京城裡這兩天終於平靜下來了，似乎沒了那個叫蘇默的攪屎棍上躥下跳，一切都回歸了原點。
這讓許多人額掌相慶，也有人爲此大鬆了口氣兒。唯有京城的普通百姓感到了淡淡的無聊，好像忽然少了點什麼，沒有了前些時日那麼頻繁的刺激談資了。
正當所有人都認爲，這種平靜或將會一直持續到某個人再次迴歸爲止，猛不丁的卻發生了一件事兒，將這股平靜再次打破了。而由此引發的波瀾，隨着時間的發酵越來越大，最終形成了一股誰也預料不到的大潮。
學仕巷，李府。
李東陽這日難得清閒下來，着手整理着一些手記，準備合錄成集刊印出來，也好作爲傳家所用。
一杯清茶嫋嫋，提筆剛剛要落下之時，忽聽門外一陣急促的腳步聲響起，隨即老僕的聲音傳了進來：“老爺，劉閣老遣人來見，請老爺速速往閣裡相見。”
李東陽一愣，飽蘸了墨汁的筆隨即一頓，登時將好好一張紙箴浸染，不由的微微一皺眉頭，嘆口氣將筆放下，揚聲道：“知道了。”
門外老僕腳步聲遠去，屋裡李東陽眉頭鎖起，臉上神色有些驚疑不定起來。一邊將官袍換上，一邊思索着往前院而去。
劉閣老自然便是劉健了，可冷不丁的，怎麼忽然派人往他這兒來了？
要知道他和劉健、謝遷雖然同爲內閣輔臣，但是往日裡極少有私下裡的往來。畢竟他們的身份太過敏感，有些忌諱該避還是要避的。否則三位內閣大臣，沒事兒就私聚到一起，究竟想要做什麼？平日裡白天辦公的時間還不夠聊的嗎？又或者是有什麼事兒，不好在閣裡說，怕人知道？
當然，皇帝是英明神武的，應該不會這麼想。但是這個世上從來不缺小人。若是被某些有心人進讒一番，總歸不是好事兒。所以，三人甚至可以說下朝之後，從來就沒有互相登過門。
而今次，劉健竟然打破常規使人來喊，恐怕絕對是出了大事兒了！這麼一想，李東陽神色登時愈發凝重起來，腳下加快走出二門。那裡，一輛簡陋的車駕已然準裝待發。
片刻也沒耽誤，李東陽匆匆上了車，不待坐穩便敲了敲車廂。把式吆喝一聲，那車便從側門直趨而出，徑直往內閣而去。
不消半個時辰，車駕已到了宮門外。李東陽在僕從的攙扶下，撩簾而下，卻聽得另一邊蹄聲嘚嘚，擡頭看時，那車已到了眼前停下，門簾起處，正見謝遷恰是也剛剛趕到。
“於喬，你也是希賢去喊的？”李東陽揮揮手打發了僕從，招呼着謝遷一同往裡面走去，一邊詫異的問道。
謝遷點點頭，皺眉道：“今日可不正是輪到他當值，卻不知出了什麼事兒，竟這般急促。”
李東陽便若有所思的點點頭。
謝遷頓了頓，忽然道：“莫不是邊關那邊出了什麼變故？算算時間，如果緊着趕趕路的話，蘇訥言也差不多是該到了吧。”
李東陽腳下微微一頓，但隨即恢復。略一沉吟，道：“應該沒那麼快。以那小子的脾性，怕是總要個三五天的行程。”
謝遷不由莞爾，噗嗤一聲笑了出來，道：“倒也是。那小混蛋就是個憊賴貨，聽聞此次出關可是一百個不樂意，一千個不情願的，總是惦記着他那西山的宅子。若不是陛下發了怒，他都能滿地打滾也不肯去的。”
李東陽沒說話，只是微微搖搖頭。兩人便不再多言，腳下又再加快了幾分。
