最初的時候，整個人馬丘陵只有蘭德爾家族具備馴化、飼養迅鳥戰禽的技術條件，西爾維婭和維克多達成一項協議，金水城把蒐集到的數百隻野生迅鳥送給蘭德爾家族，維克多每年按照固定比例向金水城提供迅鳥戰禽，且最低數量不得少於每年40只。
這項協議的好處是，蘭德爾家族擴大了迅鳥種羣的數量，進一步完善迅鳥的選育、飼養、馴化、戰鬥訓練的技術，率先組建一支精銳的迅鳥輕騎兵。尤其伊莫森巫師利用自己的巫術天賦，刺激迅鳥的血脈本能，改變它們的飲食結構，讓這羣懶惰肥胖的傻鳥變成真正的陸行猛禽。
現在的蘭德爾迅鳥肌肉結實，體能、爆發力、衝刺速度、負重能力和戰鬥慾望都有顯著提升。它們的食物中，肉類比例有所增長，只需在植飼里加點粗糖，不再依賴富含糖分的紫蔗葉。這意味着，迅鳥輕騎突破地域限制，具備了外出作戰的能力。
隨着蘭德爾迅鳥的數量增長和能力提升，迅鳥輕騎兵常規化指日可待，但集中飼養迅鳥的弊端也漸漸顯露。
迅鳥吃的實在是太多了。成年迅鳥平均每年消耗的食物折算成金幣，價值8個金索爾，3600多隻大大小小的迅鳥一年差不多要吃掉維克多20000金索爾。這其中有一半是不能選作戰禽的雌鳥，蘭德爾家族承擔所有雌鳥的飼養費用，對領地經濟的負面影響非常大。
妮可提出，把迅鳥交給人馬丘陵的其他領主，進行分散馴養，從而降低蘭德爾迅鳥的培育風險和飼養成本，不失爲一個好辦法。
在蘭德爾領白吃白喝的不至只迅鳥，僱傭軍士兵和4到8歲的幼童吃飯都不花錢。如果說迅鳥和僱傭士兵替蘭德爾家族賣命的話，那維克多出錢撫養民衆的子女未免有點仁慈過頭了。
即便是地球世界的現代社會，也沒有幾個國家能做到這種程度。
然而，異世界不是地球，領地內的資源包括子民都屬於領主。從這個角度來說，所有子民都在白吃白喝。如果地球世界的國家也像維克多這樣，資源高度集中在自己的手裡，向子民抽取65%的所得稅，每年徵召子民，服四個月的勞役，還要他們自己養孩子……難道，就不怕激起民變嗎？
異世界的民衆不會造反，可他們會逃離。領主的仁慈美德其實是對人力資源的培養和競爭。
莉莉婭認爲，把僱傭軍團每年消耗的糧食果蔬賣出去，每年可以增加16000金索爾財政收入，由此推斷，僱傭軍團佔的財政預算應該把食物補給也算在內。
道理似乎是這個道理，可惜，她看問題只看到一半，而這種思想與維克多視民衆爲財富的理論格格不入。
妮可只說要砍掉飼養迅鳥的財政支出，沒敢違背維克多的通識教育政策。可是，她把迅鳥的飼養成本歸入家族的財政支出，顯然接受了莉莉婭關於財富的計算方法。通識學校撫養的幼童現在是2萬多人，將來變成10萬人、20萬人的時候，家族高層接受了莉莉婭思想觀念，還能堅定的推行通識教育政策嗎？他們或許不敢違背蘭德爾殿下的意志，但他們作爲執行者和管理者，會有許多剋扣撫養費用的取巧手段。
維克多認爲有必要重新統一蘭德爾家族管理層的思想認識。
輕叩實木桌面，吸引與會者的注意力，維克多轉頭對妮可問道：“親愛的，你剛剛說，家族推行我擬定的鼓勵生育政策，付出很大的代價？”
妮可點了下頭，說：“你通過教會向每個孕婦每月發放5個銅索爾的救濟金，每個家庭生育第一個孩子，獲得一對地蜥；生第二個孩子，獲得兩對地蜥；第三個孩子，獎勵一隻青羽鵝；第四個孩子，獎勵一頭羊。另外，新生兒斷母乳之後，還要保證他們每天有一杯牛羊奶，直到年滿8歲……佃戶家庭實行一夫一妻制，蘭德爾領現在有3萬多對青壯夫妻，他們隔兩年生一個孩子，蘭德爾領每年要迎來1萬多個新生兒，8年之後就是12萬個幼兒……這是個驚人的數字，而我們的投入也大到不可想象。”
