昨日在驛館裡，心魔大起的段隨驟聞苻堅要發百萬大軍南來，只當心心念唸的淝水之戰真個被自己鼓搗來了，歡喜雀躍不止，到後來發現不過空歡喜一場，自然沒了好臉色。
今日建康宮朝會上，這廝依舊懨懨不快，一身的萎靡氣息，叫人避之不及。放眼望去，他身邊空出個好大圈子。
大約身邊擁擠了些，人羣中一個肥肥胖胖的武官不住舉手拭汗，一眼瞥到段隨這邊好大空檔，腳步浮動就想騰挪過來。早被身邊一人扯住，說道：“莫去！怎生這般沒眼色？”
肥胖武官一滯，隨即恍然。站定了，低聲道：“人家段龍驤好歹有功之臣，這也太。。。何況不是說了麼，苻堅百萬大軍之說不過空穴來風罷了。”
“空穴來風？嘿嘿，你啊。。。”
苻堅當廷咆哮一事，說起來只是虛驚一場，不值一哂，可落在建康朝堂這些大佬耳朵裡，則是大有深意。大佬們的見識自然遠超常人，輕易便從這則消息裡解讀出兩個信息：第一，苻堅確實震怒了，其百萬大軍南下之言絕非隨口一說那麼簡單，怕是早有籌謀；第二，秦國朝野上下對此意見並不統一，目下看來，大多數臣工當持異議。
那麼問題來了，倘若苻堅真個鐵了心徵發百萬雄兵而來，結果如何？四個字：大禍臨頭。
當然，也有人不以爲然。只不過存着這樣想法的，放眼整個大晉，恐怕就只段隨一個。這也對，但凡是個正常人，眼看那秦國如日中天，誰敢輕言主動與之決戰？誰會傻到逼着苻堅去湊那百萬大軍？又有誰會料到擁有百萬秦軍的強秦竟會一敗塗地，終至亡國？總是拖上一天好一天罷。唯有段隨心知肚明，那淝水之戰真個打將起來，晉國纔是最後的贏家；也只有苻堅敗了，秦國蔫了，纔有機會救回他魂牽夢縈的燕兒。
期盼秦晉之間儘快決戰的，長安城的慕容垂自然也算一個。他雖不能預知歷史，可站在他的立場上，巴不得秦晉一戰。無論誰勝誰敗，總好過溫吞水似的拖着。數十萬鮮卑人的復國之夢繫在自己身上，對元妃的思念與日俱增，而他慕容垂，半世蹉跎，已知天命。
苻堅一怒，天下震震，該怎麼辦？自然是竭力消去苻堅之怒，阻止這場彌天大禍發生。
正因如此，謝安臨時上疏，奏請皇帝起大朝會，召集所有夠品秩的官員參加。目的麼，不外乎統一意見，並商議如何行事。
朝會甫一開始，謝安便開宗明義：“去年龍驤將軍段隨奏請討襄陽，陛下以桓車騎自行議定，始有沔北焚田掠戶之舉。如今看來，此事多有疏漏之處，恐引北人報復，殃及生民。”輕輕撇過皇帝，將事因攤到了桓衝與段隨頭上。
謝安唱的這一出，滿殿上下，無一人出言反駁。即便最近上躥下跳，隱隱成了宗室之首的琅琊王司馬道子，聞言也只是皺了皺眉頭，隨即一臉悠然，全當事不關己。
此言一出，段隨身周那圈子陡然又大了一圍。段隨苦笑一聲，出班道：“臣有罪，請陛下責罰。”
半晌，寶座上傳來低沉而威嚴的聲音：“既如此，以功過相抵，除段卿都督幽州諸軍事、假節，餘如故。”
“陛下聖明。”謝安躬身，又道：“兵禍所至，生民塗炭。上天有好生之德，陛下仁厚，當謹慎行事，以消弭兵禍矣。”
“善！”皇帝司馬曜點點頭，說道：“衆卿暢所欲言，爲朕分憂。”
便有幾個朝臣進言，意思大概就是要與秦國修好，睦鄰共處云云，可言語間卻總是辭不達意。這也難怪，晉朝自奉正朔，如今卻因苻堅一怒，居然嚇成這般模樣，說出去叫人笑掉大牙。無論如何，“遣使認罪，稱臣獻貢”這等話語是說不出口的，未免太失國體，可若是說得不痛不癢，又顯得師出無名，毫無誠意。
衆說紛紜，只是談不出個一二三來。這時謝安輕咳一聲，就見徵虜將軍、興平縣伯謝石閃出身來，奏道：“管城一役，俘獲秦軍荊州司馬閻振以下，大小將帥凡二十九人。何不遣使長安，送歸俘虜？既彰我大晉之德，復顯我大晉之威也！”
這的確是個好主意，一方面向苻堅示好，同時也提醒秦國，我大晉並非軟柿子一枚——瞧瞧，這就是你跑來打我的下場。謝石這麼一開口，立時得到了舉殿臣工的交口稱讚。皇帝司馬曜自無異議，當場准奏。
主意定了，接下來就是出使長安的人選了。說到此節，方纔還人聲鼎沸的大殿裡霎時變得安安靜靜，大夥兒你看看我，我看看你，就是不說話。
人選確實是個棘手的問題，品秩必不能低，名聲必不能小，否則徒惹苻堅不快。然而此去長安，風險多多——倒不是說刀斧加身之險，想來苻堅自詡仁厚，絕不至做出“斬使”之舉；主要是此次出使長安，若不能勸得苻堅息怒，保兩國和睦，那不是賠了夫人又折兵？可大夥兒也算看出來了，苻堅本人分明一心攻晉，不過礙着手下臣屬心思不齊，這才作罷。故而此一去，難，難，難！
如此一來，朝中這些愛惜羽毛的大員們自然猶猶豫豫，誰也不願領這個倒黴差事。
推諉良久，到最後到底揪出個人來。段隨耷拉着腦袋，本在那自怨自艾，這時一眼看見此人，卻差點撲哧笑了出來。就見那人鬚髮花白，留一搓修剪得整整齊齊的山羊鬍，一臉的無奈，不是周仲孫還有哪個？
老周出身高門大族，又曾爲大州之主，眼下光祿勳一職雖無實權，好歹也是九卿之一，這身份是沒得說。自打失了益州回來江東，他在朝中整個就一打醬油的，無牽無掛，無慾無求。。。或者說，無權無勢，無黨無派。這麼個人，他不去，誰去？
諸事鹹定，朝會散去，衆臣各自回家。人羣中，段隨撫着脣上短髭，喃喃自語：“老周，老周。。。嘿嘿，說不得，咱兩個又得好好搭檔一回！”