待到進了內閣，卻見劉健正皺着眉頭，負手在屋中來回踱步，臉上神色陰沉無比。聽到兩人進屋的動靜，回過頭來看見二人，顧不上客套便沉聲道：“賓之、於喬，出事了！今日一早，寧王遇刺！”
什麼？！
李東陽和謝遷聞言猛地同時身形一震，俱皆面色大變。好在二人都是見慣了風浪的重臣，短暫的失神之後，很快便反應過來。
“可曾拿到刺客？”這是謝遷先急着問道。
李東陽卻微一沉吟，沉聲道：“寧王如何了？誰來報的信兒？”
兩人先後問出了疑問，但明顯的角度不同。高低上下，顯而易見。
劉健讚賞的看了李東陽一眼，點點頭道：“人沒事兒，只不過受了些傷，人也因受驚而昏迷過去。至於來報信的人，乃是順天府的差役。”
說罷，有轉頭看向謝遷道：“刺客倒也拿住了，不過卻只是屍體。跟着一起來的寧王府的人說，已經移交給了東廠那邊。”
謝遷自己問出問題後便省悟過來，不免有些慚愧。此時聽的劉健的回答，一時沒反應過來，只是哦了一聲。
但是李東陽卻猛地雙目一眯，驚訝道：“東廠？”
劉健大有深意的看了他一眼，點頭道：“東廠。”
李東陽不說話了，手撫着鬍鬚坐了下來，臉上露出思索之色。
謝遷這會兒也終於反應了過來，詫異道：“怎的跟東廠扯上了？刑部和大理寺那邊的人呢？”
要知道京城負責刑事案件的，最先該過問的便是順天府衙門。不過主要針對的是京城普通百姓層面的，一般唯有順天府無法釐清的案件，纔會再交由刑部審覈。
而刑部則是又上一層，多是面對一些大案要案，又或是涉及官員層面的案件。
而大理寺則又不然，其地位相當於最高法院。除非下面兩級審覈不清的，或者特殊案件，纔會交由大理寺查辦。又或是經皇帝欽點指派，以會同三司共審的重案，他們纔會出面。
但也就是到此了，大理寺便算是最高的審判機構了。至於錦衣衛和東廠，雖然也負有緹緝之責，但卻與大理寺、刑部和順天府又不一樣。
他們主要是監察百官，耳目天下，起到的多是情報蒐集的事務。至於說洪武、永樂時那樣動輒直接緝拿犯人的事兒，則屬於當時特殊的政治氛圍下的產物，不應是常態。
所以，聽到竟然將刺客的屍首交由了東廠，李東陽和謝遷都頓時察覺到了裡面的蹊蹺。
劉健點點頭，返身在椅子裡坐下，手指在桌案上點點，淡然道：“刺客是個閹人。”
謝遷失聲驚道：“什麼？！”
李東陽卻似早有所料，聞言只是眼中閃過一抹精光，卻並未有任何其他表情。
謝遷看看他，又再轉頭看向劉健，臉色變幻幾番，這才試探着問道：“可確認了來路？”
大明太監不下萬餘，各自分屬不同局、監，但也有一些閹人，分屬各家王府所有。除此之外，還有些民間自己閹割了的，希圖憑此自賣進宮的。所以，纔有了謝遷此問。
而李東陽和劉健卻都明白，謝遷所問的，絕不是在問那刺客是不是王府裡的，又或是外面的，而是問的是否是來自宮中的。只不過這話卻不好明說，故而才含混着用“來路”代替。
劉健微微搖頭，嘆道：“眼下還沒有定論，但老夫隱隱覺得，寧王府的人似在掩飾着什麼。也正是如此，纔將二位喊來，早早做些準備，免得到時候措手不及。”
李東陽和謝遷秒懂，二人臉色不由的都凝重起來。