“這真是個美好的願景，孩子天天有牛羊奶喝，個頭會長得很快，等他們滿8歲，從通識學校畢業，也能爲家裡乾點輕活……可惜，事實上達不到。我估計，以家族目前的人口水平，每年能有7000多個新生兒就不錯了。”維克多笑着說完，又遺憾地搖了搖頭。
妮可眼神無奈的說：“事實上，爲了降低所謂的夭折率，我們不得不增招45歲以上的婦女，組織更多的護理團，協助教會的醫療救濟，應對領地內的生育潮……護理工本身算半個壯勞力，我們要給出更多的工錢，她們才願意安心工作……這又是一大筆開銷。”
維克多笑了笑，說道：“一對青壯夫妻，可以租種80畝地，三年輪耕，一年也要種25畝麥田和25畝地薯或牧草……這點活，一個男人綽綽有餘。他賣力幹活，拿三成收穫，又沒有野外資源可以採集，最多隻能養活兩、三口人。他這麼努力，都養不活多餘的孩子，那將來，誰替我們種地做工？”
“羊毛出在羊身上。既然領主拿走佃戶七成的收穫，就有責任，保證佃戶家庭的生計。”
維克多轉而問道：“莉莉婭，你說僱傭軍、通識學校的幼童享受免費食物，減少了家族的財政收入……”
莉莉婭嘟起紅脣，委屈地嘀咕道：“我沒說幼童……”
“道理是一樣的。通識學校的幼童只會越來越多，而這是我所需要的，爲此，我願意，也必須爲他們提供免費的食物。”
維克多繼續說道：“如果只用貨幣來衡量，家族的財政收入主要來源於商品貿易、交易稅和鑄幣。而財政支出則體現在物資採購和薪酬支付上。”
“去年，家族對外採購的主要貨物是那些？”
莉莉婭想了想，說道：“修建大教堂的石料、裝飾材料和木料；修建內牆的軟銀礦石；大量的木炭，以及爲造船而儲備的幽暗森林優質紅木……還有鐵料，精鐵礦石，銅礦石和巖礦……單價最貴的是藥劑材料。”
維克多點點頭，說：“這些物資都要用錢來買……錢從那來？向外出售家族的貨物……以往，糧食肉類出口佔家族普通貿易的大頭。可如今，領地的人口增多，白吃白喝的人增加，耗費的糧食和生活必需品也在增多，家族能夠出口的糧食物資在減少……你們馬上發現，家族的賺的錢變少了，需要花錢的地方變多了，便認爲士僱傭士兵和幼童的數量增長導致家族的財政收入減少。”
“莉莉婭，我問你。”維克多停頓了下，側頭說道：“僱傭軍團和通識學校去年消耗的糧食肉類能賣多少錢？”
莉莉婭不理解維克多問話的意圖，咬着嘴脣，疑惑地看着他，隔了一會，試着說道：“大概2、3萬金索爾吧？”
“呵呵……想的美！”維克多輕笑一聲，說道：“整個布利諾爾平原的流民都遷到人馬丘陵了，尼姆家族、威靈頓家族和鳶堡還要採購糧食幹什麼？現在，整個崗比斯的領主都在發展新農牧，他們恨不得把富餘的糧食物資賣給我纔好，怎麼可能再像前幾年那樣，大批量採購人馬丘陵的小麥麪粉、牛羊豬肉？”
“納維爾、多鐸倒是需要糧食肉類……可是，他們離我們太遠了，醃肉最多保存7、8個月，運過去都臭了；小麥運過去，成本翻了好十幾倍，怎麼和撒桑人青麥競爭？”
維克多敲着桌子，目光環視全場，嘆了口氣，問道：
“我的糧食物資現在變不了錢，我又不想它們爛在倉庫裡……誰來告訴，該怎麼辦？”
“我知道！”
納爾森的聲音打破會場的沉靜，他站起身，表情興奮的說道：
“把糧食和肉類存進士兵和幼童的身體裡，讓他們變得強壯有力，爲家族開疆拓土，墾荒種地！”
“簡單易懂！以其讓糧食肉類爛在倉庫裡，不如用來培養強壯的士兵、工匠和農夫！”
維克多拍了下桌子，頷首笑道：“納爾森，你說得很對。”
納爾森咧開嘴，得意無聲地笑了笑，重新坐回位置。
