10.出賣（10）
“木材加工廠怎麼辦？”陶知事問到更實際的問題。
“建，照常建。”
“木材……”
“先買鞍子，後買馬。”橋口勇馬的話意味深長。數日後生的事，陶知事吧嗒嘴，品出了滋味兒，那時才理解黑龍會長現在的目光。
陶知事頹然地走出黑龍會，坐上馬車沒瞅一眼窗外雪景。亮子裡鎮的冬天總不太傷人的眼睛，皚皚白雪將鎮子裝扮得銀裝素裹，凍僵的柳條搖曳……潑在街道上的水結成冰，用雪一搓鏡子面似的光滑，孩子們喜歡冬天，打雪仗、堆雪人、打冰出溜、抽冰猴……陶知事小時候喜歡冰上兒戲。
陶府門前有幾個人下馬，是接老爺子的人從火車站回來。陶老闆爲一筆生意去了趟關裡，數日後歸來。
“敬澤，”陶老闆外衣都沒來得及換，叫兒子到裡屋說，“我在船上遇到一個日本商人，他說日俄要開戰。”
此前，陶知事沒聽到這樣的消息。
“你該去問問橋口勇馬。”陶老闆想着生意上的事，藍磨坊還欠着他的賬，他們兩國真的要開戰，說不上誰敗，還是及早討回來。
“我剛從他那兒回來，他沒說。”陶知事清楚，即使有這種事橋口勇馬也不會說。
“明個兒我去問。”陶老闆比兒子心急。
鬼呲牙時刻橋口勇馬離開亮子裡，冬季天快亮的最冷的一段時間沒人出門，鎮上幾乎沒人看到他。
佔江東綹子此時壓在西大荒的幺坨子，橋口勇馬的突然到訪，受到特別的歡迎。
“會長先生有什麼用得着兄弟的地方，吱聲。”佔江東拍着胸脯說，上次出賣俄國人後，跟日本人套上拉蹄管兒（套近乎）。
“綁一個人。”橋口勇馬說。
“誰？”
“你的老相識。”
佔江東一時懵然，老相識也太多了。
“藍磨坊主亞力山大。”
“綁他？”佔江東沒想到讓他去綁架此人，黑龍會綁他做什麼？弄錢？不對，日本人不缺錢。報仇，一定是報仇了。
“大當家的，去綁亞力山大危險性太大……”
“我的命是會長給的，你說什麼時候用，我奔兒也不打。”
“不能這麼說，綁亞力山大我們要出錢的。”橋口勇馬出一筆鉅款。
黑龍會花重金僱用鬍子去綁亞力山大的票，不是爲報仇那樣簡單，他是想讓俄國人去和鬍子而不是日本人談贖票條件，最終目的趕走俄國人。
“俄國人出多少錢都不能放人。”橋口勇馬說。
“要啥條件？”鬍子大櫃迷惑道。
“讓他們撤出三江縣。”
佔江東聽來覺得不可思議，有這麼綁票的嗎？缺少政治頭腦的他自然如此想，鬍子綁票是種生意，怎麼做業內有規矩，橋口勇馬說一切按行規辦，但是條件就這一個。
“撤出三江，他們要是死活不幹呢？”
“照你們的行規辦。”橋口勇馬眼裡透出殺機，意爲可以撕票。
（11）
佔江東送走橋口勇馬，召集綹子的四樑八柱商議此事。
“日本人花花腸子多，別坑害咱們。”水香不放心道。
“大鼻子不太好惹乎啊！”糧臺說。
佔江東瞥一眼橋口勇馬留下的定錢，兩千塊大洋，捨不得丟掉這筆買賣。他要給弟兄們信心，說：“不就是轟走大鼻子嗎，把亞力山大綁來，俄國人自然找我們贖人。”
“如果是肉包子打狗呢？”總催提出疑問。
“誰是肉？”炮頭問。
“自然是我們，日本人拿我們當肉撇出去打狗，歸齊（結局）有去無回就慘啦。”水香疑慮重重地說。
四樑八柱在那個夜晚意見不統一，最後的主意還得大櫃來拿。佔江東想了一宿（夜），同俄國人、日本人打交道幾次，他對他們有所瞭解，如果不是贖票的條件咯楞子（特別），綁票的勾當對鬍子來說輕車熟路，沒什麼危險，五千塊大洋太誘人啦。
橋口勇馬回到黑龍會，月之香正等他。
“會長，巡防軍要槍斃常喜久。”她說。