《西征記》
長安城北，官署大街
“西域大捷，斬獲無算。”“大軍過處，聞風納降。”“大漢天威，四夷皆伏。”趙統剛邁出尚書檯署門外，便聽到門前各署的官吏都在傳着這個消息。人們圍在一起，交頭接耳，興奮地交流着各自打聽到的細節——雖然不時會發現各種消息中南轅北轍、自相矛盾的地方，但卻絲毫沒給熱烈討論的氣氛帶來阻礙。
趙統對這些流言充耳不聞，繞過人羣，往自家馬車走去，卻聽背後有人喊道：“子固賢弟，這便急着回家麼？”
趙統聽着熟悉，回頭一看，笑道：“果然是伯言先生，學生正要返家。”
“你我如今皆不在太學，還叫什麼先生？同殿爲臣，叫我一聲伯言兄就是。”陸遜笑着走過來，拉住趙統的胳膊說，“相請不如偶遇，你也不必走啦。就由愚兄做東，到東甲市（長安九市之一）去喝一杯如何？”
趙統心想左右家中無事，便跟陸遜上了他的馬車。
陸遜與趙統已經認識了有五年，那時趙統剛入太學，陸遜尚是太學博士之一，負責教授諸生《左傳》。趙統家學淵源，年紀雖小學問卻不淺，陸遜雖年長他八歲，但仍算是年少氣盛，兩人常爲古今經文的解釋不同而吵得面紅耳赤，一來二去，竟成了相交莫逆的朋友。直到陸遜離開太學入丞相府中擔任長史，後遷爲司直，這才漸漸疏了交往。
上車之後，兩人隨意寒暄了幾句，陸遜便直入主題問道：“聽聞子遠（趙廣）如今在徵西軍中效力？”
“正是，舍弟去年從軍，這次跟隨輜重隊出塞。”趙統苦笑道，“卻仍是孩童心性，一去半年多，只是能叔在敦煌郡時寄回來一封信報平安，家母爲舍弟日夜牽掛，家父卻又從不在家談及公務，真是讓人操心。”
陸遜湊近趙統耳邊，有些神秘地說：“子固不必擔心，愚兄今日在府裡看到司馬、龐兩位大人送來的奏功表章，子遠排在甲等首列，此番不但是平安無事，還屢立大功。說不定在平定西域之後，大漢就要多一位小趙將軍了。”
趙統大喜，忙追問道：“如此說來，西域大勝的傳言，都是真的了？”
“勝確實是大勝，但那些傳言真假，就不好說了。”陸遜撩車簾看了看景色，嘆了口氣，“朝中最近有一股暗流涌動，西域大捷將會在朝野造成什麼影響？某些有心人會利用這作些什麼？愚兄也不得而知。”趙統聽了，想起白天聽到的那些誇張的傳言，若有所思。
長安城內的宮殿、貴族宅第、官署和宗廟等建築約佔全城面積的二分之一。宮殿集中在城市的中部和南部，有未央宮、桂宮、北宮和明光宮等（西漢還有與未央宮其名的長樂宮，新末毀於戰火）。貴族宅第分佈在未央宮的北闕一帶，稱作“北闕甲第”，趙統等勳貴家族也多住在那裡。普通士民的居住區分佈在城北，由縱橫交錯的街道劃分爲一百多個“閭里”。著名的“長安九市”則在城西北角上，由橫門大街相隔，分成東市三市和西市六市。東市是商賈雲集之地，西市則密佈着各種手工業作坊。兩所去的的東甲市，則多開設酒寮飯館，也是長安城人流量最大地方。
到了市口，兩人下了馬車，走進一個名爲吳春苑的酒樓，堂信引了二人，在一個雅靜房間坐下。一坐下，趙統就提到了弟弟的消息，剛要說感謝的話，就被陸遜攔住，說：“區區小事，何足掛齒！弟肯跟愚兄喝酒，足見對愚兄尚不見外。說一個感謝的字，就顯得俗氣了。不知是否要愚兄明日在府中多打聽一些子遠的消息，也好讓令堂寬心？”
“不必，不必，此事終究不合朝廷體例，伯言兄爲官素正，弟也不願兄長多爲此破例。爲着免俗，弟只好暫不說感激的話，以俟相報於異日。”
這時，堂倌走進房來，報出十幾樣萊。他們商量着點了幾樣熱萊和一個拼盤吃酒，別的菜以後再要，並要他快點把拼盤與酒端來。堂倌走後，兩人隨意聊了些長安逸事趣聞後，趙統問道：“弟爲官日短，見識淺薄，卻不知伯言兄之前所言朝中暗流爲何？”
