那黑熊動作笨拙，速度卻很快，四爪並用，很快就追到他們身後。四下連處遮擋都沒有，眼看兩人無論如何也逃不掉了。
拓跋宏索性停下步子，把馮妙拉到身前，語氣是從沒有過的嚴肅：“妙兒，黑熊只吃活物或是徹底腐爛的肉，待會兒你千萬不要動，也不要出聲，否則我們兩個都要給它墊肚子，記住了麼？”
馮妙已經怕極了，輕輕點了點頭。拓跋宏抱住她，在她嘴脣上短促卻纏綿地吻了一下，舌尖滑過她的嘴脣，帶着無限的溫柔眷戀。一吻過後，拓跋宏摟着她俯臥在地上，把她整個人壓在身下。
黑熊走到近前，繞着他們轉了幾個圈，忽然伸出頭拱了拱。拓跋宏死死壓住馮妙，不肯翻身。黑熊溼嗒嗒的舌頭，裹挾着粗重的呼吸聲，垂在他們頭頂，厚重的熊爪猛地往拓跋宏背上拍去。馮妙只覺得拓跋宏的身體驟然繃緊，卻一點聲音也沒有發出來。
他們一動也不敢動，連呼吸都放到最輕，可那黑熊還不死心，伸出生滿倒刺的舌頭，往拓跋宏背上舔去。他的外袍已經脫去，只剩下薄棉內裳，早已經被熊爪撕扯開了。舌頭向背上一舔，倒刺勾進肉裡，撕扯起一大片。
馮妙想象不出，用矬子一下下從背上撕扯下皮肉來，是什麼樣的劇痛。眼淚一滴滴落下來，她連抽泣也不敢，只能把手放進嘴裡，死命咬住。只要發出一點點聲音，他的犧牲就全白費了。
黑熊每舔一下，拓跋宏的身體就抽緊一分。他一聲不吭，只有這一點細微的觸感，讓馮妙確信，他還活着。一連舔了五下，黑熊才又繞着他們轉了一圈，低吼了一聲，走回樹叢裡去了。
等到聲響徹底消失，馮妙才試探着叫了一聲：“皇上……”
拓跋宏吐出一口長長的氣息，含混不清地應了一聲。他的力氣一鬆，馮妙就扶着他坐起來。他的背上已經血肉模糊，那種痛楚，像是從四肢百骸深處透出來，不是剜心刺骨可以形容的。
馮妙的眼淚止都止不住，落在雪地上，融出一個水窩來。
拓跋宏的聲氣已經很虛弱，卻還是想逗她一笑：“哭什麼……又不是你被狗熊非禮了……我一個男人，沒吃多大的虧……”
聽見他說話，馮妙哭得更兇，想要摟緊他，又怕碰着他身上的傷處。拓跋宏擡手抹着她的淚痕，虛着聲說：“叫我……叫我一聲，讓我舒服一點……”
馮妙哽咽着開口：“宏哥哥……”話一出口，哽咽立刻變成了嚎啕不止的大哭：“宏哥哥！宏哥哥……”如果叫幾聲就能讓他少些痛楚，她願意一直這樣叫下去。
此時天已大亮，山路上有陣陣馬蹄聲響起。馮妙從拓跋宏身上，摸出那柄匕首來，攥在手裡。
幾個身穿甲冑的人騎着馬走到近前，最前面一人看清了半跪半坐的拓跋宏和馮妙，大驚失色，立刻翻身下馬跪拜：“皇上，婕妤娘娘，臣救駕來遲。”
馮妙認出來人是廣陽王拓跋嘉，氣力一鬆，手裡的匕首就掉進雪裡。拓跋宏對廣陽王微微點頭：“你來得正是時候，果然沒有叫朕失望。”他的一句褒獎，令廣陽王和身後的親隨，都精神一震，卻又露出幾分羞愧，自覺並沒有皇上稱讚的那樣好。
拓跋宏看一眼衣衫凌亂的馮妙，又看了看廣陽王鎧甲之外的披風，輕咳了一聲。廣陽王拓跋嘉立刻會意，脫下自己的披風，雙手捧給馮妙：“請娘娘先委屈將就一下，臣這就派人護送皇上和娘娘返回行宮。”
“不，”拓跋宏緩緩開口，“直接送朕回平城皇宮，把找到朕的消息透露出去，但是要嚴密隱瞞朕還活着的消息。”他的臉色因爲失血而發白，眼睛裡卻流淌着殺伐決斷之色：“朕要把這些裝神弄鬼的人，全都引出來打掃乾淨。”
馮妙被送回華音殿時，人已經昏迷不醒。忍冬提前得了消息，也從白登山的獵場行宮，急忙忙返回宮中。半睡半醒間，馮妙恍惚聽見有人一直在耳邊哭，給她擦身子時哭，喂她喝藥時哭，給她掖被角時也哭。
她終於忍不住說了一聲：“別哭了……”話語聲低弱得連自己都聽不清楚，那啜泣的聲音卻忽然轉成了驚喜，一連串地問：“娘娘，你醒了？身上疼不疼？餓不餓，要不要喝水？”
馮妙盡力睜開眼睛，看見忍冬滿懷期待地跪在牀榻前，兩隻眼睛都是紅的。她微微笑着回答“我沒事”，身上卻一寸寸痠疼得厲害。
