河北滄州，知府衙門裡，滄州知府杜充正在設宴管待一個重要的客人——河北山東鼎鼎大名的陽谷縣豪傑西門慶。
酒席上，“美髯公”朱仝、“沒面目”焦挺、“蔣門神”蔣忠三人也圍坐在一起作陪吃酒，衆人推杯換盞，好不快哉！
西門慶一行人從雄州東行來到滄州後，在自己的莊園裡歇息了一日，留下段景住與岳飛幾人繼續操練兵馬，自己帶着焦挺與蔣忠二人進入滄州城，拜訪了滄州知府杜充。
西門慶的突然造訪，讓杜充大喜過望，他讓夫人帶着小衙內出來拜見過救命恩人西門慶後，立即在府中設宴盛情款待西門慶。
滄州知府杜充也是一個有野心之人，他與雄州知府和詵一樣，都想趁着朝廷此次北伐建功立業。
由於杜充他們的頂頭上司，河北、河東宣撫使童貫選擇駐軍在雄州，讓雄州知府和詵佔得先機。
得知和詵被太尉童貫任命爲伐遼軍副都統制後，杜充羨慕不已，也在琢磨怎麼才能參與接下來的大戰，讓朝廷和童太尉見識他的才幹。
杜充一面給太尉童貫上書，爲伐遼出謀劃策，一面讓心腹愛將朱仝整軍備戰，隨時等候調遣。
恰在此時，西門慶到訪，在杜充看來可是增加了一大助力。
當初西門慶運籌帷幄，幫助東平府知府程萬里剿滅梁山泊數萬強盜之戰，杜充也是積極配合，派遣朱仝領兵前去參戰。
所以，杜充、朱仝二人深知西門慶之能。
況且，西門慶與杜充在滄州也多有合作，那柴進的莊園如今爲西門慶佔據，“蔣門神”蔣忠在杜充的默許下訓練了一支數千人的私兵。
如今西門慶來了，杜充正好與西門慶商議，請他和蔣忠出兵助自己一臂之力。
衆人在酒席上話了一些家長裡短後，很自然地就談論到如今朝廷的大事，宋遼邊境即將爆發的這場戰事。
杜充直言不諱地對西門慶說，希望西門慶兄弟能夠如同輔佐程萬里那般，幫助自己在伐遼之戰中建功立業。
杜充說，自己知曉西門慶沒有在朝廷求取功名利祿之心，因此此番合作，杜充只要得勝之名，可讓西門慶佔得勝之實。倘有繳獲，任西門慶先取。
西門慶聽了，心中暗自腹誹，程萬里可是把女兒都託付給本大官人了，我才幫他剿滅了梁山泊強盜。你杜充又沒有女兒可以嫁給本大官人，也要我傾力相助?
若非本大官人的利益在這滄州，我可未必會在乎你的死活。
心中調笑了杜充一句，西門慶卻是笑容滿面地對杜充說道：“仁兄相邀，小弟敢不從命？
實不相瞞，小弟來這滄州宋遼邊境，本就爲兩國大戰開啓，前來襄助仁兄一二。
小弟在這滄州也有好大的產業，倘若滄州有事，小弟的損失也不小。
因此，小弟會領軍幫助仁兄守好這滄州，不讓遼軍南下。”
杜充聽了，倒吸一口氣，皺眉問道：“以西門賢弟言中之意，我大宋十萬大軍不能攻下燕京，反會惹得遼軍南侵？愚兄正欲領兵去雄州參戰，若依賢弟所言，我當加強滄州守備，以防不虞?”
“小弟正有此意！仁兄，小弟此番乃是自雄州而來，特地觀瞻了西軍的軍容。西軍大部皆是步軍，在這平原地帶作戰，絕非契丹騎兵的對手。如我所料不差，不出幾日，宋遼兩軍就會發生大戰，西軍會重蹈太宗朝高粱河之敗。”
西門慶十分篤定地對杜充說道。
“若是我滄州軍馬與西門兄弟的兵馬前去助戰，可有機會扭轉乾坤?”
杜充知道西門慶善於用兵，心懷僥倖地問道。
“仁兄，此時雄州去不得。那雄州會成爲一個血肉磨盤，宋遼兩軍一二十萬大軍在邊境會戰，滄州這數千兵馬前去，不過是烈火中添一勺油而已，難以改變戰局。”
西門慶搖了搖頭，讓杜充打消去雄州建功立業的盤算。
杜充的河北滄州軍還不如西軍精銳，朱仝雖是一員勇將，只怕比之魯智深、楊志、楊可世、王稟、韓世忠等將還有不如。滄州軍馬有甚麼本事力挽狂瀾？
滄州軍此時前去雄州，挽救不了西軍戰敗的命運，不過徒增數千人的傷亡，而已。
西門慶自己雖然有數千訓練有素的精兵，但也不會在這個時候讓他們去爲大宋賣命。
杜充聽了西門慶之言，長嘆一聲，對衆人說道：“本府受國家之恩，長思報效朝廷。今次難道又只能保境安民，坐觀兩軍成敗？”
朱仝在一邊勸解道：“知府相相，西門慶兄弟一向料事如神，灼見事機。
既然他預料西軍會敗，那我軍就須得在邊境加強防禦，防備遼軍乘勝追擊，殺入我滄州境內。
在兵敗之時，知府相公能夠保境安民，禦敵於國門之外，亦是大功。”
杜充說道：“罷了！本府受命知滄州，還須得以滄州爲重。朱仝，你即刻抽調人馬，加強界河邊泥沽寨、小南河寨、獨流東寨等城寨的防守，讓軍士們嚴密監視遼軍動向。”
“末將領命，請知府相公放心，有末將在，絕不讓遼軍侵入我滄州境內！”
“美髯公”朱仝抱拳應道。
西門慶端着酒杯眼珠一轉，突然對杜充說道：“仁兄，小弟有一計，或許不用去雄州，也能讓兄長在童太尉那裡立下一件大功勞。”
杜充聞言，急忙向西門慶請教。
西門慶告訴杜充，可以抽調騎軍組成一支別軍，暗藏在小南河寨等地，準備好渡河的船隻。
待到雄州方向傳來兩軍激戰的消息時，可以派遣這支別軍渡河殺入遼國境內，順着桑乾河直撲永清、固安、安次等縣，兵鋒直指燕京城。
此乃圍魏救趙之計，遼軍得知宋軍北上高粱河，威脅燕京城，必會從雄州城下撤軍。
如此，杜充可在危急時刻替太尉童貫解圍，豈非大功一件？
杜充聽了西門慶之計後，命人搬出木圖，與西門慶、朱仝等人圍着木圖推演了一番，果然是此計可行，不由得大呼妙計，決定依西門慶之計而行。
吃罷酒後，商議妥當的杜充、朱仝立即調兵遣將，按照西門慶的指點各自分頭行事。