陸遜笑笑：“如今大漢國是，可以一言以蔽之曰：盛世之下，暗疾潛伏。”
“請兄略談一二，”
跑堂的先用托盤送來了一個拼盤和一壺酒，隨後陸續地送上來兩樣熱菜，陸遜一邊吃酒，一邊談着朝中朝外的種種情形。由於他平素極得丞相李瑋器重，在丞相府經手要緊國事甚多，心中又暗對趙有所期待，就把他平日不與外人道的話都說了出來。最後他拈着短鬚說：
“總之，目前的大漢國運，雖如一個龍精虎猛的少年一般，卻已有暗疾在皮膚，若是諱疾忌醫不予救治，坐等病入膏肓，到時縱有扁鵲再世，亦無回春之望。晉陽侯二十年來籲食宵衣，南征北戰，孜孜求治而天下日安。今上年少，亦是聖明之主，但若一時不察爲宵小所乘，豈非大漢劫數乎？”
趙統大吃一驚，低聲道：“據兄長看，這是什麼人在搞鬼？孫家？荊南？廣陽王？”
陸遜搖了搖頭，用筷子敲着桌子道：“孫家如今偏安交州，被逼的與越人雜居，早與野人無異，不足爲慮；荊南四郡（荊州南部武陵、長沙、零陵、桂陽四郡）整日自相攻伐，對朝廷來說不過是網中魚耳；廣陽王劉玄德本爲宗室，如今手無一將一卒，又身在北疆，恐怕也只能安心作他的太平王爺罷了。”說完他用右手中指蘸酒，在桌上寫了“長安城內”四個字，隨即望望趙統，悄聲說：“其人行事雖然隱秘，但已經有些眉目了。”
“這些人難道是打算在長安城內做。。。。。。”趙統不敢說下去，便也用手指蘸酒，在桌上寫了一個“反”字。
“卻也未必。”正在這時，堂倌送來一盤白切羊肉和兩碗用海蔘、銀魚絲和蝦米做的三鮮湯，使陸遜的話不得不停了下來。作爲揚州吳郡人，陸遜很熟悉吳越館子的規矩是喜歡向客人敬湯——除客人自己要的湯之外，堂倌還要多送上幾次湯，作爲敬意。而這些湯多用自江南千里迢迢運來的乾貨材料，都做得鮮美可口，風味獨特，可是這個湯來得很不是時候，打擾了他同趙統的秘密談心。他對跑堂的說：“今天你們不用敬湯，也不要多來伺候。我們需要什麼湯的時候，自會叫你。”
堂倌笑眯眯地答應了一個“是”字，站在旁邊仍不肯走，他偷偷瞄了一眼兩人的衣冠和腰間組綬（組綬，組是官印上的絛帶，綬是用彩絲織成的長條形飾物，蓋住裝官印的鞶囊或繫於腹前及腰側，故稱印綬。）恭敬地問：“兩位大人，小店有今早剛從渭水撈上來的活鯉魚，來一個吧？”
“是麼？這不急。我們要慢慢吃酒。你等會兒來吧，”
堂倌又笑着答應了一個“是”字，才一彎腰，提着托盤走了。
陸遜拿起羹匙來作一個讓客的姿勢，嚐了一口，說：“恩，味道甚好，正宗的吳地風味，在長安別處的館子裡怕不會有這樣好湯。”
趙統喝了一羹匙，說：“且回到本題吧。兄長請快繼續說下去。”
陸遜剛要說話，卻聽得樓下街上忽然喧囂起來，一時間怒罵、廝打、摔破東西之聲不絕於耳，便止了話頭，與趙統一起到窗邊觀看。只見大街之上有兩羣人正扭打在一起，雙方總共有兩百多人，看穿着竟都是太學諸生模樣。兩邊一面打着，一面用“國賊”“奸佞”“匹夫”“小人”等詞語罵着對方，直戰得斯文掃地，打破街邊物什無數。還好雙方都是赤手空拳，打了半天，倒也沒怎麼見血，卻引得東甲市中裡三層外三層的圍觀。不多時，一羣盔甲森嚴的羽林軍趕到，舉着長槍將兩邊分開，諸生倒也知道深淺，便不再動手，只是分開兩邊兀自大罵不止。
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趙統平時很少來九市玩樂，見此情景直看得目瞪口呆，轉頭見陸遜習一臉以爲常的表情，奇道：“諸生如此胡鬧，兄長似不以爲奇？”
