“砰”，印文帝憤怒地站起身，狠狠一拳打在桌子上，將桌上的茶杯震的掉在地上，似花瓣凋落一般，摔的四分五裂。∏∈
“豈有此理，枉朕如此信賴與他。”印文帝臉上因憤怒而變了形，得知陳福卻是殺害自己母后的兇手時，將手指攥的咯咯作響。
遠航彎了下腰，說道：“這陳福的確該死，還請皇上息怒，不要傷了身子。”
印文帝喘着長氣，又問道：“賀蘭皇后與賢貴妃，可查了出來？”
“這個……”遠航腦筋一轉，說起謊來。“昨日時間太短，只問出莊貴妃一事，稍後臣再去審問，便可知曉。”
“嗯，一定給朕查個水落石出，若有人指使，你只管稟來。”印文帝用一種別樣的眼神看着遠航，遠航明白他的意思。只是真若有，自己也不會說啊，不然九公主還不恨死自己啊。
“對了，皇太后那裡，你去問候一下。前幾日太后還曾提起過你。”印文帝給了遠航一個機會，其中的道理遠航知道，他也正想去太后那裡，便順理成章的應了下來。
來了宮中幾次，還從未去過福熙宮。從印文帝的書房出來，遠航跟在王進之後，一路悠閒的向福熙宮走去。
“王公公，這下你可得破費了，只怕不日這宮中總管一職，便落在你身上了。”遠航雖然也不太喜歡王進，但畢竟他是九公主的人，幾次曾爲自己通風報信，使自己化險爲夷。
王進見四下無人，臉上堆笑着回身向遠航抱拳，笑道：“葉大人，咱家知道您在爲聖上辦事，還望您爲咱家多美言幾句，若真遂了願，必不會忘記大人的恩德。”
遠航與王進對望着，稍後兩人同時笑了出來。“哈哈……看來你消息也是靈通。”遠航用手指點着王進，王進嘿嘿迴應着。
“放心吧，那老不死的這次翻不了身了。”遠航將嘴巴貼到王進耳邊，嘀嘀咕咕着。
“那是最好，日後宮中有了任何消息，咱家保證您最先知道。”王進心中樂開了花，看來自己最初留上一手是對了，這個名不見經傳的年輕人，笑到了最後。
“葉大人，那老傢伙在後堂可有一個宅子啊，他這些年想來也不會只拿一些俸祿吧？”王進想盡一切辦法討好遠航，將自己知道的都告訴了他。
“是嗎？”遠航犯起了嘀咕。陳福離開後堂只帶了一小包銀兩，自己開始還真沒注意。現今王進一說提醒了自己，倒是自己粗心大意了。
倆人聊着聊着，到了福熙宮前。王進一施禮，道：“葉大人，這便是皇太后的福熙宮了，咱家便只送到這裡了。”
“好勒，多謝王公公。”遠航回禮笑着，向後擺手，自己轉身向宮中走去。
宮門口有兩個小太監分站兩側。遠航笑着說道：“勞煩公公進去稟告皇太后，江州守備葉遠航覲見。”
“在這裡候着。”一個小太監打量遠航一下，愛理不理的喊了一嗓子，轉身進去。
遠航只好站在宮外等着，這官多大奴多大，太后手下的小太監，都不把朝廷官員放在眼裡。
“太后，陳公公此時應該出了後堂地界了。”福熙宮內皇太后的一個貼身侍女正在她身後輕輕爲她捶打後背。
“嗯。”皇太后輕閉着眼睛，點了點頭。“早些走吧，皇上已經查了花名錄，他走了，一切便都隨風而去了。”
“是了，他離開太后也可以無慮了。”那侍女顯然知道很多事情，可見在福熙宮中地位也不一般。
“大後，宮外江州守備葉遠航求見。”那小太監站在門外，輕聲稟道。
皇太后慢慢睜開眼睛，臉上露出些許笑容，“他來了，喚進來吧，我看看他是何模樣。”
遠航跟在小太監身後進了宮中，擡眼一望，上面坐着一位。 一身淡黃色的宮裝，裙角上繡着細碎的櫻花瓣。頭上梳着貴妃髮髻，斜插一支碧玉玲瓏簪，綴下細細的銀絲串珠流蘇。臉上薄施粉黛，慈眉笑目，看上去雍容華貴。
“臣江州守備葉遠航給太后請安了。”遠航進去便跪了下去，這也算是自己老丈母孃了，跪也理所應當。
