吳孟明笑道：“本官倒是願意做箇中人，正好有人願意買點地。”
那人立即反問道：“現在種地沒有什麼賺頭，他爲什麼不去做水泥生意呢？”
吳孟明不好意思地一笑道：“是位宮裡的公公，得了些錢，不敢露富，所以只能在這鄉下地方買點田地。不管怎麼樣，總比埋在豬圈裡要好一些吧。”
衆人這才釋疑，既然是宮裡的公公，那錢來路可能就不大正，當然不敢去開廠弄得盡人皆知。在鄉下買些田地，也是個生錢的買賣，雖然慢了一些。
吳孟明道：“水泥作用大，需求量更大，從京城到山海關要修鐵路，還要修官道，總不能從京城裡運水泥到這裡，所以就是在盧龍開上十個水泥廠也是不夠用的。各位可想好了，過了這個村可就沒有那個店了。”
又有人問道：“大人，那今年的收成眼看着就沒了，公公還願意買地嗎？”
吳孟明自然明白他的意思：“公公說了，可以按天啓三年正產量的五倍來購買田地。”
明朝的土地價格簡單地說是先升後降的，洪武年間田地一畝一兩銀即可，後來逐漸上漲，最高達到一畝四十多兩。後來又下降，而現在的市價大約是二到三兩。如果按天啓三年正產量（賦稅什麼的都不算）計算的話，一般的田可以達到十塊錢一畝（五兩銀）。這已經遠遠超過了市價。
吳孟明又笑道：“公公自然是不知道田價的，所以我說是多少就是多少。”
衆人大喜，不過心裡也明白，賣了田地是要給指揮同知大人一些過手費的。於是有人就試探道：“不知大人認爲實價應該是多少？”
吳孟明笑道：“我想八九塊錢應該差不多了吧，取箇中間數就行了。”
雖然吳孟明開口就要了一塊五，但想到市價，大家心裡還是火熱。八塊五的地價，只怕真的現在不容易遇到了。
又有人道：“我們自己當然也要留一些田地，田地不能盡賣，這樣就會有些地沒辦法連起來，這樣公公會不會覺得不方便呢？”
吳孟明皺着眉頭想了一下道：“公公又不會自己種，他只要看田契就行了，管它是連着的還是分開的。”
而有人終於發現了問題：“大人，公公買了田，到哪裡找人去種呢？佃戶都去了礦上？”
吳孟明笑道：“你們只知道北方地廣人稀，地都沒人種，可知道南方現在是人多地少，很多人根本就沒有地可種。公公從南方遷人過來幫他種地，還不是小事一樁。”
衆人知道自己比不過公公，沒辦法從南方遷人來種地，心裡謾罵了一會，又有佔了公公便宜的小得意。大家要回去和家裡商量，和吳孟明約好，明天一起來出契。
吳孟明等大家都散了後，來到後衙客房中，楊漣正在和縣令下棋，見他進來問道：“吳同知，辦得如何了？”
吳孟明躬身道：“一切不出欽差大人所料，他們果然想要賣地經營水泥生意。小的答應他們地價是八塊五。”
楊漣搖搖頭道：“這是皇上聖明，不是我的主意。”
縣令有些擔心地問道：“水泥真的那麼好賺錢嗎，他們到時虧了只怕要怪朝廷騙他們。”
楊漣笑道：“做生意誰能保證一定賺錢，不過水泥這東西，只要他們不走歪門邪道，倒確實是可以賺錢的，今年京城的水泥廠已經賺了八十多萬塊錢了，這還是扣除了稅錢後的純利。你們這裡山上的石頭比較適合開辦水泥廠，這是研究院的學生的報告。再說，八塊五的地價，可比現在的市價要高得多呀。”
縣令又問道：“皇上準備在全國都推行嗎？那哪裡來那麼多錢買地？”
楊漣道：“皇上說這叫做試點，先試試看如何，全國都搞只怕有些不現實，南方和北方區別太大，皇上說不用急，找到方法後慢慢來吧。”
縣令慨嘆道：“耕者有其田，如果真的真做到這一點，我大明江山將萬萬年。三代之治亦不過如是。”
楊漣點點頭道：“是呀，皇上看得遠，想得深。可還有些人不滿意，現在下面有人說皇上是工匠皇帝，只知道和工匠廝混，不理朝政。這些人呀，皇上勤政不喜歡，覺得皇上不信任官員，皇上放權了也不喜歡，這些人呀，可真不知道說他們什麼好。”
吳孟明怒道：“抓他幾個，來詔獄裡走一遭，自然就不敢再唧唧歪歪了。”
楊漣搖頭道：“皇上想的，和我們不大相同。但究竟如何，我們當臣子的不敢揣測，那就按皇上吩咐的做吧。這麼幾年來，皇上可沒有出過一次錯。”
吳孟明道：“上次聽廠公說，皇上在下一盤很大很大的棋。在下愚魯，不明白意思。”
楊漣道：“天子以天下爲棋盤，以萬民爲棋子。楊漣願意做一過河小卒，衝鋒陷陣，雖死而不悔。”
吳孟明道：“欽差大人，上次廠公也說過這樣的話，皇上深爲嘉許。”
楊漣面色不變，心裡卻恨不得罵娘。他對魏忠賢的觀感比較複雜。以前只是看不起他對皇帝曲意奉承，後來他當上了東廠廠督，做了一些還不錯的事，卻不知爲何，反而從看不起變成了看不慣，沒有理由，沒有原因，自己都莫名其妙，總覺得魏忠賢很壞，兩人似乎天生有仇一般，但又不知道仇恨在哪裡。所以聽到吳孟明把他與魏忠賢並列，心裡就一陣不舒服。
吳孟明卻不知道，他問道：“欽差大人，明天屬下就和他們去簽訂絕賣契約，您還有什麼要交代的嗎？”
楊漣對縣令拱手道：“明日要麻煩明府了。吳同知暫且做爲買方，日後分田時再行換契吧。”
縣令連忙道：“這本是下官份內事爾，當不得欽差大人如此多禮。下官明日會吩咐小吏，將契約立好的。”
楊漣嘆道：“這種事情，竟然要用欺騙手段，楊漣呀楊漣，你竟然沒有半分慚愧之意，可見你也變了。”
縣令道：“爲國爲民之事，又不損其利，欺騙也是不得已而爲了，欽差大人不必自責。”
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