丁未年的冬天，曹昭容不慎跌了一跤，從此就臥牀不起。今上便命人去西涼，把安王李翎接回來。李翎在貼身護衛的保護下快馬加鞭回到京城的時候小雪已過，天氣已經很冷了。就在他趕回來的前幾天，曹昭容剛被封爲淑妃。
看到李翎，曹妃很是高興，精神也好了不少。中午時候破天荒地喝了兩碗糯米粥。下午又留了他說話。“一年沒有見你，感覺你一下子長高了好多。”曹妃笑道，“好像一下子就成了大孩子了。”
“兒臣很喜歡阿孃，只不過軍中紀律嚴明，兒臣也不能違反軍規回來看您。”李翎拉着她的手笑着說，或許是正進入變聲期的緣故，他的聲音有些沙啞，“阿孃，你要好好養病。兒臣以後要當大將軍的，到那個時候，阿孃還要看着兒臣呢！”
聽着這話，曹妃欣慰極了，笑道：“那是自然了，阿孃一定要看着我的翎兒當上大將軍。”
李翎高興地又道：“一定能看到的。阿孃你知道嗎，阿吟能幹極了。上次我與他對陣，愣是被他給打敗了。恭王手下的將軍們都願意教他，桑先生都說，他以後會是文武全才。”
“難道將軍們不樂意教你嗎？”曹妃笑着問。
李翎道：“怎麼會呢？恭王怕兒臣受了委屈，特地是親自來教兒臣。阿吟可苦了，上午要去桑先生那兒讀書，下午要去校場跟着將士們一起練武，晚上纔有時間跟着那些將軍們學些兵法。可他打架厲害極了，呃不對，是武功。有一次他還把一個將軍的兒子打得落花流水，那人比我還大呢。”
“那你也與他較量過了？”曹妃問道。
李翎吐了吐舌頭，道：“較量好多次了。不過沒贏幾次。他好生狡猾，總不按章法來，教人防不勝防。”
曹妃沉默了片刻，道：“阿孃倒是想再見見這恭王世子了。看看他到底是什麼樣的人，讓你如此讚揚。”
李翎道：“不急呢！再過小半個月恭王回京述職，阿吟也會跟着回來的。”
“你記得你原來有個雲安妹妹麼？”曹妃突然笑道。
李翎奇道：“當然記得了，小時候我可喜歡和他玩了。阿孃怎麼突然想起她來了？”
曹妃只是一笑，道：“不過是突然想起來，當初你父皇充她寵得厲害，只可惜是福薄。”
聽這這話，李翎覺得奇怪極了，又不知該如何接下去，於是道：“怎麼沒見太子哥哥？”
曹妃道：“東宮出了件什麼盜竊的案子，這會兒正鬧得風風火火。過會兒才能過來吧！”
正說着，外面傳來了太子李鶴的聲音：“可是翎兒回來了？這一年多沒見，快讓大哥看看是不是長高了。”話音未落，李鶴已經闊步進到殿中，先與曹妃行了禮，然後看向李翎，笑道：“這可是長大了，比之前沉穩多了。”
李翎起了身，笑道：“剛纔還在說起大哥，怎麼，東宮出了什麼事兒？”
“丟了樣東西，如今正在追查。”李鶴笑了一聲，“說起來真是奇怪了，我之前都不知道那熏籠裡面還藏着那玩意兒。父皇昨兒突然提出來倒是嚇了我一跳。”
李翎好奇了：“什麼玩意兒？”
李鶴道：“聽父皇說，是他當初與端靜皇后一起放進去的一方小印。我也沒見過的。”
“這可是奇了，什麼印會放在那裡？”李翎笑着說。
李鶴擺擺手，不想把這話再說下去，而是笑道：“怎麼阿吟沒有跟着你一塊兒回來？我還以爲他這次會跟着你一起來呢！”
李翎笑道：“他與恭王一道回來。再過小半個月也就到了。”
這時曹妃突然開了口，問道：“藏在熏籠裡面的印？鶴兒沒去問陛下那印是做什麼用的嗎？”
“就是一枚合印。上面有父皇和端靜皇后的名諱。”李鶴道。
晚些時候李鶴與李翎雙雙離去。吃了藥，曹妃昏昏沉沉地睡下，但卻睡得不安穩。先是夢見了敏妃宋泓兒，後又夢見雲安公主，然後又夢見了端靜皇后抱着一個尚在襁褓中的小嬰兒，最後卻是夢見蘇吟蘇吟笑着從今上手裡接過了玉璽，夢中她大聲呼喊着李鶴和李翎的名字卻得不到迴應。然後她猛然醒來，一身冷汗，天色已晚早就上燈了。
