城內出來一隊人，納頭便拜，“罪臣王伉、罪臣高定，參見皇上……”
雍闓、朱褒、鄂煥三人跟着諸葛亮走了，而王伉、高定如大多數蜀將一樣，選擇了投順程閔，這裡面還有一個根本不被諸葛亮重用，卻很有實力的魏延。
程閔接受了兩人的投誠，入城諸事處理完畢後，程閔特意召來先前的永昌太守王伉，詢問道：“朕打算進入南蠻，擒拿諸葛亮，你久在永昌想來一定熟悉南蠻情況吧？”
對於王伉來說，弘威皇帝接納了他，這讓他感激涕零。他也要忠心做事，以報皇恩，拜道：“啓奏皇上，臣才疏學淺，不敢輕言。今這永昌城內有一名高士，姓呂，名凱，字季平，此人必能爲皇上解惑。”
程閔最愛高士，心中一喜，便召見呂凱。
少頃，呂凱來到臨時行宮大殿。諸葛亮來到永昌的時候就曾請過他，但他與施行暴政的諸葛亮理念不同，並沒有出仕。然而這一次弘威皇帝相召，他欣然而來，大禮參拜。
程閔賜他平身看座，道：“聞愛卿爲永昌高士，朕欲意平南蠻，愛卿有何高見？”
呂凱起身再拜，從口袋裡摸出一圖，呈出去道：“某忿僞帝諸葛亮，不曾出仕與他。閒散在家時，多聞南蠻勢力愈大，思咐久後必生禍亂。所以前些年，秘密派人進入南蠻地界，查看可供屯兵交戰之地，畫成了一幅地圖，名《平蠻指掌圖》。今斗膽獻給皇上，皇上若覺有用，可爲徵蠻助力。”
“《平蠻指掌圖》！”這玩意程閔只在後世遊戲裡面見過，大喜過望，急忙命侍衛取來觀看。便見山川地勢畫的極其詳細，顯然呂凱十分用心。喜道：“正是有呂愛卿這樣的爲國爲民之高士，吾華夏才能重新奮起。朕暫授你五品嚮導官，待得平蠻後另有重用，不知愛卿意下如何？”
“願爲皇上效以死力！”呂凱急忙拜道。
於是乎，弘威皇帝在永昌城廣聚後方物資，又令軍士日夜操練習慣南蠻環境。程閔提兵二十萬，深入南蠻邊境，也就是後世雲南邊境與緬甸邊境的地帶。一千八百年前的這裡，根本就沒有道路。程軍就是在熱帶雨林穿行，行軍速度可想而知。
“伐木，樹木捆綁在一起並排放置在潮溼的地面上形成道路。”
程閔也只能砍樹開路，若是不然，後勤根本無法運輸。樹木不及青石，但怎麼也能頂一兩年。他並不打算打贏就撤，所以現在修一條簡易道路，也能爲以後修建正規的青石官道打下基礎。
於是乎，二十萬程軍成了工兵軍團，大興土木。充分發揮我軍後世大西北軍團不怕苦不怕累的革命精神，一日十幾裡的速度推進着。
一轉眼過了三個月，程閔終於接近了孟獲本洞：五溪洞地界。
這一日安置下營寨，程閔召來郭嘉、賈詡議事。
三月天，在南蠻已經十分炎熱了，程閔只穿着單衣，依舊大汗淋漓，擦了擦汗，這才說道：“征討南蠻實屬不易，一定要一戰定乾坤，若是反覆無常，再行征討又耗國力。你二人，對於此次平蠻有何高見？”
郭嘉抖了抖手袖，拱手奏道：“臣有一言，皇上試聽之。南蠻地遠山險，早在百多年前就不服漢朝。前朝之時，也曾派出軍隊平叛。然而幾乎是今日平定，來日又反叛。今皇上遠征，必然是能夠平定的，就怕走了後，蠻兵又作亂。自古用兵之道：攻心爲上，心戰爲上。若皇上能夠如收服草原一般，收南蠻之心，才能夠長治久安。”
程閔點頭稱善，“奉孝深知朕心，只是我們從來沒有與南蠻聯繫過。初遇孟獲，便交惡，恐難收起心。”
郭嘉也是知道事情難辦，靜思起來。
這時賈詡略有所得，奏道：“皇上，此事說難也不難。”老賈詡眼中寒光一閃，舉手成刀，斬落下去的時候，道：“殺百儆一，震住蠻心，再施恩，恩威並施……”
