幾陣秋風刮過,時令進入初冬。當樑宏遠、竇金安、謝玉成三個舉子踏上趕考路以後,樑家屯裡又傳出一個爆炸性的新聞:
樑曉樂被朝廷選爲秀女了!!!
原來,這個時空裡還保留着皇帝選美製度,每三年一次。主要由地方官員物色人才,一級級上報,然後有朝廷根據名額定員。
民間所有年滿13歲的女子,都在挑選範圍之內,凡選定的,大部分到宮中做宮女。
在做宮女期間,如果被皇帝看中,還可升爲妃嬪。如果皇上看不上,須要服役至25歲,然後才能放出宮來,談婚論嫁。
被選入宮的宮女,如果被選爲妃嬪,那就身價百倍了
。但是除個別得到皇帝寵幸,其他也多是久居冷宮,守活寡過日子。
多數未被選爲妃嬪的秀女,那就是唯恭唯謹待侯在後妃等各主人手下,聽候役使。稍不如意,便鞭打責罰,甚至有的被逼致死。
而被選中的女子,就意味着要與家人骨肉分離,因爲一入深宮,就不知幾時才能與家人相見了。因此,富豪之家一般都以金錢賄賂地方官吏,以求放過愛女,或者乾脆買下窮家姑娘頂替;地方官吏則藉機敲詐,挾嫌報復,胡作非爲。
樑曉樂今年十四歲,正值在選範圍之內。模樣、身段又出衆,地方官員不敢隱瞞,上報了上去。並很快被定爲入選之人。
宏遠娘首先被震驚了。她萬萬沒有想到,這樣的厄運會降臨到自己女兒身上。
“這孩子真是命運多舛,三歲上,就替她哥哥去祭天,一個人在荒郊野外待了一晚上。現在剛剛長~成~人兒,又遇上了皇帝選美。這一去,不知猴年馬月才能出來?!”宏遠娘淚眼婆娑地對宏遠爹說。
宏遠爹眼裡也浸滿了淚水。說:“聽說從民間去的女孩子,都被分配到后妃們的手下當宮女,侍候人。稍不如意,就被責打。樂樂哪是幹這個的料?”
樑曉樂卻不以爲然,滿臉高興地說:“去就去,怕什麼。他們還把人吃了呀?!”
“你這孩子,到了這時候了,說話還這樣不着邊際。那是咱鄉間女子待的地方?在那裡得坐是坐,立是立,走路也得按規矩。你這樣風風火火。見風就是雨的,到了那裡還不給折磨死?!”宏遠娘流着眼淚說。
“娘,你別擔心我受氣。誰要欺負我。我用法術治她們。再不行,馭出一隻老虎嚇唬她們!”樑曉樂不無幽默地說。
“越說越不着掉。”宏遠娘卻認起真來:“你這點兒能耐,也就在農村顯擺顯擺。聽說皇宮裡的法師能呼風喚雨,吞雲吐霧,殺人不見血。不等你使出法術。早把你置於死地了。”
宏遠爹也說:“要在那裡你也任意所行的話,不但你自己性命難保,就是咱家裡,咱的事業,也都受影響?!”
宏遠爹想了想,又對宏遠娘說:“要不
。咱拿出幾千兩銀子給辦事的官員,讓他們放過孩子算了。這孩子天不怕地不怕的,我還真有些不放心。”
“幾千兩銀子?”樑曉樂一聽不幹了:“幾千兩銀子。那得買多少土地?!建多少糧倉?!不行,留着這銀子你們買地建糧倉吧!還是讓我去吧。我老老實實地還不行嗎?”
“咳,這信兒早不送,晚不送,你哥哥剛走。就送來了。要是有你哥哥給拿拿主意,該多好呀?!”宏遠娘說着。又流下淚來。
一家三口正說着,樑龍勤、樑趙氏、安桂花、李老爺子和李老婦人。以及王奶奶和大奶奶,相繼都來了。
原來,樑曉樂被選爲秀女的事,已經在村裡傳開了。
讓樑曉樂沒有想到的是,安桂花是噙着兩眼淚水進的門。
“也不知那個缺德鬼給報上去的,皇家選秀女,選到我們農家院兒裡來了。我們農家的丫頭到了那裡,還有活路呀?!”安桂花一進門,便哽咽着說。
樑龍勤說:“聽說到了宮裡還一級一級地選拔呢,選不上的還給退回來。”
“退回來?說的好聽,憑着咱樂樂的長相,還有這身段兒,給退回來纔怪呢?”安桂花嗆包老公公說。
人們都把目光望向樑曉樂,不得不在心裡承認安桂花說的對!
屋裡出現了片刻的寧靜。
要不,這樣呢,“樑趙氏望着樑曉樂,神秘兮兮地說:“德福家裡的,孤兒院裡有幾個十四、五歲的女孩子,你揀一個長相周正的認作乾女兒,讓她頂替樂樂去,反正咱家裡出了一個女孩兒,也就行了。”
“這樣不妥。”宏遠娘搖着頭說:“孤兒院裡都是沒有爹孃的孩子,夠命苦的了,咱在把他們往火坑裡推!