忍冬囁嚅着說：“娘娘昏睡了三天兩夜了，怎麼還能叫沒事。”
馮妙沒料到自己竟然躺了這麼久，被忍冬扶起來時，頭還有些發昏，手上和腿上都裹着厚厚的紗布，紗布下散發出微酸的草藥氣味。她想問問崇光宮那邊怎麼樣了，可轉念一想，侍御師和最好的御醫，肯定都在那邊照看，她平白問一句，也起不了什麼作用。
忍冬絮絮地說着話，因爲馮妙話少，時間長了，她就變得話特別多，一個人能說上好半天：“娘娘被送回來那天，可把奴婢嚇壞了，人燒得直說胡話，涼水浸過的帕子，敷在額頭上一會兒就變熱了。手上、腿上都是凍傷，幸虧高大人送了藥來，才保住了命……”
馮妙聽着這話奇怪，一時卻又說不出哪裡不對。忍冬用素瓷小盅端上一盅烏雞湯，餵給她喝。大概是好久沒有吃葷腥，油膩膩的雞湯一送到面前，馮妙就覺得一陣噁心直泛上來，可胃裡空空的，什麼也吐不出來。
忍冬趕忙把雞湯撤下去，換了清淡的粥上來，馮妙仍然沒什麼胃口，吃了幾口就推開不要了。
一連躺了十幾天，華音殿內幾乎死寂得像冷宮一樣，連御醫都不曾來過。小半個月過去，馮妙才終於能起身，到院子裡走走。算日子應該已經快到新年，宮中又該有大宴小宴。她對赴宴沒什麼興趣，卻盼着可以見見李弄玉。內庭女官不過是個說辭而已，等她跟始平王的婚事定下，就該回府待嫁去了。
皇宮裡卻靜默得奇怪，馮妙側耳細聽，似乎還有隱隱約約的哀哭聲。“宮中出什麼事了？”馮妙轉頭去問。
忍冬的眼神都不敢跟馮妙對視，被她追問了幾次才說：“始……始平王薨了。”
馮妙驚得幾乎捧不住手裡的鎏銀飛花暖爐，直盯着忍冬問：“什麼時候的事？”
忍冬低下頭，含含糊糊地回答：“就是娘娘病着這些天裡傳來的消息，皇上傷心驚怒，特准始平王的衣冠靈柩，在靜安殿停靈七日，今天是第三天，想必是祭奠的人在哭呢。”
馮妙站起來，大口地喘着氣，就要往外走：“你不想告訴我，我自己去靜安殿，問問就知道了。”
忍冬慌得趕忙跪下：“娘娘纔剛好了點，哪能出去呢？奴婢不願詳說，也是怕娘娘擔憂。皇上和娘娘回宮之後，消息瞞得死死的，外面一點都不知道。始平王在白登山行宮，冒着大雪帶人進山，搜尋皇上和娘娘的行蹤，不料雪天路滑，始平王爺失足墜落山崖。皇上派了好幾撥人去找，都沒能找到，直到前幾天，才找回了王爺生前的愛馬，已經在山崖下被虎狼啃食了大半，馬身旁邊，還掉落着王爺的氈帽，也染了不少血跡。皇上這才相信，始平王爺已經屍骨無存，命人準備了王爺的衣冠靈柩。”
馮妙愣愣地聽她說完，心裡涌過的第一個念頭，竟然是這一定是假的。她清楚記得，拓跋宏被廣陽王救起時，曾經說過要把設局害他的人給引出來。可她拼命地想、拼命地想，也想不出始平王詐死，能有什麼作用。
她把食指壓在脣上，笑着對忍冬說：“噓，別說了，是我們太笨，想不出皇上的用意……”
忍冬被她過於平靜的神情驚住，好半天回過神來，顧不得尊卑次序，上前抱住她搖晃：“娘娘，您別這樣，您要是想去送送始平王爺，奴婢現在就伺候您過去。”
馮妙盯着三步遠開外的宮牆，眼前浮現出弄玉含羞的神情，溫情款款的話語還在耳邊：“弄玉也絕不負郎。”他們下聘的日子，就在新年後啊，她一直病着，還沒來得及準備賀禮。李弄玉那麼挑剔又壞脾氣的人，要什麼樣的賀禮，她纔會滿意……
忍冬連拖帶拽，硬把馮妙送回內殿，地龍裡溫暖的熱氣一浮上來，直讓人覺得頭重腳輕。馮妙坐在方凳上，好半天才吐出一句話：“人生不如意，恆十居七八。果然是一點也沒有錯……”
她突然跳起，急忙忙地拿起斗篷穿戴：“我要去崇光宮……”忍冬不知道她又想起什麼來，一邊答應着，一邊卻不敢照做。
馮妙滿心焦急，那是他最信任、最親近的弟弟，是他忍辱負重時親如骨血的左手，他該有多麼無助。如果是夙弟出了這樣的事……她不敢想，自己會怎樣。