程閔聞言一笑，“那南蠻就是兔紙，朕一手大棒，一手胡蘿蔔！不聽話的兔紙給他一棒子，聽話的兔紙上好的胡蘿蔔養着。待得將來，挨棒槌的兔紙搞事，自有聽話的兔紙收拾他。”
“一手大棒，一手胡蘿蔔！”郭嘉、賈詡對視一眼，心驚中拜倒：“皇上聖明，此番大棒與蘿蔔的寓言，實乃聖人之語！”
程閔十分尷尬，心說這言論後世都爛大街了，竟然成了聖人言語。
另一方面。
程軍即將進入領地的消息，被巡林小蠻飛報給了五溪洞的孟獲。
孟獲得到消息後，吸取了前番的經驗和教訓，還需熟悉程軍一方的諸葛亮等人一起商議。
當諸葛亮、法正來到孟獲洞中後，孟獲說道：“程文傑侵我領地，而四方招募之人未回。本洞主手中只有十萬兵馬，你們可有好的建議？”
諸葛亮一聽不樂意了，心說你只有七萬，說成十萬，合着朕手裡的三萬人你到是不介意當成了自己的兵。
法正無奈跟着諸葛亮來到了蠻地，迫切渴望能夠儘快打回中土。他來到南蠻也有數月，日夜研習南蠻資料，此刻也有所得，輕搖羽扇道：“咱們新敗，不可力敵程軍。我觀五溪洞後有瀘水，岸邊地形險要。不如據守瀘水，程軍多是北方人，待得五六月間耐不住酷熱，必然後退，咱們趁勢追擊，程閔可擒拿！”
於是孟獲從其言，放棄五溪洞，來到瀘水南側安營紮寨。而諸葛連就在蠻兵大寨旁，獨立蜀軍營寨。
隨後的日子裡，孟獲召集各洞酋長，聚集起程軍放回的蠻兵，又有了十餘萬人。孟獲將諸葛亮的言辭說與衆位酋長，道：“我們據守瀘水之險，船隻全部集中到南岸。沿河修築土城，壁壘，看程文傑如何渡河！”
衆酋長依照孟獲的話語行事，沿河修築土城，又在險峻高地建設崗樓，佈置弓弩炮石。孟獲佔據地利，有在自家境內糧草充足，他自以爲得計，從此高枕無憂。
另一方面，蠻兵退後，程軍跟進。弘威皇帝程閔一路上執行大棒與蘿蔔的政策，恩威並施，收攏各地散居蠻人，漸漸在南蠻也有了心向自己的土人幫助。
程閔率領二十萬程軍來到瀘水，遙望南岸多有土城旗幟，便暫時按下營寨，派出斥候沿北岸勘察地形
三日後，斥候來報：“前後二百里，未發現一艘渡船。瀘水水勢湍急，對岸但凡能夠登陸的地段，隨處都有土牆，都有蠻兵把守。”
這時候已經四月天了，在熱帶的叢林中，悶熱潮溼，酷熱難耐。程軍兵馬，將晾曬後乾爽的衣服穿上，不用兩分鐘便會溼透。長時間穿着溼漉漉衣服鎧甲，許多士兵得了皮膚病。程閔這才知道南蠻人爲何只穿褲頭，無奈，他只能讓兵馬全部學習蠻人，只穿褲頭。
然而不穿衣甲，悶熱潮溼沒有精力，又如何對敵？
這一日，程閔親自來到岸邊觀看南岸情況，返回御帳後，便入內帳更換乾爽的衣物。猛一進帳，就見到杜秀娘只是穿着一件薄薄的裡衣。
杜秀娘見到程閔進來，急忙幫着他脫下溼漉漉的衣服，換上新的。
原來杜秀娘也是熱的無法忍耐了，反正被窩也暖過，夜壺也提過，什麼情況都遭遇過了，也都無所謂了。
這樣一來，反倒令程閔每日“火氣”沖天。
杜秀娘扇着美人扇，送程閔出帳。程閔扇着大蒲扇，敞着懷進了外帳。郭嘉等人見到皇上竟然如此清涼，心癢不已，然而他們不能君前失儀，只能是頑強穿着溼漉漉的官服。
程閔呼呼呼扇着扇子。坐下道：“孟獲據守南岸，高築壁壘。抗拒朕的大軍。目前的形勢，一時間也找不到破敵之策。你們馬上傳令下去。各部兵將，依山傍樹，找涼快的地方，皆都休養生息去。可別想到破敵之計的時候，兵士已經沒有力氣出戰了。”
衆人一聽十分有道理，於是火速行動了起來。程閔本寨、徐晃、黃忠、嚴顏、一共四寨，寨內寨外全部搭建起草棚，兵馬幾乎光着腚休息，以避酷熱。
南岸。