莉莉婭很受打擊，她也想到了，只是沒來得及說，被自己笨蛋哥哥搶先了。她並不知道，納爾森聽過維克多講述心靈血脈秘法理論，把食物轉化爲外力內潛是人類最基本的血脈法則。
“另一方面，我們撫養佃戶家庭的幼童，他們的父母長輩纔能有更多的精力和時間，種地做工，爲家族創造更多的財富。而那些幼童長大了，對家族更有歸屬感，這就是忠誠！你們可以理解爲，我在用賣不掉、會變質的糧食換取忠誠強壯的士兵、工匠和農夫。”
“說實話，只有人馬丘陵才能毫無阻礙地推行通識學校，才能精心培養家族未來的力量……這是我們相比其他領地的優勢。”維克多目光灼灼地說道：“只要家族向子民收取的供奉不低於6成，通識學校免費撫育幼童的政策必須堅持下去。我不允許任何人以任何形式改變家族的百年大計！”
“這是我的意志！都聽明白了嗎？”維克多語氣鄭重，雙眼閃耀金色流光。
衆人心頭一凜，紛紛說道：
“如您所願，尊貴的蘭德爾殿下。”
維克多滿意地點點頭，緩和語氣，說道：“莉莉婭夫人的看到的問題也無法迴避。佃戶家庭，包括部分子民家庭目前還處於積累財富的階段，他們捨不得購物，想着把工錢積攢下來。我們發放的薪酬不能迴流，家族的貨幣儲備就非常緊張……”頓了頓，轉頭看向治安官猴子，笑道：“芒克，想個辦法把僱傭士兵口袋裡的軍餉掏出來。”
猴子的臉上泛起一絲苦笑，低着頭，不敢去看坐在上首的四位夫人，斟酌着說道：
“大人，佃戶家庭推行一夫一妻制，酒館、旅館的女招待都嫁人生孩子去了，酒館裡除了喝酒吹牛，也沒什麼樂子……實際上，僱傭士兵的佣金都被人借走，娶老婆去了。野柳城那邊的黑幫，介紹一個能生孩子的女人過來，就要收40枚金索爾。家族領地這邊，想同有女兒的家庭定下婚事，要先給50金索爾……領地內，大多數糾紛都和定金娶妻有關。”
維克多摩挲下巴，笑道：“這幫傢伙能從外面買老婆孩子回領地，錢也沒算白花。”
“大人！”
愛麗絲嬌嗔出聲，妮可也朝維克多翻了個白眼。衆人也跟着鬨笑，納爾森笑的最大聲，只有喬莫森等人不敢在蘭德爾殿下面前放肆，他們的眼神中卻流露出了意外和羨慕。
原來，蘭德爾殿下真的會和參加圓桌會議的人談笑無忌！
維克多繼續說笑道：“種地、做工、生孩子……領地民衆的生活太單調了，必須豐富他們週末兩天的娛樂活動，讓他們願意把工錢掏出來消費，否則，我們到那收交易稅？”
“芒克，除了旅舍、酒館，就沒有別的樂子了嗎？如果沒有……變也要變出來。賽馬、鬥雞、鬥老鼠、組織手球聯賽、歌舞劇、木偶連續劇、馬戲表演……樂子多的是，就看你有沒有本事搞起來。”
猴子眼睛一亮，大聲說道：“大人，您放心，我一定辦好。”
“憑什麼你來辦？”納爾森瞪着眼睛，嚷嚷道。
其他的鎮長、村長也跟着他鼓譟起來。
“行了，在座的每個人都可以參與這份生意，具體的經辦人，我指定我的治安官。哼，沒治安所出面，你們想辦好也不容易。”維克多制止會議室內的吵嚷，轉而對猴子說道：“這件事情交給你，出了差錯也唯你是問……涉及到賭博的，我要抽重稅，再給你定兩條規矩，賭博不能讓人傾家蕩產；酗酒如命的人都是廢物，賣酒必須設限……治安所不是要人嗎？我答應了，你可以先從沼澤斥候裡招募150個治安士兵，但務必維護好領地的秩序。”
“琳達，監察所從銀月莊園挑選成年的侍從，我給你40個名額。”
“多謝大人。”琳達喜出望外，從位子上站起來，向維克多屈膝行禮。
納爾森左右看了看，指着自己的鼻子，說：“那，我呢？大人，那僱傭軍團這邊呢？”
“僱傭軍團今年就算了吧……”維克多攤開手，無奈地說道：“銀月莊園剩下的侍從侍女全歸你妹妹了。”
