“郝伯，她怎麼樣？”
外面戰火紛飛，而船裡面卻似絲毫未受影響，被楚之凌喚來的船醫郝永安靜地爲辛越着診脈，楚之凌從旁詢問。
搖頭輕嘆，言簡意賅：“中毒。碧贇春。我窮盡一生也研製不出解藥的一種劇毒。”
船醫已去，楚之凌坐在辛越牀前，目光沉沉。
對荷蘭船的攻擊他絲毫不擔心，不過是甕中之鱉，不消片刻，便失遁海中。
望向辛越，她的臉與幾天前記憶中的重疊，過往慢慢浮現。
那天，她秘密潛回自己船上。丟給了她一瓶藥，眉眼微彎地對他說着合作的言論。
“這次我是真心要找你合作了，楚之凌。”少女的聲音在房內輕輕響起，低喃的聲音如風鈴一般，悅耳，又透着隱隱神秘與詭異。
“哦？”他露出譏笑，環胸，好整以暇。
她一本正經：“想不想徹底把荷蘭人趕出中國海域？”
依舊笑得輕蔑：“憑你？”
“對，憑我。”
並沒有很自負的神情，態度隨然，卻又像是經過萬般斟酌洗練而出的一句話。
見楚之凌沉默，辛越食指又在楠木桌子上篤篤篤敲了三聲，而後挑起眼道：“那麼我們玩個遊戲如何？”
“嗯？”
“簡單概括——我被打，你裝死。”
長居海上，奇人異事見多識廣，楚之凌性子裡頭有喜歡冒險的成分在，於是饒有興趣地抿了抿脣：“我考慮看看。”
心裡想的是，先看看這個陷害他的女人還有什麼花樣好出，再殺她不遲。
她把整個遊戲的流程告訴了他。也包括前因，以及自己的一些猜測。
荷蘭副佐樸央要她對他下藥使得楚船失去頂樑支柱，而與此同時他也在她體內放了一種藥物，如果她與他有過分逾矩接觸，不久他就會身中奇毒暴斃而亡。
楚之凌將信將疑，辛越卻嚴肅地對他說，船上有荷蘭人的奸細，他們可以演一場戲迷惑荷蘭人，第二天假裝死亡。
那天晚上，故意爲之。假裝雲雨，假裝怨憤，只爲了引蛇出洞，從而一網打盡。
楚之凌細細一想，如此一行，於自己百利而無一害。
裝死。就算沒有辛越說的那個效果，也可以趁機看看船上到底有多少人對他真心擁崇。
辛越只是輕輕一點，並沒有再說什麼，楚之凌想到了可能會發生的幾乎一切情況，暗中做好了周密部署。
兩人開始了最詭異的一次合作。
縱橫海上的海賊頭子與昔日的海軍副參謀長。
楚之凌一直想不通，辛越爲什麼要不遺餘力地幫他。
看起來，她好像十分討厭他啊。
女人心，海底針。
楚之凌望着躺在牀上安安靜靜的辛越，一聲輕嘆。
想到了什麼，楚之凌喚來楚炎，道：“打旗語告訴弟兄們，活捉那個朝鮮副佐。”
“我以爲我利用價值沒了的時候，你會很果斷地讓我去死的。”
快近中午的時候服了楚之凌從樸央那裡弄來的部分解藥，辛越約莫兩個時辰後才醒轉，她拒絕楚之凌的攙扶，一個人撐着從牀上坐起來。
小臉尖尖，面色蒼白，難掩冷冽神情，與脣角微諷。
楚之凌卻望着她，問道：“你爲什麼要幫我？”
辛越將垂到面前的長髮全部捋到背後，舔了舔乾澀的脣，道：“你覺得呢？”
隨後道：“看你這樣子，應該打了勝仗吧。”
“嗯。”
此話一出，楚之凌就看到辛越好似鬆了一口氣的樣子，隨後眼睛微微彎成好看的月牙，瑩光皎潔。
斂去嘲諷，眉眼間帶着由衷笑意，雖然清淺，已足夠惑人眼球。
楚之凌突然握住她素白的小手：“我知道理由了。”
不動聲色抽回手：“確定？”
微微遲疑後楚之凌伸出長臂，就把辛越攬在懷裡，辛越一拳擊中楚之凌的胸膛，楚之凌悶哼一聲不鬆手，道：“一個女人，能爲一個男人這麼吃苦，我想我知道理由了。”
自毀清白，替他謀算，就算被打得垂死也一聲不吭，繼續忍受着毆打以期降低敵人防備，她的非凡心智，她的堅強隱忍，實在讓他震撼。
“叫什麼名字？”
辛越皺着眉頭望向他，半晌才道：“你可以叫我可初。”
“真名？”
“瞎掰的。”
“……”
楚之凌抹了抹額上的汗，似笑非笑道：“也該瞎掰個姓吧，我看，”他眸子輕轉低笑出聲，“姓吳，叫吳可初怎麼樣？”
“不，”她搖頭，認真道，“我姓畢，畢可初。”
當很久以後，兜兜轉轉薄涼入秋，獨自站在日本街頭的辛越總會想起自己認真了一輩子的話，我姓畢，畢可初。
紅塵多夢，一語成讖，是非紛紜化爲夢魘。到最後如飲烈酒般酩酊醒悟，一生一次，辜負還是依賴，逃不開，逃不開。
玄言禪意，皆因前路朦朧曲婉。
他聲音低醇如釀：“叫你小可，如何？”
她忍住翻白眼的衝動，優雅揚手：“如果你不覺得噁心，我隨意。”
“畢可初。”
點頭：“嗯？”
“我今年二十有五，也到了該娶親的時候了，如果你沒有異議的話，就做我的壓船伕人吧。”
她難得露出驚訝神情：“我有異議。”
“保留，成親後再說。”
辛越皮笑肉不笑：“還挺霸道的呀。”
他學她：“過獎。”
她輕輕咳了咳，背靠枕頭，神色復坦然：“不愛我，至少還沒到能非我不可，可以出生入死的地步，”她玩味地笑了笑，“甚至，連砰然心動的喜愛都沒有？”
面對她的問題，他誠實點頭：“的確如此。”
她只是淡淡望着他，黑眸淨徹，將他的心事，一眼洞穿。
“哦，原來是——”她習慣性地拖長音，“惜才。”