這時，外面侍女敲了敲門，道：“曹娘子，乾寧宮的許姑娘來了，娘子見還是不見？”
聽着這話，曹妃倒是半晌沒反應過來，過了好久纔想起那許姑娘是誰，於是道：“請她進來吧！”
於是那侍女便匆匆離去，不多一會兒就帶了容琬過來。進到殿中，容琬一絲不苟地行了禮，雙手捧着一個匣子遞到曹妃面前，恭敬道：“陛下今天晚上有事兒來不了，特地差奴婢給娘子送個小玩意來解悶。”
曹妃接過那匣子打開一看，原是一個玉連環，做得十分精巧。放下那匣子，曹妃笑道：“替我回去謝謝陛下。”
容琬又道：“陛下還說，怕曹娘子晚上寂寞，讓奴婢今夜在清淮宮來陪着娘子。”
“那是再好不過了。”曹妃微微笑道，“晚上總睡不着，有你陪着我更好。”頓了頓，她又道，“你如今是在乾寧宮做事了，也不必如此多禮，隨性些就好了。”
容琬道：“多謝娘子。”
“這可是比當初在我宮裡面的時候乖多了，怕是趙京□□的結果呢！”曹妃笑着說，“當初還怕你去乾寧宮會受欺負，沒想到最後是到御前去了。你也是有福的。”
“還是多虧了有娘子當初的教導，否則哪裡會有奴婢的今天？”容琬恭順道。
曹妃看着她酷似端靜皇后的臉龐，突然一嘆，若有所思。
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冬至過了沒幾天，恭王蘇煥果然帶着蘇吟回帝都來了。與上次一樣，今上還是在太極殿設了宴，君臣之間其樂融融。和一年前相比，蘇吟長高多了，甚至和太子李鶴一樣高。和李翎站在一起的時候，他看上去像是李翎的哥哥了。
“阿吟比去年可長高好多了。學問如何了？”今上笑着問道，然後看向了坐在另一邊的桑先生，“阿吟調皮搗蛋了沒有？”
桑先生微微一笑，道：“恭王世子學習十分認真，比之前在帝都的時候認真多了。”
今上欣慰地笑了起來，向恭王道：“看來還是呆在愛卿身邊的時候阿吟更乖一些，難怪是父子天性。”
恭王卻只是一笑，道：“這是桑先生教導有方，這孩子呆在臣身邊的時候一樣調皮得很。”
今上道：“那以後就請桑先生教習恭王世子可好？”
桑先生道：“臣遵旨。”
這時李翎笑嘻嘻湊到今上身邊去了，道：“父皇，兒臣母親差人來說了好幾次想見見恭王世子，這會兒就讓兒臣帶着阿吟去見見母親吧！”
“哦？”今上挑眉，看向了李翎，“那就帶去見見吧！今天……今天你母親的情況如何了？”
李翎道：“太醫說這兩日母親身子都有好轉，或許再調養一段時間就能下地行走了。”
今上點點頭，道：“去吧。”
已經是晚上了，剛下了雪，北風肆虐，很冷。出了太極殿，蘇吟穿上件白狐裘，雪白雪白的，十分漂亮。連李翎都十分好奇這件衣服，一路上問了好久都沒問出個所以然來。快到清淮宮了，李翎終於拽住了他的手，頗有些不耐了：“阿吟，這衣服怎麼就不能說了？”
蘇吟歪歪頭，道：“這叫我怎麼說？聽我阿爹說是我阿孃留給我的。”
“真漂亮，我從小在宮裡見了多少好東西，哪一件都沒有你身上這一件好。”李翎讚歎道，“穿在你身上也好看，一會兒我母親看到了一定也會問的。”
蘇吟聳聳肩，道：“你還沒說爲什麼曹娘子想見我呢！”
“我哪裡知道，去就是了，反正不是什麼壞事。”李翎滿不在乎地笑着說。
這說話間兩人已經到了清淮宮門口，早就有人迎在外面等候。帶着他們倆到了清淮宮中，沒見到曹妃反而是先看到了周美人。李翎和蘇吟上前去行了禮，李翎道：“這會兒我母親還沒睡吧？我帶恭王世子來見見她。”