孟獲也已經得知程軍的苦難。蠻人世代在這叢林之中，早已經習慣了酷熱的天氣。孟獲就如同妖怪一般，每日就在清涼的洞中飲酒作樂。這一日，就將諸葛亮的言語告知到來喝酒的蠻將酋長，“這只是一個開始，程軍受不了我境內的酷熱，一定會撤退的。那時候，你們跟着某追出去，殺了程文傑報仇雪恨。讓中土之人知道咱們南蠻的厲害！”
正豪飲的時候，諸葛亮來到了孟獲寨中。兩人熱的汗流浹背，諸葛亮爲了保持威儀，緊裹着龍袍，這回他的羽扇可真是有大用處了，使勁扇啊。
蠻兵蠻將見到他們的慘狀，便如同看到了程軍的慘狀。紛紛大笑。
孟獲哈哈一笑。指着身邊的一個大石頭，“坐，坐。”
諸葛亮歷來都是坐寶座的，那裡做過土石頭，然而就算是孟獲也是坐在大石頭上，因爲屁股涼快呀。
諸葛亮一揮手，就有蜀兵扛着龍椅走了進來，衆蠻人一陣鄙視，若不是諸葛亮與孟獲有些交情，早就叫囂起來了。
“蜀國皇帝，你來我這裡作甚？”孟獲爲諸葛亮死了好多人，恩情也算是報過了，如今只是給諸葛亮一個面子。
諸葛亮熱得頭懵，急搖羽扇，道：“洞主，瀘水下游，有叫沙口的地方，是不是水很淺？”
孟獲猛點點頭，“不錯。”
諸葛亮急促道：“若是程文傑探察出來，一定從沙口進兵，快快分兵去把守。”
孟獲聞言哈哈一笑，得意洋洋望着諸葛亮道：“此乃本洞主的計謀，諸葛軍師都沒看出來。”
“計謀？”諸葛亮一愣，心說你佈置兵馬本相門清的很，你是疏忽了，有個屁計謀。
孟獲見他不明白，更加得意，故弄玄虛道：“本洞主正是要讓程文傑從此處渡水，他來多少人，死多少人。”
諸葛亮就更不明白了，面露焦急。
孟獲逗弄一番後，便指着阿會喃道：“你給蜀國皇帝講一講。”
阿會喃笑道：“皇帝你不是我們這裡的人，不知其中深淺。這瀘水四五月間最是有毒，人只要涉水，必死無疑！”
“水還會有毒？”諸葛亮琢磨不透。
“來來，喝酒，喝酒！”孟獲舉杯道。
又過去幾日。
程軍得到了一段時間休息，戰力恢復不少。
這一日，程閔正在內帳緊瞅着一處幔帳，只見幔帳上倒映着一副立體動態的美人圖，曲線曼妙，前凸後翹。隨着嘩啦啦的水聲，弘威皇帝直吸溜口水。原來杜秀娘大熱天需要洗澡，雖然明知道弘威皇帝是一個大怪獸，但也只能與怪獸同巢了，好在有幔帳擋着。
外面傳來奏報，郭嘉來到御帳求見，程閔只好離開香氣四溢的內帳，搖着蒲扇進了外帳。
“皇上，斥候已經找到了《平蠻指掌圖》中記錄的沙口，果然水淺不過膝，正好立於進兵。”郭嘉奏道。
程閔大喜過望，道：“以軍師之意如何？”
郭嘉早有定計，道：“郭嘉日夜觀察對岸形勢，算出南岸蠻兵十餘萬，料定孟獲的力量全部集中在了這裡，那麼他的後方一定空虛。若是大規模進兵，必定被敵人發現。不如派出五千兵馬，偷渡瀘水。憑高據險，截斷敵人糧道。敵人一定驚慌回救，必然會有破綻。或是堅守兩三天，敵人斷糧……那時候。我軍便可大規模全線渡江。”
程閔火大猛扇着蒲扇，便感到這是個好計謀。便道：“奉孝此計大妙！”他立刻甩手道：“此事奉孝全權負責。”
“遵旨！”
郭嘉走後，火大的程閔急急返回內帳滿足心思。便發現一個白嫩嫩的美人，兩行鼻血頓時留了出來，疾呼道：“難道繡娘個要成全朕！”
“啊！”啊杜秀娘尖叫一聲，抱着紅燦燦褻衣跑回了幔帳中。原來她忘記拿新褻衣了，就說趁程閔議事的時候膽大去拿，沒想到被程閔撞了個正着。
不過事已至此了，程閔哪還能忍得住，鼻血都流出來了，不趕緊敗敗火，肯定走火入魔而死啊。
於是乎，幾分鐘後大帳裡傳來的愉悅的叫聲！