫俗子，可是名士才俊又看不上女兒。這麼高不成低不就的，一直沒有着落。”這段話說的落落大方，沒有絲毫羞赧靦腆。
郭威笑道：“我說個人，保準你瞧得上眼。”符氏問道：“請問陛下，是甚麼人？”郭威道：“是我的養子柴榮，你在河中見過的。他的妻兒給劉承祐殺害了，如今孑然一身，你也寡居在孃家。我想你們郎才女貌，好似天造地設的一雙，因此想給你們賜婚，不知你願意不願意？”
河中之戰結束之後，郭威冒着包庇叛臣家眷的罪名，私放符氏一條生路，並命柴榮親自護送她回孃家。那段時間，兩人朝夕相處。柴榮龍驤虎步，器宇軒昂，英姿煥發，隱隱然透着王者風範，說是人中龍鳳，絲毫不足爲過。在他面前，那個只會在父親面前唯唯諾諾的李崇訓，不過一隻麻雀而已，簡直相形見絀，不值一提。其實這兩年來，不斷有媒婆上門提親，可是符氏念念不忘柴榮，他的身形容貌一直縈繞在腦海心間，揮之不散，因此始終一口回絕登門提親的媒婆，符彥卿和夫人也十分無可奈何。
符氏不假思索道：“女兒願意。”回答的直截了當，絕無一絲忸怩作態。郭威心下大喜，道：“如此甚好，你以後可要改口了。”符氏冰雪聰穎，當下拜倒在地，道：“媳婦謝父皇賜婚。”郭威連聲說好，又傳來欽天監，要他抄下柴榮和符氏的生辰八字，推算吉日。符彥卿道：“陛下賜婚，符氏一門榮幸之至，臣要回去好生準備。”郭威頷首道：“好罷，我不留你們了，回去準備罷。”符彥卿當下領了女兒告退出宮。