莉莉婭傲嬌地哼了一聲，衝目瞪口呆的哥哥擡起了下巴。
“實話告訴你們，王國已經完成了人口分流，納維爾、多鐸都想着引入流民，撒桑帝國不再向外遷徙流民，只有蘇斯、博瑞和東部聯盟在向外遷徙流民，但怎麼也輪到我們吸納東部的流民。從今年開始，人馬丘陵不會再有大規模的人口遷入。”
維克多嘆了口氣，胳膊撐着桌子說道：“也就是說，接下來的一段時期，家族要全面轉入戰略收縮。未來幾年，是家族人才青黃不接的時期，培養人才骨幹、留住佃戶人口，是你們最主要的工作。你們不用擔心財政問題，多砍一些紫蔗，錢就有了。我給你們這麼好的條件，如果你們還是讓佃戶遷入其他家族，那就沒有必要再坐這個位置了。”
“今天的會議到此爲止，散會吧。”維克多揮了揮手，結束了今天的圓桌會議。
衆人施禮告退，出了會議室，自動分三波。莉莉婭和琳達帶着包括丹尼斯和帕波在內的各鎮長、村長；猴子和薔薇鎮治安官哈爾斯勳爵走到一起；納爾森拉着喬莫森勳爵轉進二樓的一間休息室。
納爾森走到酒櫃邊，拎出一瓶七年陳的紫蔗酒又拿了兩個水晶杯，走到沙發前坐下，給旁邊喬莫森勳爵斟滿，笑呵呵地說道：
“這酒是我和維克多大人從蟻人的嘴裡搶回來的……那年，蟻人攻破山丘營地，席捲蘭德爾領，我和大人躲避蟻潮，偷襲蟻人首領，還到處蒐集物資。我們在契布曼家的營地的地窖裡發現了十二桶紫蔗酒，保留到現在，只剩8桶了。整個銀月莊園，維克多大人只在我的專用休息室，放置這種七年陳的紫蔗酒……來嚐嚐，味道怎麼樣？”
兩人碰了下杯子，喬莫森喝了一口紫蔗酒，讚道：“味道醇厚，很不錯。”
納爾森一飲而盡，嘿嘿笑道：“味道其實一般，可我捨不得給別人喝。”
喬莫森仰頭喝乾了剩下的紫蔗酒，笑道：“那我真是倍感榮幸。”
“夥計，你今天都看到了，圓桌會議就是搶錢搶人……”納爾森一邊倒酒，一邊親熱說道：“我妹妹人多勢衆，我老婆和那些村長都跟着她混；猴子那個傢伙......加上哈爾斯也不值一提；只有我是維克多大人的頭號心腹，僱傭軍團的預算從來就沒少過。”
納爾森又幹了一整杯酒，放下水晶杯，唉聲嘆氣道：“唉……維克多大人不主持圓桌會議了，僱傭軍團以後的日子就難了……我妹妹和妮可夫人關係好的很，那個小吝嗇鬼向來摳門，我找她要錢，她從來都不爽快……你是妮剋夫人的頭號手下，僱傭軍團今後的預算就指望你了。”
“大人，請放心，怎麼說，我也是僱傭軍團的副統領，一定竭盡全力向夫人爭取僱傭軍的預算。”喬莫森拍胸脯保證道，頓了頓，又說：“大人如果能請蘭德爾殿下爲僱傭軍的預算定一條底線，那就再好不過了。”
納爾森眼睛一亮，興奮地站起來，說道：“好主意，我這就去找維克多大人。”
喬莫森嚇了一跳，主意雖然是他出的，但納爾森這麼快就把他供出去，他還是有點發憷……那可是一位殿下啊。
“大人，不用着急。”喬莫森趕緊勸說道：“蘭德爾殿下現在恐怕和夫人有話要說……您不如找個機會，請殿下視察僱傭軍團，殿下看的高興了，我們在提出建言，效果會更好。”
納爾森想了想，表情深沉地說道：“你說的有道理……”
這時，敲門聲響起，門外傳來侍從的聲音：
“納爾森大人，主人在書房召見您。”
“好，我這就去。”納爾森站起身，對喬莫森笑道：“夥計，你自個先坐坐，中午我們一塊用餐，下午可以去銀月莊園西側的森林打獵，晚上再去平湖堡赴宴。”
“大人，您請便…...別忘了邀請殿下視察僱傭軍團的事情……我是說，要找個合適的時機。”
“放心，我懂得。”
喬莫森勳爵起身相送，待納爾森離開休息室，他慶幸地低聲自語：
“幸好，幸好……”