“擡起頭來，讓哀家細細看看你。”皇太后伸手虛扶一下，將目光下望，等待遠航擡頭，好看看屏遙的駙馬是何模樣。
遠航擡起頭來，皇太后只見這年輕人面如冠玉，脣紅齒白。雖長相溫雅，卻也不失男兒本色。兩道劍眉似墨染一樣，斜上入鬢。漆黑的眸子淡着星光，讓人看的炯炯有神。
皇太后對遠航很是滿意，淺笑言道：“快快起身，吟冉，賜座。”
那侍女踱着碎步，走到右側椅子前，對遠航一施禮。遠航謝過皇太后，起身對那侍女一點頭，擺下衣衫，坐了下去。
“屏遙在江州，可還好了？”皇太后當先說話，問起了九公主。
“回太后，公主在臣府中，臣不敢怠慢，好吃好喝備着，公主已然重了許多。”遠航緩解一下屋內氣氛，淡笑說道。可不重了許多咋的，肚子都大了。
“這個屏遙，沒了哀家管束，怕是無法無天了。”皇太后嘴上雖責備九公主，臉上卻充滿笑意。
遠航說道：“這次臣進宮來，九公主特意囑咐臣前來問候太后，過些時日九公主便返回後堂親自陪伴您來。”
皇太后點點頭，說道：“皇上已將屏遙許配與你，待過些時日，哀家自會與皇上商議，擇個良日將屏遙下嫁江州吧。”
“多謝太后成全。”遠航彎身謝過。
皇太后初次見遠航，見遠航言談有禮，舉止端莊，真是越看越喜歡。屏遙自己選的駙馬的確不錯。
“太后，臣來時，有人曾囑託臣送一禮物與太后。”遠航心中打定主意，既然來了便趁機提起。
“噢？何人啊？”皇太后出乎意外地問道。
遠航從腰間解下玉佩，遞給了吟冉。
皇太后笑容滿面的接過玉佩，只看了一眼，立時變了臉色，一臉疑惑的望向遠航。
“吟冉，你先退下。”皇太后穩定一下情緒，隨即恢復了面色。
將吟冉屏退後，皇太后再次將玉佩舉起，細細看着，問道：“這玉佩你從何處得來？”
“回太后，是持這玉佩之人託我帶來，想必太后自是認得這玉佩。”遠航淡聲答道。
“她在何處？爲何不親自來見本宮？”皇太后合上手掌，將玉佩握在手心中，忽然變了聲音，冷冷問着。
“太后不要怪罪她，她已嫁於人婦，無法回來見您了。”
“那爲何如今又將玉佩交於你帶來。”
“因爲我想知道，賀蘭皇后與賢貴妃的一些事情。”遠航語速很慢，聲調平穩，凝望着皇太后。
皇太后的身體明顯一顫，心中沉了一下，過了一會才嘆聲問道：“是皇上讓你來的。”
“是。”遠航乾脆利落地答着，此時卻有了一些憐憫。隨即說道：“也可以說不是。”
皇太后不解，問道：“這是……”
“太后，臣此來，卻是皇上授意。但皇上並不知道玉佩的事情。”遠航將話挑開，就是讓皇太后知道，有的事情必須讓皇上知道。有的事情，便可以不讓皇上知道了。
皇太后點點頭，忽然問道：“陳福，他在哪裡？”
“他沒有離開後堂。”
皇太后什麼都明白了，將手掌打開，看着手中玉佩，輕笑了起來。“舊事如煙，本以爲終將飄去，淡散與空中。卻不想還是攏上了心頭，不得不提。”
“太后，陳福已經將他知道的都告訴了我，他唯一的請求便是，讓您平安的在福熙宮中安度晚年，臣應了他。”即便陳福不提，遠航也沒打算將太后扯進來。
皇太后輕點點頭，問道：“你想知道什麼？”
“臣想知道賀蘭皇后是怎樣歿的。”
“是莊貴妃害了賀蘭皇后。”皇太后聲音很輕，卻將遠航嚇了一跳。莊貴妃？印文帝的生母，是她……
皇太后將眼睛半眯起來，回憶起那段一直壓在她心底的往事。
淳安十三年八月初九，莊貴妃差人捎來話，午後請幾位娘娘去後花園凌清湖上納涼。淑貴妃如時到了萬廊橋，卻只見賀蘭皇后與賢貴妃。
“見過皇后。”淑貴妃上前見禮。賀蘭皇后莞爾一笑，過來拉起淑貴妃柔夷。“淑貴妃只幾日不見，便越發可人了。”