周美人笑道：“正等着你過來。”說着她的目光落在了蘇吟身上，眼中竟閃過些驚訝，幾乎是情不自禁地開了口：“這件衣服倒是眼熟得很。”
蘇吟皺了皺眉頭，只笑了笑，並沒有說話。反而是李翎笑着開了口，道：“周娘子這說得是哪裡的話，這樣白的狐裘只怕宮裡面都沒有，怎麼會看得眼熟了。”
周美人尷尬地笑了笑，道：“或是我看走眼了吧！曹娘子正在裡間等你們，我便先走一步了。”說完，她竟是匆匆忙忙地就走開了。
李翎拉着蘇吟向裡間走，一面走一面道：“周娘子的話你不要放在心上，她不過是心直口快了些。”說着兩人到了裡間，宮女們急忙放下了珠簾擋在了他們和曹妃之間。
曹妃咳嗽了一聲，扶着侍女坐起來，道：“都是小孩子，就把簾子收起來吧！”侍女們忙又上前去撤下了那珠簾。李翎拉着蘇吟行了禮，然後道：“母親今天好些了麼？”
曹妃勉強笑了笑，道：“比昨天好些。”一邊說着，她的目光落在了蘇吟身上，眉頭在不經意間皺了皺，笑道：“這麼白的狐裘倒是難得，這麼多年在宮裡面都沒見到這麼好的東西了。記得還是端靜皇后在的時候有過一件，特地改小了說是要給小皇子穿。自打端靜皇后去了，那白狐裘也就不知所蹤了。”
蘇吟沉默了片刻，擡頭看向曹妃，笑得甜美又無辜：“那曹娘子可是在暗示臣，這件衣服是從宮裡面偷的麼？”
曹妃倒是一愣，乾笑了兩聲：“恭王世子想得太多了。不過恭王世子的確讓本宮想起了端靜皇后，神色間總有那麼一分半點的相似。”
李翎聽着他們這對話倒是有些心慌了，生怕蘇吟一下子說出什麼驚天動地的話來，忙岔開話題：“太子哥哥上次也說要見恭王世子，不知這會兒他在哪裡呢！”
曹妃卻不理他這茬，只是看着蘇吟，道：“不知道恭王世子背後是不是有個玫紅色的胎記呢？”
蘇吟嗤笑一聲，道：“曹娘子這話問得奇怪了，臣身上有沒有胎記與娘子有什麼關係呢？”
“一個玫紅色的，依稀是朵牡丹的形狀，在右肩胛上。”曹妃固執地說着，“恭王世子只消說，有，或者沒有！”
蘇吟沉默了片刻，道：“臣知道娘子在擔心什麼。”
“翎兒，你先出去。”曹妃坐直了身子，目光炯炯。
李翎不敢再說什麼，只好退了出去。蘇吟卻是安之若素，好像什麼都盡在把握一樣淡然。
“告訴本宮，你知道什麼？”曹妃硬聲道。
蘇吟道：“我阿爹都說過了，很多人懷疑臣是端靜皇后的遺子。不過這是謠言。沒想到的是連曹娘子也信。”
“難道果真不是麼？”曹妃盯着他的眼睛，突然又笑了一笑，“就算是，他也告訴你不是。她留下的那雲安公主誰都看得出來不是她與陛下的女兒，而你，恭王世子……”說到這裡她神經質地大笑起來，又劇烈地咳嗽，幾乎透不過氣來。
蘇吟上前兩步，想探看她的情形，卻不想被曹妃一把扣住了手腕。“告訴本宮，你不是端靜皇后的遺子。”曹妃的聲音喑啞，目光中竟流露出些乞求。
“臣本就不是。”蘇吟看着她。
“好。甚好。”曹妃鬆開了她，好似也鬆了一口氣，“你與翎兒一起出去吧！”
蘇吟後退兩步，又不放心地看了她一眼，還是退了出去。
兩人剛出了清淮宮，就聽見宮中一片喧譁，周美人的聲音一聲聲傳出來：“姐姐，姐姐你怎麼了？”李翎和蘇吟相視一眼，飛一般跑回去，只見曹妃歪在榻上一動也不動，周美人抱着她，慌亂地叫人去請太醫來。
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又過了兩日，曹妃還是去了，太醫說是心中過於鬱結而導致。而誰也不知道她到底在爲了什麼鬱結。死後殊榮，她被追封爲皇后，諡號爲端康。