“如此情形，本月已是第三次了，愚兄早已見怪不怪。不過這次的規模，確實比前兩次大一些”陸遜看到趙光更加瞠目結舌的表情，不禁笑道，“賢弟專心仕事，對如今長安市面和太學中的情況，就不如愚兄瞭解了。這兩羣人確實都是太學諸生，所爭鬥者，也正是爲西域之事。據說太學之中，如今已有兩派涇渭分明，在太學之內就爭論不休，來此喝了兩杯後，就動上拳腳了。今日之事，恐怕和京中西域大捷的傳言也有關聯。”
“敢問是怎樣的兩派？”
陸遜夾了塊羊肉蘸了醬，咬了一口入嘴，悠然道：“一派認爲，應當馬上對西域增兵，以雷霆之勢掃滅諸國，然後遷民充實屯田；另一派認爲，如今西域戰局維持，已經耗費巨大，應當就此罷戰，只留少數軍隊守護要衝，就象本朝之初那樣使西域臣服即可。其實這兩派，又豈是太學諸生的矛盾，朝堂之中，不也是如此麼？”
趙統直聽得冷汗直冒，不知如何應對，陸遜見此情形微微一笑，便住了口，只勸趙統喝酒吃菜。直到結束這頓晚餐，陸遜也沒有再和趙統多說朝堂之事，只同他談一些別的閒話。
趙統回到家中，已是掌燈時分。他顧不得替換衣冠，便急忙跑入內堂，將陸遜所說趙廣消息，並酒樓之上所見情形告訴父母，卻把朝堂之事隱了不說。
蔡琰聽到趙廣的消息，一顆久懸的心終於放了下來，囑咐趙統下去梳洗後，對趙雲說道：“夫君，廣兒立了大功，西域之戰又很順利，是否馬上能夠回京述職呢？”
趙雲今年四十多歲，歲月的蹉跎和常年的征戰，似乎並沒有在他身上留下什麼痕跡，英俊依舊，挺拔依舊，中年後蓄起的幾褸長髯，更顯出幾份上將的威武來。他聽了兒子的話，卻想得遠比蔡琰要多：爲什麼陸伯言要挑這個時候要約兒子喝酒？爲什麼偏偏讓兒子看到了鬥毆？爲什麼要借兒子之口告訴自己知道？這難道是丞相的意思？難道丞相也有意整頓朝風了？一個楞神間，便沒聽到妻子的話。蔡琰見丈夫想入了神，便走到趙雲身後，溫柔地用手在他肩上按摩起來，一邊在他耳邊輕輕問道：“想什麼呢，這麼入神。”
“唉，都是朝中麻煩的事情，不說也罷。你問廣兒的事麼？恐怕他一時半會兒是回不了長安。年輕人，多歷練歷練也好。”趙雲望着妻子依舊美麗迷人側臉，愛憐地說，“文姬，廣兒是將門之後，註定是要征戰沙場的，兒行千里母擔憂，只是苦了你了！不過你放心，有仲達和令明照應着，想也無事。而且，他畢竟是我趙子龍的兒子！憑着我趙家的一杆銀槍，些許西域賊寇，又能奈他何？”
蔡琰被丈夫強烈的自信所感染，摟住丈夫的脖子，噗嗤一笑道：“對呀，是你趙大將軍的兒子，便能刀槍不入麼？”
翌日，未央宮，前殿。
朝會中，正式宣佈了西域大捷的消息，衆臣依例齊聲向天子賀喜後，天子劉朔問道：“西域都護司馬卿和徵西大將軍龐卿向朕要求援軍，衆卿以爲如何？”
話音剛落，大鴻臚華歆出班奏道：“啓奏陛下，臣以爲，如今西域既定，理應早日收攏大軍，東歸大漢，以寬西域諸國之心，障顯中國仁厚之風，皇上堯舜之德。龐，司馬兩位大人之言，何其謬也！”
劉朔點點頭道：“華卿之言，衆位卿家有什麼意見？”
司隸校尉鍾繇出班奏道：“西域尚未平靖，若貿然撤軍，恐其復反，臣以爲不足取。但幾萬大軍征戰至今，已耗糧餉無算，臣粗略計算，若再要增兵，在秋收之前京畿之地恐無糧供給矣。”
“啓奏陛下，臣劾徵北大將軍龐德、領軍將軍高順兩人屠殺龜茲百姓，縱軍搶掠，橫行不法之事，應立即將其解回長安問罪，明正典刑，以正國法！”御史中丞辛毗出列，高聲說道。此言一出，瞬時在殿上引起軒然大波，衆臣議論紛紛，亂成一鍋粥。劉朔眼角微微抽dong，不理辛毗，卻拿眼去看李瑋。卻見李瑋毫不在意，面帶微笑，好整以暇地用手攏了攏袖口。
正在此時，一個洪亮的嗓門喝道：“皇上，華歆、辛毗二人可斬！”