李東陽想了想道：“陛下可有旨意發來？”
劉健搖搖頭，“這事兒來的突兀，怕是陛下那兒也是剛知道，一時半會兒還未有消息。如今既然東廠參合進來，總要等有個來龍去脈纔好說道。”
李東陽點點頭，略一沉吟，才道：“以希賢兄所見，我等該如何應對？”
劉健捻着鬍鬚微一沉吟，緩緩的道：“以老夫之意嘛……等。”
李東陽便露出瞭然的神色，微笑道：“英雄所見略同。”
謝遷眼中閃過複雜之色，三人中他性子最是耿介，某些時候甚至可以說迂腐。是以雖明知道劉健和李東陽所說的態度是此時最好的，心中卻也仍有些不舒服。只不過三人一體，當下又確實不宜亂動，便將到了嘴邊的話又咽了回去，也緩緩的點了頭。
與此同時，乾清宮中，剛剛得報的弘治帝面色鐵青，扶在御案上的手死死的用力抓着，以至於骨節處都有些發白。
一雙細長的鳳眼威凌四射，有若九幽冰窟一般，盯在下面趴伏在地上的牟斌和蔣敬二人身上。
“好啊，在朕的眼皮子底下，京畿之中，首善之地，竟然還能演出刺王殺駕的戲碼兒來。好，好，真是好！你們兩個，可真是給朕長臉啊。”他咬着牙，幾乎是一字一蹦的冷笑着說道。
下面，牟斌和蔣敬互相偷偷對視一眼，都是不由的身子輕輕顫抖。他們兩方都是負責偵緝天下，監督各方的，如今在皇帝眼皮子底下竟然發生了這種事兒，而且還是刺殺的一位藩王，可不正是他們二人的失職嘛。
廠衛乃是天子私奴，對外則代表着皇帝的臉面。如今因他二人的失察，自然也等於是皇帝在百官羣臣面前丟了人，便也難怪弘治帝如此雷霆震怒了。
這些年，皇帝與衆臣之間齷齪日重，皇權與臣權的爭鬥也日漸加劇。此時出了這麼個大簍子，必然使得天子在某些方面，將不得不作出退讓。
甚至，因爲兩人本就身負監察之責，也早有所察覺，似乎某些勢力蠢蠢欲動，暗中在謀劃着什麼。只是一來畢竟尚未顯露，難以深察；二來，幾方勢力都在參與角逐，將水攪的實在太混，一時間根本難以分辨，兩人未嘗沒有因此而頭疼。
可誰成想，還不等他們想出好法子來解決這些問題，突然間竟蹦出這麼個大案來，徹底讓這潭水更加渾濁了。再想條分縷析的摘分出來，已然是不知要到何年何月去了。
想着這些，兩人都是心中發苦，偏偏一句申辯都不敢有。正硬着頭皮接受皇帝的怒噴，忽然門外一陣急促的腳步聲傳來，到的門口處，顯然遲疑了起來，似是來人正踟躕不前。
“哪個大膽的奴才，鬼鬼祟祟的，還不給朕滾進來！”弘治帝正一肚子火大，忍不住怒喝過去。
旁邊杜甫早飄了過去，很快便帶着一個小黃門進來。那小黃門嚇的渾身抖作一團，剛剛進門就噗通跪倒在地，顫聲叫道：“陛下恕罪，陛下恕罪。奴婢是來回稟案情的，已然查明瞭那刺客的身份了……”
此言一出，殿上幾人同時一驚，弘治帝霍然起身喝道：“還不講來！”
小太監渾身一顫，張了張嘴，卻並沒發出聲音，眼神微不可查的瞄向了趴在前邊的蕭敬。
蕭敬這個怒啊，狠狠盯了他一眼，咬牙道：“陛下面前，安敢遲誤！還不快講！”
小太監臉色一白，再不敢遲疑，仆地顫聲道：“是，是。那刺客是……是太子殿下身邊的人……”