“其實,去了以後,不見得就做伺候人的宮女,萬一被皇上賞識,封個貴人什麼的,那身價可就高了。不強過在孤兒院裡找婆家?!”安桂花也說。
“不行,你們就是說下大天來,我也不讓別的孩子代替。”宏遠娘堅決反對:“皇上賞識的,多有都是王公大臣和名門富豪家的女兒,掄不到鄉下的女孩子
。聽說農村的孩子到了那裡,就是侍候人的人了。”
李老爺子也發言說:“社會上分三、六、九等,宮女們也分三、六、九等。我們農村裡的孩子到了那裡,就是最下等的伺候人的人了。”
“要是這麼着,咱說什麼也不讓樂樂去?”
“已經批下來了,就由不得我們了。”
“…………”
人們七嘴八舌,沒一個同意樑曉樂進宮的。
樑曉樂本來沒拿這個當回事:去就去,怕什麼?體驗體驗皇宮裡的生活,也是一種人生閱歷不是?!
促使她下決心的,有兩個主要原因:
一是她今年十四歲。在這個時空裡,已經是待字閨中的大姑娘了。宏遠娘一定會不遺餘力地給她找婆家。聽說在宮裡服役到二十五歲,還能被放出來。到那時,自己與奇典大神的約定也就到期了。擁有了異能和空間,是一種生活,擁有不了,又是另一種生活。 她想到時候視情況而定,然後選擇是嫁人還是單身!出去十年八年,正好躲開宏遠孃的絮叨。
再一個原因是,圈定了六百里農田發展規模後,她的農田發展也出現了瓶頸。因爲這個時空的交通很不便利,除了四條腿的馬以外,再就是兩條腿的人了。像千里之外的鴻圖縣裡竇金安的岳父那千頃糧田,由於距離遠,她無法把自己信任和熟悉的人派駐到那裡去,也只能望“地”興嘆了。
距離成了她發展事業的最大障礙。
她想通過這次進宮,結識一些官面兒上的人物,藉助權力發展自己的事業。
可聽了人們的七言八語,樑曉樂心裡又沒底起來。要真像人們說的那樣,到了那裡就被打入冷宮,不得見天日,自己有多大的能耐也是白費呀!
宏遠娘說的對:皇宮裡是藏龍臥虎的地方,法師的法力肯定大無邊。自己一個農村裡的小小香官兒(啊呵,樑曉樂承認自己是香官兒了),就算有點兒異能,在那裡也施展不開呀。
樑曉樂心裡疑惑,見人們反過來調過去的,說的也就這些內容了
。便推說自己有事,向人們打了個招呼,走出了宏遠孃的房間,在無人處閃身進了空間。
“我被選爲秀女了!”
樑曉樂一見到小玉麒麟,便大聲喊了起來——反正空間裡再無他人,怎麼說也不會被別人聽了去。
“嗬,要成皇上的人了?!看高興得你,別把下巴笑掉下來。”小玉麒麟揶揄道。
“去你的。”樑曉樂白了小玉麒麟一眼:“人家這不是不知道怎麼好,才找你討主意呢,還說風涼話。”
小玉麒麟:“這可是王公大臣的女兒們爭着去的地方,你還有什麼猶豫的?!”
樑曉樂:“我聽說,那裡和民間一樣,也分三、六、九等。王公大臣們的女兒是預備給皇上選妃子用的;而農村裡去的女孩子,是爲宮中的女官們選的指使丫頭。是不是這麼回事呀?!”
小玉麒麟:“這可是王公大臣的女兒們爭着去的地方,你還有什麼猶豫的?!”
樑曉樂:“我聽說,那裡和民間一樣,也分三、六、九等。王公大臣們的女兒是預備給皇上選妃子用的;而農村裡去的女孩子,是爲宮中的女官們選的指使丫頭。是不是這麼回事呀?!”
小玉麒麟:“倒是有三、六、九等這一說,不過呢,如果你特出色,也許會被皇上賞識、寵幸,生了孩子以後,就身價百倍,會被封爲貴人或是后妃的。那就全憑個人運氣了。”
樑曉樂:“憑運氣?你不是說憑能力嗎?”
小玉麒麟:“哦,當然,也得看你表現出色不出色?但是,你想啊,皇宮粉黛三千,只有一個皇帝,你再出色,皇上看不到,豈不是也發現不了嗎?!所以說,還得憑運氣!”
樑曉樂:“那,我的異能和空間能不能帶到皇宮裡去呢?”
小玉麒麟:“當然能了。不過,那裡可是個藏龍臥虎的地方,你一定要多加小心。他們用個小手段兒,就能封閉住你的異能。沒了異能,空間也就更談不上了。”()