“謝皇后讚譽，妹妹不及皇后萬一。”淑貴妃惶恐，趕緊說道。
“是了，爲何莊貴妃還不來到？”賀蘭皇后向橋頭望下，原本便是莊貴妃邀請衆人前來，自己卻不見蹤影。
“回皇后，莊貴妃剛剛差人帶話來，身體不適，臥於宮中，怕是來不了了。”一名侍女施禮說道。
“真是晦氣，誤了這好風景。”賢貴妃揮了一下手中錦帕，捻着鼻子怨道。
“賢貴妃不要怨氣，總是來了此處，不如我們走走吧。”賀蘭皇后已有了三月身孕，正需要散步。
“是。”賢貴妃急忙住口，隨在了賀蘭皇后身後向萬廊橋中間走去。湖中有個涼亭，她們要去那裡小坐。
“皇后快看，這裡爲何有如此多魚兒。”淑貴妃走在外側，在即將進亭處忽然發現橋邊有一處，很多魚兒浮魚水面聚在一起。
“是了，真是喜人。”賀蘭皇后探身望了一下，回身對侍女問道：“可帶了魚餌嗎？”
那侍女急忙遞上一小袋，賀蘭皇后輕抓起一些，投入了湖中。
湖中魚兒爭相搶食，魚尾打的湖面啪啪作響，濺起水花無數。
“真是有趣。”賀蘭皇后身體向前，趴在欄杆處向下望去。
就在此時，“咔嚓”一聲，欄杆忽然斷開。賀蘭皇后身體失去重心，一頭栽進了湖裡。
“啊！……”
“來人呀，皇后落水了。”
橋上衆人立時慌了手腳，亂做一團的大喊起來。只是跟隨之人都是侍女，大家急的直跺腳卻不敢下水相救。
淑貴妃嚇的向後退了一步，站在了橋中間，用錦帕捂住嘴，只能眼看着賀蘭皇后在湖中掙扎。
賢貴妃將錦帕向橋上一丟，縱身跳進了湖中。賢貴妃只是略識水性，若是自保還可，救人便有些難度。賀蘭皇后已經快沒了意識，隨手摸到賢貴妃便死死抓住，倆人一起沉了下去。
橋對面有太監聽到呼救聲，急忙跑了過來，“撲通撲通”全部跳進了湖中。一番扯拽將兩位主子救了上來。
賢貴妃上岸來，吐了幾口水緩了過來，賀蘭皇后卻沒有半絲氣息。待皇上與御醫等趕來時，賀蘭皇后已經香消玉損了。
衆人都圍在了皇后那面，淑貴妃無意望向斷裂處，卻發現欄杆斷面整齊，根本不像年代久遠腐蝕所至，分明是有人將欄杆早已鋸斷，只留下一點點相連。一旦稍微吃力，必然會斷開。
看到這，淑貴妃心中害怕起來，是誰？設下如此狠毒之計，取了賀蘭皇后之命。
翌日，淑貴妃前去探望賢貴妃。賢貴妃倚靠在牀上，似有顧忌，小聲道：“妹妹，我宮中有一宮女，午時取花時曾路過凌清湖旁，見到莊貴妃的貼身侍女在皇后落水處，似乎向湖中丟着什麼東西。”
淑貴妃蹙起眉，疑惑問道：“姐姐是說……”
“是有人在湖中提前投食了魚餌，將魚兒聚集在那裡，隨後我們便至，才導致皇后落水。”賢貴妃恨恨說道：“還險些要了我的性命。”
淑貴妃也明白過來，爲何如此巧合，那裡的欄杆有被鋸過的痕跡，偏偏便在此處有魚兒相聚。
淑貴妃便將自己所見講了出來，兩人約定翌日去橋邊再仔細看看，若真是如此，便要告知皇上了。
第二日兩人再到萬廊橋上時，那裡的欄杆已經全部被拆除掉，工匠正在重新安置。詢問後才知曉，莊貴妃於昨夜便差人拆了這欄杆，責令全部重修。
兩位妃子心照不宣的對望一眼，返回了賢貴妃處。
“妹妹，我們是否應該讓皇上知曉？”賢貴妃回到擷蘭殿後，與淑貴妃商議起來。
淑貴妃搖搖頭，道：“現今沒了證據，弄不好還會惹禍上身。”
“即便沒了斷裂的欄杆，她喚我們去那裡，自己卻未至。又使人向湖中投食，難道這些都不可疑嗎？”
淑貴妃看着賢貴妃，反問道：“那又如何，只要沒有確鑿證據，又怎能奈何她。”
賢貴妃還要說些什麼，宮外進來一名侍女，稟道：“貴妃，莊貴妃前來探望，已到了宮外。”
“啊……”賢貴妃不禁手上一抖，錦帕從手中滑落。飄飄而下，無聲的落在了地上。