我大清衙門封印，大致是臘月二十到正月二十，一個月時間左右；具體是那一天，是要查老黃曆的，挑吉日吉時的。
別看假期這麼長，實際上大多數在外地做官的，是回不了家的；光從不算遠的江寧到滬上，順風順水的，單程也要七、八天；吳道臺要是回廣府香山，坐廣式紅單船，大半個月能到就算是快當的了。
一進臘月，還沒到衙門封印，衙門差不多就放羊了；臘月黃天的，國人都忙着過節了，也沒有人打官司；嗯，想打也沒人理你。
楊孟晗帶着大毛和幾個警衛，進城先買了些節禮，不輕不重的，就往道臺衙門施施然而去，準備給吳大人拜年。
先到前衙問一聲，吳大人果然沒上衙；就繞到後衙門口，大方地給門子幾兩銀子喜錢，門子樂顛顛地進去通報了。
吳道臺在書房接待了楊孟晗，他也只是穿着常服，對楊孟晗穿着巡防營新軍裝也沒在意，等楊孟晗拱手揖拜、說了幾句新年祝福的話後，就笑眯眯地讓了座，下人也奉了茶。
吳道臺本質上是個信奉“先做人、後做事”，特講究做人的廣府商人；雖然做官好多年了，官也做得不小了；但這個做人做事的理念沒有變，對下屬一般情況下還是蠻和氣的，是個比較好說話的上官。
吳大人喝了幾口茶，用帶着明顯廣府口音的官話慢慢說道：幼鳴做事勤勉，是老夫之幸啦。
楊孟晗拱拱手：大人繆讚了，這是屬下該做的。
吳大人擺擺手：嗯，該做的；若是蘇鬆太所有的營頭都知道像幼鳴這般，做該做的，老夫就不這麼着急了。
楊孟晗：哦，大人，有什麼紛擾，有什麼難處嗎？
吳道臺嘆口氣：廣西髮匪盤踞永安已經數月之久，兩湖、川貴綠營精兵已悉數抽調，傷亡頗重。朝庭已行文各地整飭軍備，估計再抽調就輪到兩江了；可兩江綠營比之兩湖，尚有不及；去了也是丟朝庭臉面，跟送人頭好不了多少；到時，最輕的，我等也會吃兵部掛落；不過，好彩尚有幼鳴一營精兵，讓老夫稍稍心安。
楊孟晗有點無語了，自己這一營新兵蛋子，什麼時候竟然在吳大人眼裡成了力挽狂瀾、支撐危局的頂樑柱了；可見，江南綠營頹廢到什麼程度了。
楊孟晗摸摸鼻子想了想，說：大人，我這一營，纔剛剛編成，槍炮器械也沒全數送到，區區幾百人，上去也不一定濟得了事呀？
吳道臺點點頭：嗯，幼鳴趕緊就是，要抽調也沒那麼快。唔，自打潤淼先生來滬赴任，海關整肅已見成效；這幾月，北海關稅賦已高了兩成多，潤淼先生說，明年還會更好。不過吶，漲太多也不見得是件好事；說不定就讓那個滿大爺盯上了，把麻煩招來了......
吳道臺有些沉吟的在想事，楊孟晗也發現，這吳道臺跟袁祖德袁又村仁兄思維方式一樣一樣的，都怕稅收多了給自己找麻煩。嗯，我大清這些當官的就沒傻的，都知道鞭打快牛會把自己活活累死，都會中庸之道隨大溜，都是人精......
吳道臺沉吟一會說：幼鳴，不如這樣，這海關銀子不收也白白便宜了西洋人；不如拿來多練幾營兵。令尊安卿公估計現在也在爲無兵可遣犯愁吶，嗯，更犯愁的是兩江總督陸建瀛陸立夫大人。
楊孟晗：大人，兩江三省該有的兵不少吧，十幾個鎮吶？
吳道臺苦笑一聲：十幾個鎮，紙面上雖說沒十萬，也有八萬；但除去缺額、老弱病殘，實打實的上戰場能打的青壯精兵，有個兩三萬就算燒高香了。
楊孟晗摸摸鼻子：大人，那屬下練多少合適呢？
吳道臺：多多益善，我這就給令尊大人寫信，一事不煩二主了，還是你來練；我和令尊大人聯名保舉，具體練多少，看看令尊大人的意思......
楊孟晗從道臺衙門出來，心裡偷着樂，自己內心是在琢磨着怎麼做大做強；本以爲要犯規偷跑，沒想到剛犯睏就遇到枕頭了......
也沒通報，楊孟晗直接就進了縣衙；袁又村正在班房裡悠閒地臨帖練字吶。
楊孟晗在房門口一抱拳：又村兄，好有雅興......
袁祖德：哈哈，那陣風把幼鳴你個大忙人吹來了？哈，到我這，還帶什麼東西呀，幼鳴，你把世兄當外人吶......
楊孟晗：大過年的，哪能空手來呢；小弟給世兄拜年了，祝世兄官運亨通、步步高昇哈......
袁又村拿指頭點了點楊孟晗，也說了幾句客氣祝福的話。
像突然想起什麼：幼鳴，上次忘記問你了，你們租界巡查，什麼時候開始？
楊孟晗：年後吧，怎麼啦？
袁又村：你們從虯西營地往租界巡查，乾脆我把江灣鎮，還有虯江鎮，一直往南到租界，都劃給你們巡查吧，否則，夾在中間，一塊飛地，我也不好管。嗯，也不能讓你們白乾活，賦稅也歸你們收；怎麼樣？不過，別嫌少，那是本縣最窮的兩塊地方，收不了幾個大子。
楊孟晗：我們兄弟，就不跟你客氣，謝了。
袁祖德擺擺手，示意就這麼定下來了；就拉着楊孟晗出去吃飯，嘴裡說着：日頭快中午了，我們兄弟倆喝酒去；嗯，你不太愛喝酒，那就喝茶，難得你有空，咱們好好吹吹......
說不喝，其實沒少喝，袁祖德酒量不錯，酒興也濃；袁又村知道楊孟晗酒量不好，也不跟楊孟晗拼酒；但是楊孟晗一杯陪人家兩杯，也把自己喝得暈乎乎地。
等楊孟晗兩腿有些打晃地摸到潤淼從舅的寓所，太陽已經偏西了。
哦，這下租界可冷清了，不知道阿禮國勳爵半夜會不會聽到鬼叫......